徘徊在自选商店内的女人并不知道，这家店的男店员，已经注意到了自己。
她以为很小心，以为自己不够引人注意，以为能够轻易得手。但她不知道，那男店员经验丰富，能通过衣着、眼神和些细微的动作分辨普通顾客和小偷。
女人在个角落，把货架上的午餐肉和火腿肠悄悄塞进自己的大衣口袋内——这幕清楚地记录在了收银台前的监控录像里。男店员心中冷笑了下。今天又逮到个。他并没有立刻声张。
女人假装围着货架绕了几圈，当有顾客在收银台结账时，她双手插在大衣口袋里，将偷窃的食物紧紧按住，朝店外走去。
证据确凿。男店员就是在等待收网的刻。他个箭步跨出去，拦在即将出门的女人面前，温和地说道：“女士，你恐怕忘了什么？”
女人露出惊惶的表情，她意识到自己败露了，抖抖索索地说道：“你说……什么？”
男店员想跟她留点儿面子。“你能跟我到里面办公室去趟吗？”
“不，我要回家。”女人快步向门外走去。
男店员把抓住了她的手臂，无奈地摇了摇头。这就没办法了。他不客气地将女人的左手从大衣口袋里扯了出来，从里面掏出两罐午餐肉，像获得什么战利品那样向店内的顾客们展示了下，然后对女人说：“你另边口袋里的火腿肠，可以自己拿出来吗？”
女人尴尬到了极点，店内的其它顾客此刻都惊讶地望着她。个女小偷，个像老鼠样偷窃食物的贼——她知道他们在想什么。
男店员抓着女人的手臂没有松开，他对店内的另个同事喊道：“你先到收银台来替我下，我带她去见老板。”
那年轻店员过来了，开始为其他顾客划价、收钱。男店员抓着那女人，几乎是将她拖到了里面的间办公室内。
男店员进门后，对坐在办公桌前个三十多岁的男人说，“老板，抓到个小偷。”
那男人看上去宽肩蜂腰，穿得西装革履，他的视线离开电脑屏幕，瞄了眼被带进来的女人，对男店员说：“好了，放开她，她偷了什么？”
“两罐午餐肉，还有袋火腿肠。”男店员将午餐肉放在老板的桌子上。“火腿肠现在还在她右侧衣服口袋里呢。”
“就这些？”
“就这些。”
老板缓缓摇了摇头，对男店员说：“好了，你回去工作吧，我来处理。”
“好的，老板。”男店员走出办公室，将门轻轻带拢。
男人从皮转椅上站起来，走到女人面前，仔细打量着她——件污垢不堪的黑色呢子大衣，脚下是开了口的旧皮鞋。此刻，这女人因羞耻而深埋着头，无法看清她的面貌，只能看见她头乱蓬蓬的头发。男人在心中叹了口气——个生活在社会最底层的可怜女人。她并不是什么恶劣的坏人，从她偷的这些东西就能看出来，她只是饿坏了，想填饱肚子——仅此而已。
想到这里，怜悯之心令他无法对这个女人做出严厉的指责。他本想对她的行为做出告诫，但他自己都没想到，他竟然转身拿起罐午餐肉，递给女人，说道：“你把它吃了吧。”
女人微微抬起头来，惊讶地看着这个男老板。
“我是说真的，如果你饿的话，就吃吧。”
女人再次垂下头，缓缓摇头，低声说道：“你不责怪我偷了你店里的东西吗？”
“你偷的东西加起来还不到三十块钱。”男人说，“当然我不是说这就是合理的。而是我能看出，你不是那种居心不良的惯偷，定是遇到了某种困境，逼不得已，才会做出这种行为的。”
女人听到他这样说，浑身哆嗦起来。她嘴唇掀动，眼泪扑簌簌地掉了下来——看来是被说中了伤心之处。她仍然不敢把头抬起来，啜泣了阵后，她说出了令男人感到意外的话：
“不，你说错了。我是个惯偷。这带的超市、商店，包括小杂货铺，我几乎都偷遍了。虽然像你说的，我没偷什么贵重的东西，但我的行为就是个可耻的小偷，是个应该像下水道里的老鼠样被唾弃的对象。”
男人怔怔地望着他，这番表白令他感到震惊而不解：“你……看起来并没有丧失自尊心和羞耻心。干嘛非得长期靠偷窃过活呢？为什么不找份工作？”
女人悲哀地说道：“我尝试过找工作，试了很多次。但是没有任何人愿意提供工作给我。”
男人奇怪地问：“为什么？”
“因为我是外地人，居无定所，又没有身份证……”她停顿下来，紧咬着嘴唇，许久才艰难地说出，“而且我个人，带着个有病的女儿，有诸多不便……”
“什么，你有个女儿？”男人吃惊地说，“你看起来年龄并不大……你多少岁？”
女人回答道：“二十二岁。”
“你女儿呢？”
女人迟疑片刻。“七岁。”
我的天。男人惊讶无比。“这么说，你十五岁时，就……”
“是的。”这个话题似乎让她痛苦不已。“求你，不要再说了。”
他们静默了会儿。女人说：“感谢你没有追究我的偷窃行为。我以后不会再到你的店里来偷东西了。我……可以走了吗？”
男人此刻心情复杂，他思量了片刻，说道：“你，可以把头抬起来吗？”
