平静的日子过去了近两周。陈默像一块贪婪的海绵，吸收着秘网的知识，实践着《手册》的技巧，更沉醉于特性融合带来的全新体验。他的神国越发稳固繁荣，信仰光丝越发粗壮明亮，对自身力量的掌控也达到了一个新的高度。
他甚至成功地将“生命恩赐”与“精准操控”特性相结合，开发出了更高效、更隐蔽的远程治疗方式，能够通过信仰连接，极小幅度地优化“锚点”们的身体状况，且几乎不留痕迹。
小苏的女儿变得更加健康活泼；小林的偏头疼再未复发，甚至体力都变好了不少；张伟带领的项目组效率惊人，屡获好评；老工程师似乎也灵感迸发，解决了几个困扰已久的技术难题……他身边的“福祉场”效应愈发明显，但却更加内敛和自然。
然而，陈默内心的警惕从未放松。他胸口的那个老鼠护身符，在这两周里，又轻微地悸动了数次。每一次，他都凭借提升后的反应和一点点“预兆”，有惊无险地化解了——或是突然改变行程，或是“巧合”地避免了某些小麻烦。
这些“意外”的级别始终不高，似乎那只潜猎者一直在试探，寻找着他的防御漏洞，或者等待着他松懈的时刻。
陈默并没有被动等待。他利用编外人员的权限，持续关注着秘网上关于本地能量波动的报告，并多次向楚航反馈护身符悸动的时间和地点，尽管守梦人后续调查大多只能证实一些模糊的能量残留，无法锁定潜猎者的具体位置。
这只狡猾的猎物，极其擅长隐藏自己。
直到一个周五的下午。
陈默正在处理一份设计稿，胸口的老鼠护身符突然传来一阵前所未有的、剧烈而急促的悸动！如同警铃在他心中疯狂炸响！
与此同时，他通过与小苏的虔信连接，清晰地感知到一股浓烈得化不开的、针对小苏的恶意和危险预感！这股恶意并非来自梦界，而是直接源于现实！并且正在高速逼近！
不是意外！是直接的、针对性的攻击！
陈默瞳孔骤缩，猛地站起身，甚至撞倒了身后的椅子，引来办公室同事惊讶的目光。他顾不上解释，意识以最快速度链接神国，所有的信仰之力瞬间被调动！
“小苏！无论你现在在哪，立刻离开窗户边！蹲下！找掩体！”他通过虔信连接，向着小苏的潜意识发出了最强烈的、近乎命令的预警！同时，中级“灵犀护盾”全力激发！
几乎在他发出预警的同一瞬间！
砰——！！！
一声沉闷而巨大的撞击声，夹杂着玻璃碎裂的尖锐声响，猛地从窗外街道传来！
“啊——！”办公室里响起一片惊呼，所有人都冲到了窗边。
只见楼下街道上，一辆失控的黑色轿车狠狠地撞上了路边的一根灯柱，车头严重变形，冒着白烟。而轿车失控前最后擦撞的地方，正是公司大楼的墙体下方——那里是小苏平时等公交车的固定位置！
如果不是小苏刚刚接到陈默的“预警”，下意识地听从了那个“莫名其妙”的念头，向着旁边跑开了几步，并蹲在了广告牌后面，她此刻恐怕已经……
小苏脸色煞白，瘫坐在广告牌后，看着眼前一片狼藉的景象，浑身发抖，脑中一片空白，只有那个突如其来的“躲开”的念头无比清晰。她下意识地摸了摸胸口，那里戴着一个小小的、陈默之前以“公司活动纪念品”名义送她的、铭刻着细微符文的金属片（强化版灵犀护盾的载体）。
陈默冲到窗边，看着楼下的景象，脸色阴沉得可怕。他的手紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。
这不是意外！那辆轿车失控的角度和时机都太过刁钻！而且，他清晰地捕捉到了，轿车失控前那一瞬间，驾驶员身上闪过的一丝被操控的麻木感，以及那弥漫在空气中的、熟悉的冰冷恶意！
潜猎者不再满足于小打小闹的意外了！它开始直接操控凡人，发动了致命的攻击！目标直指他的虔信徒！
就在这时，他手腕上（伪装成普通手环）的守梦人制式通讯器震动起来，传来楚航急促的声音：“陈默！我们监测到一次强烈的、针对性的恶意能量爆发在你的位置！你那边情况怎么样？”
“它动手了！操控车辆撞击我的信徒！差点得手！”陈默的声音压抑着怒火。
“立刻报告信徒状态和你的位置！银辉的小队正在赶往事发地点的路上！我们会处理现场，消除影响！”楚航语速飞快，“另外，刚刚秘网监控到，本地梦界屏障发生了一次极短暂的、高强度的波动，波动源指向城西废弃工业区！我们怀疑那是潜猎者干扰我们视线的手段，或者……是它的一个巢穴入口！银辉他们会分出一队人去调查！”
城西废弃工业区？巢穴？
陈默脑中飞快运转。潜猎者一向狡猾，怎么会突然暴露一个可能的巢穴？是调虎离山？还是说，它被逼急了，不得不动用老巢的力量？
无论如何，这是一个机会！一个可能找到它，甚至重创它的机会！
“楚先生，”陈默忽然开口，语气异常冷静，“告诉我那个工业区的具体坐标。”
“陈默，你想干什么？那里很危险！交给银辉他们处理！”楚航立刻警告。
“它差点杀了我的朋友！”陈默的声音带着不容置疑的决绝，“我不能永远只被动挨打！我有自保的能力，至少，我可以去确认情况，为银辉他们提供信息支援。我有这个权限，不是吗？编外人员也有协助任务的资格。”
电话那头沉默了几秒，似乎在进行评估。陈默之前的表现、尤其是刚刚成功预警并护住信徒的表现，显然为他争取到了更多的信任。
“……好吧。坐标和信息包发给你。记住，你的任务是侦查和情报反馈，绝非战斗！一旦发现任何异常，立刻撤离并报告！银辉他们会尽快与你汇合！千万不要擅自行动！”
“明白。”
通讯结束。坐标和信息包很快传来，里面是城西工业区的大致布局图和已知的异常能量点分布。
陈默看了一眼楼下，银辉小队的身影已经出现，正在处理现场，安抚受惊的小苏。他深吸一口气，眼神变得锐利如刀。
他回到工位，拿起背包，对同事简单说了句“我不太舒服，请假先走一步”，便迅速离开了公司。
他没有回家，而是叫了一辆车，目的地——城西废弃工业区。
被动防御的时代结束了。
既然獠牙已经露出，那么狩猎，或许也该开始了。
哪怕他此刻的力量仍不足以正面抗衡，但他需要知道对手藏身何处，需要展现出自己的态度和力量。
风暴已然来临，而他，选择迎风而上。
这不再仅仅是为了自保，更是为了守护。
为了那些信任他、将信仰寄托于他的人们。
神国的光辉，不应只照耀自身，也应化为利剑，斩向一切来犯之敌。
出租车向着城市边缘驶去，陈默闭上眼，意识沉入神国，开始最后一次检查自身状态，调整能量，为即将到来的未知挑战，做好万全准备。
黄昏将至，阴影盘旋。
风暴，就在前方。