崇祯四年，八月初三，马伸桥。
晨曦撕破夜幕，将光芒洒在这片即将被血与火浸染的土地上。快反旅的阵地上弥漫着一种混合了钢铁、机油和泥土的独特气味。士兵们已经各就各位，燧发枪兵趴在精心挖掘的散兵坑和战壕内，炮手们守在蒙着伪装的火炮旁，八挺“暴风”机枪被布置在视野最好的核心阵地上，粗大的水冷套管在晨光下泛着幽光。五台铁甲车则作为机动火力点，隐藏在阵地后方的掩体内。
林枫站在前线指挥所里，通过大倍率望远镜观察着远方。卢象升和赵胜分立两侧，所有人的表情都异常凝重。
“来了。”林枫低声道。
地平线上，先是出现了一条蠕动的黑线，随即这条黑线迅速扩大、变粗，如同决堤的洪水般汹涌而来。数以万计的建虏骑兵，在初升的阳光下，盔甲和刀锋反射出令人心悸的寒光。马蹄声由远及近，最终汇成一片沉闷如雷的轰鸣，震得大地都在微微颤抖。这是这个时代最令人恐惧的力量——后金铁骑的全力冲锋。
冲在最前面的，是身着多层重甲、连战马都披着棉甲的巴牙喇护军，他们是建虏最精锐的破阵铁锤。其后是各个旗的精锐马甲，弓马娴熟。整个冲锋队伍宽达数里，气势汹汹，仿佛要将眼前的一切都碾为齑粉。
“稳住！没有命令，不许开火！”各级军官的声音在战壕中回荡，压下了新兵们本能的恐惧。
卢象升看着这熟悉的、曾多次让他苦战的骑兵浪潮，手心不禁渗出了汗水。他下意识地看向林枫，却发现这位年轻的伯爷脸上没有任何惊慌，只有一种近乎冷酷的平静。
三千步，两千步，一千五百步……
建虏骑兵已经进入普通弓箭的极限射程，但他们依然在加速，显然打算依靠速度和冲击力一举踏平这道看似单薄的防线。
一千步！
“炮兵！高爆弹，覆盖射击！”赵胜对着野战电话怒吼。
下一刻，布置在阵地后方的两个炮兵哨，总计二十四门后装线膛炮，发出了震天的咆哮！
“轰！轰！轰！轰！”
炮弹划破空气，发出刺耳的尖啸，如同冰雹般砸入奔腾的骑兵洪流中。不同于实心弹的碰撞碾压，高爆弹在落地瞬间猛烈炸开，破片呈扇形向四周激射！顿时间，人仰马翻，血肉横飞！冲锋的势头为之一滞。
然而，建虏毕竟是百战精锐，前锋的混乱并未阻止后续骑兵的决死冲锋。他们迅速散开队形，冒着不断落下的炮弹，继续疯狂前冲！
八百步！已经进入燧发枪的有效射程，但赵胜依然没有下令。
五百步！已经能看清建虏骑兵狰狞的面孔和雪亮的马刀！
“所有火力……开火！”
命令下达的瞬间，西山的阵地仿佛一头苏醒的钢铁巨兽，喷吐出了毁灭的火焰！
“砰！砰！砰！砰！”燧发枪兵们进行了第一轮齐射，白烟弥漫，冲在最前面的建虏骑兵如同撞上一堵无形的墙壁，瞬间倒下大片。
但这仅仅是开始。
真正让天地失色的，是那八挺“暴风”机枪的怒吼！
“哒哒哒哒哒哒……！！！”
如同布帛被持续撕裂的恐怖声响压过了战场上所有的喧嚣！八条火舌从机枪阵地喷涌而出，形成交叉的火力网，以肉眼可见的速度“清扫”着阵地前的一切！子弹如同灼热的铁雨，泼洒进骑兵集群之中。
那不是战斗，那是屠杀。
无论是轻甲的马甲，还是重甲的巴牙喇，在每分钟超过三百发射速的“暴风”面前，都如同纸糊一般。战马嘶鸣着栽倒，骑士被子弹巨大的动能撕碎，残肢断臂和内脏四处飞溅。机枪火力所到之处，瞬间就被清空出一片死亡地带！
冲锋的建虏骑兵彻底懵了。他们从未见过，甚至无法理解这种武器。勇气在绝对的火力密度面前，显得如此苍白和可笑。前排的人马想停下，后排的还在惯性地前冲，整个冲锋阵型陷入了极度的混乱。
“铁甲车！出击！撕开他们的侧翼！”林枫的命令通过电台传达到掩体后方。
五台铁甲车发出沉闷的轰鸣，履带碾过地面，如同出柙的猛虎，从侧翼猛地冲入已经混乱的建虏骑兵群中。车顶的速射炮和转管机枪疯狂开火，在近距离内造成了更大的杀伤。有悍勇的建虏骑兵试图用马刀劈砍铁甲，却只溅起几点火星，随即被履带无情地碾过……
“这……这是……”卢象升站在指挥所里，看着眼前这如同炼狱般的景象，浑身都在微微颤抖。他不是恐惧，而是极度的震撼。他毕生所学的兵法、所经历的战阵，在这一刻被彻底颠覆。个人勇武、骑兵冲锋、战阵变化……在这钢铁风暴面前，都成了毫无意义的笑话。他终于明白林枫所说的“终结骑兵时代”是什么意思。
战斗，不，是屠杀，持续了不到半个时辰。
当幸存的建虏骑兵如同潮水般狼狈溃退时，在马伸桥阵地前留下了一片修罗场。放眼望去，尸横遍野，血流成渠，残缺不全的人体与马尸堆积如山，空气中弥漫着浓重得令人作呕的血腥味和硝烟味。
西山阵地上，短暂的寂静后，爆发出震耳欲聋的欢呼！士兵们挥舞着枪支，庆祝这难以置信的胜利。他们以微小的伤亡，几乎全歼了建虏最精锐的前锋万人队！
赵胜兴奋地挥舞着拳头：“伯爷！我们赢了！赢得太痛快了！”
卢象升长长地舒了一口气，看向林枫的目光中，充满了彻底的敬服与一丝难以言喻的复杂。他喃喃道：“从今日起，战争的法则……变了。”
林枫的脸上却看不到太多喜悦。他放下望远镜，目光越过那片尸山血海，望向建虏主力所在的方向。
“传令下去，抢救伤员，加固工事。”他的声音冷静得近乎残酷，“这只是开始。皇太极不会甘心失败，下一次，他会动用所有力量。告诉士兵们，不要被胜利冲昏头脑，真正的考验，还在后面。”
他顿了顿，补充了一道命令：“让随军画师，将战场景象详细绘制下来，复制多份。我们要让所有人都看到，这就是与我西山为敌的下场。”
钢铁的风暴已经证明了它的威力。接下来，它将席卷整个天下，重塑这个时代的规则。马伸桥，只是一个起点。