月背熔炉核心。
星链网络如同银线织就的神经束，将地月紧密相连。
磅礴而纯净的能量与意志力，经由这张无形巨网，持续不断地注入地球那七百余个顽强闪烁的“智居”节点。
全球范围内的深渊污染指数，出现了灾难爆发后的首次区域性、小幅度的下降趋势。
微弱的星辉在废墟间亮起，干净的流水重新涌出，绝望的土壤萌发出孱弱却坚定的新绿。
一种名为“希望”的脉动，正透过星链网络，与月背熔炉那沉稳的搏动逐渐同频。
熔炉控制室内，光流平稳，却弥漫着一种山雨欲来的紧绷。矩尺的扫描波束从未停止对柯伊伯带外缘的监视，那名为“清道夫”的未知威胁，如同达摩克利斯之剑，高悬于文明之上。
刘晓乐站在控制台前，深邃的目光似乎穿透了厚重的岩层，落在无限遥远的深空。
新生躯体内奔涌的力量已基本掌控，但与“虚空低语”的搏杀和维持星链超距传输，依旧消耗巨大。
他能感觉到，那来自星海深处的恶意，正在逼近。一种冰冷的、纯粹的、针对某种特定“频率”的毁灭意志，如同无形的潮汐，已经开始扰动内太阳系的时空结构。
“矩尺，‘清道夫’信号强度变化？” “持续增强。根据波动模型修正，预计抵达时间缩短至60-98小时。其能量签名与已知任何深渊或虚空造物均不匹配，更具…机械性、目的性。”矩尺的回应带着一丝罕见的“不确定”。 机械性？目的性？仿佛是为了执行某种古老的清除程序？父亲提到的“封锁消息”…刘晓乐的心愈发沉重。
“哥…”小雨的声音带着一丝不安，她与熔炉矩阵深度链接，对那股遥远的恶意感知更为敏感，“它们…好像在‘听’…听我们网络里的‘声音’…”
听？刘晓乐猛地警醒！“立刻降低星链网络非必要信息流量！尤其是蕴含‘源初回响’模拟频率的数据包！转入静默模式！” “指令已执行。网络流量降低72%。但无法完全杜绝。地球节点间的必要协调及能量传输仍需基础数据流。”矩尺回应。
无法完全隐藏。这张网的存在本身，以及网络中流淌的、那源自熔炉和小雨的特殊波动，对于“清道夫”而言，就如同黑暗中的灯塔。
就在这时，一道经过星链网络加密中转的、来自地球的紧急通讯请求接入。
画面展开，不再是联合国会场，而是一处隐蔽的地下指挥中心。汉国那位老将军的身影出现，但与他同框的，还有几位面容憔悴、眼神却带着决绝的外国面孔——来自欧洲抵抗组织、南美幸存者联盟的代表。
“晓乐，”老将军的声音沉重而迅速，“情况有变。‘清道夫’的逼近，似乎…加速了某些人的疯狂。”
他切换画面。只见数处原本被犹大财团牢牢控制的大型城市，此刻正爆发出剧烈的骚乱！但不是反抗，而是…末日般的狂欢与自我毁灭！巨大的全息投影在城市上空播放着扭曲的影像，将星链网络污蔑为“外星吞噬陷阱”，将“清道夫”美化为何等“净化之神”的先锋！无数被洗脑或被绝望压垮的民众，在财团残余势力的煽动下，开始疯狂破坏基础设施，甚至冲击那些刚刚建立起来的、微弱的“智居”节点！ “他们在主动引导混乱！试图削弱地球的整体抵抗力量，甚至可能…是想用整个地球的文明作为‘祭品’，换取‘清道夫’的‘宽恕’或注意力的转移！”一位欧洲代表咬着牙说道，眼中充满了愤怒与悲哀。
几乎是同时，矩尺的警报再次响起！ “检测到多个犹大财团控制下的深空探测器及隐藏武器平台，正在向柯伊伯带方向持续发送高强度、未经加密的广播信号！信号内容：地球坐标、文明等级评估、以及…星链网络能量频率特征！” “他们在主动为‘清道夫’指引目标！并提供打击参数！”
