玄阴塔第八层的石门在身后缓缓闭合，将那片蕴含星辰至理的悟道空间彻底隔绝。萧青鸾立于通往第九层的阶梯前，此刻她周身气息已与入塔时截然不同。金丹中期的灵力在经脉中奔流不息，远比初期时更加浩瀚精纯，更重要的是，那冰蓝色的玄阴灵力深处，隐隐多了一丝微不可察的混沌光泽，那是领悟了“阴极阳生”真意后，法则融入自身的体现。
她手中紧握着那盛有“玄阴本源髓”的寒玉瓶，瓶中那滴冰蓝与混沌交织的液体，即便隔着瓶壁，也能感受到其中蕴含的磅礴本源之力与玄奥道韵。这不仅是提升实力的至宝，更是指引她探寻萧家血脉真相的关键钥匙。
然而，她的目光并未在瓶身上过多停留，而是投向了前方——那最后一段，通往玄阴塔最高层，第九层的阶梯。
第九层。萧家典籍中对其记载寥寥，只言片语间充满了神秘与未知。只提及非大机缘、大毅力、大悟性者不可入，入之，或得惊天造化，或……身死道消，魂飞魄散。数千年来，有明确记载成功登上第九层并活着出来的萧家先辈，屈指可数，而每一位，最终都成为了引领一个时代的巨擘。
之前无论是第七层的“问心”还是第八层的“悟道”，虽然凶险，但总归有迹可循，是针对已知弱点和认知的考验。可这第九层，未知，才是最大的恐怖。
萧青鸾深吸一口气，冰冷的空气吸入肺腑，让她因连续闯关而略显亢奋的心神迅速冷静下来。她很清楚，以她刚刚突破金丹中期的修为，加上新得的“玄阴本源髓”以及对玄阴之道的新领悟，就此止步，通过第八层的辉煌战绩已足以让她稳稳坐上代家主之位，无人再敢质疑。选择挑战第九层，是极大的冒险。
但，想到老祖萧玄天魂飞魄散前那决绝的眼神，想到楚小凡重伤垂死、寂灭之力缠身的痛苦模样，想到那高悬于顶、仅有三年期限的天魔破封之约……她需要力量，需要更快地变得强大！需要抓住一切可能的机会！
这第九层，她必须闯！
眼神中的最后一丝犹豫散去，化为磐石般的坚定。她将寒玉瓶小心收好，调整呼吸，将自身状态提升至目前所能达到的极致，然后，抬步，毅然踏上了通往第九层的阶梯。
“嗡——”
就在她双足完全踏上阶梯的瞬间，周遭的景象并未像之前那般剧烈变幻，反而陷入了一种极致的“无”。没有光，没有暗，没有声音，没有物质，甚至连空间和时间的感觉都变得模糊不清。她仿佛漂浮在宇宙诞生之前的奇点，又像是沉沦在万物终结之后的虚无。
一种前所未有的孤寂感、渺小感、以及仿佛自身存在意义都被否定的虚无感，如同潮水般从四面八方涌来，无孔不入地侵蚀着她的神魂。这不是针对具体心魔的攻击，而是对整个“自我”存在概念的终极拷问！
“道之极，归于无。汝之道，为何存？”
一个宏大、漠然、仿佛由无数规则交织而成的意念，直接在她识海最深处响起，不带任何情感，却蕴含着足以令星辰崩灭、宇宙轮回的恐怖力量。
萧青鸾的神魂在这拷问下剧烈震颤，她试图凝聚神识，思考答案，却发现所有的念头、所有的认知、甚至对“我”的定义，在这片绝对的“无”之中，都显得如此苍白无力，仿佛随时都会消散。
她想到了家族责任，那责任在“无”面前，如同尘埃。
她想到了复仇之念，那念头在“无”面前，转瞬成空。
她想到了守护之心，那情感在“无”面前，亦真亦幻。
她所执着的一切，她赖以存在的根基，在这“无”的映照下，仿佛都成了镜花水月，空中楼阁。一种发自灵魂深处的疲惫与放弃之意，开始悄然滋生。或许，融入这片“无”，才是最终的归宿？才是解脱？
就在她的意识即将被这片“无”同化、彻底沉沦的刹那——
一点微光，在她那即将熄灭的意识核心中，顽强地闪烁了一下。
那是什么？
是老祖萧玄天消散前，回望她时，那带着欣慰与释然的最后一眼？
是楚小凡在漆黑冰冷的岩缝中，将那块温热玉佩递给她时，眼中不容置疑的信任与关切？
是父亲萧明远在病榻上，紧紧握住她的手，那无声却沉重的嘱托？
是无数萧家子弟在广场上，看着她走出玄阴塔时，那充满希望与期盼的眼神？
这些画面，这些情感，这些……“联系”，如同星星之火，在她近乎虚无的识海中亮起。
它们并非宏大，甚至有些微不足道。责任会沉重，情感会伤人，期望会带来压力。但它们真实地存在着，构成了她——萧青鸾——之所以是萧青鸾的点点滴滴。
“无”固然是终点，是归宿。但“有”，才是过程，是经历，是……生命的意义所在！
她的道，不是为了追求那终极的“无”，而是在这“有”的世界里，去经历，去感受，去承担，去守护！去爱，也去恨！去品尝成功的喜悦，也去承受失败的痛苦！
哪怕这一切在永恒的“无”面前终将逝去，但这个过程本身，就是她存在的证明，就是她道的意义！
“我之道，不在超脱，而在入世！”
“不在求‘无’，而在证‘有’！”
“以我有涯之生，护我所珍视之‘有’！”
“纵使终归于无，此心无悔，此道……不孤！”
轰——！！！
