午时初，一辆看似普通、实则用料扎实、做工精巧的青帷马车，悄无声息地驶出了沈府侧门，辘辘车轮碾过青石板路，平稳地驶向京城最繁华的东市。马车外表低调，内里却布置得舒适雅致，铺着柔软的锦垫，角落里还固定着一个散发着淡雅清香的紫铜小熏炉。
车内，顾瑾正闭目养神。她换上了一身更为正式些的湖蓝色织锦长裙，裙摆用银线绣着细密的缠枝芙蓉，外罩一件月白绣青竹纹的薄氅，既不失身份，又不会过于张扬。发髻依旧利落，除了那支惯用的白玉簪，今日还多了一支点翠蝴蝶步摇，栩栩如生的蝶翼随着马车的轻微颠簸而颤动着，为她清丽脱俗的面容增添了几分不易接近的矜贵与灵动。
然而，她的内心却远不如表面这般平静。脑中飞速思考着萧策此番邀约的用意。是有关成国公府的新线索？还是与“破云”有关？亦或是……与昨夜王芸熙之死以及今晨府内的流言有关？种种猜测在她心中盘旋，让她无法真正放松。
马车行驶得很快，约莫一刻钟后，便稳稳停在了望海楼气派的门前。
顾瑾一进门便见掌柜躬身迎了上来，脸上堆着恰到好处的恭敬笑容，低声道：“沈二小姐请随小的来。” 说罢，便亲自在前引路，穿过几重雅致的回廊，径直上了顶楼。
此次的房间并非上次顾瑾与沈澈来时的房间。而是天字乙号房，推开雕花木门，一股清雅的檀香气息扑面而来。
房间极为宽敞，陈设奢华却不失雅致，临窗的位置极佳，可将大半京城风光尽收眼底。最引人注目的是，负手立于窗前的那道玄色身影。
萧策今日穿着一身玄色暗纹云锦常服，并未佩戴任何彰显亲王身份的玉饰，墨发用一根简单的玉簪束起。但即便如此，他那挺拔如松的背影，以及周身自然散发出的那股久居上位、不怒自威的冷峻气息，依然让整个房间的空气都仿佛凝滞了几分。
他并未回头，深邃的目光似乎投向了窗外远处波光粼粼的镜湖，以及更远处那片在阳光下闪耀着金光的、象征着权力巅峰的皇城建筑群。
然而，让顾瑾心中微微一惊的是，房间内并非只有萧策一人。
靠窗的另一侧，一张华丽的紫檀木嵌螺钿圈椅上，景王萧衍正慵懒地靠坐着。他今日穿了一件绛紫色绣金蟒纹锦袍，衬得他面容愈发俊美无俦，狭长的凤眼中流转着惯有的、玩世不恭的审视光芒。他手中把玩着一个晶莹剔透的琉璃杯，杯中琥珀色的酒液随着他指尖的晃动，折射出迷离的光彩。
见顾瑾进来，他挑眉一笑，唇角勾起一抹慵懒的弧度，举起手中的杯子朝着顾瑾的方向虚虚一敬，算是打过了招呼。
顾瑾迅速收敛心神，上前几步，规规矩矩地敛衽行礼，声音清越：“臣女沈婉清，见过睿王殿下，景王殿下。”
直到此时，萧策才缓缓转过身。他那双深邃如寒潭的眸子第一时间便落在了顾瑾身上，目光锐利而专注，从上到下快速扫视了一遍，似乎在不动声色地确认她前段时日受伤后，是否已彻底痊愈，气色如何。
顾瑾感受到他那不容忽视的审视目光，抬起头，对上他的视线，唇角绽开一抹坦然又带着些许无奈的浅笑，主动开口道：“殿下不必担心，臣女身上的伤已无大碍，劳殿下挂心了。”
萧策见她神色如常，行动间也无滞涩，这才几不可察地微微颔首，紧绷的下颌线条似乎柔和了一丝，声音依旧低沉，却少了几分平时的冷硬：“无事便好。快来，坐下说话。” 他指了指房中那张摆放着精致茶点的紫檀圆桌。
顾瑾从善如流地走到桌边坐下，心中却愈发疑惑。看这架势，萧策似乎并不急着谈正事？她目光扫过桌上几碟看起来就十分可口的点心，又看了看神色如常的萧衍与萧策，正准备开口询问，却见萧衍拍了拍手。