背叛！彻头彻尾的、将整个文明推向深渊的背叛！ 指挥室内，所有人的脸色都变得极其难看。
“晓乐，”老将军的目光锐利如刀，透过屏幕死死盯着他，“星链网络…能不能…拦截那些信号？或者…干扰它们？”
刘晓乐沉默了片刻，缓缓摇头：“距离太远，信号分散，且对方动用的是物理广播手段，难以完全拦截。强行干扰需要消耗巨大能量，会削弱网络防御，且可能反而更加暴露我们。” 他顿了顿，声音低沉却带着一丝冰冷的决断：“我们面临一个抉择。” “一，彻底关闭星链网络，切断与地球大部分节点的联系，让月背熔炉进入最深度的静默状态。如此，或可最大程度降低被‘清道夫’锁定的风险。但地球…将失去能量与意志支援，仅靠现有的薄弱节点，难以抵挡内部混乱与可能残留的深渊威胁，文明火种可能自行熄灭。” “二，维持网络，甚至…进一步加强它！吸引‘清道夫’的注意，将其引导至月背——这里是我们唯一有能力与之抗衡的战场。为地球争取时间，让他们扑灭内部混乱，巩固节点。但代价…月背基地将首当其冲，我们…胜算未知。”
两个选择，都无比艰难。一个是放弃大部分同胞，保全文明最后的火种（月背）；一个是将最大风险揽于自身，为地球争取一线生机。
地下指挥中心一片死寂。每个人都明白这两个选项意味着什么。 老将军闭上眼睛，片刻后猛地睁开，眼中已是一片血红般的决然：“汉国，以及我们所有的盟友，”他看了一眼身旁那些同样面露决绝之色的外国代表，“选择…第二条路！地球，不会放弃任何一丝希望！月背的战士，你们的牺牲，我们将永远铭记！”
“不是牺牲，”刘晓乐的声音平静地响起，暗金色的眼眸中燃烧着不容置疑的火焰，“是守护。也是…反击。” 他的目光扫过小雨，扫过这宏伟的熔炉，扫向那深邃的星空。 “矩尺，记录命令。” “一：星链网络，最大功率运转！向深空广播我们的坐标！广播内容：人类文明守护宣言，及…对一切入侵者的——死战通告！” “二：激活熔炉全部战争模块！环境重塑引擎转换为‘星球防御炮’模式！意志-能量转换器超频运行！” “三：向地球发送最终版‘智居3.0’全部技术蓝图及星链接入权限！命令：不惜一切代价，镇压内部混乱，巩固节点，生存下去！” “四：”他看向小雨，声音柔和却坚定，“小雨，我需要你再次链接矩阵深处，不是模拟，而是…尝试感知那真正的‘源初回响’。既然‘清道夫’为此而来，那这‘回响’，或许是关键。”
“是！哥哥！”小雨毫不犹豫地点头，眼中虽有恐惧，却更多的是信任与坚定。
命令被毫不犹豫地执行！ 星链网络的光芒瞬间变得刺目，一道混合着不屈意志与熔炉能量的强大信号，如同文明的战吼，悍然射向无垠深空！ 月背熔炉发出低沉轰鸣，巨大的能量导管改变方向，如同巨炮般指向天际！ 海量的技术数据如同洪流，涌向地球各个节点！ 小雨闭上双眼，精神再次沉入矩阵那危险的深处，去寻找那可能决定命运的古老“回响”。
承光星与月球，如同一体，向那未知的星海猎手，亮出了决死的獠牙！
而与此同时，马里亚纳海沟巢穴。 王子怡“看”着星链网络那近乎自杀式的全面激活，感受着那挑衅般的广播信号，发出了冰冷而愉悦的轻笑。 “对…就是这样…挣扎吧…怒吼吧…” 她优雅地抬起手，指尖一缕精纯的虚空能量如同黑色的毒蛇般游弋。 “等你们被‘清道夫’碾碎…等你们陷入最深的绝望…” “我会亲自来…接收这一切…” “包括你，刘晓乐…” “你会心甘情愿地…投入我的怀抱…” “成为我…最完美的容器。”
深渊与星海，绝望与希望，守护与背叛。