仿佛开天辟地！当她这源自灵魂本源的呐喊响彻识海的瞬间，那无尽的、吞噬一切的“无”，如同潮水般退去！并非消失，而是被她那坚定无比的“存在”意志所逼退、所容纳！
她的道心，在这一刻，完成了一次本质的跃迁！从之前的“坚守”、“承担”，升华为了对自身“存在”意义的绝对肯定与践行！
“咔嚓……”
体内仿佛有什么壁垒被彻底打破。那滴被她收入丹田气海，尚未炼化的“玄阴本源髓”，在这升华的道心引动下，竟自行融化开来！精纯无比、蕴含着完整玄阴本源法则与一丝“转化”真意的力量，如同甘霖，瞬间涌向她四肢百骸，涌向她血脉深处！
“嗡——！”
她体内的玄阴血脉，在这一刻沸腾了！前所未有的精纯！前所未有的活跃！血脉深处，那源自初代先祖萧下惠的烙印，仿佛被这融合了全新道境的本源之力触动，发出了细微而古老的共鸣！
她周身爆发出璀璨的冰蓝色光华，这光华不再仅仅是寒冷，更带着一种包容万物、承载生机的厚重意蕴。血脉纯度在疯狂提升，修为也在本源髓的推动下，向着金丹中期巅峰稳步迈进！
与此同时，玄阴塔外。
就在萧青鸾道心突破、引动本源髓的刹那——
“咚！！！”
一声比之前八响加起来还要恢弘、还要苍凉、仿佛自万古时空长河源头传来的钟鸣，猛地自玄阴塔塔顶炸响！
“咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！咚！”
紧接着，钟声毫无间歇，一连九响，声声震彻寰宇，撼动神魂！整个萧家堡在这钟声下微微震颤，临江市上空云气翻涌，无数修真者被惊动，骇然望向萧家方向！
“九响！又是九响！！”
“不！这次是连续九响！！”
“玄阴古钟，九响连鸣！这是……这是至高道境引动先祖意志极致共鸣的征兆！古籍中从未有过记载！！”那位年迈的执事激动得老泪纵横，几乎要晕厥过去。
塔外广场，所有人都被这旷古烁今的异象震撼得失去了思考能力，只能呆呆地望着那高耸的玄阴塔，望着塔顶那仿佛在与某种至高规则应和、不断震荡出无形波纹的古钟。
大长老萧振山浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，喃喃道：“天佑萧家……天佑萧家啊！青鸾她……她究竟在塔内达到了何种境界？！”
二长老萧成风早已面无人色，瘫软在地，眼中只剩下彻底的绝望与恐惧。九响连鸣……这已经超出了他理解的范畴，他知道，从今往后，萧家再无他立足之地。
而此刻，塔内第九层。
那极致的“无”已然散去，萧青鸾发现自己站在一片平静如镜的冰蓝色湖面之上。湖面倒映着万千星辰，也倒映着她那双深邃如渊、却又仿佛蕴含着整个世界的眼眸。
她的气息已经完全稳固下来，金丹中期巅峰的修为浑厚无比，玄阴血脉纯度达到了一个前所未有的高度，周身流淌的灵力带着法则的道韵。
在她面前，湖面之上，悬浮着三样东西：
一枚非金非玉、刻有“玄阴”二字的古朴令牌（家主令虚影？或是更高权限的信物？）；
一卷看似普通、却散发着万古沧桑气息的灰色竹简；
一滴……与她之前得到的“玄阴本源髓”相似，但气息更加古老、更加内敛，颜色近乎透明，只在核心处有一点混沌星璇的液体。
那苍老平和的声音再次响起，带着一丝难以言喻的复杂情绪：“斩破虚妄，明心见性，得证己道，引动祖钟九鸣……汝，已得玄阴真传，获入‘归墟海’之资格。”
归墟海？萧青鸾心中一动，这是一个她从未听过的名字。
“此三物，一为‘玄阴令’，可调动家族部分隐藏力量，亦可作为信物；二为《玄阴秘录》残卷，记载血脉之源与部分上古秘辛；三为‘先天玄阴炁’，乃天地初开时一缕本源所化，慎用。”
声音顿了顿，最后道：“第九层之秘，关乎萧家存亡之根本，非家主不可轻传。汝既通过，便需立誓，未得时机，不得对外泄露分毫，包括汝父。”
萧青鸾心神凛然，知道这触及到了家族最核心的机密。她毫不犹豫，以自身道心立下重誓。
“善。出去吧。外界风波将起，汝当……勉之。”
声音消散，周围的湖面景象也开始模糊。一股柔和的排斥力传来，萧青鸾知道，她在玄阴塔的旅程，到此结束了。
光芒一闪，她已被传送至塔外。
当她的身影再次出现在广场上时，迎接她的，是死一般的寂静，以及无数道充满了极致震撼、敬畏、乃至狂热的目光。
玄阴古钟九响连鸣，已然说明了一切。
萧青鸾目光平静，扫过全场，凡目光所及，无人敢直视。最后，她看向激动得难以自持的大长老萧振山，微微颔首。
大长老深吸一口气，用尽全身力气，声音颤抖却无比洪亮地宣告：
“代家主萧青鸾，通关玄阴塔九层，引动祖钟九鸣！得先祖至高认可！即日起，正式执掌萧家，统领全族，共抗天魔！”
“拜见家主！”
山呼海啸般的声音，再次响起，比之前更加响亮，更加虔诚！
萧青鸾立于众人之前，承受着这份至高的权柄与责任。她知道，踏出玄阴塔，她已不再是之前的萧青鸾。她的道，她的路，已然不同。
而远在未知之地的楚小凡，似乎心有所感，在昏迷中，眉头微微动了一下。