闭关洞府内，时间仿佛凝滞。
凌尘盘膝坐于虚空，双目紧闭，周身气息完全内敛，唯有指尖那一缕淡金色的星寂之焰，如同拥有生命般缓缓跳动、流转。
在他身前，那块被层层星寂之焰包裹、封印的归墟核心碎片，正散发着幽幽的黑色光芒。即便被封印，那源自宇宙终极寂灭的本源气息，依旧如同冰冷的毒蛇，不断试图侵蚀、渗透周围的一切。
凌尘并未急于吸收或破坏这块碎片。他知道，以他目前的境界，强行吸收无异于引火烧身。他的目的，是“解析”与“理解”。
他的心神完全沉入体内那幅法则星图之中，星图光芒流转，与指尖的星寂之焰建立起玄妙的连接。他以星寂之焰为触角，小心翼翼地探入那归墟碎片散发出的寂灭道韵之中。
刹那间，他的意识仿佛被拖入了一片绝对的“无”之领域。
这里没有光，没有暗，没有时间，没有空间，甚至没有“存在”本身的概念。只有一种冰冷到极致、纯粹到极致的意志——终结一切，埋葬一切，让万物重归死寂！
这股意志磅礴无边，带着俯瞰众生的漠然与毁灭一切的决绝。它试图同化凌尘的意识，将他的思维也拉入那永恒的沉寂。
若是寻常修士，哪怕只是触及一丝，恐怕瞬间就会道心崩溃，神魂被这寂灭意志吞噬。
但凌尘不同。
他的星寂之道，本就源于寂灭，却超脱于寂灭！
他的法则星图，核心便是生灭的循环与平衡！
“寂灭，并非终点，而是循环的一部分！”
“你的意志是终结，而我的意志，是掌控这终结的过程！”
凌尘的意志在绝对的“无”中发出无声的呐喊！星寂之焰那“秩序归寂”的特性被激发到极致，化作一道淡金色的、恒定不屈的灯塔，牢牢守护着他意识的核心。
他不再抗拒那寂灭道韵的冲刷，而是主动引导星寂之焰，去“梳理”、“分析”这股力量的构成、它的运行方式、它的强点与……弱点！
在星寂之焰的“秩序”视角下，那看似完美、无懈可击的终极寂灭，其内部并非铁板一块。它同样存在着极其细微的“波动”、“倾向”甚至是某种层面上的……“规律”！
就像再狂暴的毁灭风暴，其风眼处也存在着相对的平静；再绝对的终结意志，其实现的过程，也必然遵循着某种宇宙底层的法则！
凌尘捕捉到了这些细微之处！
他看到了归墟之力在湮灭物质时，能量坍缩的特定轨迹；感受到了它在侵蚀法则时，优先攻击的“结构节点”；甚至隐隐触摸到了那寂灭意志中，那一丝属于“归墟本源”的、更加古老、更加宏大的“饥饿”与“空虚”感！
“原来如此……归墟，并非创造‘无’，而是将‘有’强行拉向‘无’。它本身，或许就是一种极致的‘匮乏’与‘吞噬’……”
“而我的星寂之焰，定义秩序，引导过程，从某种意义上，是在‘赋予’事物走向终结的‘意义’与‘路径’。这并非对抗，而是……更高层面的包容与驾驭！”
明悟如同闪电，划破凌尘的心海！
他对星寂之焰的理解，瞬间提升到了一个全新的层次！这火焰，不仅仅是克星，更可能是一种……能够“管理”甚至“利用”寂灭的钥匙！
他指尖的星寂之焰光芒大盛，那淡金色的光芒中，似乎多了一丝难以言喻的、仿佛能定鼎乾坤的“权柄”意味！
他尝试着，引导一缕被星寂之焰梳理过的、变得相对“温和”的归墟寂灭道韵，融入自身的法则星图之中。
嗡——！
法则星图剧烈震动，代表“寂灭”、“终结”的区域光芒暴涨，但这一次，不再是混乱与失控，而是在星寂之焰的引导下，以一种更加有序、更加可控的方式，融入了整个生灭循环的体系！星图的结构变得更加稳固，底蕴更加深厚！
凌尘的气息，在这一刻水到渠成地突破了一个小瓶颈，达到了炼虚初期巅峰！距离中期，仅有一步之遥！
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就在凌尘闭关取得突破性进展的同时，外界对星骸战堡的研究，也在开阳星使的主持下，取得了初步的、却振奋人心的成果。
那处被严密封锁的山谷内，经过数十名最顶尖阵法师与炼器师日夜不休的解析、试验（严格避开了核心区域），他们终于成功地……点亮了战堡外部的一门副炮！
虽然仅仅是能量回路的部分激活，无法发射，但那幽深炮口亮起的、稳定而强大的能量光芒，依旧让所有参与研究的人员欢呼雀跃！
“成功了！我们初步破解了它的外部能量传输结构！”一名头发花白、却精神矍铄的老炼器师激动地向开阳星使汇报，“虽然距离完全掌控还差得远，但我们已经摸到了一些门道！这些符文的构筑方式、能量回路的并联结构，都远超我们现有的技术！若是能吃透，我们的防御工事和攻击法器的威力，至少能提升三成！”
开阳星使看着那闪烁着幽光的炮口，重重拍了拍老炼器师的肩膀：“干得好！继续研究！但要记住星主的命令，安全第一！任何涉及核心区域的尝试，必须立刻停止并上报！”
“是！”
消息传到云漪和瑶枢那里，两人也倍感振奋。这座战堡，果然是一座巨大的宝库！
然而，福兮祸所伏。
就在摇光遗地上下为初步的技术突破而欢欣鼓舞时，远在无数星域之外，一片被七彩极光笼罩的繁华星港——“天工坊”的核心密室内。
一名身穿缀满精密齿轮与导管长袍的老者，猛地从一堆复杂的星图与数据流中抬起头，他面前一个不断旋转的罗盘状法器，正指向某个遥远的方向，发出急促的嗡鸣。
老者浑浊的眼中爆发出骇人的精光，他死死盯着罗盘指向的方位，声音因为激动而有些颤抖：
“找到了！‘寂灭使者号’最后失联前的空间道标！”
“还有……那种能干扰甚至屏蔽归墟之力的特殊波动……”
“传说中的‘星寂之力’……还有那座蕴含了归墟核心技术的战堡……”
“都必须属于我‘天工坊’！”
他猛地站起身，一股远超炼虚期的恐怖灵压一闪而逝。
“传令！启动‘猎星舰’，目标——摇光遗地！”
“这一次，我们不仅要技术，更要……那个人！”
新的贪婪目光，已然跨越星海，锁定了刚刚获得一丝喘息之机的摇光遗地。
而闭关中的凌尘，对此尚一无所知。他正沉浸在更深层次的感悟中，尝试着将那一缕被驯服的归墟道韵，与新生变的星寂之焰进行更深度的融合。
风暴，从未远离，只是换了一种形式，悄然逼近。