永恒山脉外围的密林，在末日后呈现出一种诡异的生机。树木扭曲生长，植被颜色妖艳，空气中弥漫着淡淡的能量孢子和腐殖质混合的气味。这里光线昏暗，寂静无声，却潜藏着比嘶吼的怪物更致命的危险。
韩冰、雷烈、幽影，以及一支由壁垒最精锐的潜行与突击专家组成的“清道夫”小队，如同鬼魅般穿行在林间。他们的目标是清除“鹰喙崖”周边五公里半径内所有确认的“暗影猎杀者”巢穴和巡逻单位。
韩冰处于队伍的中心偏前位置。她没有像以往那样身先士卒，而是闭着双眼，全身心投入到空间感知中。她的新作战服上的传感器微微发光，将捕捉到的无形波动转化为数据流，同步到小队每个成员的战术目镜上。
在她的“视野”中，现实世界的景象被一层叠加的、能量流动的图景所覆盖。她能“看”到树木根系汲取的地脉能量，能“看”到空气中飘散的能量尘埃，更能清晰地“看”到那些与周围环境格格不入的、散发着冰冷恶意与空间扭曲感的“空洞”——那就是暗影猎杀者。
“十一点方向，八十米，树冠层，两个静止目标。”韩冰的声音通过骨传导耳机，清晰而冷静地传入小队成员耳中。
几乎同时，雷烈和幽影打了个手势。两名狙击手无声地抬起特制的、能够发射高频震荡弹或能量破甲弹的狙击步枪。
“锁定。”
“锁定。”
“清除。”
“咻——咻——”
两声极其轻微的枪响。远处树冠上，两团模糊的阴影猛地一颤，随即如同破裂的水泡般消散，只留下微弱的空间涟漪。
队伍继续推进。韩冰的感知如同一个无形的雷达，不断扫描着前方和侧翼。
“右侧洼地，空间遮蔽反应，疑似巢穴入口。能量读数……有三只个体在内部活动。”
雷烈咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“掏窝子的事，交给我。”
他带领两名突击手，借助韩冰提供的精确能量流向图，绕开了猎杀者可能布设的感应陷阱，悄无声息地接近洼地。片刻后，洼地深处传来几声沉闷的能量爆破声和短暂的、利刃切割甲壳的声响，随即归于平静。
“巢穴清除。”雷烈粗犷的声音传来。
行动起初异常顺利，韩冰的“指针”作用发挥得淋漓尽致。暗影猎杀者赖以生存的隐匿能力在她面前形同虚设，它们从猎手变成了被猎杀的目标。
然而，母巢的造物并非如此简单。
就在小队即将抵达预定最后一个清理区域时，韩冰猛地睁开双眼，冰蓝色的眼眸中闪过一丝锐利。
“不对劲……空间波动在加剧！它们不是在躲避，是在……集结！”
她的话音刚落，周围林间的阴影仿佛活了过来。超过十只暗影猎杀者同时从四面八方的视觉盲区中显形，它们不再隐藏，暗色甲壳上的纹路亮起幽光，骨刃以超越之前记录的速度直扑小队成员！这是一次有组织的、精准的反伏击！
“防御阵型！”雷烈怒吼一声，巨大的身躯挡在最前，战斧挥舞，带起雷鸣般的罡风，将两只扑来的猎杀者劈飞。
幽影则如同真正的影子，在猎杀者之间穿梭，手中的短刃每一次闪烁，都能精准地找到甲壳的连接缝隙，造成有效的杀伤。
但猎杀者的数量太多了，而且它们的配合极其刁钻，专门针对小队中看似最薄弱的环节——位于中心的韩冰！
三只猎杀者呈品字形，无视了其他人的拦截，化作三道模糊的黑线，直取韩冰！它们的骨刃上凝聚着高度压缩的空间能量，足以撕裂最坚固的合金。
“指挥官！”一名队员惊呼，试图回援，却被另一只猎杀者死死缠住。
面对致命的围攻，韩冰脸上没有任何慌乱。她深吸一口气，体内仅恢复三成的“源初冰息”以前所未有的精细方式运转。
她没有选择大范围的冰封，那会耗尽力量且可能误伤队友。她只是抬起了双手，指尖在空中虚点。
“凝。”
刹那间，以她为中心，三个极其微小的、绝对零度的“点”出现在空中，恰好位于那三只猎杀者骨刃刺击的轨迹前方。
“咔嚓！”
高速冲击的骨刃撞上这些几乎看不见的“绝对冰点”，蕴含的空间能量瞬间被极寒冻结、失衡，发出清脆的碎裂声！猎杀者前冲的势头也为之一滞。
就是这瞬间的停滞！
韩冰眼中寒光一闪，左右手同时挥出，两道薄如蝉翼、边缘闪烁着空间切割光泽的“冰刃”凭空形成，交叉斩过！
“嗤啦！”
两只猎杀者被当场腰斩，冻结的断面没有流出任何液体。第三只则被及时赶到的雷烈一斧头砸成了肉泥。
战斗在几分钟内结束，来袭的猎杀者被全部消灭。但小队的成员们都心有余悸。如果不是韩冰提前预警并以其精妙的操控化解了必杀之局，他们很可能出现严重伤亡。
“它们……比我们想象的更聪明。”幽影检查着猎杀者的尸体，语气凝重，“它们会用同伴的牺牲来试探，甚至学会了设伏。”
雷烈擦掉斧头上的污渍，看向韩冰：“怎么样，还能继续吗？”
韩冰微微喘息，刚才那精准到毫厘的操控对她精神和异能的负担都不小。她再次闭上眼，感知全力向永恒山脉方向延伸。
片刻后，她脸色微变。
“母巢……被惊动了。更大的空间通道正在加速稳定！我们没时间慢慢清剿了。”
她指向山脉深处一个方向，那里在她感知中，如同一个正在酝酿风暴的漩涡。
“我‘看’到它了……那个最主要的通道节点。‘穿刺者’的最终坐标，必须在那里进行最后一次校准。”
清剿行动被迫提前结束。小队带着收集到的猎杀者样本和重要的感知数据，迅速撤回“鹰喙崖”。
韩冰站在哨所的观测平台上，远眺着那片能量沸腾的区域。林间的暗战只是序幕，真正的考验，即将到来。她的“指针”已经指向了最终的目标，壁垒的利剑——“穿刺者”，也已蓄势待发。
决定命运的一击，进入最后的倒计时。