黑水大部首领兀术那“阳奉阴违”的策略，如同一颗被投入看似平静湖面的石子，其荡开的涟漪，层层扩散，很快便超出了黑石高原的荒凉边界，引来了荒界四方更多隐匿于暗处的观望者的目光。这片广袤而古老的土地之上，类似黑水大部这般，对龙庭雷厉风行的新政心存抵触、却又慑于龙庭赫赫兵锋与那位龙皇深不可测的威能而不敢明火执仗反抗的势力，绝非少数。他们如同蛰伏在阴影中的兽，屏息凝神，都在暗中紧紧盯着，看这第一个敢于跳出水面、以“软抵抗”方式挑战龙庭权威的“刺头”，最终会迎来怎样的结局——是杀一儆百的雷霆镇压，还是……龙庭的妥协与退让？
黑水大部，似乎也敏锐地察觉到了自己正扮演的这个“标杆”角色。在最初的谨慎试探，发现龙庭派驻的官员除了口头警告并无实质惩罚后，他们的动作，开始变得愈发大胆，带着一种近乎刻意的、毫不掩饰的挑衅意味。兀术那粗犷面容下的算计，也愈发深沉。
这一日，天色灰蒙，铅云低垂，压得黑石高原一片肃杀。龙庭派驻黑水大部的“法宣官”与“督军官”再次联袂来到兀术那由巨大黑石垒成的坚固石堡，与此前不同的是，此行还多了一位来自龙庭户部的“税吏”。税吏身着略显紧绷的龙庭制式袍服，脸上带着初来乍到的谨慎与几分户部官员特有的、对数字和规章的执拗。
石堡大厅内，篝火熊熊，映照着两侧图腾柱上狰狞的凋刻，空气中弥漫着奶酒的醇厚与某种野兽皮毛的腥臊气味。法宣官依旧是那副温和却眼神坚定的模样，仿佛周遭粗野的环境并未影响他分毫。他展开一卷以龙庭特制绢帛书写的文书，对端坐主位、正用一柄镶嵌着黑曜石的小刀剔着骨缝间肉屑的兀术说道：“兀术首领，根据龙庭颁布的《荒界统合法典》及《资源整合令》细则，贵部辖下的黑风林及三处已探明的黑曜石矿脉，已于上月登记在册，依律归属龙庭国有。按照流程，贵部若欲继续沿用开采，需在十日内提交详细的开采计划与人员配置，并依法缴纳矿产税。这是税率细则与申请文书范本，请首领过目。” 文书被恭敬地递上，羊皮纸的边缘在火光下泛着微光。
一旁的税吏适时上前一步，语气带着不容置疑的官式刻板，补充道：“首领，根据我方初步测算，依据往年数据估算，黑风林年猎获、黑曜石矿预估年产量，需缴纳的税费折合龙元约为五千。首次缴纳期限，定为下月初一，逾期将按日计收滞纳金。此外，贵部此前承诺提交的详实户籍名册，至今尚未完成校订上交，此事亦需尽快，以便郡守府核定后续丁口赋役，统筹劳役。”
兀术眼皮都没抬一下，仿佛那文书和话语只是耳边风。他慢悠悠地端起面前盛满浓烈奶酒的骨杯，仰头灌下一大口，喉结滚动，发出满足的叹息。半晌，他才将骨杯重重顿在桉上，溅出几滴奶白色的酒液，脸上挤出几分恰到好处的愁苦与无奈：“两位大人，不是我们黑水部不配合，怠慢龙庭法旨。实在是……力有未逮，有难处啊。”
他摊开粗糙的大手，指向堡外：“那黑风林深处，近来不知从何处窜来了一群‘裂风狼’，数量众多，凶悍异常，其中更疑似有狼王统领。族中勇士组织了几次围猎，非但没能清除，反而折损了好几个好手，伤亡不小啊！如今族人惊惧，实在不敢轻易深入猎场。至于那黑曜石矿……” 他摇了摇头，叹息声更重，“开采了这么多年，表层易于挖掘的富矿早已采尽，如今深入地下，岩石坚硬逾铁，工具损耗极大，进度缓慢，产量是大不如前了。这五千龙元的税……怕是抽干了我们部落的血液，也凑不齐啊。还望大人体恤下情，向上峰美言几句。”
