在京城的“悦来”客栈安顿下来后，茅十八便有些坐不住了。江湖人的习性让他习惯于四处打探，结交朋友，同时也警惕着可能的危险。他几次想拉着韦小葆一同外出，都被韦小葆以“需要观察”为由拒绝了。
韦小葆并非不急于获取信息，相反，他比茅十八更渴望了解这个复杂的系统。但他选择的方式更为高效和系统化。连续两日，他除了必要的吃饭和休息，大部分时间都留在客栈的房间里或窗口，如同一个设定好程序的传感器，持续接收并处理着来自外界的数据流。他观察街道上的人流潮汐，记录不同身份人的行为模式，聆听客栈大堂里的闲谈碎语，试图从中提炼出这个时代的“基础参数”和“运行规则”。
到了第三日，韦小葆认为基础的环境扫描已初步完成，是时候主动采集更具针对性的高密度信息了。而在这个时代，人员复杂、流动性大、且相对放松的场所，莫过于酒楼。
“茅大哥，今日我们出去用午饭。”韦小葆对正在房间里擦拭砍刀，显得有些焦躁的茅十八说道。
茅十八闻言，眼睛一亮，立刻放下刀：“好！早该出去走走了！我知道附近有家‘太白楼’，听说酒菜不错，消息也灵通！”
韦小葆点点头，没有异议。他的目的本就是信息，至于去哪家酒楼，差别不大，只要足够热闹。
太白楼距离悦来客栈不远，是一座三层木结构建筑，飞檐翘角，看起来颇为气派。还未到正午，里面已是人声鼎沸，跑堂的伙计端着酒菜在桌椅间灵活穿梭，高声唱喏。
两人在二楼临窗一个相对僻静，却能俯瞰大堂大部分区域的位置坐下。茅十八熟门熟路地点了几样酒菜，便迫不及待地竖起了耳朵，捕捉着周围的谈话声。
韦小葆则要了一壶清茶，他没有像茅十八那样急切地寻找特定信息，而是微微闭上眼睛，调整呼吸，将自身的感知灵敏度调到最高。他不再将涌入耳中的声音视为杂乱的噪音，而是将其看作一个充满“信息熵”的数据流。
信息熵概念应用：在信息论中，熵表示系统的不确定性或无序度。在此场景下，嘈杂的声浪代表高熵环境，蕴含大量潜在信息，但也充满干扰。目标是通过筛选和模式识别，降低局部熵值，提取有价值的信息。
他如同一个高级的信号处理器，开始对接收到的声学信号进行过滤和分析。
首先，他屏蔽了那些音量巨大但信息密度极低的声音，比如纯粹的划拳行令、醉酒后的胡言乱语、以及跑堂伙计机械性的吆喝。
接着，他开始对剩余的声音进行语义分析和分类：
类别A：商业贸易。 左后方一桌商人模样的在讨论丝绸的价格波动和漕运的时效。“……今年苏杭的货，水路比往年慢了三日，这价钱怕是还要涨……”
信息价值：中等。 反映了物流效率与市场价格的关系。
类别b：官场动态。 斜对角一桌穿着体面、像是小吏的人在低声抱怨上官的苛责和某个衙门的人事变动。“……李大人这一调走，咱们这清水衙门更是没指望了……”
信息价值：中高。 揭示了底层官僚的心态和部分权力结构的微小变动。
类别c：市井传闻。 隔壁桌几个本地闲汉在议论某家大户的隐私和城西新开的赌坊。“……听说那家赌坊背后是康王府的管事，手面阔得很……”
信息价值：低至中等。 真伪难辨，但可能包含某些权力边缘人物的信息。
类别d：江湖风声。 右前方一桌带着兵器的汉子，说话声音压得很低，但韦小葆敏锐的听觉还是捕捉到了一些碎片：“……云南……沐王府……的人好像进京了……”、“……神龙教最近在沿海闹得凶……”
信息价值：高。 涉及地域势力动态和潜在威胁。
茅十八听了一会儿，只觉得耳边嗡嗡作响，各种消息真假难辨，听得他头晕脑胀，忍不住对韦小葆低声道：“这都说的什么跟什么，有用的没几句。”
韦小葆睁开眼，端起茶杯抿了一口，低声道：“有用的信息，往往隐藏在无序之中。关键在于识别模式。”
他示意茅十八注意右前方那桌江湖人：“那几人，话题集中在云南和东南沿海，提及沐王府和神龙教，语气谨慎，目光不时扫视周围。推测他们要么与这些势力有关，要么在密切关注其动向。这是我们需要留意的变量。”
茅十八仔细看去，果然发现那几人的神态与普通食客不同，心中对韦小葆的观察力更是佩服。
这时，楼梯口传来一阵喧哗，几名穿着号衣的官差走了上来，大声吆喝着让伙计安排座位。他们的到来，让酒楼里的嘈杂声瞬间低了几分，许多人都下意识地压低了声音，或者停止了敏感话题的讨论。
韦小葆注意到这个微妙的变化，低声道：“看，权力机构的出现，直接改变了信息场的熵值。大部分人选择了信息规避。”
茅十八点点头，这个他懂，江湖人见到官差，自然要小心。
官差们坐下后，也开始高谈阔论，内容多是吹嘘自己如何办案神勇，或者抱怨俸禄微薄。他们的谈话音量很大，似乎毫不在意被旁人听去。
韦小葆仔细听着，从这些看似吹嘘和抱怨中，他提取到了几条有用信息：京城近期加强了宵禁巡逻；九门提督衙门最近在严查私自夹带兵器入城；以及，他们隐约提到了宫里似乎不太平，但语焉不详。
“宫里不太平……”韦小葆默默记下了这个模糊却可能极其重要的信号。
过了一会儿，官差们吃饱喝足，嚷嚷着离开了。酒楼里的气氛才又重新活跃起来。
韦小葆继续他的信息采集。他听到身后那桌商人开始讨论起京城的房产地价，抱怨租金高昂；听到另一桌文士模样的人在争论某篇时文的优劣，言语中透露出对科考风向的判断。
他将这些碎片化的信息在脑中飞快地整理、关联。商业动态、官场生态、江湖风声、市井百态……这些看似不相关的信息流，开始在他脑中逐渐勾勒出一张更加立体、更加动态的京城图谱。
“信息熵的高低是相对的。”韦小葆对茅十八解释道，更像是在梳理自己的思路，“在官差来时，整体熵值降低，但官差自身释放的信息，对于了解权力阶层的心态和动向，熵值反而很高。关键在于找到合适的信源和解读方式。”
茅十八似懂非懂，但他明白了核心意思：韦小葆能从这些乱七八糟的话里，听出有用的门道。
结账离开太白楼时，茅十八只觉得灌了一耳朵的杂音，而韦小葆的脑中，却已经更新了数据库，标注了几个需要进一步观察的“关键节点”——包括那桌神秘的江湖人，以及“宫里不太平”这个模糊的警报。
走在回客栈的路上，韦小葆沉默不语，心中已然有了下一步的计划。被动接收信息固然重要，但要更快地切入这个系统的核心，他需要更主动地寻找一个“跳板”，一个能让他接触到更高层次信息流的接口。
而“宫里不太平”这个信号，以及茅十八身上背负的命案和潜在的江湖关系网，或许能成为他撬动这个局面的支点。只是，下一步行动需要谨慎计算，风险与收益必须精确评估。京城这潭水，比他预想的更深，但也更有趣。