崔雁的哭嚎如同裂帛，撕碎了松鹤堂内虚伪的平静。她几乎是手脚并用地爬进来，发髻散乱，珠钗歪斜，满脸的泪水和鼻涕糊在一起，额头上那片触目惊心的青紫更是让她看起来状若疯魔。
“老夫人！老爷！求您们给妾身做主啊！求您们救救我的宜儿吧！有人要逼死我们母女啊！天爷啊——！”她哭得声嘶力竭，声音尖利刺耳，一边哭喊一边用力磕头，砰砰的声响敲在每个人心上，“我的宜儿……她快不行了！高热退了又起，整日胡言乱语，惊厥抽搐！她们……她们拦着不让请好大夫！用的都是些无关痛痒的温补药！她们这是要活活熬死我的女儿啊！老夫人！老爷！妾身就这一个指望啊！求您们开恩，救救她吧！妾身给您们磕头了！磕头了！”
她口中的“她们”，目光却如同淬毒的刀子，死死剜向脸色煞白的王芸熙！
王芸熙被这突如其来的指控和崔雁那疯狂的眼神吓得浑身一颤，猛地站起身，又惊又怒：“崔雁！你胡说八道什么！谁拦着不请大夫了？！谁要熬死初宜了？！你自己女儿身子不争气，病重难愈，怎能血口喷人污蔑于我？！”她气得手指发抖，转向沈忠和老夫人，急切地辩解，“老爷！母亲！您们明鉴！自那日之后，妾身谨遵母亲吩咐，闭门思过，从未敢再插手芳菲院半分！岂会再做那等授人以柄之事？！这分明是这疯妇自己看护不力，却要来攀咬妾身！请老爷母亲为妾身做主啊！”
她这话说得半真半假。她确实没再敢明着下手，虽然恨不得沈初宜直接闭嘴。但芳菲院被老夫人的人看得紧，她的人也插不进手，用的药确实都是太医院开的方子，绝谈不上是“熬死”。崔雁这是急疯了，将所有的怨气都撒在了她头上。
沈忠的脸色阴沉得能滴出水来。他看着地上状若疯癫的崔雁，又看看急赤白脸辩解的王芸熙，只觉得一阵心烦意乱，头痛欲裂。后宅这些妇人，整日里就知道争风吃醋、惹是生非！
“够了！”沈忠猛地一拍桌子，茶盏震得哐当作响，“吵吵嚷嚷，成何体统！崔氏，你看看你像个什么样子！有话不会好好说吗？！”
崔雁被吼得一哆嗦，哭声暂歇，却依旧跪在地上抽噎，泪眼婆娑地望着沈忠，满是绝望和哀求。
老夫人捻着佛珠的手也停了下来，浑浊的老眼扫过堂下众人，最后落在崔雁身上，声音冷淡：“崔氏，你说有人要害初宜，可有证据？刘嬷嬷派去的人，可曾亏待你们母女？用的药，可是太医院开的方子？”
崔雁被问得语塞，她哪里拿得出证据，只是凭着母亲的本能和积怨胡乱攀咬，此刻被老夫人冷静的目光盯着，气势顿时弱了几分，只能呜咽道：“妾身……妾身没有证据……可是老夫人！初宜的病就是不见好！整日里说明话，喊什么‘安神汤’、‘石南藤’、‘大姐害我’……妾身听着心惊肉跳啊！定是有人不想让她好起来，不想让她闭嘴！除了她……还能有谁？！”她再次指向王芸熙。
王芸熙气得几乎晕厥。
顾瑾冷眼旁观着这场闹剧，心中一片清明。
沈初宜为何久病不愈，噩梦缠身，胡话不断？ 这自然是她的手笔。
那日在祠堂，她看似只是去“探望”受罚的沈初宜，实则利用心理学技巧，结合沈初宜本就心虚恐惧的心理状态，几句看似无意的话，如同种子般埋进了沈初宜的心底，不断放大她的恐惧，引发深度梦魇和自我心理暗示。这种精神层面的摧残，远比肉体上的折磨更持久、更难以治愈。普通的汤药，又如何能医？
