当林苹果一行人拖着疲惫却警惕的步伐回到金合欢部落时，夜幕已然低垂，只有西边天际还残留着一丝若有若无的灰白。
部落里，蚁族兽人们早已行动起来，一盏盏用特殊树脂和荧光菌类混合制成的灯笼被点亮，悬挂在粗壮的树枝间和蜿蜒的通道旁，散发出稳定而柔和的光芒。
这光不仅照亮了道路，也在努力驱散着白日那场诡异战斗带来的沉重阴影。
乌金果然一直在等候。
她端坐在王座上，火红的波浪长发在灯光下如同流动的火焰，但她的脸色却比平时凝重许多。
林苹果几人简单叙述了黑影的事。
乌金静静地听着，修长的手指无意识地敲击着王座扶手。
当听到那黑影不仅能附身污染兽人，还能极大增强宿主的战斗力，甚至表现出明显的趋利避害的智慧时，她敲击的动作戛然而止，酒红色的瞳孔微微收缩。
良久，她才缓缓吐出一口气，声音里带着一丝不易察觉的干涩：“附身……强化……还有了意识……真是太可怕了。”
她抬起眼，目光扫过脸上带着倦容的众人，“这意味着，我们面对的，可能是一个更复杂的污染源头。感谢你们，这消息对我们至关重要，我们会更加警惕。”
她迅速收敛了情绪，展现出蚁王应有的决断力。
“木须，”她转向恭敬侍立的内务官，“带客人们去‘暖巢’休息，准备好热水和食物，要最好的。”
接着，一连串的指令清晰地下达。
整个部落随着她的命令高效地运转起来。
木须躬身领命，然后对林苹果等人做了一个“请”的手势：“几位，随我来吧。”
他们被引到部落中心区域一棵异常巨大的金合欢树下。
树身被巧妙地凿空并拓展，形成了一处宽敞的居所，名为“暖巢”。
内部虽然陈设简单，只有表面打磨光滑的树脂桌椅和铺着厚厚干苔藓、覆盖着柔软兽皮的床铺，但处处干净整洁，空气中飘散着树木和草药的天然香气，给人一种踏实的安全感。
没过多久，几名蚁族侍者便送来了晚餐。
大块的烤兽肉外焦里嫩，散发着诱人的香气；陶盆里是炖得烂熟的块茎食物，汤汁浓郁；还有洗净的鲜果和散发着淡淡甜味的果饮。
雪崽也被一位面容和善的蚁兽人安全地送了过来。
小家伙一见到林苹果，立刻像个小炮弹似的冲过来，紧紧抱住她的腰，把脸埋在她身上，闷闷的声音带着委屈和后怕：“姐姐……你们去了好久，我好害怕……”
“好了好了，雪崽不怕，你看，我们都平安回来了。”
林苹果心里一软，蹲下身把他搂进怀里，轻轻拍着他的背，柔声安慰着，“没事了，没事了。”
围坐在温暖的树屋里，面前是丰盛的食物，白天经历的生死搏杀和诡异遭遇似乎暂时被隔绝在外。
林苹果疲惫的倒在床上，雪崽还贴心的去给她捶腿。
墨默不作声地把烤肉切成小块喂着林苹果吃，苍还时不时的喂她几口肉汤，子夜也在一旁伺候着，把软兽皮打湿，给林苹果擦拭身子。
小白也趴在柔软的垫子上，小口啃着专门为它准备的浆果和烤肉，尾巴尖惬意地轻轻晃动。
林苹果被这样无微不至的照顾着，感觉自己又胖了些。
几人吃饱之后，夜色已经深了。
林苹果满足地轻轻揉了揉肚子，感觉有些撑，便提议道：“我们就在部落里随便走走吧？刚吃完，消消食，也看看金合欢部落晚上的样子。”
墨走到窗边，看了看外面。
部落里特制的荧光灯笼很神奇，巡逻守卫的身影在灯笼光影间规律地穿梭，秩序井然。
他确认安全后，才点头同意：“好，别走远，就在附近。”
于是，一行人——林苹果、墨、苍、子夜、小白和雪崽，缓步走出了温暖的“暖巢”。
金合欢部落的夜景确实独特。
那些依托巨树建造的层层叠叠的巢屋，在无数盏树脂灯的映照下，宛如悬挂在夜空中的发光蜂巢，与天幕上渐渐清晰的星辰相互辉映，静谧中带着一种奇异的生机。
夜风清凉，拂过脸颊，带着植物特有的清新气息和淡淡的泥土芬芳。
他们沿着连接树屋的树脂通道慢慢走着，低声聊着天，享受着这难得的平静。
忽然，走在前面的雪崽指着天空叫了起来：“姐姐，快看！有星星掉下来了！”
林苹果抬头望去，只见一道明亮的流光划过深蓝色的天幕，拖着一条短短的光尾，瞬间消失。
还没等她反应过来，第二道、第三道……越来越多的流星从星空深处迸发出来，起初只是零星几点，很快便汇聚成一场盛大而绚烂的流星雨！
无数银白色的光痕交错闪烁，将夜空点缀得如同梦幻般的画卷。
“是流星雨！好漂亮的流星雨！”林苹果惊喜地停下脚步，仰起头，眼眸被璀璨的星光照亮，脸上绽开发自内心的笑容。
即使在这个充满未知和危险的兽世，大自然依然能展现出如此震撼人心的美丽。
“哇……”雪崽看得入了迷，小手紧紧抓着林苹果的手指，紫色的眼睛里倒映着流动的星光，满是惊叹。
苍和子夜也停下了脚步，仰头望着这罕见的景象。
苍挠了挠头，想说什么赞美的话，却一时词穷，最后只憋出一句：“真美啊！像苹果的眼睛一样美！”
