返航的旅程比来时更加沉默。舷窗外依旧是永恒的暗红与黑暗，但每个人的心头都压着不同的重量。银辉在奇诺和巴伦的照料下，陷入了深度的恢复性沉睡，眉心的“微光”如同呼吸般微弱地起伏，缓慢地汲取着虚空中稀薄的秩序能量进行自我修复。
两名护卫队员轮流值守，警惕地注视着雷达屏幕和外界环境，经历过“碎星带”的恐怖后，他们对这片死寂的宇宙再无丝毫轻视。
巴伦则大部分时间都待在那枚“火种”晶体旁边，利用“渡鸦号”上有限的设备，尝试进行最基础的非侵入性扫描和分析。越是研究，他眼中的惊叹与凝重就越深。
“不可思议……这数据的密度和编码方式，远远超出了‘星尘之民’鼎盛时期的水平，甚至比‘架构者’主流数据库的部分结构还要……古老而高效。”巴伦喃喃自语，他小心翼翼地尝试解读一些表层公开信息，那是“流浪者”文明留下的一份类似“使用说明”和“历史简介”的文档。
文档显示，“流浪者”并非这个宇宙的原生文明，他们来自一个早已在“归寂”扩散初期就被吞噬的遥远星河，依靠着强大的超光速迁徙技术，成为了星海间的流浪者，不断寻找着新的家园，同时也收集、保存着他们在旅途中遇到的、其他已消亡文明的遗产。“火种”即是他们自身文明的结晶，也融合了至少十几种其他失落文明的精华。
他们最终逃入了“尘埃之海”，希望能在这片相对偏僻的区域找到喘息之机，并建立了那个移动船坞改造的避难所（他们称之为“方舟遗民站”）。然而，“归寂”的力量无孔不入，内部的纷争和外部“吞噬者”的逼近，最终将他们推向了毁灭。
文档的末尾，用加粗的字体标注着一则警告：
【警惕‘同化’！‘归寂’之力善于扭曲心智，放大欲望与恐惧。信任须以秩序与理性为基，而非盲目与狂热。‘火种’蕴藏力量，亦能引动贪婪，慎用之！】
这段警告，与银辉从“第七守望站”和备用核心舱室得到的警示不谋而合，都指向了内部瓦解的危险。
几天后，银辉终于从深度沉睡中苏醒。虽然脸色依旧有些苍白，精神也带着疲惫，但那双眼睛已经重新恢复了沉静与锐利。他第一时间检查了“火种”的状态，确认稳定后，才稍稍松了口气。
“我们快到‘远航之星’了。”奇诺报告道。
银辉点了点头，走到舷窗前，望着远方那颗在黑暗中逐渐清晰的、如同微小疤痕般的残骸。那里是他们暂时的“家”，也即将接收一个可能带来希望，也可能带来动荡的“火种”。
他能感觉到，随着距离拉近，自己留在备用能源矩阵中的那缕“微光”印记传来的反馈——避难所的秩序场相对稳定，能源供应平稳，但……似乎多了一些细微的、难以言喻的“涟漪”，像是平静湖面下暗藏的涌动。
“巴伦工程师，‘火种’的事情，在我们与指挥官深入沟通前，暂时不要向避难所其他人透露细节，尤其是关于其蕴含的庞大知识和技术。”银辉沉吟片刻后吩咐道。
巴伦愣了一下，随即明白了银辉的顾虑，郑重地点了点头：“我明白，银辉先生。怀璧其罪，尤其是在我们自身还不够强大的时候。”
当“渡鸦号”缓缓驶入“远航之星”那熟悉的、破败的机库时，凯洛斯指挥官带着一队人早已等候在此。看到银辉安全返回，所有人都露出了如释重负的表情。
“银辉兄弟！欢迎回来！”凯洛斯大步上前，紧紧握住银辉的手，目光随即被那被小心翼翼搬运下来的、散发着柔和白光的“火种”容器所吸引，“这就是……”
“这就是‘流浪者’的‘火种’。”银辉点了点头，语气平静，“我们成功了，但也付出了不小的代价。指挥官，我们需要立刻进行一次最高级别的会议。”
指挥中心内，只有凯洛斯、银辉、巴伦和奇诺四人。银辉简略地讲述了在“碎星带”的遭遇，重点描述了“吞噬者”的恐怖和“流浪者”覆灭的教训，并展示了“火种”的基本信息和外层警告。
凯洛斯听完，久久不语，脸上充满了震撼与后怕。他无法想象银辉他们是怎样从那种存在手中逃脱的。
“这‘火种’……是希望，也是烫手的山芋啊。”凯洛斯最终长叹一声，“它所蕴含的知识，或许能让我们飞速发展，但也可能引来更强大的觊觎者，甚至……引发内部的动荡。”
“没错。”银辉沉声道，“所以，我建议对‘火种’进行最高级别的封存和研究管控。初期，只由我们几人，以及经过严格筛选、心智坚定的少数技术人员进行有限度的、非核心技术的研究。重点是解决我们当前最紧迫的生存问题，比如能源、生态循环和防御。”
“我同意。”凯洛斯毫不犹豫，“这件事，就由银辉兄弟你全权负责。我会调动所有资源配合你。”
初步方针确定，众人稍微松了口气。然而，就在会议即将结束时，负责外部警戒的人员突然传来紧急报告：
“指挥官！检测到一艘身份不明的小型飞船正在靠近！速度很快！没有回应我们的识别信号！”
众人脸色一变，立刻赶到指挥屏幕前。
只见雷达屏幕上，一个细小的光点正从与“碎星带”相反的方向高速驶来，其航行轨迹干脆利落，带着一种明显的目的性。光学传感器捕捉到的影像模糊不清，但那艘飞船的造型……并非“收割者”那种粗糙风格，也非“架构者”的流线型设计，而是一种他们从未见过的、带着某种冰冷几何美感的银灰色梭形飞船！
是新的未知势力？
是敌是友？
银辉凝视着那个越来越近的光点，刚刚放松的神经再次紧绷起来。他灵魂深处那缕微弱的“微光”，对着这艘陌生的飞船，产生了一种极其微弱、但确实存在的……排斥与警示感。
归途的终点，迎接他们的并非纯粹的喜悦，而是新的未知与潜在的危机。“火种”带来的希望之光尚未普照，新的阴影，似乎已悄然迫近。