中央市的街道远比林不凡想象中更加繁忙和……光怪陆离。
在与卖热饮的老妇人分别后，他和零沿着嘈杂的街道漫无目的地走着，试图寻找一个看起来能提供更多信息或者廉价住宿的地方。林不凡一边走，一边在脑子里疯狂盘算着那少得可怜的启动资金该怎么花，是优先解决吃饭问题，还是先找个能遮风避雨的角落过夜。
“一辛克一个黑面包，两辛克一晚最便宜的阁楼床位…这物价…系统给的这点钱也就够我们撑两天啊！”他掰着手指头，感觉前途一片灰暗，“而且那个该死的‘等价交换’任务还没头绪呢！难道真要我去工地搬砖？用体力换饭钱？这算哪门子深刻理解啊！(；一_一)”
零则依旧保持着对周遭环境的高度好奇。她似乎对一切带有机械结构或能量反应的东西格外感兴趣。一辆哐当作响的蒸汽机车驶过，她会盯着它的传动轴和喷气管看半天；路过一家打铁铺，她会对燃烧的熔炉和锻打的铁器投去专注的目光；甚至看到一个小孩玩的发条玩具，她也会微微歪头，似乎在分析其内部结构。
“大佬，你对这些机械玩意儿很感兴趣？”林不凡忍不住问道。
零沉默了几秒，似乎在组织语言：“…能量转化。形式不同。有趣。”她的目光落在一根不断喷出白色蒸汽的管道接口上，“…效率低下，但…直接。”
林不凡：“……”好吧，跟科技侧的大佬讨论工业革命的粗糙造物，是他自找没趣。
就在他琢磨着是不是该找个当地人再多打听点消息时，街道前方忽然传来一阵不同寻常的骚动。人群像是被无形的力量拨开，纷纷向两侧避让，还夹杂着低低的惊呼和议论声。
“让开！快让开！”
“是军方的人！”
“那个标志…是国家炼金术师！”
国家炼金术师？！
这几个字像电流一样瞬间击中了林不凡！他猛地抬起头，心脏不受控制地加速跳动。来了！这个世界核心力量体系的代表之一！
他下意识地抓紧了零的胳膊（似乎已经成了习惯性动作），踮起脚尖，伸长脖子朝人群骚动的方向望去。
只见街道中央，人群如同摩西分海般让出一条通道。两名穿着笔挺军装、神色冷峻的士兵正粗暴地推搡着一个被铐住双手、满脸不甘与恐惧的男人前进。那男人衣衫褴褛，看起来像是个囚犯。
而真正吸引所有人目光的，是跟在这支小小押送队伍后面的那个身影。
那是一个极其高大魁梧的男人！身高绝对超过两米，肩宽背厚，肌肉虬结，将一身标准的军装撑得鼓鼓囊囊，充满了爆炸性的力量感。最引人注目的是，他裸露在外的右臂和部分胸膛，竟然是闪烁着冷硬金属光泽的【机械铠】！复杂的活塞、轴承和金属板构成了这条充满力量感的人造肢体，随着他的步伐，发出轻微而有力的液压声。
但这一切，都不及他背后那件迎风招展的鲜红色披风来得夺目！那抹鲜艳的红色在他沉稳如山的身影衬托下，如同跳动的火焰，又像是某种不容置疑的权威象征。
“我…我去…”林不凡看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，“这…这画风？！这肌肉！这机械臂！这骚包的红披风！这扑面而来的硬汉兄贵气息！这真的是我能免费在街上看到的吗？！Σ(°△°|||)︴”
和他看过的动漫截图完全不同！当这样一个充满压迫感和力量感的“真人”出现在眼前时，那种视觉冲击力是颠覆性的！他感觉自己以前玩的那些科幻游戏里的角色建模弱爆了！
“这…这不对吧？！说好的二次元美好幻想呢？！这质感也太写实了！这机械臂的金属反光！这肌肉的线条！还有那披风…料子看起来居然还挺好？！”他内心疯狂吐槽，感觉自己对这个世界危险程度的认知又被刷新了。
那名国家炼金术师似乎对周围的注视和议论早已习以为常，脸上没有任何表情，只是用那双锐利的眼睛扫视着前方，确保押送过程无误。
然而，变故突生！
那个被押送的囚犯眼中猛地闪过一丝绝望的疯狂，他趁着经过一个堆放着一些木箱和杂物的街角时，猛地用肩膀撞向一名士兵，同时用被铐住的双手拼命从杂物堆里抽出了一根尖锐的铁钎！
“别过来！不然我捅死他！”囚犯嘶吼着，将铁钎抵在了被他撞得踉跄的士兵脖子上，情绪激动异常。
人群顿时爆发出更大的惊呼，纷纷向后退去，场面一片混乱。剩下的那名士兵立刻举枪对准囚犯，但投鼠忌器，不敢轻易开枪。
“麻烦。”那名高大的国家炼金术师终于开口了，声音低沉而富有磁性，带着一丝不容置疑的威严。他上前一步，将另一名士兵挡在身后。
囚犯更加紧张了，握着铁钎的手都在发抖：“后退！我知道你们这些炼金术师厉害！但你敢动一下，我就…”