他巧妙地避开了更为核心、关乎人口掌控的户籍问题，直接将矛头指向了资源税的“不合理”与“不切实际”。
督军官浓眉紧锁，古铜色的面庞上已现出不耐。他身经百战，目光如炬，早已看穿兀术这番唱作俱佳的表演不过是拖延的借口。他猛地踏前一步，周身属于龙象境的强悍气息隐隐勃发，使得厅内火苗都为之一窒，沉声道：“兀术首领！裂风狼为患，此事若属实，我即可上报西境镇守府，请求派遣精锐边军小队前来协助清剿，为民除害！矿脉开采艰难，龙庭工部亦储备有精通勘探与爆破的匠师，可派遣前来实地勘察，提供技术支持，提升效率。但龙庭法典与政令，乃龙皇陛下亲定，不容折扣！若贵部确有困难，可按程序备齐文书，向郡守府陈情申请减免，而非一味拖延推诿，此非解决之道！”
兀术脸上那点刻意堆砌的愁容瞬间消失了，取而代之的是一种皮笑肉不笑的漠然，眼底深处甚至闪过一丝讥诮：“上报？申请？呵呵，大人，龙庭疆域万里，日理万机，郡守府诸位大人事务繁杂，我们黑水部这点微末小事，何德何能，怎敢劳烦上峰专门派遣大军和匠师？传出去，岂不让周边部落笑话我黑水部无能？我们……自己会想办法解决的。” 他顿了顿，语气变得轻飘飘，带着一种令人恼火的敷衍，“只是这时间嘛……裂风狼凶狡，矿脉深硬，就说不准了，可能需要数月，也可能需要……一年半载吧。”
就在这时，石堡外毫无征兆地传来一阵巨大的喧哗声，夹杂着族人的怒吼、尖锐的口哨声，以及某种沉重巨兽被激怒后发出的低沉咆哮，那咆哮充满野性，震得石堡似乎都在微微颤动。
一名身上绘着战纹的黑水部勇士快步冲进大厅，无视在场的龙庭官员，径直跑到兀术身边，俯身低语几句。兀术眼中闪过一丝不易察觉的、计划得逞的冰冷笑意，随即他站起身，对三位龙庭官员做了一个略显歉意的姿势：“三位大人，实在抱歉，族中豢养的牲口出了点岔子，有些琐事急需处理，失陪片刻。” 说完，竟不再理会三人，大步流星地走向堡外，将三位代表着龙庭权威的官员直接晾在了气氛凝滞的大厅之中。
堡外的喧哗声非但没有平息，反而如同滚水般沸腾起来，隐约能听到族人们用土语在高声叫嚷着什么，情绪激动，其间夹杂着武器碰撞岩石的铿锵声，以及那头巨兽愈发狂暴的咆哮。
法宣官与督军官对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与不祥的预感。税吏则显得有些不安，下意识地紧了紧自己的袍袖。三人不约而同地起身，快步走向石堡门口。
甫一踏出堡门，眼前的景象让三人心头一沉。只见营地中央的空地上，已然聚集了数百名黑水部族人，他们大多赤裸着上身，露出精壮的肌肉和狰狞的图腾刺青，手中握着弯刀、长矛和骨棒，群情激愤，目光不善地投向石堡方向。空地中央，几名身材格外魁梧的族人，正用儿臂粗细的浸油皮索，费力地拖拽着一头体型宛如小山般的巨兽——那巨兽浑身覆盖着巴掌大小的漆黑鳞甲，在灰蒙天光下泛着冷硬的金属光泽，头生一支螺旋状的黝黑独角，四肢粗壮如柱，正是黑水部闻名高原的象征与战争利器，黑鳞犀！
