穿过石像鬼守护的广场,四人沿着那条相对“安全”的路径,进入了一片更加残破、倾颓的宫殿群。巨大的梁柱横七竖八地倒塌,形成一个个幽深的洞穴般的空间,断裂的墙壁投下斑驳而扭曲的阴影,空气中弥漫着陈腐的尘埃和一种难以言喻的、仿佛什么东西正在缓慢腐朽的气息。
碎片的共鸣依旧清晰地指引着方向,但一种如芒在背的感觉,却始终萦绕在四人心头,挥之不去。
“哥哥……”瞳潼微微蹙眉,紫眸中银光流转,悄无声息地传音道,“那种被看着的感觉……又出现了。和之前在虚空里被‘影’组织窥视不一样,这次……更飘忽,更像……影子本身在动。”
林帆不动声色,先天之眼悄然扫过一片看似空无一物的断垣残壁的阴影区。在他的视野中,那里的光线似乎有极其细微的、不自然的扭曲,仿佛有什么东西完美地融入了阴影的纹理之中,若非刻意以神魂之力仔细扫描,几乎无法察觉。
“嗯,感觉到了。”林帆传音回应,语气平静,“不止一道,移动速度很快,隐匿手段极高明。似乎……没有立刻攻击的意图。”
苏妲也微微颔首,她的灵觉能捕捉到那阴影中传来的、并非蚀灵魔气那种纯粹的恶意,而是一种冰冷的、带着审视与警惕的意念。“它们在观察我们,很谨慎。”
“鬼鬼祟祟的,烦死了!”敖莹最不耐烦这种藏头露尾的行径,龙眸中闪过一丝烦躁,传音道,“要不要直接揪出来?看看是什么玩意儿!”
林帆略一沉吟,对瞳潼道:“潼潼,试试看,轻微扰动那片阴影,不要攻击,看看反应。”
“明白。”瞳潼紫眸一凝,锁定了一处气息最为明显的阴影区域。她纤细的手指在袖中微微一动,一股极其精妙、几乎不引起任何能量波动的空间涟漪,如同投入静水的一颗微小石子,悄无声息地荡向了那片阴影。
涟漪触及阴影的刹那——
“唰!”
如同被惊动的鱼群,数道身影以一种近乎瞬移般的速度,从那片以及周围几处阴影中骤然浮现、分离!
他们的身形并不高大,甚至有些纤细,通体覆盖着一种哑光的、仿佛能吸收光线的暗色皮毛,与周围的断壁残垣和阴影完美融合。动作矫健得不可思议,落地无声,如同没有重量。他们的眼睛是如同琥珀般的竖瞳,在昏暗中闪烁着冰冷而警惕的光芒,紧紧盯着林帆四人,带着一种野性未驯的冷漠。
正是遗迹中另一种常见的原生妖族——影猫族。
为首的影猫,体型稍显健硕,气息赫然达到了化神巅峰。他(从身形和气息判断)的目光锐利如刀,缓缓扫过四人,尤其在敖莹和苏妲身上停留了片刻,沙哑低沉的声音响起,带着一种长期沉默后的干涩:
“外来者……龙族,狐族……还有……人族和……空间生灵?有趣的组合。”
他的语气听不出喜怒,只有一种事不关己的淡漠。
“但,妖庭之水,很深。”他继续道,琥珀色的竖瞳微微收缩,“埋葬了太多不知天高地厚的蠢货。莫要……枉送性命。”
他言简意赅,表明了态度。既没有像石像鬼那样因古老盟约而释放善意,也没有像潜在敌人那样直接发动攻击。
“我们只为寻找一物,寻到即走,无意与诸位为敌。”林帆上前一步,沉声回应,目光平静地与那影猫首领对视。
影猫首领嘴角似乎扯动了一下,露出一个近乎嘲讽的弧度,但转瞬即逝。“寻找?此地每一粒尘埃,都可能关联着致命的因果。你们要找什么,与我们无关。”
他顿了顿,最后说了一句:“我们,不会主动为敌,但……也不会提供任何帮助。好自为之。”
话音落下,也不等林帆再说什么,他与其他几名影猫族成员身形一晃,如同融化一般,再次悄无声息地融入了周围的阴影之中,消失得无影无踪,仿佛从未出现过。只有那冰冷的警告话语,还隐隐回荡在空气中。
“哼,装神弄鬼!”敖莹撇撇嘴,“说了等于没说!”
“不,他们至少表明了一种态度。”苏妲轻声道,“冷眼旁观,两不相帮。在这敌友难辨的遗迹深处,这或许已经算是一个不算太坏的消息。说明‘影’组织并未能完全掌控或说服所有原生势力。”
林帆点了点头:“没错。影猫族擅长隐匿与暗杀,他们选择观望,意味着我们暂时少了一个需要时刻防备的暗处敌人。但也提醒我们,此地势力错综复杂,除了明确的敌人,还有更多不确定因素。”
这个小插曲让四人更加警惕,但也稍微明晰了周边的环境。他们继续沿着相对安全的路径前行,穿过一片片废墟,最终踏入了一条保存尚算完整、但异常昏暗的废弃宫殿廊道。
廊道极其宽阔,即使顶部多有坍塌,露出的空间也高达数十丈,两侧是雕刻着模糊壁画的高大石壁,脚下铺着厚重的石板,积满了灰尘。空气中弥漫着一股更加浓烈的、混合着腐臭和某种刺鼻腥气的味道。
“小心,有东西。”瞳潼忽然压低声音,紫眸紧紧盯着廊道深处的一片黑暗。
几乎在她出声的同时,那片黑暗中,亮起了一对对幽绿色的、如同鬼火般的光芒!
