清晨8:40——也就是两小时前，坎特洛特皇家城堡的钟声刚歇，石板路上的夜露已凝了层薄霜，风卷着初冬的寒气，从半开的窗缝溜进议事厅，却被壁炉里跃动的火光暖得没了锐气。
雕花窗棂上结着细碎的霜花，将晨光滤得更柔，落在铺着天鹅绒的长桌两端时，还带着点初冬特有的清透。
宇宙公主塞拉斯蒂亚的独角泛着温润的白光，“音韵，”她的目光落在对面的侄女身上，声音里裹着暖意，“初冬的低温会加剧魔法屏障的消耗，水晶帝国的屏障近来是否有异动？”
被点名的音韵公主微微欠身，粉紫色渐变的鬃毛上还沾着星点未化的雪粒，随动作轻晃时，像落了片碎冰。
“回宇宙公主，”她的声音柔和却带着笃定，蹄尖无意识摩挲着袖间绣着的冰晶纹样，“目前屏障表面运行正常，但水晶爱心的魔力响应比往常慢了些，像是被什么东西轻微干扰着。”
坐在对面的月亮公主露娜蹄尖叩了叩桌面，墨色鬃毛间的星辰碎屑似有微光闪烁，她望向窗外渐亮的天色，语气里带着夜巡时的清冷：“但我昨夜巡夜时，极北天空的魔力潮汐格外紊乱，连带着月亮的光晕都淡了几分——应该是出什么事了。”
她顿了顿，抬眼看向另外两匹天角兽，“或许我们需要重启水晶爱心与日月魔法的共鸣仪式，借初冬的星光与晨光双重加持，稳固屏障。”
塞拉斯蒂亚缓缓颔首，晨光为她的羽翼镀上金边，也驱散了她眉宇间的几分凝重：“这正是我召集你们的原因。水晶帝国是小马利亚的北方屏障，初冬的寒风既会削弱屏障，也能让日月星光的共鸣更显澄澈——音韵，你所要面对的是来自异邦的敌人，不可掉以轻心。”
音韵公主闻言挺直脊背，眼中的疲惫渐渐被坚定取代，她抬手拂去鬃毛上的雪粒，水晶爱心标志的光芒似乎也亮了些：“我早已备好水晶爱心的能量储备，只要仪式启动，水晶帝国的小马们定会全力配合。”
壁炉里的柴火噼啪响了一声，将三匹天角兽的影子拉得很长，落在铺着羊皮卷的长桌上——初冬的寒意还在窗外徘徊，但议事厅里，守护小马利亚的暖意已悄然汇聚。
“要警惕幻形族，音韵。”塞拉斯蒂亚指尖轻轻点了点桌面的羊皮卷，语气里裹着长辈的关切，也藏着统治者的审慎，“他们擅长将恶意裹进‘熟悉’的外衣，连最亲近的气息都能模仿。如今水晶爱心的魔力响应本就慢了些，若他们趁机潜入，后果不堪设想——这也是我格外担心的。”
“我明白的，”她将蹄子按在胸前，心有气而力不足地叹息道，“只是水晶帝国实在没太多防护办法——陆马子民们拿手的是让水晶绽放光芒、让田垄长出作物，要论对抗幻形族的魔法屏障，我们确实有些吃力。”
“这点我有所考虑——坎特洛特的独角兽法师团会分两批前往水晶帝国， 他们擅长布设魔法甄别阵，正好能和你的陆马子民配合：陆马熟悉帝国每一寸水晶田与街巷，能帮法师找到最适合布防的位置，也能在日常里留意‘不对劲’的同伴，比单纯的魔法屏障更贴心。”
——
研讨会的余温还裹着壁炉的暖意，塞拉斯蒂亚陪着音韵往寝宫方向走。
走廊的雕花壁灯映着窗上的霜花，暖光在石板地上铺出细碎的光斑，风从高处的气窗溜进来，却没了议事厅外的凛冽——大概是城堡深处总藏着让小马安心的温度。
“隔壁房间我让侍从提前收拾过了。”
塞拉斯蒂亚侧过头，羽翼轻扫过音韵沾着雪渍的鬃毛，语气里带着长辈的细致，“铺了水晶帝国那边常用的羊毛毯，还温着你喜欢的蜂蜜苹果茶，要是夜里想起什么关于布防的细节，随时过来找我就好。”
音韵跟着停下脚步，看着对面门楣上挂着的、缀着浅金色流苏的门牌，心里忽然软了几分。
方才在议事厅里压着的担忧还没散，此刻却被这细微的体贴烘得暖融融的：“谢谢您，姑姑。有法师团的支援，还有您这样周全的安排，我心里踏实多了。”
“米阿默卡丹纱。”塞拉斯蒂亚的独角收了温润的白光，声音也软了下来，她用蹄尖轻轻碰了碰音韵的蹄子，像从前教她魔法时那样亲昵。
“方才在桌上要端着统治者的架子，这会儿就咱们俩——你跟闪耀盔甲那孩子，谈恋爱的事，总该跟姑姑透透底吧？进展到哪了呀？”
音韵的耳尖瞬间漫上浅粉，粉紫渐变的鬃毛也跟着轻轻晃了晃——她下意识抬起蹄子，摸了摸贴身口袋里叠得整齐的信纸，那是昨夜睡前刚给闪耀盔甲写好的，还没来得及托信使送去。
“哪、哪有什么特别的进展呀……”她的声音软了几分，眼神却不自觉放柔，像落了层暖光，“只是最近他在水晶帝国忙着帮陆马们加固水晶田的防冻栏，我又总要来坎特洛特开会，连见一面都难，只能抽空写写信。”
她顿了顿，指尖轻轻蹭过口袋，像是能摸到信纸的温度：“他上次在信里说，陆马们给水晶田盖防冻草帘时还问起我，说想念我去年教他们编的水晶花环；还特意叮嘱我，坎特洛特的初冬比水晶帝国湿冷，让我记得多披件羊毛披肩……”
塞拉斯蒂亚看着她眼底藏不住的笑意，也跟着弯了弯嘴角，羽翼轻轻拍了拍她的肩：“傻孩子，这还不算‘进展’呀？心里装着彼此的事，连琐碎的日常都要写进信里，可比说多少甜话都实在。”
她顿了顿，故意眨了眨眼，“等下次他休假的时候，姑姑可得好好问问，什么时候把这‘信里的约定’，变成真的呀？”
音韵的脸更红了，却没反驳，只是低头摸了摸口袋里的信纸，连呼吸都带着点甜意——原来再忙的日子，只要想起信里那些细碎的牵挂，心里就像揣了团暖炉，连初冬的寒风都不觉得冷了。
……