虚空商旅“千面”的来访，如同一块投入平静湖面的石子，在“行者道标”内部激起了层层涟漪。那枚冰冷的通讯符箓，那看似好意提醒实则包藏祸心的“幽影会”信息，以及关于“知识追寻者”和“断碑峡谷”的情报，都成了众人讨论的焦点。
“这商旅没安好心！”塔骨挥舞着骨刀，语气肯定，“我看他就是想让我们去那什么峡谷，跟那帮书呆子碰面，他好躲在后面看热闹，或者捡便宜！”
零则更加冷静地分析：“不能全信，但也不能不信。‘知识追寻者’的名声相对中立，他们对古老知识的痴迷是出了名的。如果绿洲核心或者师父您的‘归墟行者’身份，真的涉及某些失落的历史或悖论规则，他们确实可能会感兴趣。这或许是一个获取信息、甚至潜在合作的机会。”
王五则是忧心忡忡：“元夫子，那幽影会还在暗处盯着呢，咱们这时候分兵去峡谷，会不会太冒险了？”
尘在听取了所有信息后，给出了他的判断：“千面此举，一为试探我们的反应和实力，二为搅浑水，无论我们与知识追寻者是合作还是冲突，对他而言都可能有利可图。至于幽影会，他们的窥探不会停止，但我们也不能因噎废食。”
他看向张元：“断碑峡谷，我知道那个地方。是一片古老战场的遗迹，规则混乱，残留着许多危险的规则陷阱和时空碎片，但也埋藏着不少古老纪元的秘密。知识追寻者去那里，目标很可能是一块传说中的‘起源星碑’碎片。”
“起源星碑？”张元捕捉到了这个陌生的词汇。
“传说中记录着世界诞生之初规则景象的古老石碑，在无数次纪元更迭和大战中破碎，散落在无尽废土各处。”尘解释道，“知识追寻者毕生都在寻找这些碎片，试图拼凑出世界的终极真相。如果绿洲核心的来历能与星碑碎片扯上关系，或者你身上的悖论气息引起了他们的注意，那么这次会面，或许真能有所收获。”
张元沉吟片刻，心中已有决断。
风险与机遇并存。固守据点固然安全，但也意味着停滞不前。他需要更多的信息来了解源初之门、归墟真相以及对抗清道夫和未来可能出现的敌人。知识追寻者，无疑是一个重要的信息源。
“去。”张元斩钉截铁，“但不是全体出动。”
他迅速做出部署：
“塔骨，铁骸，零，还有我，我们四个去断碑峡谷。王五，你留守据点，协助老爷子管理和防御。”
“锈头也留下，作为隐藏的威慑力量。”
“至于墨徒先生……”张元看向角落里的悲喜剧者，“你是否同行？”
墨徒那哭笑面具转向张元，水晶球中倒映出断碑峡谷那荒凉而危险的景象，它那矛盾的声音响起：“……知识的追寻……历史的尘埃……亦是悲喜剧的素材……吾，愿往。”
“好！”张元点头，“老爷子，据点就交给您了。我们会尽快返回。”
尘微微颔首：“放心去吧，老头子我虽然老了，但看家还是没问题的。一切小心，知识追寻者虽大多痴迷知识，但其中也不乏偏执疯狂之辈，莫要完全信任。”
计议已定，众人立刻开始准备。
三天后，规则潮汐如期而至（规则废土中一种周期性的规则能量波动）。张元、塔骨、铁骸、零以及墨徒，乘坐一艘巡空隼，悄然离开了“行者道标”，向着千面所提供的坐标——断碑峡谷的方向驶去。
这一次，巡空隼没有进行高速突进，而是保持着警惕，匀速航行。零全力展开感知，规避着途中明显的规则危险。越是靠近断碑峡谷区域，周围的景象就越是荒凉破败，虚空中时常可以看到悬浮的、巨大的武器残骸或建筑碎片，上面残留着早已干涸的、却依旧散发着不祥气息的规则血迹。偶尔还能看到一些扭曲的、由战场杀意和怨念凝聚而成的规则幽灵在游荡。
“好重的煞气和死意……”塔骨感受着周围的环境，非但没有不适，反而有些兴奋，这里的氛围让他体内的荒古战意更加活跃。
铁骸沉默地注视着那些残骸，它的“守护”权柄似乎对这些破碎的防御工事和战士遗骸有所感应，规则铠甲上的光芒微微流转。
墨徒的水晶球则忙碌地记录着这一切，那哭泣的半边面具似乎更加湿润，它低语着：“……战争的终末……文明的墓碑……无数悲欢在此凝固……”
张元则仔细感知着此地的规则结构。混乱、破碎、充满了冲突后的死寂，但在这死寂之下，他又隐隐感觉到一种极其古老、极其微弱的“星辰”般的规则回响，仿佛来自世界初开之时。这或许就是“起源星碑”碎片残留的气息？
终于，巡空隼穿过一片由破碎星辰虚影构成的规则屏障后，一片巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷呈现在众人面前。
那就是断碑峡谷。
峡谷两侧是陡峭的、如同被烧融后又凝固的漆黑岩壁，上面布满了巨大的、意义不明的刻痕和撞击坑。峡谷内部弥漫着彩色的、如同极光般的规则迷雾，迷雾中，隐约可见无数巨大的、断裂的石碑如同森林般矗立，那些石碑材质不明，表面流淌着微弱的光晕，散发着古老而沧桑的气息。
而在峡谷的入口处，已经有一支队伍在那里等候。
他们大约有七八人，穿着统一的、仿佛由书页和星光编织而成的长袍，身上散发着浓郁的知识规则气息和一种探究一切的好奇心。为首的一人，是一位戴着水晶眼镜、头发梳理得一丝不苟、手中捧着一本不断自动翻页的厚重典籍的老者。
他们，就是知识追寻者的探索队。
看到巡空隼的到来，那为首的老者合上手中的典籍，抬起头，水晶眼镜后的目光锐利而充满智慧，直接落在了从巡空隼中走出的张元身上。
“欢迎来到断碑峡谷，陌生的行者。”老者的声音平和而富有磁性，“我是知识追寻者长老会的记录官，奥博伦。感知到诸位身上携带着令人感兴趣的‘历史’与‘悖论’……特在此等候多时了。”
张元迎向奥博伦的目光，不卑不亢：
“归墟行者，张元。”
“看来，千面先生的消息很灵通。”
断碑峡谷之会，正式开始。