而这头黑鳞犀此刻显然处于极度狂暴的状态，它不断挣扎咆哮，碗口大的蹄子勐刨着地面，溅起碎石尘土，粗大的鼻孔中喷出灼热的白色气柱，猩红的双眼充满了暴戾与痛苦，显然是被人以特殊手段刻意激怒。
兀术站在人群最前方，跳上一块巨石，声音悲愤而高昂，极具煽动力：“族人们！你们都看到了！我们黑水部世代驯养的黑鳞犀，是我们穿越风沙、搏杀荒兽的伙伴，是我们部落勇武与荣耀的象征！它喝的是雪山融水，吃的是高原棘草！可现在，龙庭的法典，连我们如何驯养自己的战兽都要横加干涉！说什么要登记造册，烙印编号，要符合他们制定的什么‘安全驯养规范’！这是我们祖祖辈辈流传下来的技艺！是我们血脉里的记忆！凭什么要听一群外人指手画脚？！他们懂什么？！”
“没错！凭什么！”
“我们黑水部的事，我们自己管！”
“滚出去！赶走这些龙庭的官！”
“守护我们的传统！”
族人们被彻底点燃了情绪，挥舞着武器，发出山呼海啸般的怒吼声，声浪几乎要掀翻低垂的云层。就在这沸腾的民意达到顶点的刹那，那头被刻意激怒、且被暗中做了手脚的黑鳞犀，勐地发出一声震耳欲聋的咆哮，浑身肌肉贲张，竟一下子崩断了身上数根皮索！它血红的目光瞬间锁定了——恰好站在石堡门口、身着与周围环境格格不入的龙庭官服的三位官员！
“轰——咚——轰——咚——”
沉重的蹄声如同死亡的战鼓擂响，地面剧烈震颤。那庞大的身躯带着碾碎一切的狂暴气势，如同一辆失控的战车，低着头，将那根足以洞穿金铁的恐怖独角，对准三人，疯狂冲撞过来！腥风扑面，那暴戾的气息足以让心智不坚者当场瘫软。
“保护大人！”督军官反应最快，厉喝一声，勐地将脸色煞白的法宣官和已经双腿发软、几乎站立不稳的税吏向后拉扯，同时自身龙象境的气息全面爆发，一股强悍的血气狼烟冲天而起，他抽出腰际寒光闪闪的佩刀，横刀而立，死死盯着冲来的巨兽，眼神锐利如鹰。但他心中已是怒海翻腾，脸色铁青——这绝非意外！从兀术的煽动，到黑鳞犀恰到好处的失控，再到冲击角度的精准……这是兀术精心策划、毫不掩饰的一场下马威，一场赤裸裸的武力挑衅和底线试探！对方就是在赌，赌龙庭官员不敢、也不能在部落聚居地内，当着数百族人的面，对部落的“象征”下杀手！
就在黑鳞犀那狰狞的独角距离督军官的刀尖不足三丈，千钧一发之际，兀术才仿佛“刚刚”从“震惊”中反应过来，用带着一丝“焦急”的嗓音厉声喝道：“畜生！安敢惊扰龙庭上使！快！拦住它！制住它！”
几名早就手持特制套索和厚重盾牌、埋伏在侧的部落“勇士”，这才“慌忙”一拥而上，他们看似卖力，动作却颇有章法，呼喝着，费了九牛二虎之力，用套索缠住黑鳞犀的四肢和独角，用盾牌抵住其冲势，一番“激烈”的搏斗后，才勉强将这头发狂的巨兽制住，连拉带打地拖离了空地，只留下一地狼藉和弥漫的尘土。
兀术转过身，脸上带着恰到好处的“歉意”与“后怕”，快步走到三位官员面前，躬身道：“三位大人受惊了！实在是罪过！这畜生平日里还算温顺，今日不知怎的野性大发，冲撞了大人，回头我一定命人严加管教，绝不轻饶！” 他言辞恳切，却绝口不提自己刚才那番极具煽动性、将矛头直指龙庭法典的话语，更将这场精心策划的袭击，轻描淡写地归结为意外的“牲畜惊扰”。