女人略微犹豫了下，抬起了头，目光和男人的视线碰撞在起。
男人震惊了——这个女人，虽然自称是个惯偷，却有双像湖水样清澈透明的眼睛。尽管她的脸庞、头发和衣着都油腻腻、脏兮兮的，眉目间却透露出股出尘脱俗的秀美，假如稍加修饰、再略施粉黛，完全是个楚楚动人的美女。
男人看呆了，脑海中竟不由自主地想象着这女人番妆扮后的俊俏模样。女人被盯得有些窘迫，把头又低了下去。
男人晃了下脑袋，意识到自己看得出神了。他说道：“我的名字叫马文。你叫什么名字？”
女人迟疑着说：“我叫……倪可。”
马文轻轻颔首，过了几秒，他说道：“好的，倪可——如果我让你在我的店里工作，你愿意吗？”
倪可惊讶地望着马文，感到难以置信。“你……是说真的？”
“当然。”
“啊……”倪可激动得全身发抖，看来她对工作的渴求已经期盼许久了。此刻，她不知道该如何表达自己的感动和谢意，竟然跪了下来，感激涕零地说道：“谢谢……谢谢你！这么久了，终于有人不再看不起我……愿意给我次工作的机会。”
马文赶紧将她扶起来，说道：“不必这样，我只是想给你次机会——像普通人样努力工作、赚钱养家的机会。你以后再也不用偷东西，可以过上正常的生活。”
倪可连连点头致谢，但又为难地说：“可我没有身份证，也没有钱交保证金，你能信任我，让我在这里工作吗？”
马文颔首道：“用人不疑，疑人不用。我相信自己的判断。我也相信你会用实际行动告诉我，我没有看走眼。”
倪可感动得再次流下泪水，她发誓般地说：“我定会证明给你看的。”
“那真是太好了。”马文满意地说，“我的这家自选商店，现在有两个男店员，我正想再招个女店员，可以为顾客介绍些女性用品。个月基本工资2000元，月底有分红和提成，可以吗？”
“可以可以。”倪可毫不犹豫地答应，显得欣喜万分。
“上班时间是每天上午九点到晚上九点。我们提供中午饭和晚饭。个月有两天的自选休息时间——有问题吗？”
“没问题。”
马文满意地点了下头，走到办公桌旁，打开抽屉，从里面取出1000元钱，递给倪可。“这个月的工资，我先预支千元给你。我们这附近有家洗浴中心，我建议你去好好洗个澡，然后换上我们商店的工作服。另外，你可以在店内选购些比较便宜的生活用品和化妆品——总之，我希望你能从今天开始，身心都焕然新。可以吗？”
“嗯！”倪可肯定地点着头说，“我正是这样想的！”
马文把钱交给她。“好的，你去吧——哦，对了。”他叫住刚要转身的倪可。“还有件事——你现在住在哪里？”
倪可怔住了，显得十分难堪。马文通过她窘迫的表情推测：“怎么，难道你现在没有住的地方？”
倪可摇头道：“不，我有住所。”
“离这里远吗？”
“……不算太远。”
“那就好。”马文说，“我打算今天下班后，到你家去看看你生病的女儿，如果有需要帮助的地方，我希望能尽份力。”
听到马文这样说，倪可骤然变色。她浑身颤栗了下，面色惊惶，好像对马文的提议感到恐惧不已。
马文对倪可反应感到大惑不解，他完全是片好心，想帮帮这对可怜的母女。他纳闷地问道：“怎么了？不可以吗？”
倪可埋下头说：“谢谢你的好意。但是……我女儿，恐怕没法见人。”
马文皱了下眉。“什么意思？”
“对不起……我不能说。”
马文蹙着眉头，定睛看着倪可。过了会儿，他说道：“倪可，我信任你，也真心地想帮你。但你现在的表现，不得不让我产生怀疑——你刚才对我说的那些话，是真的吗？你真的有个七岁大的女儿？”
倪可的眼泪从眼里倾泻出来。“结果，你还是怀疑我在骗你？你认为我跟你说这些话，是为了换取同情，好获取这份工作，或者……这千块钱？”
她将钱放在马文的桌子上，流着泪，摇着头说：“没关系，我可以放弃这切。只是希望你不要这样看我。我虽然会因为饥饿而偷窃，但我不会行骗。请让我保留最后的自尊。”
说完，她转身就要离开。马文烦躁地叹了口气，把将她抓住，说道：“好吧，我相信你。我不再追问关于你女儿的事。但是你能不能答应我点——如果以后随着接触的增多，你也愿意信任我的话，能否请你敞开心扉，接受我的关心和帮助？”
倪可凝视着马文，从这个男人的眼神中看到了真挚的情感。她微微点着头，说道：“好的，我答应。”
马文松了口气，将桌上的千元再次塞到她手里，然后从办公桌右侧的柜子里拿出套工作服。“你先去洗浴中心洗澡吧，然后换上这个，再来见我。”
倪可点了下头，拿着衣服和钱出门了。
马文长长地吐了口气，他坐回到皮转椅上，只手撑着脑袋，缓缓摇头。他真不知道自己到底怎么了，为什么非得要留个十多分钟前在自己商店偷窃的女人在这里工作。是同情，是好奇，还是时冲动？他真的想不明白。