身后“暗流回廊”方向传来的、如同地壳崩裂般的轰鸣与“老家伙”狂怒的咆哮，如同无形的鞭子，抽打着每一个人拼命向前。通道在剧烈震动，顶部的碎石和粘稠的钟乳状物不断砸落，在淤泥中溅起恶臭的水花。
“快！再快一点！”宋茜搀扶着几乎失去意识的路岩，声音因为急促的喘息和紧张而嘶哑。路岩的身体沉重得像一袋浸水的沙土，脚步虚浮，全靠她的支撑才能移动。他脸上的血迹尚未干涸，七窍残留的暗红在幽绿磷光的映照下显得格外瘆人，呼吸微弱而混乱。
千鸟和两名忍者断后，不时回头警惕地望向身后那如同择人而噬的巨口般的黑暗通道。千鸟的手中紧紧攥着那个隔离袋，净化核心透过材质散发出稳定的柔和白光，在这片混乱与污秽中如同指引方向的微缩灯塔，却也像一块烫手的山芋，时刻提醒着他们身后追猎者的存在。
攀爬那段锈蚀、摇晃的金属梯子成了几乎不可能完成的任务。路岩完全无法用力，宋茜和另一名队员不得不一上一下，几乎是用身体将他硬生生顶了上去。每上升一段距离，下方传来的震动和咆哮就仿佛更近一分，令人头皮发麻。
当最后一人狼狈地爬出竖井，刀疤脸守卫和另外几人立刻合力将沉重的井盖“哐当”一声死死扣上，并迅速用几根粗大的金属闩锁加固。井盖下方传来沉闷的撞击声，仿佛有巨物在疯狂冲撞，但厚重的金属盖暂时阻隔了那令人窒息的恐怖。
“咳咳……”路岩瘫倒在地，又是一阵剧烈的咳嗽，咳出的唾液带着血丝。他的眼神涣散，瞳孔时而聚焦，时而扩散，仿佛他的意识并不完全在此地。
“路岩！撑住！”宋茜跪在他身边，快速检查他的生命体征。脉搏急促而紊乱，体温偏低，但最麻烦的是他的精神状态。她尝试呼唤他的名字，路岩只是发出一些无意义的呓语，手指偶尔会不自觉地抽搐，仿佛在抵御着什么看不见的攻击。
荒木宗介拨开围拢过来的人群，蹲下身，粗糙的手掌毫不客气地捏住路岩的下巴，迫使他抬起脸，仔细观察着他的瞳孔和脸上的血迹。他的眉头紧紧锁在一起。
“意识侵入…而且是最深层的那种。”荒木的声音低沉，带着一丝罕见的凝重，“他把自己的精神触须伸进了‘老家伙’的‘神域’，还试图在里面挥刀？没被当场同化成白痴或者被反向污染成畸变体，算他命大！”
他松开手，目光转向千鸟递过来的隔离袋。当他的手指触碰到那散发着纯净白光的净化核心时，他脸上的肌肉微微抽动了一下，眼神中闪过一丝复杂难明的光芒，有渴望，有敬畏，也有一丝…如释重负。
“东西拿到了，代价也不小。”荒木站起身，将核心随意地揣进皮外套的内袋，仿佛那并非至关重要的圣物，而只是一块稍微特别的石头。“把他抬到里面去。樱井，把‘宁神香’点上，剂量加倍。”
名为樱井的，是一个穿着洗得发白、打满补丁的旧时代护士服，神色冷静的年轻女子。她点了点头，迅速在据点角落的一个铜制香炉里点燃了几块暗紫色的、散发着清冽草药气息的香块。
淡淡的紫色烟雾袅袅升起，带着一种安抚心神的奇异力量在空气中弥漫。路岩剧烈起伏的胸膛似乎略微平缓了一些，但脸上的痛苦之色并未消减。
宋茜看着荒木，语气带着不容置疑的坚持：“他需要专业的医疗和精神干预。你们这里有没有……”
“没有。”荒木打断她，语气干脆，“龙宫没有心理医生，也没有精神科病房。在这里，受了这种伤，要么靠自己扛过来，要么……”他没说下去，但意思不言而喻。“‘宁神香’能暂时稳定他的精神边界，防止外邪进一步侵入，但能不能从他自己构筑的‘共鸣牢笼’里走出来，只能看他自己。”
“共鸣牢笼？”宋茜捕捉到这个陌生的词汇。
“哼，你以为强行连接那种古老存在的意识，是请客吃饭吗？”荒木冷哼一声，“他的精神力不足以支撑那种程度的侵入，为了自保，也为了不被对方庞大的意识和污秽吞噬，他的潜意识会自动构筑起一道屏障，将自身核心意识封锁起来。这屏障保护了他，但也把他困在了自己精神世界与‘老家伙’意识碎片交织成的战场里。他在里面和自己战斗，也和‘老家伙’残留的影响战斗。”