“嗷呜——!”
低沉而充满暴戾气息的嚎叫声响起,伴随着骨骼摩擦的“咔嚓”声,一道道黑影从黑暗中猛扑而出!
那是一只只体型硕大、形态狰狞的妖狼!但与寻常妖兽不同,它们的血肉似乎早已腐烂剥落,露出了森白的骨骼,只有关键的关节和头颅处还粘连着些许干瘪的皮肉。它们的眼窝中,燃烧着幽绿色的魂火,周身散发着浓烈的死气与……一股四人无比熟悉的阴冷污秽气息——蚀灵魔气!
这些骸骨妖狼显然早已死去多时,是被某种力量强行驱动,化为了不死不休的杀戮傀儡!它们发现四人后,没有任何迟疑,眼中魂火暴涨,带着疯狂的意味,四肢刨地,如同离弦之箭般扑杀而来,速度快得惊人!
“是被魔气操控的骸骨!”敖莹怒喝一声,第一个迎了上去,“找死!”
紫金龙元爆发,她一记龙拳轰出,拳风刚猛无俦,直接将冲在最前面的一头骸骨妖狼轰得倒飞出去,骨骼碎裂声爆响!然而,那妖狼只是在地上翻滚了几圈,断裂的骨骼被幽绿魂火和缠绕的魔气强行粘合,竟又晃晃悠悠地站了起来,再次发出无声的咆哮扑上,仿佛感受不到任何痛苦!
“它们不怕伤痛!”瞳潼双手挥动,数道空间之刃无声斩出,将几头妖狼的腿骨切断。但那些妖狼即便匍匐在地,依旧用前爪扒拉着地面,疯狂地试图靠近,眼中的魂火燃烧得更加旺盛。
苏妲尝试施展幻术,但这些骸骨妖狼早已失去灵智,只剩下被魔气驱使的杀戮本能,幻术对它们效果甚微。“它们的核心是那魂火和魔气!”
林帆眼神一凝,先天之眼瞬间看透了这些妖狼的本质。在它们骨骼的缝隙间,缠绕着如同黑色蛛丝般的蚀灵魔气,正是这些魔气维系着魂火,驱动着骸骨,并赋予了它们不畏伤痛的特性。
“莹儿,潼潼,牵制它们!苏妲,护住周身!我来净化魔气!”林帆迅速下令。
他一步踏出,周身太极领域扩张,但并非用于防御,而是将精纯平和的太极灵力,化作无数道细如牛毛的灰蒙蒙气流,如同拥有生命般,精准地射向那些骸骨妖狼骨骼缝隙间的蚀灵魔气!
“嗤嗤嗤——!”
太极灵力至精至纯,蕴含阴阳化生、万法归元的奥义,正是这类阴邪魔气的克星!灰蒙蒙的气流一接触到那些黑色魔气,立刻发出如同冷水滴入热油般的声响!那原本坚韧难缠的蚀灵魔气,在太极灵力的冲刷下,竟以肉眼可见的速度变得稀薄、消散!
魔气被净化,维系骸骨妖狼行动的能源被切断,它们眼中的幽绿魂火顿时如同风中残烛般剧烈摇曳、黯淡!原本疯狂扑击的动作瞬间变得迟缓、僵硬,甚至有些妖狼直接散架,哗啦啦变成一堆枯骨,再也无法动弹!
“有效!”敖莹眼睛一亮,龙拳更加凶猛,专门轰击那些被林帆净化了魔气后行动迟缓的妖狼,将其彻底打成碎片。
有了林帆精准的净化,战斗立刻变得轻松起来。四人配合默契,不到一炷香的功夫,便将这数十头疯狂的骸骨妖狼彻底清理干净,只留下一地破碎的、不再散发魔气的枯骨。
战斗结束,廊道内暂时恢复了死寂,只有那令人作呕的腐臭和魔气残留的味道依旧浓郁。
“看来,‘影’组织不仅自己进来了,还在这里‘制造’了不少麻烦。”敖莹踢了踢脚边的一块头骨,厌恶地说道。
“它们似乎在有意污染和破坏这里。”苏妲指着廊道一侧的墙壁。那里原本应该是一处镶嵌着某种晶石、铭刻着符文的小型阵基,此刻晶石黯淡无光,符文被一种粘稠的、散发着魔气的黑色物质覆盖、侵蚀,失去了所有灵性。
林帆走上前,仔细观察那被破坏的阵基,指尖触碰那黑色物质,感受到其中活跃的蚀灵魔气。“很新鲜的污染痕迹,不会超过两天。他们在有目的地破坏遗迹的残留禁制和能量节点……是为了削弱可能存在的阻碍?还是另有所图?”
瞳潼也在附近发现了更多被破坏的痕迹,以及一些散落的、属于不同生物的骸骨,上面都残留着类似的魔气。“哥哥,这边也有!他们像是在……扫清道路,或者……在寻找什么东西?”
线索逐渐串联起来。影猫族的冷眼旁观,被魔气操控的骸骨妖狼,被系统性破坏的遗迹阵基……无不指向那个潜伏在暗处的“影”组织,他们正在这片核心区域积极地活动着,目的不明,但手段狠辣而高效。
四人相视一眼,都看到了彼此眼中的凝重。最终的冲突,似乎已经近在咫尺。他们必须加快速度,在“影”组织达成其目的之前,找到万灵祖殿,并阻止他们!