尤弥尔后裔不知哪根筋搭错了，突然提议搞个“破冰捕鱼大赛”。说是为了让冰霜巨人和人类混个脸熟，别总跟见了仇人似的。林默一听就明白，这大块头是想找个由头看看人类到底有几斤几两，不过能缓和关系总是好的，当即就应了。
赛场选在回音冰原，那地方的冰层厚得邪乎，据说最深处能有百米，冰面硬得跟铁疙瘩似的，脚踩上去能听见“嗡嗡”的回音，难怪叫这名儿。规则简单粗暴：三天时间，谁捕的磷虾多，还不能把冰原折腾得乱七八糟，谁就赢。
开赛第一天，林默的船队就落了下风。渔民们抡着铁镐“叮叮当当”凿冰，镐头都快磨秃了，才凿出个碗口大的浅坑，冰屑溅得满脸都是。再看冰霜巨人那边，一个个跟打桩机似的，拳头“咚咚”往冰面上砸，每一拳下去都能震出个大冰洞，里头的磷虾“哗哗”往上蹦，看得人眼馋。
阿福急得直跺脚，烟袋锅子在冰面上磕得“当当”响：“这么凿下去不是办法啊东家！咱三天也凿不了几个洞，连人家十分之一都赶不上！”
林默没急，她正瞅着莉娅帮忙破冰呢。小姑娘站在冰面上，手一扬就是支冰箭，“嗖”地射进冰里，冰面“咔嚓”裂开道缝，冰屑飞得特有规律，顺着几条纹路往外溅。林默眼睛一亮，凑过去问：“莉娅，你们破冰的时候，是不是先找冰层的‘骨缝’？”
莉娅正擦冰箭上的霜呢，闻言点头：“可不是嘛，冰层跟人一样，看着结实，其实有好多脆骨头缝儿，那是最不经打的地方。”
林默心里头咯噔一下，猛地喊住正抡镐的船员：“都停！别瞎使劲了！”她让大伙把铁镐放下，自己伸手按在冰面上，运起控水术往冰层下探。水流在冰底下哗哗淌，冲刷的地方冰面明显薄了一层——这不就是莉娅说的“骨缝”嘛！
“顺着水流的道儿凿！”林默指着冰面下水流最急的地方，“这儿的冰最薄，一镐一个准！”
渔民们将信将疑地试了试，铁镐下去“噗嗤”一声，还真凿进去半尺多深。几镐下去，一个冰洞就成了，里头的磷虾比别处还多，黑压压的一片。二柱子乐得直拍大腿：“好家伙！这比瞎凿省劲儿十倍！”
这么一来，船队的进度噌噌往上涨，到第一天傍晚，捕的磷虾已经能跟巨人队打个平手了。尤弥尔后裔瞅着船队的冰洞，眉头皱得跟小山似的，嘴上却硬：“才一天，得意啥？”
谁知道第二天一早，麻烦就来了。林默去查看冰洞，刚走到边上就觉得不对劲——脚底下的冰面有点烫，跟踩在晒过的石头上似的。再往洞里一看，吓了一跳：好些磷虾翻着白肚皮浮在水面上，浑身红通通的，像是被煮过。
“这咋回事？”阿福也凑过来，捞起一只死虾，手刚碰到就“哎哟”一声扔了，“烫得慌！”
林默捏起一只死虾，指尖传来针扎似的刺痛，一股邪乎的热劲儿往肉里钻。“不对劲，”她眉头紧锁，“这不是自然死的，是被啥高温东西烫死的。”
她赶紧让系统扫了扫，面板上立刻跳出警报，红得刺眼：“冰下三十米处，有暖流瞎晃悠，能量特征跟‘蚀骨之影’对上了！”
林默心里“咯噔”一下，这玩意儿怎么追到这儿来了？她让船员们赶紧把冰洞都围起来，别让活虾再靠近，自己则跟着莉娅去找尼奥尔德。
老海神正在神殿里研究冰海图，一听这事儿，脸色“唰”地就沉了：“看来它没老实，在冰底下打洞呢。”他指着图上回音冰原的位置，“这儿的冰层底下连着海底火山缝，蚀骨之影肯定是顺着缝儿爬上来的，想借暖流毁了冰原。”
尤弥尔后裔不知啥时候跟了过来，一听这话就急了：“那还比个屁赛！咱赶紧下去收拾它啊！”
“不行，”林默摇头，“现在还不知道它藏在哪儿，盲目下去就是送死。再说比赛要是停了，好不容易缓和的关系又得僵了。”
尼奥尔德点头：“她说得对。比赛照办，但得加个人手盯着冰面，一有异常就喊。”他看向莉娅，“你带着几个冰鳞族，用冰箭术探查冰下暖流，看它往哪儿跑。”
莉娅脆生生应了，转身就带着族人往冰原去。尤弥尔后裔挠了挠头，瓮声瓮气地说：“那……咱巨人队也别比了，帮着盯着？”
“不用，”林默笑了，“该比还得比，就是换个比法——谁能在捕虾的时候，顺便找出暖流的道儿，就算赢双倍。”
这话一出，冰霜巨人们的劲头反而更足了。他们皮糙肉厚，不怕冰面烫，抡着拳头砸冰洞的时候，还特意留意冰面的温度，一摸着发烫就喊人。