房门应声而开，几名训练有素的侍女鱼贯而入，手中捧着食盒，动作轻巧地将一盘盘色香味俱全的菜肴摆上桌。很快，圆桌便被琳琅满目的美食占据，香气四溢。
顾瑾仔细一看，眼中不禁闪过一丝讶异。这些菜式中，竟有好几道都是她偏爱的口味，有些甚至是连沈府厨子都未必能做地道的江南小菜。她抬眸看向萧策，带着几分探究和不解：“殿下今日唤臣女前来，竟……仅仅是为了用膳？”
萧策尚未回答，一旁的萧衍便已经懒洋洋地插话进来，语气带着明显的调侃：“非也，非也！沈二小姐，我这四哥啊，是担心你！自那日你遭歹人绑架受伤之后，他表面上不动声色，心里可是惦记得很，生怕你留下什么病根，又不好三天两头往沈府递帖子探望，只好借着由头设宴，亲眼瞧瞧你恢复得如何了。”
他一边说，一边促狭地朝萧策挤了挤眼。
萧策的脸色瞬间有些不自然，在桌下不动声色地伸出脚，精准地踩在了萧衍的靴面上，还用力碾了一下。
“哎哟！” 萧衍猝不及防，疼得龇牙咧嘴，差点从椅子上跳起来，控诉地瞪着萧策，“四哥！你踩我做什么？！”
萧策面不改色，只拿眼神警告地瞥了他一眼，示意他闭嘴。
可萧衍哪里是肯安分的主，他像是完全没接收到自家四哥的警告信号，揉着脚，依旧笑嘻嘻地对顾瑾说道：“你看看，被我说中心事，恼羞成怒了不是？”
顾瑾看着这对兄弟之间无声的“交锋”，再听着萧衍那直白得近乎拆台的话，饶是她心思沉稳，此刻也不禁感到一阵脸颊微热，有些哭笑不得。
她连忙端起面前的茶杯抿了一口，掩饰住那一丝不易察觉的羞窘，顺势开口道：“原来如此，那真是……多谢殿下挂怀，臣女感激不尽。”
萧策见顾瑾并未着恼，反而出言解围，心中微松，立刻正了正神色，试图将话题拉回“正轨”，语气恢复了一本正经：“沈二小姐不必客气。其实，这一餐也是为了庆祝王芸熙倒台。再者，这几日你劳心劳力，应对府内外的风波，想必也十分疲惫。这些菜式是望海楼的招牌，也有些是江南风味，你尝尝看，权当放松一下。”
顾瑾从善如流，拿起银箸，浅笑道：“殿下有心了，那臣女便却之不恭。”
萧衍看着两人之间那层若有若无的、一个刻意保持距离一个笨拙关心的氛围，忍不住在心底偷笑，觉得甚是有趣。
他眼珠一转，又开口道：“哎，我说婉清小姐，你看我们这也算是一起经历过生死，合作过大事了，私下里还‘殿下’、‘臣女’地称呼，未免太生分了些。不若改个称呼，以后我与四哥私下便唤你‘婉清’，你也直接唤我们名字即可，如何？”
萧策身体微僵，没有立刻说话，但目光却不由自主地转向顾瑾，深邃的眼底深处，似乎也藏着一丝不易察觉的期待。
顾瑾看着萧衍那副“我看好你们”的戏谑表情，又对上萧策那虽然沉默却隐含期许的目光，心中觉得有些好笑，又有些莫名的暖意。
她并非拘泥礼数之人，何况与这二位王爷结交，于她而言利大于弊。她莞尔一笑，落落大方地应道：“景王殿下所言极是，是婉清拘礼了。既然如此，那婉清便恭敬不如从命。”
见她答应，萧策紧抿的唇角似乎几不可察地向上弯了一下，虽然转瞬即逝，但一直留意着他的顾瑾还是捕捉到了那一闪而过的轻松。
萧衍则更是抚掌笑道：“这就对了嘛！来来来，婉清，别光看着，动筷子！”
三人开始用餐，气氛比之初见时轻松了不少。席间，话题自然而然地转向了最近的朝堂局势。
