两名影刺的覆灭，如同在幽影会这潭深水中投入了两块巨石，涟漪必然深远。但在那报复真正来临之前，“行者道标”赢得了一段宝贵的喘息与发展之机。
张元没有浪费这段时间。他深知，被动防御和反击固然重要，但真正的强大，在于将敌人的手段化为己用，在于将自身的领域打造得固若金汤。
他将注意力放在了那两名影刺留下的、未被完全湮灭的少许“遗产”上——主要是他们那高度凝练的阴影规则本源残渣，以及那柄被塔骨斩碎的幽暗匕首的碎片。
“零，流明，枯荣，”张元召集了据点内对规则感知和塑造最为敏锐的成员，“我们需要解析这些阴影规则。了解它，才能更好地防御它，甚至……反过来利用它。”
解析工作在一处被临时划出的、由铁骸加固的“规则实验室”内进行。零以其超凡的感知勾勒阴影规则的结构脉络，流明以其纯净的光辉映照出其中隐藏的诡诈与破绽，枯荣则以其对规则“生长”与“衰变”的天然理解，尝试模拟这种阴影力量的运作方式。
张元本人更是亲自参与。他调动灵魂树苗中的归墟之力，并非强行吞噬，而是如同最精密的手术刀，小心翼翼地剥离、分析这些阴影规则中与“隐匿”、“穿透”、“阴影位面跳跃”等概念相关的规则碎片。
过程并非一帆风顺。幽影会的规则体系独特而诡异，充满了欺骗性与反噬性。好几次，过于深入的解析差点引动了规则残渣中隐藏的自毁机制，或被其中蕴含的冰冷恶意所侵染。但在众人通力合作，尤其是张元以归墟之力作为最终“净化”与“稳定”手段的情况下，一次次化险为夷。
数日不眠不休的研究，终于取得了突破性进展。
他们不仅摸清了幽影会影刺大致的隐匿原理和行动模式，更重要的是，零成功地从那些规则残渣中，提取出了一缕极其精纯的、代表了“阴影”概念本源的规则丝线——姑且称之为“阴影核心”。
这缕核心本身不具备攻击性，却如同一个信标，一个样本。
“我们可以用它来升级‘感知蛛网’！”零兴奋地提出了一个大胆的设想，“将这缕‘阴影核心’融入蛛网的关键节点，让蛛网本身具备一部分‘阴影’特性！这样，任何试图利用阴影规则潜入的存在，在接触到蛛网时，非但不会触发警报，反而会如同水滴融入大海，被蛛网暂时‘同化’和‘包容’，从而让我们能更清晰地锁定其位置和动向，甚至……延迟其察觉自己被发现的时机！”
这个想法堪称天才！将敌人的核心力量化为己用，变单纯的“探测”为更具欺骗性的“融入式监控”！
张元立刻拍板支持。在尘的指导和铁骸的辅助下，零开始小心翼翼地尝试。她将那一缕细微的“阴影核心”，如同编织最精美的刺绣般，融入了那张覆盖据点外围的、由光域、静默力场和规则感知构成的无形大网之中。
过程极其考验微操能力，稍有差池，不仅会破坏原有的蛛网，还可能引发规则冲突。零全神贯注，额头渗出细密的汗珠，她的规则调和体质在此刻发挥了至关重要的作用。
终于，当最后一缕阴影核心丝线成功嵌入，整个“感知蛛网”微微一颤，随即恢复了平静。但从零和张元等核心成员的感知中，这张网变得不一样了。它依然无形，依然敏锐，但在那敏锐之下，多了一层难以言喻的“阴影”底色，变得更加隐蔽，也更加……危险。仿佛一张编织在虚空中的、等待猎物自己撞上来的阴影之网。
“成功了！”零长舒一口气，脸上露出疲惫而喜悦的笑容。
张元感受着那升级后的“虚空蛛网”（他们为其取了新名字），满意地点了点头。这张网，将成为“行者道标”最敏锐的眼睛和最隐蔽的陷阱。
就在众人为防御升级感到振奋时，一直负责对外联络和情报搜集的王五，带来了一个从“虚空商旅”千面那里高价购买来的、未经证实的情报。
“元夫子，千面那家伙传来消息，说幽影会近期内部似乎有些异常调动，好像……不全是冲着我们来的。”王五的表情有些古怪，“他说，幽影会的另一个老对头，‘暗潮议会’，最近在废土另一侧活动频繁，似乎发现了一处了不得的远古遗迹，据说是某个擅长‘空间’规则的失落文明的最终避难所。幽影会好像……想趁机去分一杯羹，或者搞破坏。”
“暗潮议会？远古空间遗迹？”张元眉头微挑。这确实是个新消息。
尘沉吟道：“暗潮议会，一群信奉‘规则混乱本质’的疯子，擅长操纵各种负面能量和混乱空间，与追求‘绝对阴影秩序’的幽影会确实是死对头。如果消息属实，幽影会的主力被牵制，对我们而言，倒是个好消息，能争取更多时间。”
塔骨却有些不爽：“嘁，那帮影子怂了？去找软柿子捏了？”
“未必是怂，可能是利益更大。”张元冷静分析，“而且，这未必不是我们的机会。”
他的目光再次投向远方，这一次，却不仅仅是警惕。
“空间规则的远古遗迹……听起来，很有价值。”张元的手指无意识地在空中划过，留下一道细微的、几乎看不见的空间涟漪——这是他最近研究阴影规则和深化自身力量时，无意中触碰到的一丝关于“空间”的感悟。
“王五，想办法确认这个消息的真伪，特别是那个遗迹的具体位置和情报。”
“零，继续熟悉和优化‘虚空蛛网’。”
“塔骨，铁骸，训练不能松懈。”
“老爷子，知识追寻者那边，关于星碑碎片和空间规则的古籍资料，麻烦您多关注。”
张元有条不紊地下达着指令，一个模糊的计划在他心中逐渐成型。
固守据点固然重要，但若有机会获取能极大提升据点实力或自身力量的外界资源，主动出击，亦无不可。
幽影会的威胁暂时缓解，新的机遇却已悄然浮现。规则废土就是这样，危机与机遇永远并存。
“行者道标”在风雨中初步站稳了脚跟，接下来，是继续深耕发展，还是将目光投向更广阔的废土，探寻那隐藏着空间秘密的远古遗迹？
张元需要权衡。但他知道，无论选择哪条路，力量，始终是唯一的通行证。