半月时光，在药香与沉寂中悄然流逝。
林羽体内的那点星核微光，如同顽强的苔藓，在黑暗与废墟中缓慢而坚定地蔓延。它从米粒大小，渐渐恢复到了指甲盖般的光晕，虽然依旧黯淡，裂纹深处的蓝光明灭也远不如从前活跃，但至少不再是随时可能熄灭的状态。那丝微弱的能量循环重新建立起来，如同干涸河床里重新汇聚的涓涓细流，虽然细微，却持续不断地滋养着他受损的经脉和内腑，与老大夫的药石之力内外相合，效果倍增。
这日清晨，林羽在老大夫的允许下，终于能够离开那张躺了快一个月的病榻，尝试着下地行走。
双脚触及冰凉的地面时，一阵虚浮感传来，让他不由自主地晃了晃，连忙扶住床沿。久卧在床，肌肉都有些萎缩，力量远未恢复。但他深吸一口气，感受着体内那丝微弱却真实流转的能量，小心地引导其灌注双腿，那股虚浮感顿时减轻了不少。
他缓缓直起身，迈出了第一步。
脚步有些蹒跚，却异常坚定。
他走到窗边，推开了那扇糊着桑皮纸的木窗。喧闹而充满生机的声浪瞬间涌入，带着阳光的温度和市井的烟火气，将他周身萦绕不去的药味冲淡了不少。
窗外是济世堂的后院，晾晒着各种药材，再远处，则是青岩城密密麻麻、高低错落的灰黑色屋顶，一直延伸到视野尽头那巍峨的城墙。天空被切割成狭小的方块，却有飞鸟振翅掠过，留下自由的轨迹。
他终于不再是那个只能躺在床上，无助感受着生命力流逝的伤者。他重新站在了这片陌生的土地上，尽管虚弱，尽管前路未知，但至少，他有了重新开始探索的资格。
“能下地了？”老大夫的声音从身后传来，他提着一个药筐走进后堂，看到站在窗边的林羽，微微颔首，“恢复得比老夫预想的还要快些。看来你底子确实不错。”
林羽转过身，恭敬地行了一礼：“全赖大夫妙手回春。”
老大夫摆了摆手，将药筐放下，看着林羽道：“既然能走动了，便不可久居室内，需适当活动，舒活筋骨，也有利于气血运行。只是切记，你内腑之伤未愈，元气未复，不可劳累，更不可与人动武。”
“晚辈明白。”林羽点头。
“嗯。”老大夫沉吟了一下，又道，“你既决定留在青岩城，总需有个营生，有个落脚之处。济世堂虽可容你暂住，却非长久之计。待你再好些，可去城中走走，熟悉环境，再做打算。”
这话正合林羽之意。他需要了解这座城池，需要寻找可能存在的、与观星者相关的线索，也需要思考如何在这座庞大的城市中生存下去。
又休养了两日，感觉气力恢复了些许，林羽向老大夫告辞，准备离开济世堂。老大夫也未多留，只是又给他包了几副调理元气的药材，叮嘱他按时服用。
林羽再次道谢，背起那个略显空荡的行囊（里面只剩下几件换洗衣物、爷爷给的地图笔记、那本《星宿野闻录》以及马老四留下的钱袋），踏出了济世堂的门槛。
阳光有些刺眼，街道上汹涌的人潮和喧嚣的声浪让他微微有些不适。他站在医馆门口的台阶上，适应了片刻，才深吸一口气，融入了那川流不息的人流之中。
他没有明确的目的地，只是沿着街道漫无目的地走着，目光好奇而警惕地打量着周围的一切。
青岩城比他想象的还要庞大和复杂。主干道宽阔足以容纳数辆马车并行，两侧店铺鳞次栉比，贩卖着各式各样的商品：从普通的米面粮油、布匹杂货，到闪烁着寒光的兵器铠甲、散发着异香的奇珍药材，乃至一些关在笼子里、形态奇异的野兽幼崽，应有尽有。
