“震天雷”在山谷中那一声石破天惊的巨响，不仅震撼了柴荣和在场将领，更像是一股无形的冲击波，迅速席卷了整个北伐周军的高层。接下来的几天，沧州大营的气氛明显不同了。一种混合着好奇、兴奋、以及一丝忐忑的期待情绪，在各级将领之间弥漫。所有人都在私下议论着那个被陛下称为“国之重器”的神秘武器，猜测着它将在战场上掀起怎样的腥风血雨。
而陆明和他领导的格物小组，则进入了前所未有的忙碌状态。柴荣亲自下令，要钱给钱，要人给人，要物资给物资，一切优先满足“震天雷”的生产。原本只是小打小闹的试验场，瞬间升级为高度机密的军工作坊，日夜不停地赶制着那些黑乎乎的陶罐。陈远带着一群精心挑选、背景清白的工匠，几乎住在了工棚里，连吃饭睡觉都在琢磨如何提高生产效率和安全性。
陆明也没闲着，除了偶尔要去监督生产，解决一些技术难题（主要是颗粒化火药的稳定性和引信燃烧速度的控制），他还要忙着培训一批专门操作“震天雷”的“特种兵”。这些人需要学习如何安全运输、储存这种危险品，更重要的是，要学会如何与投石机部队配合，在合适的时机，将“震天雷”准确地投送到敌人头上。
这期间，赵匡胤出奇地安静，没有任何针对陆明的小动作，甚至在一些军事会议上，对陆明提出的关于“震天雷”使用的一些建议，也只是沉默以对，没有提出异议。但陆明知道，这不过是暴风雨前的宁静，赵匡胤越是沉默，说明他内心的忌惮和谋划就越深。
时间在紧张的准备中飞快流逝。几天后，北伐大军经过休整和补充，兵锋再次北指。这一次的目标，是契丹在边境上的一个重要支撑点——遂城。此城虽非幽云十六州的核心大城，但城墙坚固，守军约有五千，是契丹南下劫掠和防御周军的前哨堡垒。若能迅速拿下遂城，不仅能拔掉一颗钉子，更能极大提振士气，为下一步攻打幽州扫清障碍。
周军浩浩荡荡开至遂城下，旌旗招展，刀枪如林，将城池围得水泄不通。城头上的契丹守军严阵以待，弓弩手密密麻麻地排在垛口后面，滚木礌石堆积如山，显然准备充分，打算凭借坚城负隅顽抗。
按照常规攻城流程，周军先是派使者劝降，被拒后，便开始打造攻城器械，填平护城壕，用弓弩进行压制性射击，双方你来我往，打得颇为热闹，但进展缓慢。契丹守将名叫耶律斜轸，是个经验丰富的悍将，指挥若定，城防滴水不漏。
柴荣在中军大帐内，看着前方胶着的战况，眉头微蹙。他看了一眼站在下首，一脸淡定，甚至有点……百无聊赖的陆明，开口道：“陆爱卿，你的‘震天雷’，准备得如何了？何时可以让朕见识一下它在战场上的威力？”
陆明打了个哈欠，他昨晚忙着调试引信，没睡好。“回陛下，随时可以。就看陛下是想看个热闹，还是想一举破城了。”
柴荣被他这惫懒又自信的态度逗乐了：“哦？看热闹如何？一举破城又如何？”
“看热闹呢，就随便扔几个进去，听个响，吓唬吓唬他们。”陆明比划着，“一举破城呢，就得集中使用，找准关键节点，比如城门楼子、兵营、或者他们主帅可能待的地方，来个‘中心开花’，保管他们瞬间崩溃。”
柴荣眼中精光一闪：“那还用说？自然是要一举破城！陆爱卿，你来安排！需要什么配合，尽管说！”
“得令！”陆明精神一振，睡意全无，“请陛下下令，让前线的投石机部队做好准备，听我信号！另外，让攻城部队先撤下来，别误伤了友军。”
命令迅速传达下去。前方正在蚁附攻城的周军士兵虽然不明所以，但还是依令如同潮水般退了下来，只留下一些弓弩手继续与城头对射，吸引注意力。
城头上的契丹守军见周军突然停止攻城，后退了一段距离，都有些莫名其妙。耶律斜轸更是眉头紧锁，心中升起一股不祥的预感。周军这是要搞什么鬼？新的攻城器械？还是有什么诡计？
就在这时，周军阵中，几十架经过改装、加强了抛射臂和稳定性的重型投石机，被缓缓推到了阵前。与往常不同的是，这些投石机的抛兜里，放着的不是巨大的石块，而是一个个用藤条网兜装着的、黑乎乎的陶罐。
耶律斜轸在城头上看得真切，心中疑惑更甚。用陶罐攻城？周军是石头用完了，开始扔瓦罐了？这是黔驴技穷了，还是……他猛地想起最近军中隐约流传的、关于周军弄出了什么“妖法”“雷法”的谣言，心里不由得一紧。
“所有人！小心戒备！注意躲避！”耶律斜轸大声吼道，虽然他也不清楚要戒备什么。
与此同时，周军阵后，陆明站在一个临时搭建的高台上，手里拿着两面小旗，如同交响乐指挥家。他身边站着几个同样拿着旗子的传令兵。
“目标！敌军城门楼及两侧城墙防御密集区！”陆明观察着城头情况，下达指令，“一号至十号投石机，瞄准城门楼！十一号至二十号，瞄准左侧城墙！二十一号至三十号，瞄准右侧城墙！装填‘震天雷’！检查引信！”