他的话还没说完。
只见那名国家炼金术师甚至没有做出任何复杂的动作，只是将他那只巨大的、由机械铠构成的右手，轻轻按在了身旁街道的石板地面上。
嗡——！
一声奇异的、仿佛能量流动的低鸣响起。
下一刻，令人瞠目结舌的一幕发生了！
他手掌下的地面瞬间亮起耀眼的蓝色光芒！无数复杂玄奥的几何图案和炼成反应阵如同活过来一般，以他的手掌为中心瞬间蔓延、交织、成型！
紧接着，伴随着一阵令人牙酸的“咔嚓”声，他手下的地面如同拥有生命般蠕动、变形！坚硬的石板和泥土仿佛变成了柔软的橡皮泥，在一股无形力量的作用下，骤然隆起、塑形！
几乎是在眨眼之间，一座栩栩如生、由岩石和泥土构成的【女性半身雕塑】拔地而起，就矗立在囚犯和士兵之间！那雕塑线条流畅，细节逼真，甚至还能看出柔美的面部轮廓和发丝纹路，与周围粗糙的街道环境形成了极其诡异的对比！
“！！！”林不凡的眼珠子差点瞪出来，大脑当场宕机。
不仅仅是林不凡，周围所有看到这一幕的市民，包括那个挟持人质的囚犯，全都陷入了死一般的寂静。囚犯张大了嘴巴，握着铁钎的手僵在半空，眼神里充满了难以置信和彻底的恐惧。
【初见炼金术的震惊】如同海啸般席卷了林不凡的每一根神经！
没有烟雾特效！没有冗长的咒语吟唱！没有复杂的准备工作！
只是…手一按地！
光芒一闪！
石头…就特么自己长出来了一个雕像？！
“科…科学呢？！物理法则呢？！质量守恒呢？！这…这不魔法！啊不对，这太炼金术了！！”林不凡感觉自己的世界观被按在地上狠狠摩擦，“这视觉效果比ImAx电影还刺激啊喂！手搓雕像？！这真的是人类能做到的事情吗？！(?Д?≡?Д?)”
他终于无比真切地、直观地认识到，自己到底穿越到了一个什么样的世界！这根本不是什么低魔低武的普通异界！这是一个存在着能够徒手改变物质、无视常理的力量体系的危险世界！
那名国家炼金术师甚至没有多看那座雕像一眼，仿佛只是做了一件微不足道的小事。趁着囚犯被这神迹般的一幕彻底震慑、心神失守的瞬间，他身形一动，快得只留下一道残影！
砰！
一声闷响。机械铠手臂精准地击打在囚犯的手腕上，铁钎应声飞落。另一只手如同铁钳般轻易地制伏了失去威胁的囚犯，将他和被挟持的士兵分离开。
整个过程中，他的表情都没有丝毫变化，只有那件鲜红的披风在身后猎猎作响。
士兵们这才反应过来，连忙上前重新控制住瘫软的囚犯。
国家炼金术师站起身，拍了拍披风上并不存在的灰尘，对士兵们沉声道：“带走。”声音依旧平稳，仿佛刚才只是随手拍掉了一只苍蝇。
他目光随意地扫过周围目瞪口呆的人群，在经过林不凡和零所在的位置时，似乎在那位银发少女身上略微停顿了零点几秒——零正用一种前所未有的、极度专注的眼神盯着他那只机械铠手臂和刚才炼成雕像的地面，雾蓝色的眼眸中仿佛有细微的数据流在飞速闪动。
但也仅仅是略微停顿，他的目光便移开了，带着士兵和囚犯，继续向前走去。那抹鲜红的背影，在灰暗的街道上显得格外醒目，也格外令人心悸。
人群直到他们走远，才爆发出更加热烈的议论声，充满了敬畏和后怕。
林不凡还僵在原地，半天回不过神。
“看…看到了吗，零…”他声音干涩地开口，“那…那就是炼金术…徒手造雕像啊！这要是用来盖房子，岂不是一天一栋楼？房地产商都要失业了啊！(⊙?⊙)”
零缓缓收回目光，眼中的数据流消失，恢复了平时的空茫。她轻轻点了点头：“…能量转化。物质重构。效率…很高。原理…未知。”她的语气里带着一丝罕见的、对于无法理解事物的困惑。
林不凡用力咽了口唾沫，感觉腿有点软。
那个“理解等价交换”的任务，此刻在他心中变得无比沉重和…荒谬。他要理解的，就是这种徒手改变世界规则的力量背后的真理？
“系统…你管这叫…低难度适配版？！”他对着空气无声地咆哮，“这开局新手怪是不是有点超规格了啊喂！(╯‵□′)╯︵┻━┻”
震撼之余，一个念头不受控制地冒了出来。
刚才那个…好像是阿姆斯特朗少校吧？那个喜欢爆衣展示肌肉、动不动就泪流满面但实力强悍的猛男？
“…话说回来，”林不凡的表情忽然变得有些古怪，低声对零吐槽，“他刚才…是不是差点就摆出那个经典的展示肌肉的pose了？只是碍于在执行公务才忍住了？我好像看到他机械臂的液压杆都激动地多泵了两下…”
零：“……？”
【初见炼金术的震惊】中，似乎混入了一些奇怪的沙雕元素。