夏日的微风穿过窗棂，带来院中槐花的淡淡香气。李氏坐在窗边做着针线，手中的活计却时常停顿。自那次在厨房与郎复兴有了肌肤之亲后，她的心就再难平静。白日里做事常常走神，夜晚则辗转反侧，脑海中挥之不去的是那个雨夜的情景。
“婆婆，这件衣裳的领口要怎样缝才妥帖？”香儿的声音将李氏从遐思中惊醒。
李氏接过媳妇手中的衣物，仔细指点着针法，目光却不自觉地飘向院门。这几日郎复兴借故未来，她的心中竟生出几分难言的期盼与空落。
“婆婆近来似乎心神不宁，可是身体不适？”香儿关切地问。
李氏慌忙掩饰：“无妨，只是天热睡不安稳。”
香儿体贴地提议：“不若我晚间为您熬些安神汤？”
李氏正要回话，却见院门轻启，郎复兴的身影出现在门口。她的心不由自主地快跳了几下，手中的针险些刺错位置。
“郎叔来了。”香儿起身相迎，并未察觉婆婆的异样。
郎复兴今日穿着青色长衫，手中提着一包点心，笑容温文：“路过珍味斋，见新出的桂花糕不错，带些来给你们尝尝。”
他的目光状若无意地扫过李氏，其中蕴含的深意只有她能懂。李氏低下头，假意专心缝纫，耳根却微微发热。
成功今日休沐在家，见郎复兴来，高兴地拉着他讨论新读的诗书。香儿去沏茶，台儿闻声从屋里跑出来，眼巴巴望着那包点心。
一切看似与往常无异，唯有李氏坐立难安。她能感觉到郎复兴投来的目光，那目光如有实质，在她颈侧流连，令她想起那夜他唇瓣的温度。
午后，成功因友人相邀出门，香儿带着台儿去邻居家学做新的绣样。家中忽然只剩李氏一人，她心中莫名紧张起来，手中的针线活做得心不在焉。
果然，不过一刻钟功夫，郎复兴去而复返。这次他径直走向李氏，不再掩饰眼中的灼热。
“他们都出去了？”他声音低沉，站在李氏身前，挡住了窗外照入的阳光。
李氏不敢抬头，轻轻“嗯”了一声，手指微微发抖。
郎复兴俯身握住她的手：“这几日我想你想得紧，你可有想我？”
这般直白的问话让李氏面红耳赤，她想抽回手，却被握得更紧。郎复兴的手指在她掌心轻轻划着圈，带来一阵战栗。
“别这样...万一有人回来...”李氏声音微弱，抗拒得并不坚决。
郎复兴轻笑：“成功去城南赴约，少说两个时辰才回。香儿带着台儿去了刘家，方才我见刘娘子拿出许多绣样，一时半会儿也回不来。”
原来他早已打探清楚。李氏心中既惊又乱，还夹杂着一丝被人在意的窃喜。
郎复兴见她不再抗拒，得寸进尺地将她拉起身，拥入怀中。李氏轻呼一声，下意识地挣扎，却被他抱得更紧。
“那日之后，我无时无刻不在想着你。”他在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳廓，“你可有想我？”
李氏闭目不语，心中道德与欲望激烈交战。理智告诉她这是错的，但身体的渴望却诚实得很。多年寡居的寂寞，生活的重压，以及对温存的渴望，在这一刻汇聚成汹涌的浪潮，冲垮了礼教的堤防。
郎复兴的唇贴上她的颈侧，轻柔地吻着。李氏浑身一软，最后的抵抗土崩瓦解。她任由他引领着，走向内室...
