省委战略的号角已经吹响，但通往流域协同发展的道路，却布满了现实利益的坚冰。清河市委落实流域一体化发展领导小组办公室（简称“流域办”）刚刚挂牌运转，面临的第一个实质性考验，就是筹备召开首次“清河江流域城市书记联席会议”。会议的筹备过程，本身就是一场微妙的预演和博弈。
流域办设在市发改委，由发改委主任兼任主任，从相关部门抽调了精兵强将。起草会议方案和初步议题清单时，分歧立刻显现。市交通局强烈建议将“加快推进清河-江北跨市大桥建设”作为核心议题，这座规划多年的特大桥是打通清河市向东出口、连接江北市的咽喉要道，但因出资比例（清河方认为应按受益程度分摊，江北方认为清河是主要受益方应多出）、线路走向（涉及双方部分土地征拆成本）等问题，扯皮多年，已成“老大难”。市环保局则提出，应将“建立流域横向生态补偿机制”作为重点，近年来下游城市对清河部分产业转移带来的水质波动颇有微词，而上游城市则抱怨下游享受清水却不愿分担保护成本。
“先谈大桥，这是看得见摸得着的硬骨头，啃下来就是标志性成果！”交通局长态度坚决。
“生态补偿是基础，环境问题不解决，协同就是空中楼阁！而且这是省委文件明确要求的！”环保局长毫不退让。
流域办内部争论不休，方案迟迟不能定稿。
消息传到市委，江辰听取了汇报后，指示：“两个议题都重要，都上会。但要注意策略。首次会议，重在建立沟通机制，营造合作氛围，不要期望一步到位解决所有问题。可以把生态补偿作为优先讨论议题，体现我们对绿色发展的高度重视。大桥项目可以谈，但要准备好充分的论证材料和灵活的方案。”
经过紧张筹备，首次清河江流域城市书记联席会议在清河市国际会议中心举行。流域内五个地市的市委书记、市长以及省发改委、交通厅、生态环境厅等相关厅局负责人出席。会场布置得庄重热烈，但握手寒暄之下，弥漫着一种谨慎观察和暗自较量的氛围。
会议开始，东道主江辰首先致辞，热情洋溢地阐述了协同发展的重大意义，表达了清河市愿与兄弟城市携手共进、互利共赢的诚意。然而，进入实质性讨论后，和风细雨迅速被尖锐的现实问题所取代。
首先发言的是下游某市的市委书记，语气看似平和，却绵里藏针：“感谢清河市的盛情邀请。协同发展，我们举双手赞成。但是，合作要建立在公平公正的基础上。近年来，我们下游地区在为全省发展承担生态功能的同时，也感受到来自上游，特别是清河市部分产业转移带来的环境压力。某些河段的水质指标时有波动，我们治理的成本很高啊。因此，我们强烈建议，本次会议能实质性推动建立一套科学、合理、可操作的流域横向生态补偿机制。保护者受益，污染者付费，天经地义。这既是落实省委文件精神，也是协同发展的基石。”
他话音刚落，上游一个以生态保护为主的山区市的市长立刻接过话头，带着几分委屈：“我们上游为了保一江清水，牺牲了多少发展机会？关停了多少可能带来税收的企业？我们的老百姓守着绿水青山，但生活水平提高慢啊。下游地区享受着优质的水资源，发展工业、旅游业，财政收入丰厚，是不是也应该反哺上游，帮助我们改善民生、实现绿色转型？不能总是让我们‘无私奉献’吧？”
话题一下子引到了敏感的“钱”上。生态补偿的标准怎么定？谁出钱？出多少？钱怎么用？怎么监督？各方引用的数据、标准不一，争论激烈。清河市作为中游城市，既是某些上游污染的“受害者”，也可能被下游视为污染的“来源地”，处境微妙。方远市长发言时，努力扮演调停角色，强调要科学评估、协商共赢，但具体方案涉及复杂的测算和利益博弈，短时间内难以达成共识。
随后，议题转到基础设施建设。当清河市交通局长详细介绍清河-江北大桥项目的战略意义和前期工作时，江北市委书记轻轻咳嗽了一声，开口道：“大桥的重要性，毋庸置疑。我们江北人民也盼着天堑变通途。但是，这个项目的投资巨大，受益分析来看，对清河市打通向东出口、融入沿海经济圈的作用更为直接和显着。因此，在出资比例上，我们认为应该进一步体现‘谁受益、谁承担’的原则。另外，线路走向涉及我们江北新区规划，需要进一步优化，避免对未来发展造成制约。”
这几乎是重复了多年前的争议焦点。清河市方面据理力争，强调大桥对两岸乃至整个流域的共赢效应，但对方态度坚决，分歧依旧。其他城市则大多保持沉默，或泛泛表示支持，不愿轻易卷入具体项目的争执。
首次联席会议，在看似友好、实则各说各话的氛围中结束。最终达成的成果，仅仅是一份原则性的《联席会议机制框架协议》和一份同意“继续深入研究生态补偿机制和跨市重大基础设施项目”的会议纪要。实质性的突破，一个也没有。
会后，方远市长来到江辰办公室，眉头紧锁：“江书记，看来这协同发展，比我们预想的要难得多啊。个个都打自己的小算盘，都想多占便宜少吃亏。这坚冰，怎么破？”
江辰站在窗前，看着窗外城市繁华的景象，神色平静：“老方，别急。这是预料之中的事。区域协同是深水区改革，触动利益比触及灵魂还难。首次会议，能坐下来谈，建立起机制，就是成功。指望一次会议解决所有问题，不现实。路要一步一步走，饭要一口一口吃。关键是要找到突破口，用诚意和智慧，一点点融化坚冰。”
他转过身，目光坚定：“他们不是谈生态补偿吗？好，那我们就从生态环保合作入手！这是最大的共识，也是我们最能体现担当的领域。你让流域办和环保局，抓紧研究，拿出一个我们清河市可以率先行动的方案，要体现诚意，要看得见摸得着！”
首次交锋的挫折，没有让江辰气馁，反而更清晰地指明了破局的方向。一场以环保合作为切入点的破冰行动，开始在清河市内部悄然谋划。融化坚冰，需要耐心，更需要策略和担当。