传送的光芒逐渐散去，熟悉的景物映入眼帘。不再是黄泉境那阴森死寂的灰暗色调，而是天罡大世界东部大陆特有的、带着草木清香与充沛灵气的空气。他们出现在一座隐蔽的山谷中，此地距离青元剑宗山门不过千里之遥，是林帆离开前特意设定的回程坐标点。
“回来了！”瞳潼从林帆背上跳下，深吸了一口清新的空气，小脸上满是回到熟悉环境的雀跃，先前在万鬼噬心廊的疲惫与惊惧似乎都被冲淡了不少。
林帆微微一笑，感受着体内那与天罡大世界天地法则更为融洽、圆融的气息，心中也升起一丝归家的安宁。他看向瞳潼，注意到她眼中对自身突破的好奇与羡慕，便温言道：“潼潼，你如今也已化神圆满，对于下一步的炼虚之境，可有什么疑问？”
瞳潼立刻点头如捣蒜，紫眸亮晶晶的：“哥哥，你最后那个……感觉好像自己成了一片小天地的主宰，那就是炼虚吗？和化神到底有什么不同呀？”
两人一边化作流光向青元剑宗方向不急不缓地飞去，林帆一边耐心解释道：“化神之境，重在‘神’与自身灵力、肉身的深度融合，神识壮大，可初步引动和借用天地法则之力，但终究是‘借用’。”
他顿了顿，组织着语言，避免触及那些被禁止的词汇：“而炼虚，则是一个质的飞跃。其核心，在于‘虚’字。并非虚无，而是指修士开始以自身对‘道’的理解为核心，在体内凝聚一枚‘界种’。”
“界种？”瞳潼歪着头，这个词对她来说既新鲜又充满吸引力。
“不错。”林帆颔首，指尖一缕灵光汇聚，模拟出一种内敛而蕴含无限可能性的意境，“你可以将它理解为一颗‘世界’的种子，它完全由你自身的道韵、法则感悟、神识根基凝聚而成。一旦界种成型，修士便能在自身周围，形成一个独属于自身的‘领域雏形’，我称之为‘初生之界’。”
“在这个初生之界内，修士的意志能得到极大程度的贯彻，甚至可以一定程度上修改、定义范围内的基础法则，比如隔绝某种能量，或者强化某种神通。对敌时，相当于将敌人拉入你的‘主场’，优势自然极大。之前我能瞬间反制那三人，便是凭借这初生之界的压制。”
瞳潼听得入神，紫眸中闪烁着悟性的光芒：“所以，炼虚期就是在自己体内‘开天辟地’？”
“可以这么理解。”林帆赞赏地看了她一眼，“界种的凝聚，需要修士对自身之道有极深的领悟和积累，并且需要一种强大的、蕴含本源生机的力量作为‘引子’和支撑，否则难以承载一个‘世界’的雏形。我在黄泉境中所得的那株圣心莲，便提供了这份关键的生机本源。”
他继续道：“界种成型后，并非一劳永逸，需要不断以自身道韵和灵力温养，使其逐渐壮大、完善。这个过程贯穿整个炼虚期，直至界种彻底成熟，化为真实的‘内景天地’，那便是通往更高境界的道路了。”
林帆的讲解深入浅出，结合自身刚刚突破的体验，让瞳潼对炼虚期有了清晰而直观的认识。她默默记下，知道自己未来的道路也已明晰——不断积淀，寻求契机，凝聚属于自己的那一枚界种。
千里之距，对于如今的林帆而言，不过片刻功夫。青元剑宗那巍峨连绵、剑气冲霄的山脉已然在望。
就在林帆和瞳潼靠近山门，尚未落下遁光之时，青云峰与雪寂峰方向，同时有两道强横的神识横扫而来，带着一丝急切与探查之意。但紧接着，那两道神识中便充满了难以抑制的惊喜！
“夫君！”（敖莹）
“林帆！”（洛清雪）
两道倩影几乎不分先后地从各自山峰冲天而起，化作一金一白两道长虹，瞬息间便来到了山门之外，显出身形。
正是洛清雪与敖莹。
洛清雪依旧白衣胜雪，清冷如玉，但此刻她那冰蓝色的眼眸中，却清晰地映照着林帆的身影，带着如释重负的轻松与难以言喻的喜悦。敖莹则直接许多，紫金龙眸中水光潋滟，若非顾及在场还有一些值守弟子，几乎要直接扑入林帆怀中。
她们二人自林帆离去后，虽表面镇定，处理宗门事务，但内心无时无刻不萦绕着担忧。黄泉境凶名太盛，她们甚至做好了最坏的打算。此刻见到林帆不仅安然归来，周身那渊深似海、圆融无暇的气息，更是让她们瞬间明白——他成功了！
