袁阳的视线缓缓扫过地上姿态各异的五具尸体，他们的鲜血正缓缓渗入焦黑的土地，如同绽开的诡异妖花。
他剑眉紧锁拧成川字，深邃的眼眸中不仅有着战斗后的冷冽，更沉淀着化不开的疑虑。
“这黑魔教，处心积虑，一次次狙杀前往巨鹿书院的各派弟子……”
他低声自语，声音带着一丝不易察觉的沉重，“他们到底在图谋什么？仅仅是为了扼杀人族未来的苗子吗？恐怕……背后藏着更深的祸心。”
他回想起那日云鲸舰上与黑衣杀手的大战，自己击杀那名窃丹境首领后，那剩下的数百名杀手仿佛瞬间变成了不知死亡为何物的傀儡。
就连那位平日里对他多有照拂的长老李易峰，脱口喊出“黑魔控魂术”时，那浓浓的忌惮与震惊。
事后，这位师叔最终也只是重重拍了拍他的肩膀，语焉不详地告诫：“若再遇黑黑魔教杀手，一定要速战速决，勿要纠缠……”
那份沉重的叮咛，此刻如同冰冷的蛇，缠绕上袁阳的心头。
更让他不安的是，他们抵达十万大山外部那日，宗门长老与大楚宗门多次暗中商议，他从只言片语中，总能与“黑魔”二字牵扯上关联……
“前路艰险，步步杀机啊。”
轻吁一口气，将翻涌的思绪压下，袁阳眼神重新变得锐利如鹰。他不再看那些已无生息的躯壳，仿佛他们只是路边的顽石。
转向身侧的小猫女，声音放缓了些许，带着安抚的意味：“十三，我们该走了。”
他顿了顿，目光落在她因紧张而微微竖起的耳朵上，“路上，跟我仔细说说这个黑魔教，把你知道的，都告诉我，可以吗？”
十三闻言，小巧的鼻子轻轻抽动了一下，乖巧地点头，轻盈地跃上一截断裂的石柱，与袁阳并肩而行。
她澄澈如琉璃的猫瞳中，瞬间蒙上了一层厚重的阴霾，仿佛陷入了某种不愿触及的梦魇。
沉默在两人之间蔓延了片刻，只有风吹过废墟的呜咽声。
“那是……一千多年前的事了……”
小猫女终于开口，嗓音带着一丝遥远的沙哑，仿佛在讲述一个古老的传说。
“那时的九黎壶，虽然我们九黎族与人族族摩擦不断，但也算……有自己的秩序。”
“直到……那一天。”
她的拳头不自觉地攥紧了，指节微微发白：“他们来了，像撕裂天空的灾厄，自称‘黑魔教’。”
“他们很强，非常强，而且……人很多很多。”
她抬起头，看向袁阳，眼中充满了当时弱小的九黎族面对绝境时的无助，“他们用最快的速度，用最残忍的手段，压服了洞天里的人族部落。”
“然后……然后他们就逼着所有人族，调转刀锋，指向了我们……”
十三的声音开始颤抖，带着压抑不住的愤懑与委屈：“他们说我们是‘妖族’，是‘异类’，应该被清除……”
“当时的我们根本没有防备，很多分散的部落，一夜之间就被……就被屠戮殆尽……”
她微微侧过脸，不想让袁阳看到自己瞬间泛红的眼眶，“我们只能不停地退让，不断地放弃家园，生存的地方，变得越来越小，越来越拥挤……”
说到此处，她的情绪陡然激动起来，猛地转回头，猫瞳中燃起愤怒的火焰：“可即便如此，他们的贪婪和残忍没有尽头！依然不肯放过我们！”
“终于，老族长和所有长老们再也无法忍受了！”
她的眼中闪烁着崇拜与痛惜交织的复杂光芒，“老族长，他是我们族史上最伟大的战士！”
“他亲自披甲，率领族中所有还能拿起武器的勇士，主动迎战，誓要终结这场噩梦！”
“那场决战……持续了整整三个月……”
她的声音低沉下去，仿佛被那血与火的历史压得喘不过气，“天地都像是被打碎了……我们赢了，不过只能称为惨胜……人族联军被击溃。”
“黑魔教的主力也被我们拼尽一切肃清了……可是，可是……”
大颗大颗的泪珠毫无征兆地滚落，顺着她光滑的脸颊滑下，滴落在尘埃里。
“我们失去了太多太多的亲人……老族长他……为了击杀对方的首领，强行逆转禁术，燃烧了所有的生命本源……他……”
十三哽咽得几乎说不出话，小小的身体因抽泣而微微颤抖：“他回来时，就已经……只剩下最后一口气了……”
“在把族长之位传给现在的族长爷爷，然后……然后他抓着族长爷爷的手……”
她努力模仿着那位英雄族长最后的气若游丝，声音里充满了无尽的心酸与不甘。
“他说……‘带孩子们……走出去……活下去……不要让九黎的血脉……断送在这里……’”
“他说完……眼睛就一直望着天空……怎么……怎么也不肯闭上……呜呜呜……”
十三再也支撑不住，双手捂住脸颊，失声痛哭，那哭声仿佛承载了整个族群千年的悲怆与漂泊。
袁阳静静地听着，胸腔里仿佛被什么东西死死堵住，闷得发慌。
他承受了九黎一族的恩情，蚩熊赠予他九黎一族的不传之密“战神诀”，夯实了他日后攀登大道之巅的基础！
所以对于九黎一族的境遇，袁阳感同身受！能清晰地感受到那份跨越了漫长岁月的绝望与执念。
他停下脚步，伸出手带着安抚力量地，轻轻放在小猫女因为哭泣而剧烈耸动的单薄肩膀上。
声音不高，却异常沉稳，每一个字都仿佛带着千钧的重量，试图驱散那历史的阴霾：“十三不要哭，看着我。”
小猫女泪眼婆娑地抬起头，那双漂亮的大眼睛里充满了泪水和无助。
袁阳凝视着她的眼睛，一字一句，无比清晰地说道：“老族长的心愿，绝不会落空。”
“我，答应你。”
“只要有一线希望，必助你九黎一族，挣脱这片牢笼，寻得新生之地！”
十三抽噎着，仰望着眼前这张年轻却写满了坚毅的脸庞，泪水依旧在流，但那双瞳孔中，除了悲伤，似乎有什么东西被点亮了。
一丝微弱的、名为希望的火苗，开始轻轻摇曳。
“真……真的吗？”
她带着浓浓的鼻音，小心翼翼地问，仿佛怕惊碎了这来之不易的承诺。
袁阳重重地点头，嘴角甚至扬起了一丝令人安心温和的弧度，眼神中没有半分犹豫，只有如磐石般的坚定。
“恩，真的。”
他抬起头，目光再次投向遗迹深处那未知的黑暗，眼神已然不同。
那里不再仅仅是危机四伏的险地，更承载着一个英雄末路的遗憾，和一个等待他去践行的诺言。
黑魔教的阴影，九黎族的悲愿，与他自身的道路，已紧紧缠绕在了一起。