九皇子猛地推开医馆木门，潮湿的霉味混着草药气息扑面而来。
蓑衣上的雨水在青砖地面洇开暗色水痕，她扯开被泥水浸透的宫绦时，银丝绣的蟠龙纹正巧被烛火映得发亮：
“你昨天下诏狱见了表姐。”
袁阳握着蒲扇的手顿了顿，砂锅里咕嘟冒泡的药汤在墙上投下摇晃的暗影。
他舀了半盏深褐药汁推过案几，釉色茶盏磕在檀木上“当啷”作响：“夜凉，把这个喝了。”
檐角铁马被风掀得叮当乱撞。
九皇子仰头饮尽苦药，喉间翻涌的涩意让她蹙起眉尖。
指尖无意识摩挲着颈间狼牙凸起的纹路：“七岁那年冷宫大火...”
窗外忽地闪过电光，照亮她瞳孔里跳跃的暗火，“我套着小太监的灰布衫往外爬，烧断的房梁裹着火油砸下来...”
她突然攥紧铜盏，药渍在虎口凝成暗色水珠，“是表姐冲进火场把我拖出来的。”
“宫里所有人都躲我，说我是灾星。”
铜炉里炭火噼啪爆响。
袁阳用铁钳拨开灰烬，焦黑的土豆滚到案边——
这是当年在小山村，他和小花常吃的食物。
那年星哥再也没有回来，大雪封山前，他把最后半块土豆塞给了小花，哄她说：“吃完这顿，星哥就会回来。”
结果第二天来了匪，全村就剩下他自己。
他裹着破絮袄缩在窗檐下，听着匪徒的狞笑混着小花的尖叫刺破夜空......
要不是那一袭白衣，自己只怕早已不在…
“诏狱东墙每日子时换岗，能混进去半柱香。”
九皇子抓起土豆咬了一口，“但父皇昨夜增派了三百禁军。”
铜炉爆出几点火星，映得袁阳侧脸忽明忽暗。
少年握着铁钎的手背青筋突起，炭灰簌簌落在青衫衣褶里。
那夜山风裹着冰碴子往衣领里钻，他缩在茅草堆里死死捂住小花的嘴。
马匪的牛皮靴碾过冻土的声音混着狼嚎，怀里的小花抖得像风中枯叶，眼泪浸透他胸前补丁叠补丁的粗麻布。
少年默不作声，神色平静。
九皇子望着少年沉静的侧脸，忽然嗅到记忆里的沉水香。
六岁那年春寒料峭，她躲在母妃织金裙裾后偷看秦映雪——
冷玉似的少女正在擦拭佩剑，剑穗上缀着的狼牙在晨光里泛着森白。
她大着胆子去扯对方石榴红斗篷，却见那人转身时，鬓边碎发扫过鎏金耳铛的流苏。
母妃告诉她，这个姐姐叫秦映雪，是她的表姐，她开心得很。
整日里最喜欢围着这个不爱说话的姐姐转。尽管她从不与她言笑，可是她还是乐此不疲。
“那年三皇兄的银剪子咔嚓剪断我发辫时...\"”九皇子指尖绕着狼牙凸起的纹路，恍惚又见秦映雪提着藤条追打的身影。
冷宫朱墙下，那人十指翻飞给她编辫子，指甲盖染着沧州特有的茜草红。狼牙项链坠进衣领的刹那，她闻到铁锈混着檀香的味道。
那天秦映雪给他重新编了辫子，摘下狼牙项链挂到了她的脖子上。跟她说，别怕，我会保护你。
袁阳此刻的样子莫名和记忆中的秦映雪重合在了一起。
九皇子递给少年一枚铜牌。
“这是表姐的沧州虎符。”
袁阳随手将虎符按进土豆筐的动作惊起浮尘，铜牌撞上陶罐发出闷响。
九皇子盯着他骨节分明的手指——和秦映雪握缰绳的手一样，指节处都有常年握兵器磨出的厚茧。
茶盏递来时，她触到对方掌心交错的刀疤，烫伤般缩回手指。
少年恍若未觉，自顾自的言语。
“映雪姐在乎的，从来不是她自己，他她在乎的是这大胤，在乎的是沧州几十万百姓，她不会跟我走。”
“不揪出朝廷与契骨勾结的幕后黑手，她不会善罢甘休。”
秦映雪一旦决定的事，没有人能劝她回头。因为袁阳知道，他自己就是这类人。
赵炎眉头紧锁，“那岂不是说找不到证据，表姐还要在诏狱里吃苦。”
袁阳用铁钎拨弄了下铜炉里的炭火，那红色的竹炭发出轻轻的爆鸣。
“快了，我会找到证据，帮她完成夙愿，一定会救她出去。”
“当年景王一案…可还有知情人留下？”
赵炎神色巨变，“你要查景王旧案？”
袁光神色平静，“二十年前，大厦将倾，是景王率部打败契骨，救大胤于水火，我不相信这样的人会是叛逆。”
九皇子来回不停的踱步，“你要知道，现在满朝文武无人敢提及景王、你现在是在玩火。”
“当年一案牵扯甚广，那时我还小，只知道母妃有一日牵着我的手 ，第一次正色警告我，不要提及景王叔…”
袁阳苦笑，要想救秦映雪，就必须了解真相。真相被掩盖的背后，就是要直接触碰那惊天的阴谋。
“我有必须要查的理由。”袁阳语气坚定。
赵炎嘴唇紧抿，半晌才吐出，“景王的乳母，如今在慈安堂供养。”
窗外炸雷响起，九皇子盯着他青衫上密密麻麻的补丁——和当年秦映雪在沧州穿的战袍一样，都是粗麻布缝了又缝。
“我想办法让你见她一面。”九皇子抓起斗笠，“记住别冲动，活着比死了更重要”。
她走到门口又回头，“若事败...你…。”
她抓起斗笠转身，紫檀木门“吱呀”裂开条缝，裹着雨腥气的夜风趁机钻进来。
袁阳把土豆塞进她袖袋：“放心，我心中有数”。
九皇子踏入雨幕时，听见身后传来陶罐碎裂的闷响。
袁阳正盯着满地狼藉的土豆，粗麻布袖口沾着陶片刮出的血痕。
更漏声里，诏狱方向隐约传来铁链拖曳的声响。