“清雪，莹儿，我回来了。”林帆看着眼前两位风姿绝世的道侣，眼中流露出温和的笑意，心中亦是暖流涌动。
“回来就好。”洛清雪轻轻点头，千言万语化作一句最简单的问候，但眼中的情意却浓得化不开。
“夫君！”敖莹再也忍不住，上前一步抓住林帆的手臂，仔细打量着他，仿佛要确认他是否完好无损，“你可算回来了！担心死我们了！”
这时，两女也注意到了林帆身旁的瞳潼，以及她身上那虽然经过调息但仍有些虚浮的气息。洛清雪目光一凝：“潼潼受伤了？”
瞳潼乖巧地向洛清雪和敖莹行礼：“清雪姐姐，敖莹姐姐，我没事，只是消耗大了些。哥哥已经帮我疗伤了。”
敖莹这才注意到瞳潼，连忙也关切地询问了几句。得知并无大碍，才松了口气，又嗔怪地看了林帆一眼，似乎在说“怎么没保护好妹妹”。
林帆无奈一笑，随即正色道：“此事容后细说。我们先回青云峰。”
回到青云峰，林帆归来的消息如同长了翅膀般传遍全宗。他突破至炼虚期的消息，更是引起了巨大轰动！
青元剑宗历史上，并非没有过炼虚期大能，但如林帆这般，骨龄如此之轻，便踏足此境的，堪称绝无仅有！这不仅仅是个人天赋，更意味着宗门的未来拥有了一位潜力无限的擎天之柱！
宗主云胤真人亲自下令，虽不打算大肆操办（以免过于引人注目），但仍需在青云峰举行一场小范围的庆贺仪式，并为林帆授予长老之位。
翌日，青云峰大殿。
宗门核心高层齐聚。云胤真人面带欣慰笑容，亲自将代表青元剑宗长老身份的紫金令牌和剑袍授予林帆。
“林帆，你天纵奇才，于宗门危难之际挺身而出，屡立奇功，今又突破炼虚，壮我宗门声威！自即日起，你便是我青元剑宗第七位太上长老，享长老尊荣，望你日后继续勤勉修行，护佑宗门，光大道统！”
“弟子林帆，定不负宗门与宗主厚望！”林帆双手接过令牌与剑袍，声音沉稳有力。从此，他在青元剑宗的地位，真正与诸位老牌太上长老平起平坐，成为了宗门最顶尖的决策层之一。
仪式简单而庄重。各位长老、峰主纷纷上前道贺，看向林帆的目光中，充满了惊叹、认可与一丝对未来的期待。他们都知道，有林帆在，青元剑宗在这诸天万界的大争之世中，必将占据更重要的一席之地。
庆贺仪式结束后，青云峰恢复了往日的宁静。
林帆的洞府内，温暖如春。他并未急于闭关巩固修为，而是陪着洛清雪和敖莹，在暖阁中品茗闲谈，也将瞳潼叫到身边。
他大致讲述了在黄泉境中的经历，略去了与“幽冥殿”相关的敏感信息以及“混沌”、“幽冥”等字眼，只说是遭遇了几波强大修士的伏击与争夺，过程凶险，但最终凭借实力与机缘，成功取得了助益突破的圣心莲，并侥幸凝聚界种，踏足炼虚。
即便如此，那其中的生死搏杀、诡谲算计，依旧让洛清雪和敖莹听得心惊动魄，尤其是听到林帆被三名强敌围攻，险死还生时，两女都不由自主地握紧了玉手，眼中满是后怕。
“……幸好，最终关头得以突破，方能反败为胜。”林帆轻描淡写地总结道，握住了洛清雪微凉的手，又给了敖莹一个安心的眼神。
“日后若再行此险事，定要更加周全准备，或者……传讯于我们。”洛清雪轻声说道，语气中带着不容置疑的关切。
“就是！下次再敢一个人去那么危险的地方，我……我就跟你一起去！”敖莹挥了挥拳头，紫金龙眸中满是坚定。
林帆心中温暖，知道这是她们最深切的牵挂，郑重应下：“好，日后定当更加谨慎，若有需，也必不会瞒着你们。”
瞳潼在一旁听着，也插嘴道：“还有我！我也要帮哥哥！”
看着她小大人般的模样，三人都忍不住笑了起来，暖阁中充满了温馨的气氛。
接下来的日子里，林帆彻底放松下来，享受着难得的安宁。他陪着洛清雪在雪寂峰赏雪论剑，剑气与雪花共舞，清冷中透着默契；他陪着敖莹在龙族于青元剑宗设立的别院中漫步，听她讲述龙族趣事，感受着她如火般的热情与依赖。
