敖闰在暗礁带待得比谁都久。这儿的海水带着股冲人的腥气，混着腐烂海藻的味道，钻鼻子里能呛得人直皱眉。他拒绝了敖广派来的侍从，理由是“干活碍手碍脚”，其实是心里那点别扭劲儿在作祟——犯了错就得受着，旁人掺合进来，倒像是给自己找借口似的。
每天天不亮，他就光着脚踩在礁石上，用爪去捡那些缠在珊瑚上的塑料袋、渔网碎片。海水带着腐蚀性，没几天就把他的爪子泡得又红又肿，溃烂的地方碰着礁石，疼得钻心。他却像感觉不到似的，照样弯腰弓背地忙活，实在疼得厉害，就把爪子伸进海水里泡一泡，冰凉的海水激得他龇牙咧嘴，却也能压下那阵火烧火燎的疼。
这天下午，他正蹲在一块大礁石上，伸手去够一只被塑料环套住脖子的小海龟。那小家伙急得四肢乱蹬，发出“吱吱”的细响。敖闰屏住呼吸，小心翼翼地用指甲挑开塑料环，刚把小海龟放进水里，身后就传来个熟悉的声音，带着点说不清的别扭劲儿：“这点小事，需要劳烦西海龙王动手？”
敖闰浑身一僵，慢慢转过身。夕阳把来人的影子拉得老长，龙角在光线下闪着淡青色的光——不是敖丙是谁？他身后还跟着几个东海的小龙子，抬着好几个大箱子，里面装着绿油油的海草，看着就鲜嫩。
“你怎么来了？”敖闰的声音有点哑，大概是太久没跟人好好说话的缘故。
敖丙把脸扭到一边，脚尖踢着脚下的小石子，语气硬邦邦的：“父王让我送来的。”他顿了顿，像是怕被误会似的赶紧补充，“不是关心你，是怕你真死在这儿，到时候龙族的脸都被你丢尽了。”
箱子被打开，一股清冽的草木香飘出来。敖闰认得，那是海心藻——专门吸附海水中的毒素，修复暗礁生态的好东西。他看着那些绿油油的海藻，又看看敖丙别扭的侧脸，粗糙的龙脸上第一次露出点苦笑：“当年我抢你的海图，还逼着你跟我站一队……你就不恨我？”
这话问出来，空气都静了静。海浪拍打着礁石，发出哗啦哗啦的声响。
敖丙踢石子的动作停了，过了好一会儿才闷闷地说：“恨过。”他抬头看了眼敖闰红肿溃烂的爪子，又飞快地移开视线，“但前阵子议会收到你画的暗礁修复图……比我当年画的详细多了，连哪块礁石下面藏着暗流都标出来了。”
敖闰愣了愣，才想起自己熬夜画的那些图。他本没想让人知道，只是觉得既然犯了错，总得做点实在事弥补，没想到敖丙会看到。
兄弟俩没再说话，只是默默地清理起礁石上的垃圾。敖丙带来的小龙子们也跟着忙活，有的用爪子扒开礁石缝里的塑料瓶，有的把海心藻一束束塞进礁石的凹陷处。夕阳把他们的龙影拉得老长，一高一矮两个身影在礁石间移动，动作渐渐变得默契——敖闰弯腰捡大块的废铁，敖丙就伸手接过，丢进身后的回收袋里；敖丙够不到礁石顶上的塑料袋，敖闰就抬手帮他扯下来。
突然，敖闰头上的龙角轻轻亮了一下，发出淡金色的光。他愣了愣，抬手摸了摸角，眼里露出点惊讶。敖丙凑过来瞥了一眼：“是四海盟约石碑的提示。”
敖闰点开提示投影，只见上面写着：南海渔场在鳄鱼族与渔民的共同治理下，生态已恢复三成，鱼群开始回流。
“看，”敖丙伸手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“赎罪不是非得在这儿硬熬，是真的能让东西变好。”
敖闰看着投影上跳动的恢复数据，又看了看身边低头整理海心藻的弟弟，心里那股堵了很久的郁气突然散了。他咧嘴笑了笑，露出两排有点歪的牙齿，看着倒比平时顺眼多了。
当天晚上，敖闰第一次主动打开了传送阵，联系了议会。屏幕亮起时，他清了清嗓子，声音依旧沙哑却透着股坚定：“我申请加入南极远征军的先锋部队。”
屏幕那头传来惊讶的声音：“您确定？先锋部队要直面蚀骨之影的前锋，很危险。”
“暗礁带的毒素能清理，蚀骨之影也该被清理。”敖闰看着窗外暗礁带渐渐亮起的荧光——那是海心藻开始发挥作用的征兆，“总不能让后辈觉得，我们这些老家伙只会躲在后面……”
话没说完，就见敖丙端着一碗药膏走进来，往他面前一放：“赶紧把爪子擦了，明天还要种海心藻呢。”语气还是硬邦邦的，却把药膏往他跟前推了推。
敖闰看着那碗散发着清凉气息的药膏，心里暖烘烘的。他对着屏幕那头说了句“就这么定了”，便关掉了通讯，低头认真地擦起药膏来。药膏接触到溃烂处，传来一阵清凉的痒意，不像之前那么疼了。
窗外，海心藻的荧光越来越亮，像撒在暗礁带上的星星，一点点照亮了这片曾经荒芜的海域。