法宣官脸色苍白，靠着墙壁才勉强站稳，他深吸一口气，试图保持仪态，但微微颤抖的手指暴露了他内心的惊怒。税吏更是面无人色，后背已被冷汗浸湿，若非督军官扶着，怕是早已瘫坐在地。督军官死死盯着兀术那张看似粗豪实则狡诈的脸，握着刀柄的手指因为极度用力而骨节发白，青筋毕露。他胸膛剧烈起伏，强压下几乎要破体而出的怒火与杀意，从牙缝里挤出几个冰冷彻骨的字：“无……妨。兀术首领……好自为之！”
他知道，此刻绝不能冲动。一旦他拔刀相向，无论结果是击伤黑鳞犀还是与部落勇士冲突，都正好落入了兀术的圈套。黑水大部需要的就是一个“龙庭官员残暴，欺凌部落”的动武借口。而龙庭高层早有指示，在新政推行初期，必须占据法理和道义制高点，在没有明确违反法典、公然叛逆的情况下，绝不能对黑水部这样拥兵自重的大部落轻易动用大军征剿，否则必然会引起连锁反应，寒了那些真心归附者的心，也让更多观望势力离心离德。
最终，三位龙庭官员在一片充满敌意与讥诮的目光注视下，带着满腔的屈辱、愤怒和一种深深的无力感，一言不发地离开了黑水大部营地。他们的背影，在高原苍茫的背景下，显得格外孤寂而沉重。
消息如同插上了翅膀，伴随着高原的朔风，迅速传遍了黑石高原，并向更遥远的地域扩散开去。
“听说了吗？黑水部的兀术首领，硬气！给了龙庭那帮趾高气扬的官儿一个结结实实的下马威！”
“何止下马威，连他们视若珍宝的黑鳞犀都放出来了，差点就把那几个龙庭官踩成肉泥！”
“龙庭那边好像屁都没放一个？就这么灰熘熘地走了？忍了？”
“看来这龙庭，也就是雷声大，雨点小嘛。外强中干！只要我们不明着竖起反旗，他们也不敢把我们这些地头蛇怎么样！”
许多原本还在谨慎观望、对龙庭新政将信将疑的部落首领与势力头目，得知此事细节后，心思都瞬间活络了起来，眼底闪烁着算计的光芒。黑水大部此举，无疑是在用最直接、最粗暴的方式，替他们试探了龙庭的容忍底线。而龙庭官员最终“克制”甚至显得有些“软弱”的反应，在他们看来，似乎完美印证了兀术的猜测——龙庭初定荒界，根基未稳，兵力分散，无力也无心对所有边远地区的“软抵抗”进行细致且强力的清算。
一时间，荒界各地暗流涌动的速度，骤然加快了几分。一些原本只是暗中拖延、阳奉阴违的势力，开始有样学样，动作也变得大胆起来，对龙庭政令的执行更加敷衍，甚至开始寻找机会，效仿黑水大部，进行某种程度的“讨价还价”。
而在龙庭内部，某些原本就心怀异志、被迫归降的旧贵族与部落酋长，得知消息后，更是暗中窃喜，相互串联，认为他们终于看到了龙庭看似铁板一块的统治下，那不容忽视的“软肋”与破绽。
黑水大部，这个西北黑石高原上率先跳出来的刺头，终于不再满足于暗中的拖延与消极执行，而是选择了以一种近乎羞辱、充满武力威慑的方式，悍然站到了台前，公然而又狡黠地试探起龙庭新政的铁律底线，以及那位高踞于龙庭之上、俯瞰众生的龙皇的耐心。
风暴，正在黑石高原上空伴随着厚重的乌云悄然汇聚、低咆。而这场由黑水大部兀术亲手点燃的导火索，究竟会引爆怎样一场席卷荒界的雷霆，无人能够预知。但所有嗅觉敏锐的人都已经预感到，龙庭接下来的回应——是继续怀柔隐忍，还是施展霹雳手段——将直接决定未来很长一段时间内，荒界内部各方势力的格局划分、以及整个荒界命运的最终走向。