瞳潼也完全融入了青云峰的生活，她天真烂漫的性子很得洛清雪和敖莹的喜爱。洛清雪会指点她一些剑道基础，敖莹则会拿出龙族的灵果仙酿与她分享，三人相处得极为融洽，宛如亲姐妹一般。林帆看着这一幕，心中倍感欣慰。
这一日，林帆与敖莹在别院凉亭中对坐弈棋。落子间隙，林帆敏锐地察觉到，敖莹体内那原本应该炽热纯阳、流转不休的龙元，似乎有一丝极其细微的紊乱与滞涩，虽不明显，但在他炼虚期的感知下，却如同清水中的微澜。
他放下棋子，关切地问道：“莹儿，你近些时日修炼，可曾感到有何不适？”
敖莹微微一怔，随即恍然，有些不好意思地低下头，把玩着衣角：“夫君你看出来啦？其实……也没什么，就是之前你去了黄泉境，我心中总是挂念，修炼时难免有些心绪不宁，引动龙元躁动了几次，虽然及时压下了，但好像留下了一点小尾巴，无妨的，过些时日自行调理便好。”
林帆闻言，心中既是感动又是心疼。他知道敖莹性子直率，情感炽烈，对自己的牵挂定然极深，竟影响了自身修行。他起身走到敖莹身边，握住她的手，温声道：“你我既是道侣，何须言谢？你因我之故而龙元有损，我帮你梳理，天经地义。放松心神，让我看看。”
敖莹感受着他掌心传来的温暖与可靠的气息，心中甜蜜，顺从地点了点头，闭上了眼睛。
林帆引导着一缕精纯平和、蕴含着自身初生之界道韵的灵力，缓缓渡入敖莹经脉之中。他的灵力层次远高于敖莹，又兼具包容与滋养的特性，小心翼翼地梳理着那几处因情绪波动而略显纠结的龙元节点，同时以其炼虚境的对能量本质的深刻理解，温和地抚平那丝躁动之意。
敖莹只觉一股暖流涌入四肢百骸，如同春日阳光融化冰雪，原本那丝隐隐的不适感迅速消散，龙元变得前所未有的顺畅活泼，甚至比之前更加精纯了一丝。她舒服地几乎要呻吟出来，绝美的脸庞上泛起一抹红晕。
片刻后，林帆收回灵力，微笑道：“好了，些许小碍已除。日后修炼，还需静心凝神，莫要再为我过度忧心。”
敖莹睁开眼，紫金龙眸中流光溢彩，带着满满的依赖与幸福，用力点头：“嗯！我知道啦！谢谢夫君！”
就在林帆归来，青元剑宗上下欢庆，一片祥和之际。青元剑宗势力范围内，一些附庸的修真家族、中小门派，在得知林帆长老突破炼虚并荣升太上长老后，也纷纷备上厚礼，前来青云峰拜贺。
这一日，青云峰迎客殿内，林帆在洛清雪和敖莹的陪同下，接见了几批前来道贺的势力代表。他虽不喜这些应酬，但身为长老，亦是维系宗门与附属势力关系的一部分，故而也耐着性子，接受了众人的恭维与贺礼。
大多数势力都是真心实意前来交好，言语间充满了对青元剑宗和林帆的敬畏。然而，在人群中，却有少数几道隐晦的目光，在偷偷打量着林帆，感知着他那深不可测的气息，眼神深处闪烁着难以察觉的惊疑与贪婪。
他们表面上与其他贺客无异，献上贺礼，说着恭贺的话语，但神识却如同最狡猾的毒蛇，试图窥探林帆的虚实，尤其是想确认他是否在黄泉境中得到了某种惊天动地的机缘。
林帆端坐主位，神色平静，与洛清雪、敖莹偶尔低声交谈，对下方的贺客微微颔首致意。他仿佛对那几道隐晦的窥探毫无察觉，但在他那初生之界的无形笼罩下，任何一丝带有恶意的神识波动，都如同投入平静湖面的石子，逃不过他的感知。
他心中冷笑，知道树大招风，自己快速崛起以及黄泉境之行，终究是引来了一些宵小的觊觎。不过，他并未点破，只是将这些人的气息默默记下。
‘跳梁小丑，若敢伸爪，斩了便是。’他心中淡然，如今他已踏足炼虚，拥有初生之界，在这玄黄大世界，能让他忌惮的存在已然不多。他更多的注意力，还是放在身旁两位道侣，以及青云峰上那份来之不易的温情与安宁之上。
接下来的日子，他便打算好好陪伴洛清雪与敖莹，同时彻底巩固自身炼虚初期的境界，并进一步温养那枚至关重要的界种。前路或许仍有风雨，但至少此刻，青云峰上，岁月静好。