命令被旗语迅速传递下去。操作投石机的士兵们紧张而有序地将那些沉甸甸的陶罐放入抛兜，并再次检查了那根令人不安的、滋滋燃烧着的引信（在发射前由专人点燃）。这些士兵都是经过陆明紧急培训的“精英”，虽然手有点抖，但动作还算标准。
“所有单位准备完毕！”传令兵回报。
陆明深吸一口气，看着远处那座看似坚固的遂城，以及城头上那些隐约可见、还在指指点点的契丹守军，嘴角勾起一抹坏笑。
“来吧，宝贝们，给契丹的朋友们送上一份来自东方的‘热情’问候！”他猛地将手中红旗向下一挥！
“放！！！”
随着他一声令下，三十架投石机的杠杆同时被猛力拉下！
“嗡——！”
一阵令人牙酸的机括轰鸣声中，三十个黑点被高高抛起，带着死亡的呼啸，划破长空，朝着遂城城头精准地坠落下去！
城头上的契丹守军看着天空中那几十个越来越大的黑点，大部分人都没反应过来这是什么，有些甚至好奇地伸着脖子看。
耶律斜轸心中的不安达到了顶点，他声嘶力竭地大喊：“趴下！快趴下！！”
然而，已经晚了。
第一个黑点准确地落在了城门楼附近！
“轰隆！！！！！！”
一声比之前山谷试爆时更加震耳欲聋、仿佛要将天空都撕裂的巨响，猛然在遂城城头炸开！一团巨大的火球和浓烟瞬间吞噬了城门楼的一角！碎石、木屑、残肢断臂如同暴雨般向四周激射！坚固的城门楼如同被巨人的拳头砸中，剧烈摇晃，瓦片哗啦啦地往下掉！
这仅仅是开始！
紧接着！
“轰隆！”“轰隆！”“轰隆！”“轰隆！！！”……
接二连三的恐怖爆炸声，如同九天雷神降下的连绵不绝的惩罚，在遂城的城墙上、在守军最密集的区域疯狂炸响！一团团火光和浓烟不断腾起，巨大的冲击波将城垛轻易掀飞，将守城的士兵如同稻草人般撕碎、抛起！无数的铁蒺藜和碎瓷片在爆炸中化作死神的镰刀，疯狂收割着生命！
城头上，瞬间化为人间炼狱！
惨叫声、哭喊声、爆炸声、建筑坍塌声混杂在一起！残肢断臂和内脏碎片四处飞溅，鲜血瞬间染红了城墙！许多契丹士兵直接被震得耳鼻流血，昏死过去！更多的人则被这从未见过的、如同天罚般的恐怖景象吓得魂飞魄散，丢下武器，抱着头在城墙上如同无头苍蝇般乱窜，或者直接跪在地上，朝着天空磕头，祈求神明饶恕！
“天罚！这是天罚啊！”
“周军请来了雷公！我们完了！”
“快跑啊！城要塌了！”
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延，守军的士气在短短几十秒内彻底崩溃！
耶律斜轸也被近处一声爆炸震得气血翻涌，耳朵嗡嗡作响，他看着眼前这如同末日般的景象，看着麾下士兵狼奔豕突，看着坚固的城墙在爆炸中颤抖、破损，一颗心沉到了谷底。他知道，这城……守不住了！这根本不是人力可以抗衡的力量！
而城下的周军，也被这恐怖的场景深深震撼了！尽管他们早有心理准备，但亲眼看到“震天雷”在敌人城头上制造出的这片炼狱，还是让不少久经沙场的老兵感到脊背发凉，看向后方高台上那个年轻医官的眼神，充满了敬畏，甚至是一丝恐惧。
柴荣站在中军大旗下，看着远处城墙上不断腾起的火光和浓烟，听着那连绵不绝的巨响和守军崩溃的哭喊，饶是他心志坚毅，此刻也激动得浑身微微颤抖！成了！真的成了！这“震天雷”，果然不负众望！这威力，这声势，简直就是为攻城量身定做的神器！
“传朕旨意！攻城部队！全线进攻！一举拿下遂城！”柴荣强压着激动，下达了总攻命令！
“杀啊！！！”
早就憋着一股劲的周军攻城部队，如同出闸的猛虎，扛着云梯，推着冲车，发出震天的呐喊，朝着已经失去有效抵抗的遂城发起了最后的冲锋！
这一次，几乎没有任何像样的抵抗。周军士兵轻而易举地攀上破损的城墙，砍翻那些还处于呆滞和惊恐状态的零星守军，迅速打开了城门。
大军如同潮水般涌入城内。
遂城，这座契丹边境重镇，在“震天雷”首次投入实战不到一炷香的时间内，便宣告易主！
耶律斜轸在亲兵的拼死护卫下，从另一侧城门仓皇逃走，回头望着浓烟滚滚、已插上周字龙旗的遂城，脸上充满了悲愤和难以置信。
消息如同长了翅膀，迅速向着北方，向着契丹南京（幽州）的方向飞去。周军拥有“天雷”助战的消息，必将以最快的速度，传到那位聪慧而坚韧的契丹公主，萧绰的耳中。
而此刻，站在残破城头上的陆明，看着脚下狼藉的战场和欢呼雀跃的周军士兵，轻轻舒了一口气。
“首战用我，用我必胜……这逼，装得还算圆满。”
他知道，从今天起，战争的形式，将因他而彻底改变。而他肩上的担子和面临的挑战，也将更加沉重和复杂。