公社养猪场的气味能顶人一跟头。
秦当归拿着根长木棍，站在半人高的沤肥池边，皱着眉头搅拌里面墨绿色、咕嘟冒泡的粪水。
几个负责监督劳动的民兵，捂着鼻子站在上风口的坡上，远远地吆喝：“秦当归！搅匀点！这可是重要的农业生产！别想偷懒！”
一个民兵还故意捡起块土坷垃扔进池子，溅起的粪点子沾了当归一裤腿。
猪圈另一边，秦白术正拿着铁锨清理猪粪，他把铲起来的粪便堆得四四方方，棱角分明，像个强迫症患者在建城堡。
猪在圈里哼哼，苍蝇嗡嗡地围着他打转。
保管员拿着本子过来清点农具，看到白术那过分整齐的粪堆，嗤笑一声：“哟，摆弄粪蛋子也这么讲究？真是狗改不了吃屎！”
白术像是没听见，继续一板一眼地铲粪，只是下锨的力道更重了几分。
当归搅拌着沤肥池，眼睛却瞟着猪圈食槽里那些没被吃干净、带着暗黄色苦味的猪胆汁的野菜渣子。
他手里的木棍看似胡乱搅动，实则暗暗把池边一些长得像大黄的野草根茎拨拉进池子深处，让它们混在粪便里一起发酵。
他嘴里还哼起不成调的歌：“猪粪肥，庄稼爱，土法上马，嘿呦嘿…”
上头的民兵听见，笑骂：“唱个屁！搅你的粪！”
另一边，白术清理完猪粪，去水渠边冲洗铁锨。
渠水浑浊，漂着些杂物。
他的目光掠过水面，定在几块被丢弃的、暗绿色的猪苦胆上——那是附近村民杀猪后不要的废弃物。
他冲洗铁锨的动作慢了下来，眼神里有了别的内容。
深更半夜，猪场的人都走空了，只剩下几声猪叫和虫鸣。
一个黑影悄无声地翻进猪场，是当归。
他手里拿着个破瓦罐和一把小铲子。
他屏住呼吸，走到白天搅拌的沤肥池边，小心地避开表面，用铲子探到池子中层温度最高的地方，挖出一些经过初步发酵、颜色变得深褐、质地也更细腻的粪土混合物，装进瓦罐里。
一股奇特的、带着点酸腐和草药混合的气味散出来。
他仔细封好罐口。
几乎同时，另一个黑影出现在水渠下游的拐弯处，那里堆着更多被丢弃的猪下水废弃物。
是白术。
他手里拿着个搪瓷缸子和一双长筷子。
他在那堆腥臭的东西里快速翻捡着，专挑那些完整、颜色暗绿饱满的猪苦胆，用筷子夹起来，小心地挤破，让里面苦绿粘稠的胆汁滴进搪瓷缸里。
他的动作又快又准，没有丝毫犹豫，仿佛在处理珍贵的药材，而不是污秽之物。
月光下，两个黑影在各自忙碌，隔着大半个猪场，彼此毫无察觉。
当归抱着他的瓦罐，像抱着宝贝，贴着墙根溜走了。
白术也收集了小半缸胆汁，盖上盖子，用破布包好，身影迅速消失在夜色里。
几天后，公社小学的孩子集体闹痢疾，拉肚子拉得脱了形，卫生所那点西药早就没了。
孩子们小脸蜡黄，蔫头耷脑。
老师急得团团转。
当归被叫去打扫小学厕所。
他瞅个空子，对愁眉不展的老师低声说：“俺老家有个土方子，用发酵过的‘肥精’水澄清了喝，专治拉肚子…就是有点埋汰…”
老师将信将疑，但看着孩子们的样子，只好死马当活马医。
当归把他那瓦罐里的“肥精”水过滤澄清，那水看着还是有点浑，却没什么臭味，反而带点淡淡的草酸味。
他让孩子们少量喝下。
同一天，赤脚医生也找来白术：“老秦，听说猪苦胆能治火眼？这帮娃上火拉肚子，眼睛也红红的，卫生所没药了，你看…”
白术板着脸，像是很不情愿：“封建迷信的东西…罢了，救急吧。”
他拿出那个搪瓷缸，里面的猪胆汁已经经过他偷偷的沉淀和简单处理。
他让赤脚医生用干净羽毛蘸着那苦绿色的液体，给眼睛红肿的孩子轻轻涂抹眼睑。
孩子们的痢疾和红眼，竟然真的慢慢好转了。
老师对着当归千恩万谢：“老秦，你这土方子真管用！‘肥精’真是好东西！”
赤脚医生也感慨：“白术哥，你这猪胆汁比眼药水还灵！”
当归搓着手，嘿嘿笑：“土办法，土办法…”
白术则一脸严肃：“碰巧了而已，还是要相信科学，相信卫生所。”
两人擦肩而过时，目光有极短暂的接触，又迅速分开。
当归的指甲缝里，还残留着一点沤肥池的褐渍。
白术的衣角，则隐隐带着一丝极淡的、未被洗净的猪胆苦气。