他看到衣着华贵的商贾在仆从簇拥下进入气派的酒楼；看到粗豪的武者挎着刀剑，在武器铺前与老板大声讨价还价；看到穿着统一服饰的帮派弟子招摇过市；也看到蜷缩在街角、向行人乞讨的乞丐和流民。
繁华与贫穷，秩序与混乱，在这里交织得淋漓尽致。
他刻意放慢脚步，一边走，一边竖起耳朵，收集着那些零碎的信息。
“……城东‘百炼坊’新来了一批北地寒铁，锻造的兵器锋利无比，就是价格贵得吓人！”
“听说‘城主府’最近在招募阵法师，报酬丰厚，据说是要加固城防大阵……”
“黑市那边最近不太平，好像有几股势力在争夺一批从遗迹里流出来的古物，死了不少人……”
“‘青云武院’三年一度的招生就要开始了，这次不知又会冒出哪些天才人物……”
百炼坊？城主府？阵法师？黑市？青云武院？古武遗迹？
这些陌生的词汇涌入林羽的脑海，让他对青岩城的认知逐渐丰满起来。这里不仅有世俗的繁华，似乎还存在着一个与修炼、与力量、与古老密密相关的、隐藏在表象之下的世界。
他心中微动。观星者的线索，是否会隐藏在这些地方？
走着走着，他来到了一条相对安静、两旁多是高墙大院的街道。空气中弥漫着淡淡的墨香和草木清气。他看到一座气势恢宏的门楼，匾额上写着“青云武院”四个鎏金大字，笔力遒劲，隐隐透出一股肃杀与威严。门前有身穿劲装的弟子守卫，目光如电，审视着过往行人。
武院……这是系统学习修炼之法的地方吗？林羽驻足遥望，心中泛起一丝波澜。若能进入这样的地方，或许能更快地了解这个世界的修炼体系，找到恢复甚至壮大星核的方法。但他也清楚，自己来历不明，身怀隐秘，贸然进入这种地方，福祸难料。
他默默记下位置，继续前行。
穿过几条街道，周围的景象又为之一变。这里的建筑变得低矮破旧，街道狭窄肮脏，空气中弥漫着劣质酒水和腐烂食物的酸臭气。行人大多面带戾气或麻木，眼神不善。这里似乎是城市的底层，混乱滋生的区域。
林羽下意识地紧了紧衣襟和行囊，提高了警惕。他能感觉到几道不怀好意的目光在自己身上扫过，尤其是在他略显苍白的脸上和那个看起来并不鼓胀、却引人猜测的行囊上停留。
他不动声色地加快脚步，想要尽快离开这片区域。
然而，就在他即将拐出这条陋巷时，三个穿着流里流气、手持短棍的汉子，堵住了他的去路。
“小子，面生得很啊？刚来青岩城？”为首一个脸上带着刀疤的汉子咧着嘴，露出黄黑的牙齿，不怀好意地笑道，“哥几个手头紧，借点钱花花？”
林羽心中一沉。果然还是遇到了麻烦。他停下脚步，目光平静地看着对方，体内那丝微弱的能量悄然流转起来，凝聚于双腿和手臂。虽然远未恢复，无法像之前那样克敌，但至少能让他的反应和速度比普通人快上一些。
“我没有钱。”他沉声道。
“没有？”刀疤脸嗤笑一声，目光扫过他背后的行囊，“这包袱里装的什么？打开看看！”
另外两人也狞笑着围了上来。
林羽眼神微冷。他知道，示弱只会让对方得寸进尺。他深吸一口气，正准备冒险一搏，尝试用凝聚的能量瞬间爆发速度，从侧面突围——
就在这时，一个略带慵懒和戏谑的声音从旁边一处低矮的屋檐上传来：
“哟，刀疤刘，又在欺负外乡人了？出息！”