事毕，李氏慌乱地整理衣衫，心中充满羞愧与自责。郎复兴却从容不迫，甚至还帮她理了理微乱的发髻。
“你真美。”他凝视着她绯红的面颊，语气真诚，“不必觉得羞愧，两情相悦本是人之常情。”
李氏低头不语，心中乱成一团。她明白自己已踏出无法回头的一步，从此再不是那个恪守妇道的寡妇了。
郎复兴似乎看穿她的心思，柔声道：“放心，我不会让你为难。一切有我。”
此后，两人找到了独处的规律。郎复兴时常在成功当值、香儿外出时前来，有时甚至深夜逾墙而入，黎明前悄然离去。李氏从一开始的惶恐不安，逐渐变得期待这些相会的时刻。
一次缠绵后，李氏伏在郎复兴怀中，忧心道：“我们这般...若是被发觉，可怎么是好？”
郎复兴把玩着她的发丝，不以为意：“小心些便是。成功敬重我，香儿温顺，不会疑心。即便有人察觉，无凭无据，又能如何？”
他的话未能完全打消李氏的顾虑，但欲望已然战胜理智，她宁愿相信这一切都能隐瞒得天衣无缝。
然而，秘密情事终究会留下痕迹。李氏开始注重打扮，即便在家也会稍施脂粉；她添置了新衣，虽然样式仍守旧，但颜色比往常鲜亮了些；有时她会莫名出神，唇角带笑；对家事的关注也不如从前。
这些细微的变化，成功浑然未觉，香儿却看在眼里。起初她只当婆婆心情好转，还为李氏高兴。直到某日，她提前从娘家返回，见郎复兴从婆婆房中走出，衣衫微皱，发髻稍乱，而李氏随后出来，面泛红潮，神色慌乱。
“郎叔还在呢？”香儿状若无意地问。
郎复兴从容笑道：“来找姨娘问个绣样，正要回去。”
李氏附和着点头，目光却不敢与香儿对视。
香儿不再多问，心中却生出疑虑。她注意到婆婆衣领未理平整，发间簪子歪斜，这都是往常不会有的疏忽。
当晚为李氏铺床时，香儿在枕下发现一枚男子用的玉佩，分明是郎复兴平日佩戴的那枚。她心中一震，急忙将玉佩放回原处，假装未曾看见。
几日后，香儿在洗衣时发现李氏一件内衣领口处有可疑的渍迹，不似寻常污垢。她默默将那件衣服单独搓洗，心中疑虑更深。
最让香儿起疑的是郎复兴来访的频率和时机。他总在成功不在时前来，且离去时往往与李氏交换一个眼神，那眼神中的亲密超越了寻常亲友的界限。
一个午后，香儿本应去邻家学习绣花，因头痛提前返回。院门虚掩着，她轻轻推开，只见郎复兴与李氏并肩坐在槐树下，郎复兴的手覆在李氏手上，两人低声交谈，神态亲昵。
香儿慌忙退后，心跳如鼓。她绕到后院墙外，从缝隙中窥看，见郎复兴正将一支新簪插入李氏发间，动作轻柔，李氏仰头微笑，那笑容中带着少女般的娇羞。
这情景印证了香儿最坏的猜想。她只觉天旋地转，扶住墙壁才勉强站稳。婆婆与郎复兴竟有私情！这是何等大逆不道的事情！若传出去，王家颜面何存？成功的名誉又将置于何地？
香儿心乱如麻，不知如何是好。她不敢声张，更不能告诉成功——那会毁了这个刚成立的家庭。她只能假装不知，默默观察。
自此，香儿对郎复兴的态度悄然改变。以往他来访时，她会热情招待，如今却冷淡许多，常常借故避开。每见郎复兴走至，她便不由自主地板起脸，寻由头离开或表现出明显的不悦。
李氏察觉到香儿的转变，心中惶恐。某日她试探着问：“香儿，可是郎公子有何处得罪了你？近来见你对他颇为冷淡。”
香儿低头缝衣，轻声道：“媳妇不敢。只是觉得郎叔来访过于频繁，恐外人闲话。”
李氏心中一凛，强作镇定：“郎公子是亲戚，又常相助，咱们不能失了礼数。”
“相助固然好，但也须有分寸。”香儿抬头，目光清明，“婆婆以为呢？”
李氏被看得心虚，支吾几句便转了话题。她心知香儿可能已起疑，但情欲蒙心，仍与郎复兴继续往来，只是更加小心隐蔽。
郎复兴得知香儿的疑虑后，不以为意：“小丫头片子，能懂得什么？哄着些便是了。”
然而香儿并不好哄。她恪守妇道，对婆婆的作为深感不耻，却又无法直言，只能以态度表明立场。这使家中的气氛日渐微妙，成功虽感觉香儿对郎叔似有不满，却只当是小事，未加深究。
李氏夹在情人与媳妇之间，备受煎熬。她明知这段私情不该继续，却已深陷其中，难以自拔。每当郎复兴前来温存，她便暂时忘却烦恼；待他离去，愧疚与恐惧又涌上心头。
一天深夜，郎复兴冒险前来，与李氏缠绵后却未及时离去，相拥而眠直至天微亮。李氏惊醒，慌忙推他起身：“快走，天要亮了！”
郎复兴慵懒地搂着她：“再待片刻无妨。”
就在这时，门外忽然传来轻响，似是有人经过。两人顿时屏息，惊恐对视。郎复兴迅速披衣起身，蹑足至门边窥看，良久方松口气：“似是猫儿经过。”
李氏却已吓出一身冷汗：“太险了！往后还是少来为妙。”
郎复兴不以为然，但仍安抚道：“放心，我会更加小心。”
他离去后，李氏独坐床沿，心中惶惶不安。她想起方才的险境，想起香儿日益冷淡的态度，想起成功信任的目光，深感自己正在玩火，终有一日会焚及所有人。
然而当郎复兴次日又来，带着她爱吃的蜜饯和温存的笑意，李氏又心软了。她为自己找尽借口：寡妇再嫁本也寻常，只是时机未到；郎复兴真心待她，并非轻浮之徒；成功若知母亲有人陪伴，或许也能理解...
就这般，李氏在道德与欲望间反复挣扎，越陷越深。而这一切，都被香儿看在眼中，忧在心里。家庭的平静表面下，暗流汹涌，危机一触即发。