就在这时，一直昏迷般躺着的路岩，身体突然剧烈地痉挛起来，双手猛地抬起，在空中胡乱地抓挠，喉咙里发出破碎而惊恐的低吼：“…不…不能去…富士…山下是…陷阱！黑色的…血管…缠绕…救我…”
他的声音充满了极致的恐惧，仿佛正目睹着某种大恐怖。
荒木宗介的脸色瞬间变得无比难看。“富士山下…黑色的血管…”他喃喃自语，眼神锐利如刀，看向宋茜，“他在‘老家伙’的神域里，到底看到了什么？”
宋茜将路岩之前关于记忆核心被污秽能量缠绕、低语源自于此的发现简要告知。
荒木沉默了许久，才缓缓吐出一口浊气，脸上惯有的狂野不羁被一种深沉的忌惮所取代。“…果然如此。‘富士山下’…那地方比我们想象的还要诡异。它不仅仅是污秽的通道，它甚至在主动侵蚀和扭曲那些强大的、与之存在某种联系的意识体…‘老家伙’如此，恐怕…”
他没有再说下去，但目光却不由自主地瞥向了墙上那张被污秽雾气笼罩的富士山照片。
就在这时，路岩的痉挛停止了，但他并未恢复平静，反而陷入了一种更奇怪的状态。他不再挣扎，身体放松下来，但双眼依旧无神地睁着，瞳孔深处，似乎有点点微弱的、与净化核心同源的洁白光芒在闪烁。他不再发出恐惧的呓语，而是开始断断续续地、用一种古老而悠扬的语调，吟诵起一些破碎的音节和短句：
“…根须…深扎…痛苦之海…”
“…年轮…铭刻…遗忘之歌…”
“…等待…净化的…雨…”
“…三个…必须…归一…”
这声音不再属于路岩本人，更像是某种古老的回响，通过他的身体作为媒介，在这狭小的空间里低语。
“是御神木的意志碎片！”宋茜立刻意识到。路岩与故乡御神木的深度共鸣，在此刻他自身意识防御最薄弱的时候，被引动甚至加强了！
荒木宗介猛地靠近，死死盯着路岩的眼睛，试图从中读出更多信息。“三个归一…是指三个净化核心？它们必须集合在一起？在哪里归一？‘星核祭坛’？”
路岩（或者说他体内的回响）没有直接回答，而是继续用那种空洞的语调吟诵：
“…沉眠之殿…镜面…倒映…真实…”
“…谎言…包裹…骸骨…”
“…小心…守护者的…眼泪…”
吟诵到此戛然而止。路岩眼中的白光消退，身体一软，彻底陷入了深度的昏迷，呼吸变得微弱但平稳了许多，仿佛刚才那番异状耗尽了他最后的气力。
据点内一片寂静，只有宁神香燃烧时发出的细微噼啪声。
“沉眠之殿…镜面倒映真实…谎言包裹骸骨…守护者的眼泪…”宋茜重复着这些 cryptic 的提示，眉头紧锁。这显然是关于下一个目标——“沉眠之殿”的线索，但含义模糊，充满了不祥的预兆。
荒木宗介走回那幅巨大的手绘地图前，手指在标记着“沉眠之殿”的区域缓缓划过。那是一片位于龙宫更深处、靠近历史档案库和部分高级别生物实验室的区域，根据零星的情报，那里似乎是一处用于存放龙宫重要人物遗体的场所，但在“大灾变”后，早已失去了原本的肃穆。
“看来，你们的下一站已经指明了方向。”荒木的声音带着一丝沙哑，“‘沉眠之殿’…那里可不像‘暗流回廊’有个能被‘静’之意念暂时迷惑的‘老家伙’。据我所知，盘踞在那里的东西…更诡异，更难以理解。”他顿了顿，补充道，“而且，根据你们这位‘传讯者’刚才的话，我们要找的，可能不仅仅是一个核心，还有藏在‘谎言’下的‘真实’，以及…提防‘守护者的眼泪’。”
他的目光再次落到昏迷的路岩身上。
“在他醒来之前，或者说，在他的意识挣脱那个‘共鸣牢笼’之前，我们哪儿也去不了。”宋茜的语气带着不容置疑的决心。她知道，没有路岩的共鸣能力，他们前往“沉眠之殿”的风险将成倍增加。
净化核心虽已取得其一，但前路似乎并未变得更加清晰，反而因路岩的意外和那些破碎的预言，蒙上了一层更加浓重而诡异的迷雾。路岩的意识，成为了连接过去、现在与未来，沟通御神木与龙宫污秽的关键节点，也成了此刻最不稳定的因素。
他被困在了属于自己的，与古老存在交织的“共鸣牢笼”之中。