顾瑾放下银箸，心中回忆着小说中，此时萧墨与太子似乎已经斗得如火如荼了，于是状似无意地提起：“我听父亲说，朝堂之上，靖王殿下与太子殿下之间的争斗似乎愈发激烈了。”
萧策用餐的姿态优雅而标准，闻言，沉声道：“不错。成国公宋擎在军中势力盘根错节，近来与靖王走动频繁。太子殿下虽占着名分大义，但靖王有皇贵妃和部分勋贵支持，也不容小觑。双方在吏部、户部的官员任免上，争执不下。”
顾瑾神情微凛，心中想着：成国公府居然与靖王萧墨有所往来！
萧衍咽下口中的食物，懒洋洋地补充道：“可不是嘛，前两天为了一个江淮盐运使的位置，两边的人在朝堂上差点没打起来。父皇也是头疼得很。”
他说着，像是忽然想起了什么，狭长的凤眼闪过一丝幸灾乐祸的光芒，“哦，对了，说到成国公府，那位丽妃娘娘，最近的日子可不太好过。”
顾瑾立刻被吸引了注意力，美眸微亮，看向萧衍：“哦？丽妃娘娘怎么了？” 她可没忘记，自己上次被绑架，这位丽妃娘娘也是幕后推手之一。
萧衍嘿嘿一笑，正要细说，却见对面的萧策轻轻咳嗽了一声，递过来一个“适可而止”的眼神。
顾瑾岂能放过这个机会，她立刻转向萧策，语气带着几分恰到好处的好奇与坚持，眸光湛湛地望着他：“睿王殿下，丽妃远在深宫，我想要报复也苦无门路。如今听闻丽妃娘娘日子不好过，让我这个当事人心中畅快一番都不行吗？”
被她那双清澈又带着慧黠的眼睛这般盯着，萧策到了嘴边的阻拦话语竟有些说不出口。他沉默片刻，终是无奈地瞥了萧衍一眼，示意他可以说，但注意分寸。
萧衍得到“许可证”，立刻来了精神，放下酒杯，身体微微前倾，压低了声音，却难掩其中的兴奋：“婉清，你是不知道，自从查出你被绑有丽妃的手笔，我四哥可是动了真怒。他呀，给丽妃找了个天大的‘麻烦’！”
顾瑾配合地露出愿闻其详的表情，目光在萧策和萧衍之间流转。
萧衍继续道：“我四哥前些日子，不知从何处寻来一位绝色美人，名唤凰舞，设法送入了宫中。此女可不普通，据说……”他故意顿了顿，卖了个关子，才神秘兮兮地说，“她的胸口，天生便有一枚形似凤凰的朱砂印记！”
顾瑾闻言，眉梢微挑，看向萧策，心中已是了然，这定然是萧策的手笔。只是……凤凰印记？这听起来未免太过玄奇，像是话本里的故事。她眼中不由闪过一丝难以置信的笑意，仿佛在说“这也行？”。
萧衍捕捉到她的表情，立刻说道：“婉清你是不是觉得太扯了？哈哈，父皇最初也不信，丽妃更是跳出来直指此女是妖孽，意图祸乱宫闱。”
“然后呢？”顾瑾好奇地追问。
“然后？”萧衍笑得像只偷腥的猫，“然后宫中就发生了几件‘巧事’。凰舞入宫后不久，便在一次伴驾时，‘无意间’说出，三日内，西南方向必有捷报传来。结果你猜怎么着？第三天，八百里加急军报送到，远征西南的镇南将军还真的打了个大胜仗！”
顾瑾听到这里，不禁莞尔，看向萧策的目光中带上了几分揶揄：“哦？这么‘巧’吗？不过，单凭这一件事，怕是还不足以让皇上深信不疑吧？” 她可不相信，仅靠一次“预言”，就能让多疑的皇帝完全信任一个来历不明的女子。
萧策面对她带着笑意的审视目光，神色依旧沉稳，接口道：“自然不止。之后，她又‘预知’了丽妃所居的长春宫会走水，提醒丽妃早做防范。可惜丽妃不屑一顾，结果当夜长春宫小厨房果然起火，虽未酿成大祸，却也损失不小，让丽妃在父皇面前好一顿没脸。” 他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
