当小马达菲亚因精灵飞蝇滋生的虫灾彻底平息三天后，宇宙公主循着约定，如期抵达了小马谷。
风里裹着冬季的微凉，金色的阳光洒在小镇的彩虹桥上，桥边挂满了用干花、松果和暖橙色彩带扎成的装饰，风一吹就飘出干燥的草木香气——紫悦早就带着朋友们在这儿候着了。
苹果嘉儿举着刚编的橙菊与干芦花混编的花环，尾巴还在不自觉地跟着欢呼声晃；云宝在低空盘旋着，时不时冲马群里喊一句“都站整齐点，别挡着公主看风景”。
珍奇则蹲在一旁，飞快地帮一只小飞马理好歪掉的欢迎丝带，嘴里念叨“可不能让优雅打折扣，哪怕风再凉”。
小马谷的子民们挤在道路两侧，有的举着画着太阳图腾的牌子，有的捧着刚炒好的热栗子，纸袋里的热气裹着焦香飘出来，看见宇宙公主的身影从云端浮现时，欢呼声瞬间裹住了整个小镇。
紫悦正笑着挥蹄子，忽然想起什么，伸手拽了拽身边的暗紫色小马——是午夜闪闪，她裹着件浅灰的小斗篷，鬃毛没像平时那样打理得一丝不苟，还别别扭扭地把半边身子藏在紫悦身后，眉头皱着，却没真的甩开那只马蹄。“
你看，大家都盼着她来呢，栗子还热乎着。”紫悦凑到她耳边轻声说，不等午夜闪闪反驳，就把她往前带了带。
宇宙公主缓缓落地，乳白色的蹄子轻踏在铺着松针的路上，蹄尖沾到的碎霜轻轻化开，她先是温柔地朝欢呼的子民们点头，目光扫过苹果嘉儿递来的菊芦花环时，笑着俯身戴上，随后视线落在紫悦和午夜闪闪身上。
“看来，今天的迎接队伍比我预想的更热闹，连风里都带着暖意。”
她的声音像浸了阳光，看向午夜闪闪时，眼神里多了几分暖意，“能见到你也在这里，我很开心，午夜闪闪。”
午夜耳尖动了动，没说话，却悄悄把藏在身后的手挪了出来，提前蹄尖捏着的那截带霜的小红果枝，它还沾着点刚从枝头摘下来的凉意。
“宇宙公主殿下……欢迎来到小马谷。”暗紫色小马念得有些绕口——这是市长女士统一准备的口号，念到尾音时，她的耳朵还不自觉地往下压了压，像是怕自己念错了字眼。
宇宙公主没有立刻回应，反而轻轻往前挪了半步，目光先落在午夜闪闪捏着小红果枝的蹄尖上，霜花在阳光下正慢慢变成细小的水珠。
“这句欢迎，比我听过的任何口号都真诚。”她的声音放得更柔，视线再抬起来时，刚好对上午夜闪闪有些躲闪的眼睛，“而且，你好像还带了礼物？”
午夜闪闪的耳朵“唰”地竖了一下，才反应过来自己还攥着那截果枝，蹄尖下意识地收紧，红果的光泽在阳光下亮得有些晃眼。
她没说话，只是把果枝往宇宙公主面前递了递，动作快得像怕被拒绝，递完就立刻收回蹄子，藏到了斗篷后面。
“谢谢你，这枝小红果很可爱。”宇宙公主小心地用蹄子接过来，还特意避开了带刺的枝桠，转头对身后的侍从轻声吩咐，“帮我好好收着，别让霜气再冻着它。”
说完，她又看向午夜闪闪，嘴角的笑意深了些，“虫灾平息后，小马谷的冬天好像比往年更热闹了，有你们在，真好。”
切，油嘴滑舌的老油条……要不是大家都看着你，我才不会参加这个欢迎会呢。”
午夜闪闪在心里暗自嘀咕着，蹄尖悄悄在松针地上蹭了蹭，把没说出口的“阴阳话”都憋了回去——眼角余光瞥见紫悦正朝她笑，赶紧飞快地翻了个白眼，又怕被其他小马看见，立刻垂着眼帘盯着自己的斗篷下摆。
蹄子把浅灰色的布料捏出几道细褶。要是周围没有这些举着牌子、捧着栗子的小马，她肯定高低要白一眼塞拉斯蒂亚，再扯着嗓子说句“公主的客套话比热栗子还腻”，可现在只能把气都撒在斗篷角上，连耳朵都故意耷拉下来，装出不耐烦的样子。
