靠山屯的操练，在杨汝成的严格监督下，一天不落地进行了五六天。
打谷场上，四十多个汉子已经不再是最初那副歪歪扭扭、松松垮垮的模样。他们站队快了，端枪的姿势稳了，甚至连喊口号的声音都透着一股子杀气。杨汝成教的几个简单战术手势，他们也都能做得有模有样。
这天上午，操练结束后，杨汝成看着眼前这支初具雏形的队伍，决定给他们加点“料”。
“弟兄们，这几天都辛苦了。”杨汝成走到队伍前头，“站桩、瞄准，练的都是基本功。功夫练得好不好，光说不练假把式，总得拉出来遛遛。今天下午，咱们就听个响，搞一次实弹打靶！”
一听要打实弹，人群里顿时像炸开了锅，一个个都兴奋起来。
“真的？太好了！我这枪都好几年没正经开过火了！”
“可算能过过瘾了！”
“正好看看咱们这几天练的准头咋样！”
看着众人高涨的情绪，杨汝成却笑不出来。他抬手往下压了压，示意大家安静。
“先别高兴得太早。”他的语气很平静，却让所有人都冷静了下来，“打靶之前，我得先摸个底。现在，所有人，都报一下自己家里还存着多少子弹、铁砂和火药。一个一个来，都说实话，不准藏着掖着！”
他指着第一排的李三：“李三，你先说。”
李三愣了一下，挠了挠头，有些不好意思地说：“汝成哥，我那杆是鸟枪，没正经子弹。就……就还剩下小半葫芦铁砂，火药倒是还有一小罐。”
“小半葫芦是多少？”杨汝成追问。
“也就……能打个五六响吧。”李三的声音越来越小。
杨汝成点了点头，没说什么，又看向下一个人：“赵四，你呢？”
赵四的脸涨得通红，支支吾吾半天才说：“我……我就三发铅弹。还是去年打野猪剩下的。”
队伍里的气氛开始变得有些尴尬。刚才的兴奋劲儿荡然无存。
杨汝成一个一个地问下去，得到的结果让他的一颗心直往下沉。
四十多个人，手里拿的大多是土铳和鸟枪，用的都是自制的铁砂、铅弹。存货最多的，也不过十几发的量。而拥有制式猎枪的，更是只有寥寥五六个人。
轮到屠户张山，他拍了拍胸前的子弹袋，瓮声瓮气地说：“我这是正经的七九口径马枪弹，还有十二发。”
这已经是全村除了杨汝成之外，最多的存货了。
最后，所有人的目光都落在了杨汝成的汉阳造上。
杨汝成沉默了片刻，缓缓说道：“我这里，还有三十一颗子弹。”
他把所有人的存量在心里默默算了一遍，结果触目惊心。
全村四十多条枪，所有弹药加在一起，铁砂、铅弹、正经子弹，满打满算，平均下来，每条枪摊不到五发。
这点弹药，别说跟鬼子打仗，就是打一次像样的围猎都不够用。
“现在，你们还觉得咱们有底气搞实弹打靶吗？”杨汝成看着众人，一字一句地问。
没有人说话了。打谷场上安静得可怕，只剩下北风刮过的“呼呼”声。
“枪擦得再亮，队站得再齐，没有子弹，就是一堆废铁！是烧火棍！”杨汝成的声音不大，却像一记重锤，狠狠地敲在每个人的心上，“别说鬼子，就是来一伙胡子，咱们这点家当，放两轮枪就得抓瞎，到时候就只能等死！”
里正也拄着拐杖走了过来，他听完了刚才的清点，一张老脸皱得像苦瓜。他叹了口气，说：“这事……是我疏忽了。往年太平，大家打猎也省着使，没想到存货这么少了。”
“里正，这不怪你。”杨汝成说，“现在说这些没用，得想办法。”
他当即宣布：“所有人，原地休息，开会！今天，咱们就议一件事，子弹！”
众人散开，三三两两地坐在冰冷的地上，一个个都愁眉苦脸。
“这上哪儿弄子弹去？”
“镇上的洋行倒是有卖，可贵得要死，而且听说现在伪满管得严，根本不卖给咱们老百姓了。”
“是啊，查得可紧了，被抓住就是通匪的罪名，要杀头的！”
听着大家的议论，杨-汝成站到了人群中间：“买，肯定是买不到了。就算能买到，咱们全村这点家底，也买不了几颗。所以，这条路，死了心吧。”