萧衍迫不及待地补充最关键的一击：“还有更绝的呢！前几日父皇在御花园散步，头顶一块年久失修的牌匾突然松动坠落，正是那凰舞，仿佛早有预感般，猛地将父皇拉开，这才让父皇躲过一劫！”
顾瑾听到这里，终于忍不住轻轻击掌，眼中闪烁着佩服的光芒，笑道：“这样下来，皇上想不信都难了。”
萧策微微颔首：“嗯。因此，凰舞已被父皇册封为珍妃，如今圣眷正浓，风头一时无两。”
“哈哈！”萧衍畅快地大笑起来，“可不是嘛！这可把丽妃气得够呛！据说她在长春宫里砸了不少好东西，脸都绿了！想想她吃瘪的样子，我就觉得痛快！”
顾瑾闻言，也觉得心中积压的那口恶气舒缓了不少，眉眼弯弯，笑意盈然：“能让丽妃娘娘如此不痛快，确实是件大快人心之事。” 她目光转向萧策，带着几分狡黠和明知故问，“不过，睿王殿下，长春宫那场火……当真只是意外？还有那牌匾，掉落得也未免太是时候了吧？”
萧衍抢着答道：“哪有什么意外！每件事情都是我四哥精心安排的！那凰舞，本就是他的人！”
萧策这次没有阻止萧衍，只是淡淡地瞥了他一眼，然后对顾瑾坦言道：“不错。凰舞是我早年布下的一枚暗棋，聪慧机敏，善于察言观色，且对我忠心不二。如今她已在后宫立足，日后宫中若有什么风吹草动，尤其是关于丽妃乃至皇贵妃、靖王那边的消息，她都能设法传递出来。”
顾瑾心中了然，肃然点头：“殿下深谋远虑，婉清佩服。多谢殿下此次为我费心，这份人情，婉清记下了。”
她举起面前不知何时被侍女重新斟满的酒杯，神色郑重，“只是，如此算计，虽能让丽妃一时难受，却终究未能伤其根本。眼下时机未至，这样的报复，对她而言，还是太轻了。”
萧策看着她眼中闪烁的坚毅与清醒，知道她并未被一时的快意冲昏头脑，心中微动，也举起了自己的酒杯，与她轻轻一碰，沉声道：“我明白。来日方长，总有彻底清算之时。”
三人边吃边谈，气氛融洽。宴席终了，顾瑾便起身告辞。
萧策和萧衍将她送至房门口。看着顾瑾的身影消失在楼梯转角，萧衍用手肘撞了撞身旁依旧伫立原地的萧策，压低声音，脸上带着戏谑又认真的表情：“四哥，你既然对婉清小姐有意，方才气氛那般好，为何不干脆挑明了心意？我看婉清小姐对你，也并非全无感觉。”
萧策收回望向楼梯口的目光，深邃的眼底掠过一丝复杂难辨的情绪，他转身走回窗边，望着楼下那辆逐渐远去的青帷马车，良久，才低声道：“还不到时候。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定。
“她心中有丘壑，肩上有重担，有她必须要走的路，要报的仇。她不是那种甘于依附他人、被困于后宅的女子。现在的我，若贸然表白，只会成为她的牵绊，或许还会让她为难。”
他顿了顿，目光变得悠远而深沉，“我现在能做的，便是在她需要的时候，成为她手中最锋利的剑，为她扫清前路的障碍，在她回头时，确保身后无忧。至于其他……等她真正卸下重担，翱翔于九天之时，再议不迟。”
萧衍看着兄长那冷硬侧脸上流露出的、罕见的温柔与决绝，轻轻叹了口气，摇了摇头，却也没再说什么。
他知道，他这位四哥一旦认定某事，便是十头牛也拉不回来。只是心中不免为这对明明互相有意，却因种种原因不能坦诚相对的璧人，感到一丝惋惜。
窗外，天色尚好，而京城之下的暗流，依旧在无声地汹涌着。