——
宇宙公主和小马镇的市长女士简单寒暄了几句后，欢迎派对便开始了。
随着镇长抬手示意，街角的乐队突然奏响轻快的旋律——小提琴混着手风琴声飘在风里，连裹着的冬凉都好像暖了几分。
刚奏完第一个小节，碧琪就抱着一摞纸杯蛋糕从人群里蹦出来，粉色鬃毛晃得像朵炸开的花，“公主！先尝尝这个！我加了刚磨的肉桂粉，暖乎乎的！”
宇宙公主笑着接过蛋糕，指尖刚碰到纸杯，就听见苹果嘉儿的声音从旁边传来：“公主，这边还有热栗子！刚从炉子里倒出来的，剥了壳就能吃！”
她递来的纸袋装得鼓鼓的，热气透过纸袋渗出来，还带着焦香。
珍奇则在不远处帮小飞马们调整头上的花环，看见宇宙公主望过来，立刻优雅地欠了欠身：“派对的装饰都是按冬季的暖色调搭的，您看这干花配色，还合心意吗？”
紫悦拉着午夜闪闪走过来时，手里端着两杯热可可，杯口飘着奶泡。
“尝尝这个，是我按您之前教的方子煮的。”她把一杯递给宇宙公主，又把另一杯塞到午夜闪闪手里，“别总站在边上，热可可凉了就不好喝了。”
午夜闪闪抿着嘴接过杯子，蹄尖捏着杯沿，眼神却不自觉往不远处瞟——云宝正带着几只小飞马在空中翻跟头，彩色丝带从她们蹄尖飘下来，落在地上成了小小的彩虹圈。
宇宙公主喝了口热可可，暖意从喉咙滑到胃里，她转头看向围过来的小马们，有的举着画着太阳的小画，有的踮着蹄子想让她看自己编的花环。
“这是我参加过最热闹的冬日派对。”她轻声说，目光落在午夜闪闪身上时，还朝她举了举杯子，“热可可很好喝，对吧？”
午夜闪闪耳尖动了动，没说话，却悄悄把杯子往嘴边凑了凑，热汽模糊了她微微泛红的耳尖。
——
方糖甜品屋的暖光映着餐桌，当蛋糕先生与蛋糕夫人合力将九层高的巧克力蛋糕抬到派对上时，被安排坐在主位的塞拉斯蒂亚一时间却犯了难。
深棕的蛋糕胚里夹着流心巧克力，顶端糖衣闪着温润的光，她隔着老远就闻到了那股甜香，像有小蹄子轻轻挠着心尖，可纠结也跟着冒了出来。
前几天露娜特意找她念叨的话，此刻又像小铃铛似的在耳边响：“姐姐，偶尔吃次放纵餐没关系，但你上周答应我的‘控制甜食’，可别转头就忘啦，后面要是后悔，可有你苦日子受。”
宇宙公主盯着蛋糕上的糖霜，蹄尖悄悄蜷了蜷，连呼吸都慢了半拍——她假装心里没有了负担，伸手拿起银质刀叉，轻轻划开蛋糕胚。
刀叉刚碰到内层，丝滑的流心巧克力就顺着切面淌下来，在白瓷盘里晕开一小片暖棕，甜香又浓了几分。
她先小口咬下裹着糖霜的蛋糕边，脆薄的糖衣在舌尖化开，混着绵密的蛋糕体与微苦的巧克力，暖意从喉咙一直甜到心口。
之前皱着的眉头不知不觉舒展开，连蜷着的蹄尖都悄悄放松，蹄尖还无意识地蹭了蹭瓷盘边缘。又切下一小块时，流心沾到了嘴角。
此刻忍不住想：“就多尝这一口，应该没关系吧。”
等品尝完切下来的第一块蛋糕，塞拉斯蒂亚放下银叉，用丝质餐巾轻轻擦了擦嘴角残留的奶油。
蹄尖捏着餐巾的边角，她心里悄悄想着：“如果能再少放一点糖就好了……吃着总觉得有些不习惯。”
巧克力蛋糕很好吃，但吃多了会觉得很腻——还是清淡一点为好。
不知道为何，此时，塞拉斯蒂亚竟莫名地想念起每天中午被露娜要求必须吃的蔬菜沙拉和苦瓜来……它们虽然不好吃，可架不住天天吃，连她这高大的乳白色身躯，都早就习惯了这份清淡。