慕容承瑾不敢再想下去。
他既愤怒于席蓉烟的狠毒，又对身边可能存在的隐患感到阵阵寒意。这场王庭暗战，因为慕知柔的回归和萧珩的重伤，陡然升级到了更加凶险的地步。
大亓，金銮殿。
雍王裴昱风尘仆仆赶回京城，未及回府梳洗，便依旨上殿面君。
他穿着亲王朝服，身姿挺拔，面容清俊，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的疲惫与沉重。殿中百官目光复杂地投注在他身上，有审视，有期待，也有警惕。
裴昱一丝不苟地行礼，陈述幽州边情，对于劫案，他坦诚自己身为藩王，对封地附近发生如此恶行负有失察之责，请求皇帝降罪。言辞恳切，态度恭谨，让人挑不出错处。
皇帝裴衍高坐龙椅，看着下方这个多年未见的儿子，心情复杂。
比起太子萧珩的英武锐气，裴昱更多了几分文雅与沉静，气质更像他母亲……想到那个女人，裴衍心头便是一凛。
就在裴衍准备开口，对幽州之事和裴昱回京后的安排做出决断时，殿外忽然传来一阵轻微的骚动。紧接着，一名内监连滚爬爬地奔入殿中，脸色惨白如纸，声音尖利颤抖：
“陛、陛下！不好了！蓉妃娘娘……蓉妃娘娘她在宫门外，击登闻鼓，要……要当众自陈罪状！”
“什么？！”满殿哗然！登闻鼓非天大冤情或重大国事不得擅击，蓉妃身为妃嫔、雍王生母，竟击此鼓？
裴衍脸色骤变，猛地站起：“带她进来！”
片刻后，一身素缟、未施粉黛的艾殷蓉，在无数震惊、疑惑、窥探的目光中，缓缓走入金銮殿。
她身姿依旧挺拔，容颜在苍白中透着一种决绝的美丽，眼神平静得可怕，直直望向御座上的皇帝。
“罪妇艾氏，叩见陛下。”她跪下行礼，声音清晰，回荡在寂静的大殿中。
“艾殷蓉！你击登闻鼓，所为何事？你又何罪之有？”裴衍厉声问道，心中已猜到几分，却仍不愿相信。
蓉妃抬起头，目光扫过一旁脸色瞬间惨白、欲要上前却被侍卫隐隐拦住的儿子裴昱，眼中掠过一丝极快的不忍，随即又被钢铁般的意志取代。
她一字一句，清晰无比地说道：“罪妇之罪，罪一，隐瞒出身。罪妇并非中原良家子，实乃南疆王慕容瑛之表妹，南疆公主艾殷蓉！”
“轰——！”此言如同惊雷，炸得整个朝堂目瞪口呆！虽然当年夺嫡时已有风声，但由她亲口在朝堂上承认，意义截然不同！
“罪二，”蓉妃不顾众人的震惊，继续道，“心怀异志。多年以来，罪妇无一日不忘故国，无一日不念兄长霸业。潜伏大亓宫廷，所为者，非仅儿孙富贵，更为南疆未来！”
她将目光投向脸色铁青的裴衍，“罪妇曾助昱儿夺嫡，失败后亦不甘心，利用身份之便，暗中传递消息，结交朝臣，积蓄力量，所为者，便是等待时机，助南疆谋取大亓江山！”
“你……你住口！”裴昱目眦欲裂，想要冲过去，却被侍卫死死按住。
蓉妃却看也不看他，声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的指控：
“罪三，勾结外敌，制造边患！日前幽州劫案，便是罪妇一手策划！那所谓西疆马贼，实乃罪妇利用早年安插之人手假扮，所用部分服饰、口号，亦故意留下南疆痕迹，意在一石二鸟，既挑起大亓与西疆嫌隙，又可制造边境紧张，迫使陛下召回我儿裴昱，为其重夺储位铺路！”
她竟将如此惊天阴谋，在朝堂之上和盘托出！每一句话，都像一把重锤，敲在每个人心上。
“毒妇！你为何……”裴衍气得浑身发抖，指着她，几乎说不出完整的话。
“为何自曝其罪？”蓉妃忽然笑了，笑容凄艳而诡异。
“因为罪妇深知，陛下圣明，这些事，瞒得了一时，瞒不了一世。与其将来被陛下查出，累及昱儿，不若罪妇今日自行了断，将所有罪责一肩担下！”
她猛地转向裴昱，眼中终于流露出属于母亲的痛楚与决绝，“昱儿！你看清楚！你的母亲，是南疆的公主，是大亓的罪人！但这一切，与你无关！你身上流着大亓皇室高贵的血，你是大亓的皇子，你应当继承的，是大亓的江山！”
“不——！”裴昱发出一声撕心裂肺的悲吼。
蓉妃说完，再次向裴衍重重叩首，额头触地，发出沉闷的响声：
“罪妇所言，句句属实，愿以性命承担所有罪责！只求陛下明鉴，昱儿对此一无所知，他纯孝仁厚，实乃继承大统之佳选！如今太子重伤，国本动摇，外有西疆虎视眈眈，内……或许还有罪妇未能挖出的隐患，大亓急需一位成年、贤德、且有威望的皇子坐镇！请陛下……为了江山社稷，废黜罪妇，严惩不贷，但请……考虑昱儿！”
她伏在地上，不再抬头。
整个金銮殿死寂一片，只有裴昱粗重痛苦的喘息声。
所有人都被这突如其来的、惨烈而决绝的“忠臣死谏”震撼了。
蓉妃以自身为祭品，将所有的阴谋、罪恶、污点全部揽到自己身上，以一种近乎自毁的方式，为儿子裴昱洗清了“可能知情”的嫌疑，同时，将他“纯孝”、“被迫牵连”、“无辜”的形象，以及“国难当头，宜立长君”的议题，血淋淋地摊开在了皇帝和所有朝臣面前！
裴衍看着伏地的女人，又看看痛苦绝望的儿子，胸膛剧烈起伏。
他当然知道，事情绝不会如此简单，这女人背后必定还有慕容瑛的影子，她的自首更可能是一场精心策划的、以退为进的戏码。
但是，她所说的关于朝局隐患、关于立储的迫切，却又是血淋淋的现实。
萧珩生死未卜，西疆挑衅，此刻若再处置裴昱，朝局必将大乱……
这是一个阳谋！
一个用生母性命和家族污名铸就的、逼他不得不考虑的阳谋。