通风管道内充斥着金属摩擦的尖锐声响和两人粗重压抑的喘息。油污与尘埃混合的气味令人作呕，冰冷的管壁不断刮擦着身体，每一次匍匐前进都异常艰难。身后，“砂岩城”陷落的混乱声响与能量武器特有的爆鸣，如同地狱传来的交响乐，越来越远，却又如同跗骨之蛆，紧紧追随着他们的神经。
路岩的肩膀伤口在剧烈的摩擦和紧张下再次崩裂，温热的血液浸湿了衣物，带来一阵阵眩晕般的刺痛。但他不敢有丝毫停顿，只能用意志力强撑着，用未受伤的手臂奋力向前爬行，同时还要不时回头确认宋茜的状态。宋茜的脸色苍白如纸，汗水混合着污迹黏在额发上，眼神却异常坚定，紧紧跟随着他。
不知在黑暗中爬行了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，以及更加清晰的风沙呼啸声。出口！
路岩加快速度，率先从管道口钻出，随即转身将宋茜拉了出来。他们身处一个极其隐蔽的、位于巨大沙丘底部的岩石裂隙之中，裂隙外，正是那片熟悉而又陌生的、狂暴的地底沙海。
然而，他们还没来得及喘口气，一股令人毛骨悚然的危机感便骤然降临！
没有任何预兆，三道哑光灰色的身影，如同鬼魅般从三个不同的方向，无声无息地出现在裂隙出口附近，恰好封住了所有可能的逃逸路线。正是“清道夫”！它们竟然这么快就追踪到了这里！那光滑的面甲冰冷地对着路岩和宋茜，仿佛早已料到他们的逃亡路径。
为首的一名“清道夫”抬起手臂，那令人心悸的、扭曲光线的脉冲再次在掌心凝聚。
“放弃抵抗。交出‘凋零之实’。”冰冷的电子音毫无感情地宣告。
绝境！前后无路，左右是壁！
就在这千钧一发之际——
“呜——嗷——！！！”
一阵远比之前任何一次都要狂暴、都要恐怖的呼啸声，如同万千巨兽同时咆哮，从沙海深处席卷而来！整个地底空间仿佛都在剧烈震颤！紧接着，一股难以想象的、混合着沙粒与毁灭性能量的超级沙暴，如同金色的海啸，以排山倒海之势，从“清道夫”们的身后猛扑过来！
这沙暴的规模与威力，远超路岩和宋茜之前遭遇过的任何一次！沙粒不再是随风飘散，而是凝聚成了实质般的、具有恐怖冲击力的沙浪，其中还夹杂着肉眼可见的、跳跃的静电电弧和混乱的能量乱流！显然是“砂岩城”的陷落，或者“清道夫”的入侵行动，剧烈干扰了这片地底空间本就脆弱的能量平衡，引爆了积蓄已久的地质与能量灾害！
天地之威，在此刻彰显无遗！
那三名“清道夫”显然也没预料到这突如其来的、规模如此浩大的自然（或者说半自然）灾害。它们瞬间放弃了攻击路岩和宋茜，面甲上的传感器疯狂闪烁，试图计算沙暴的路径和强度，并寻找规避点。
但对于路岩和宋茜而言，这毁灭性的沙暴，却成了他们唯一、也是最后的生机！
“跳！”路岩对着宋茜嘶声大吼，同时用尽全身力气，拉着她向侧面一处相对陡峭的沙坡跃下！
几乎在他们跃出的同时，那毁灭性的沙浪便如同巨墙般，狠狠撞在了他们刚才藏身的岩石裂隙上！坚固的岩石在自然伟力面前如同豆腐般被瞬间摧毁、吞没！那三名“清道夫”也被这恐怖的沙浪瞬间冲散、淹没！
“抓紧我！”路岩在疯狂下坠和翻滚中，死死抱住宋茜，同时用后背和手臂尽量承受着沙粒和碎石的冲击。世界在天旋地转，视野被无尽的黄沙充斥，耳朵里只有风暴的咆哮和沙粒撞击的轰鸣。每一次翻滚都如同被重锤击中，路岩感觉自己的五脏六腑都要移位，肩膀的伤口更是传来撕心裂肺的剧痛。
宋茜紧紧闭着眼睛，双手死死环抱住路岩的腰，将头埋在他的胸前，感受着那疯狂下坠带来的失重感和濒死般的恐惧。
不知翻滚了多久，下坠的势头终于减缓。他们似乎落在了一个相对平缓的沙谷之中，但沙暴依旧在肆虐，狂暴的风力卷起沙粒，如同亿万把微型刀刃，切割着他们暴露在外的每一寸皮肤。