他这彩虹屁都给林苹果整的不好意思了，轻轻的在他胸膛上锤了一下。
子夜紧抿的唇角也柔和了些许，目光追随着划过的流星，又看了看林苹果，眼中闪过一丝不易察觉的微光。
几人一同仰望这片被星雨点亮的浩瀚夜空，享受着这份动荡时光中短暂的宁静与美好。
“在我们家乡，有个很浪漫的传说哦。”林苹果转过头，脸上带着温柔而怀念的笑容，对大家说，
“看到流星划过天空的时候，如果能马上闭上眼睛，在心里悄悄地许下一个最真诚的愿望，那么，流星就会把你的愿望带到天上，说不定就能实现呢。”
“许愿？”雪崽仰起小脸，好奇地追问，“姐姐，什么愿望都可以吗？比如……比如我想快点长得像苍哥哥那么高，那么厉害，可以吗？”
“当然可以呀！”林苹果肯定地点点头，眼神鼓励地看着他，“愿望就是你心底最渴望发生的事情，什么都可以。来，趁着流星这么多，我们大家一起许个愿吧！”
她说着，率先面向星空，双手在胸前合十，虔诚地闭上了眼睛，长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤动。
她在心中默默地、认真地祈祷：“希望我们大家，都能越来越幸福……”
墨侧头看着她被星光照耀的恬静侧脸，那专注许愿的模样仿佛笼罩着一层柔和的光晕，让他冷峻的眉眼不自觉地软化下来。
他也缓缓闭上了眼睛。
他只希望，可以永远陪在她身边。
苍学着林苹果的样子，有点笨拙地合拢双手许愿：“我希望苹果可以永远开心快乐！”
“苍，你不要说出来呀！会不灵的！”
“不会的，我一定会让你一直开心快乐的！”
子夜的愿望直接而坚定，他深深望着被苍逗笑的林苹果一眼，在心中默念：“兽神见证，子夜愿永为林苹果之盾，刀山火海，无所不辞。”
雪崽紧紧闭着眼睛，小脸绷得严肃，在心里一遍遍重复：“我要快点变强，变得非常非常厉害，保护姐姐，帮哥哥们的忙，再也不做拖后腿的那个……”
小白似乎也感受到了这气氛，它蹲坐起来，仰头看着流星，毛茸茸的尾巴尖轻轻晃了晃，发出几声细微的“呜呜”声，像是在诉说着自己的小小心愿。
他们的低语声、轻笑声，以及那份弥漫在空气中的温馨与期盼，如同夜风中飘散的种子，悄然落在这片被星光照亮的土地上。
而就在距离他们几十步外，一间位于部落边缘、用作存放杂物的低矮石屋里，一道高大沉默的身影，正隐在窗户后的黑暗中。
罗塔在战斗结束后，经过守卫简单的检查和指令，便被带回了这处他惯常栖身的地方。
屋里几乎没有像样的家具，只有角落里铺着一些干草。
隔着一层遮挡用的、略显破旧的兽皮帘子，外面的一切声音都清晰地传了进来——
林苹果发现流星雨时的惊喜轻呼，她耐心向雪崽解释“许愿”为何物的温柔嗓音，还有那些他无法完全理解、却莫名觉得心头有些发暖的对话和笑声。
鬼使神差地，他挪动脚步，靠近那扇小窗。
粗糙得带着茧子的手指，轻轻拨开兽皮帘子的一角。
那双平日里空洞无物、只映照出命令和执行的眼睛，下意识地望向了那片流星飞逝的夜空。
星星坠落的样子，对他而言并无特殊意义，远不如战斗指令清晰。
但他的耳朵，却牢牢捕捉着窗外那个温和的声音。
“愿望……就是自己心里最想要的事……”这句话，反复在他空茫的脑海里回荡。
他最想要什么？
从未有人问过他，他也从未思考过。
他存在的意义，仿佛生来便是接受指令、战斗、直至损耗或消亡。
他甚至没有生育能力，没有被王选择的资格…（能那啥，但是类似无精症）
可是……林苹果那双覆在他伤口上的手传递来的温暖，那短暂交汇时看到的专注眼神，还有此刻窗外飘来的、与他所处的死寂黑暗截然不同的轻松与欢愉……
像一颗投入古井的石子，打破了常年累月的平静，漾开了一圈圈陌生的涟漪。
他学着听到的样子，极其生疏地、尝试着在那片荒芜的心田里，勾勒出一个模糊的轮廓：‘愿望…我想…她也能多看看我？像看着他们那样，我想…也能有人会在意我…’
这个念头是如此陌生，甚至让他感到一丝无措和心口的闷胀。
他不明白这种酸涩又带着点微痒的感觉是什么，只是隔着那层帘子的缝隙，默默地望着星空下那几个依偎在一起、被光芒勾勒出轮廓的身影。
听着那隐约传来的、让他感到奇异平静的笑语声，将自己有生以来的第一个、也可能是唯一一个愿望，交付给了夜空中转瞬即逝的流星。
然后，他缓缓放下帘子，高大的身影重新退回到石屋的阴影深处，仿佛从未曾靠近过那扇窗，也从未曾有过片刻的悸动。
夜空中的流星雨渐渐变得稀疏，最终归于平静，繁星依旧闪烁。
林苹果几人许完愿，心满意足，带着对未来的美好期盼，说说笑笑地返回“暖巢”休息。
谁也没有察觉到，就在刚才那场绚丽的星雨之下，一扇简陋的窗后，有一颗冰冷许久的心，因为一句关于“愿望”的话，而悄然萌生了一丝卑微而炽热的渴望。