听着崔雁语无伦次的哭诉和指控，顾瑾心中飞快权衡。崔雁母女蠢钝如猪，但正因如此，才好利用。她们对王芸熙母女的恨意是真实的，是一把可以用来搅浑水、甚至直插敌人心脏的利刃。现在，还不能让沈初宜就这么死了或是彻底疯了，她得“好”起来，继续当那根扎在王芸熙母女肉中的刺。
想到这里，顾瑾轻轻咳嗽了一声，吸引了众人的目光。她抬起苍白的小脸，眼中带着一丝恰到好处的恐惧和对姐妹的担忧，怯生生地开口：“祖母，父亲……五妹妹年纪还小，病得如此重，实在可怜。崔姨娘爱女心切，言语激动了些，也是情有可原……”
她先看似为崔雁开脱了一句，随即话锋微妙一转，声音依旧轻柔，却带着一种戳中要害的“天真”：“只是……五妹妹一直这般说明话，若是传了出去……外人不知内情，只怕会以为我们沈府苛待庶女，致使庶女惊吓过度，乃至……疯癫了。这……这对父亲和沈家的名声，恐怕……大有妨碍。”
她刻意将“疯癫”二字咬得轻微，却足以让沈忠和老夫人听得清清楚楚！
果然，沈忠的脸色瞬间变得更加难看！老夫人捻动佛珠的手指也顿住了。
名声！沈家的名声！现在是他最敏感脆弱的神经！
王芸熙暗道不好，立刻尖声道：“瑾丫头你胡说什么！初宜只是病了，怎会疯癫？！休要危言耸听！”
就在这时，一个轻柔却带着几分怯懦的声音，出乎意料地响起了。
是二姨娘李伊瑶。
她依旧低着头，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“老夫人，老爷，妾身愚见，二小姐所言，不无道理。五小姐毕竟年纪小，又是女孩子家……这名声最是要紧。若是久病不愈，终日呓语……传扬出去，确实于沈府清誉有损。不如还是请太医正再来仔细瞧瞧，用好药，务必让五小姐早日康复才好。也免得崔姨娘终日忧心，再生事端。”
她这话说得极其巧妙。看似完全站在维护沈府声誉的立场上，赞同了顾瑾的观点，建议请好大夫治病，同时又暗指崔雁会“再生事端”，点明了尽快治好沈初宜才能息事宁人。完全是一副为大局着想、息事宁人的模样，让人抓不到任何错处。
顾瑾不由得侧目，深深看了李伊瑶一眼。这位二姨娘，果然不简单。她这番话，既不得罪任何人，又暗中助推了一把，达到了实际帮助沈初宜的目的。这份在夹缝中生存的智慧和谨慎，让顾瑾心中那个念头愈发清晰——李伊瑶，或许比她想象的，更适合成为盟友。她有所求，有弱点，但也有底线和智慧。
老夫人沉吟片刻，显然将顾瑾和李伊瑶的话听了进去。她可以不管庶女死活，但不能不顾沈家名声和儿子的官声。
“好了。”老夫人终于开口，一锤定音，“崔氏，你也别再哭闹了。刘嬷嬷，拿我的帖子，去太医院请张太医过来，亲自给五丫头瞧瞧，要用什么药，尽管用，务必把人给我治好了，别再胡言乱语！”
“是，老夫人。”刘嬷嬷躬身应下。
崔雁闻言，如同听到了天籁之音，顿时止住了哭声，连连磕头：“多谢老夫人！多谢老夫人开恩！”
王芸熙却如同被兜头浇了一盆冰水，浑身发冷。老夫人这是……信了那两个贱人的话？还要请太医院的张太医？！万一……万一沈初宜那张破嘴再吐出什么不该说的……她不敢想下去！看向顾瑾和李伊瑶的眼神，充满了怨毒和警惕。
沈忠也松了口气，虽然烦躁，但母亲的处理方式无疑是最稳妥的。
就在堂内气氛稍缓，众人各怀心思之际——
松鹤堂的管家却急匆匆地进来禀报，声音带着一丝不易察觉的紧张：
“老夫人，老爷，宫里头来人了！说是传皇后娘娘口谕！”