路岩挣扎着抬起头，吐掉嘴里的沙土，晃了晃嗡嗡作响的脑袋，急切地看向怀中的宋茜：“宋茜！你怎么样？”
宋茜咳嗽着，勉强睁开眼，脸上、手上布满了细密的血痕，但眼神依旧清醒：“我……我还好……你呢？你的肩膀……”
“没事！”路岩咬牙道，尽管剧痛几乎让他晕厥。他环顾四周，能见度不足五米，只有漫天狂舞的黄沙和呼啸的狂风。
沙暴暂时阻隔了“清道夫”，但也将他们彻底困在了这片死亡沙海之中，失去了方向，失去了代步工具，伤势加重。
然而，危机并未解除。
就在他们试图辨认方向时，一道哑光灰色的身影，竟然顶着狂暴的沙暴，如同不屈的亡灵，从翻滚的沙浪中一步步走了出来！正是那名为首的被冲散的“清道夫”！它的装甲上布满了沙粒撞击的凹痕，行动似乎也受到了一些影响，不如之前那般鬼魅，但那冰冷的杀意和锁定目标的感觉，却更加凝实！
它竟然在如此恐怖的天灾中存活了下来，并且再次精准地找到了他们！
“清道夫”抬起手臂，掌心的脉冲光芒在沙暴中明灭不定，显然能量输出也受到了干扰，但它依旧坚定地瞄准了路岩和宋茜。
真正的对决，在这天地之威的背景下，在这绝境的沙暴之中，展开了！
路岩眼中闪过一丝狠厉。他知道，纯粹的逃跑和躲藏，在如此环境下，面对这种不依不饶的“猎犬”，已是死路一条。
他猛地将宋茜推向身后一块相对稳固的巨石后，自己则迎着风沙，站直了身体。他手中，紧紧握着那枚一直贴身携带的、从“砂岩城”工坊带出来的、内部有金色能量回路流转的晶体板！
他无法像“清道夫”那样直接攻击，但他有他的武器——知识和环境！
路岩死死盯着“清道夫”掌心的脉冲光芒，感受着周围沙暴中混乱的能量流。他回想起“窥镜”运作的原理，回想起老铜须关于能量共振的只言片语，更想起了史前文明对于能量与物质交互的深刻理解！
就在“清道夫”掌心的脉冲即将达到发射临界点的瞬间，路岩猛地将手中的晶体板，狠狠插入了脚下的沙地中！同时，他集中起全部残存的精神力，不是去攻击，而是去引导——引导沙暴中那些混乱的、狂暴的静电能量和地磁扰动，如同引导洪水般，疯狂地涌向那枚晶体板，涌向晶体板所指的方向——那名“清道夫”！
“嗡——！！！”
一声奇异的、并非来自任何实体的震鸣响起！以晶体板为中心，周围的沙粒瞬间被电离，发出刺目的蓝白色电弧！一道扭曲的、由沙暴本身能量构成的、极不稳定的能量激波，如同被激怒的蟒蛇，猛地蹿向那名“清道夫”！
“清道夫”显然没料到路岩会使用这种近乎同归于尽的方式！它的传感器瞬间过载报警！掌心的脉冲光芒剧烈闪烁、扭曲，然后——
“砰！！！”
一声闷响，那道不稳定的能量激波与“清道夫”自身的脉冲能量发生了剧烈的、失控的干涉与爆炸！
强光一闪而逝！
爆炸的冲击波将路岩狠狠掀飞，撞在身后的巨石上，眼前一黑，几乎昏死过去。
当他挣扎着再次抬起头时，只见那名“清道夫”僵立在原地，它那光滑的面甲上布满了裂纹，内部的元件闪烁着紊乱的火花，整个身体冒着袅袅青烟，最终，如同断了线的木偶般，直挺挺地向后倒去，被汹涌而来的沙浪瞬间吞没。
解决了……一个。
路岩瘫软在地，大口咳着血，连抬起手指的力气都没有了。
宋茜从巨石后冲了出来，扑到他身边，声音带着哭腔：“路岩！路岩！”
沙暴依旧在疯狂肆虐，仿佛要抹去刚才发生的一切。
这场沙暴中的对决，他们以惨痛的代价，暂时解决了一个追兵。但沙暴之外，还有多少“猎犬”？“砂岩城”命运如何？阿尔斯兰是生是死？他们又该如何在这天灾与追杀的双重绝境中，找到那条通往地表、通往“星火”的生路？
答案，依旧埋藏在无尽的黄沙与呼啸的狂风之后。