船队这边也没闲着。林默让渔民们凿冰时带个小冰镜，往洞里照——暖流经过的地方，冰镜上会凝出雾气，能看出个大概方向。二柱子拿着冰镜蹲在洞边，突然喊：“东家！这儿有雾！往东北边飘呢！”
林默赶紧跑过去，顺着冰镜的雾气一看，果然，一股淡淡的白气往东北方向的冰层里钻。“跟着它！”她招呼船员，“别靠太近，记着路线就行。”
就这么着，比赛变成了“追暖流大赛”。冰霜巨人砸冰洞，冰鳞族探流向，船队记路线，原本较劲的两队，不知不觉就配合上了。尤弥尔后裔发现一处烫得厉害的冰面，还会主动喊林默：“喂！这儿有情况，快来瞅瞅！”
到了傍晚，莉娅拿着画满标记的冰板跑过来，板上用冰屑画着好多红线，像蜘蛛网似的：“找到了！暖流都往东北边的‘空心冰谷’聚呢，那儿的冰层底下是空的，肯定藏着大东西！”
尼奥尔德看着冰板，眼神凝重：“空心冰谷连着世界之树的主根，它是想啃断主根！”
林默心里一沉，这可麻烦了。主根要是断了，整个永冻之域的冰层都得塌。她看向尤弥尔后裔：“比赛先停了吧，咱得去会会它。”
大块头这次没犟，抡起冰镐就往外走：“早该这样了！看我一镐头把它劈成八瓣！”
一行人往空心冰谷赶，越走越觉得热，冰面上的霜都化了，踩上去黏糊糊的。到了谷口一看，好家伙——整个冰谷的冰面都在冒白气，底下传来“咕嘟咕嘟”的声音，跟开水快开了似的。
莉娅往谷里射了支冰箭，冰箭刚落地就“滋”地化了，连个响都没听见。“热得邪乎，”她咋舌，“蚀骨之影肯定在里头。”
尼奥尔德举起冰权杖，杖头的冰晶亮得刺眼：“它想毁了主根，咱就给它来个瓮中捉鳖。”他对林默和尤弥尔后裔说，“你俩从两边包抄，用冰和水把谷口堵上，别让它跑了。我去叫醒主根，让它用根须缠住这邪物。”
“行！”林默和尤弥尔后裔异口同声应了。
林默往谷口左边跑，运起控水术，把周围的冰水往谷口聚，冻成一道厚厚的冰墙。尤弥尔后裔则在右边用冰镐砸冰，把碎冰堆成墙，俩人配合得还挺默契。
就在冰墙快合缝的时候，谷里突然传来一声怪叫，跟金属摩擦似的，听得人头皮发麻。一股黑影“呼”地从谷里窜出来，撞在冰墙上，把刚冻好的冰墙撞出个大洞。
“就是这玩意儿！”林默看清了，那黑影跟条没骨头的蛇似的，浑身冒着热气，所过之处冰面“滋滋”化水。
尼奥尔德在谷里喊：“主根醒了！快把它引回来！”
林默眼睛一亮，突然往冰墙的破洞冲过去，故意用控水术往黑影身上泼了点生命之水。黑影像是被烫着了，怪叫着就朝她扑过来。
“来追我啊！”林默转身就往谷里跑，黑影果然跟在后面追。尤弥尔后裔趁机补上冰墙的破洞，把谷口堵得严严实实。
谷里，世界之树的主根正“唰唰”往上冒，蓝光闪闪的根须跟鞭子似的抽向黑影。黑影被根须缠住，挣扎着冒黑烟，没一会儿就蔫了下去，最后化成一滩黑水，被根须吸得干干净净。
谷里的热气慢慢散了，冰面也不烫了。林默瘫坐在冰上，喘得跟拉风箱似的，尤弥尔后裔跑过来，递过来一块冰：“拿着，凉快凉快。”
林默接过来，冰在手里化得很快，心里头却挺暖。她看着远处正在收拾冰洞的渔民和巨人，突然笑了：“这场比赛，算谁赢了？”
尤弥尔后裔挠挠头，难得没抬杠：“算……算平局吧。”
尼奥尔德走过来，看着冰谷里重新变得晶莹的冰面，捋着胡子笑：“不，是双赢。”
当天晚上，冰原上又燃起了篝火。这次不光有烤鱼和烈酒，冰霜巨人还把赢来的磷虾拿出来，跟船队换了些南边的腌菜。二柱子正教小巨人用铁镐凿冰缝，教得比谁都认真。
林默看着这热闹劲儿，心里头清楚：不管是破冰还是对付邪物，单打独斗都不行。就像这冰原和大海，看着隔得远，其实早连在一块儿了。
系统面板上，“冰海守护联盟”的进度条又涨了一块，旁边跳出个新提示：“蚀骨之影源头指向南极，主线任务即将更新。”
林默望着南边的夜空，那里的星星亮得格外刺眼。看来南极那趟，是非去不可了。但她不怕，毕竟现在她不是一个人在闯——身后有船队，有盟友，还有整片连在一起的大海。
“明天还比赛不？”阿福凑过来，手里还攥着半截没吃完的磷虾。
林默笑了：“比！不光要比捕鱼，还得比谁能把冰原守得更好。”
篝火“噼啪”地跳着，把大伙的影子拉得老长，在冰原上缠成一团，像极了谁也离不开谁的模样。