“那咋办？总不能拿拳头去跟人家的洋枪拼吧？”王二赖又忍不住开了口。
“所以，我今天找大家议的就是，咱们自己造！”杨汝成石破天惊地说道。
“自己造？”所有人都愣住了，像是听到了什么天方夜谭。
村里的老铁匠，刘老蔫，第一个摇了摇头：“汝成啊，这可不是打个铁耙子那么简单。造枪子儿，那是精细活儿。别的不说，光是那铜弹壳，咱们就弄不出来。没有弹壳，火药咋装？底火咋安？”
刘老蔫的话很在理，这是个核心难题。
杨汝成点了点头：“刘大爷说得对。造咱们这种汉阳造和马枪的子弹，咱们没那本事。但是，”他话锋一转，“造不了带壳的子弹，咱们还造不了鸟枪用的铁砂和铅弹吗？”
他指着队伍里大部分人手里的土铳和鸟枪说：“咱们四十多条枪，有三十多条都是这种前膛枪。这种枪，不挑食！只要有火药，有铁砂子，就能响，就能打伤人！咱们的目标，不是要跟鬼子比谁的枪好，而是要在他们靠近村子的时候，能有一张密集的火网，让他们不敢轻易冲过来！”
他这番话，让原本绝望的众人眼里又燃起了一丝希望。
“对啊！咱们可以自己做铅弹！”
“这个我爹以前就弄过！”
“可是，火药咋办？铅又从哪儿来？”新的问题又被提了出来。
杨汝成看向刘老蔫：“刘大爷，火药的事，您是行家，您给大伙儿说说。”
刘老蔫抽了口旱烟，慢悠悠地说：“黑火药，不难配。无非就是一硝二磺三木炭。木炭，咱们满山都是，不缺。难的是硝石和硫磺。这两样东西，镇上的药铺里有，但也是官府严管的东西，不好买。”
“至于铅，”刘老て蔫继续说，“那就更金贵了。咱们这穷山沟，哪有那玩意儿。”
杨汝成接过了话头：“办法，都是人想出来的。我提个法子，大家听听行不行。从今天起，全村人都动起来，分头办事。”
“第一，凑家伙。各家各户都回去翻腾，把所有沾上铅字、铁字的东西都给我找出来！渔网上的铅坠子，没用的锡壶，破铁锅，烂铁钉，只要是铁的、铅的、锡的，都行！咱们把这些东西都收集起来，交给刘大爷，让他开炉化了，给咱们做铁砂铅弹！”
“第二，找原料。硝石和硫磺的事，得派个机灵的人去镇上想法子。不能明着买，得暗着来。一点一点地买，多跑几家药铺，别让人起了疑心。”
“第三，省着用。我那三十一颗，还有张大哥那十二发七九子弹，全都封存起来！这些是咱们的看家宝贝，是关键时候用来打鬼子军官的！没有我的命令，谁也不准动！平时的操练和打猎，就用咱们自己造的铁砂弹！”
杨汝成把计划一条条布置下去，原本一团乱麻的事情，瞬间变得清晰起来。
里正听完，用力地把拐杖往地上一顿，大声说：“就按汝成说的办！这是为了保住咱们全村老小的命，谁要是敢在这事上耍心眼、出工不出力，就是咱们靠山屯的罪人！我第一个不饶他！”
“对！就这么干！”张山振臂一呼。
“我回家就把我那口破了洞的铁锅给砸了！”
“我家还有几个铅坠子！”
村民们的热情被彻底点燃了。刚才还死气沉沉的打谷场，一下子又充满了干劲。
会议结束，村民们立刻散开，各自回家翻箱倒柜。很快，打谷场上就堆起了一座小山似的破铜烂铁。
杨汝成则把张山和另外几个脑子活络的年轻人叫到一边，低声商量着去镇上买硝石和硫磺的细节。
“……记住，别一起去，分开走。也别空着手去，带点山货，就说是去赶集。买的时候，别说漏了嘴，就说家里牲口生了癣，买点硫磺回去治病。硝石就说是用来硝皮子的。一次别买多，哪怕多跑几趟……”
夕阳西下，刘老蔫的铁匠铺里，炉火重新烧得通红。他和他儿子，光着膀子，正在叮叮当当地敲打着，赶制着浇铸铅弹用的模具。
靠山屯的村民们，用他们最朴素、最原始的办法，开始为自己打造保命的武器。子弹难题虽然没有被彻底解决，但他们已经迈出了最艰难的第一步。