众人循声望去，只见一个穿着洗得发白的蓝色布衣、年纪约莫十七八岁的少年，正翘着二郎腿，坐在屋檐上，手里抛玩着几枚铜钱，脸上带着玩世不恭的笑容。他容貌普通，但一双眼睛却格外明亮灵动，带着几分狡黠。
那被称为刀疤刘的汉子脸色一变，似乎对屋顶上的少年颇为忌惮，强笑道：“原来是侯三爷……这小子不懂规矩，我们只是教教他……”
“教规矩？”那被称为侯三的少年嗤笑一声，从屋檐上一跃而下，动作轻盈利落，落地无声。他拍了拍手上的灰，走到林羽和刀疤刘几人中间，斜睨着刀疤刘，“我看你是想捞点油水吧？赶紧滚蛋，别耽误小爷我看风景。”
刀疤刘脸色变幻，显然极不甘心，但似乎又不敢得罪这侯三，最终咬了咬牙，狠狠瞪了林羽一眼，带着手下悻悻离去。
林羽有些意外地看着这个突然出现、又轻易赶走了地痞的少年。
侯三转过身，上下打量了林羽几眼，目光在他略显苍白的脸色和沉静的眼神上停留了一瞬，咧嘴笑道：“新来的？看你这样子，像是大病初愈？一个人在这‘老鼠巷’乱晃，可是很危险的。”
“多谢兄台出手相助。”林羽拱手道谢，心中并未完全放松警惕。这青岩城鱼龙混杂，谁知道这侯三是敌是友。
“举手之劳。”侯三摆了摆手，一副浑不在意的样子，“看你不像本地人，怎么称呼？来青岩城做什么？”
“在下林羽，来此……投亲。”林羽依旧沿用之前的说辞。
“投亲？”侯三挑了挑眉，显然不太相信，但也没追问，只是笑道，“那找到亲戚了没？要是没找到落脚的地方，小爷我倒可以给你指条明路，当然……”他搓了搓手指，意思不言而喻。
林羽心中一动。这侯三看起来对青岩城极为熟悉，或许能从他这里得到一些有用的信息。他摸了摸怀里马老四给的钱袋，斟酌着问道：“不知侯兄可知，这城中，何处可以找到关于……古迹、星象，或者一些……奇异传闻记载的地方？”
“古迹？星象？奇异传闻？”侯三眼睛一亮，露出感兴趣的神色，“嘿！你问对人了！小爷我别的不敢说，对这青岩城里犄角旮旯的奇闻异事，那可是门儿清！”
他凑近一步，压低声音，神秘兮兮地道：“你想找这类东西，官面上的‘藏书阁’你就别想了，里面都是些糊弄人的玩意儿。真正有点意思的，都在‘鬼市’！那里三教九流，什么稀奇古怪的东西都有，偶尔还能淘到些真正的古物残片，上面说不定就刻着你看得懂的‘天书’呢！”
“鬼市？”林羽记下了这个名字。
“没错！不过鬼市只在特定时间、特定地点开放，而且鱼龙混杂，真假难辨，没点眼力和运气，去了也是白搭，还可能惹上麻烦。”侯三嘿嘿一笑，“怎么样？想知道具体时间和地点吗？还有进去的规矩？价格公道，童叟无欺！”
林羽看着侯三那狡黠的笑容，心中权衡。这或许是一个机会，但同样伴随着风险。他需要更多的信息和准备。
“多谢侯兄告知，容我考虑一二。”林羽没有立刻答应。
“成！想好了，随时可以来‘老鼠巷’东头那家‘老孙头茶水铺’找我，报我侯三的名字就行！”侯三也不纠缠，爽快地摆了摆手，随即身形一晃，又如同灵猴般蹿上了旁边的屋檐，几个起落便消失在错综复杂的建筑群中。
林羽站在原地，看着侯三消失的方向，又看了看眼前这条混乱的“老鼠巷”，心中思绪翻涌。
青岩城的面纱，正在他面前缓缓揭开一角。
鬼市？古迹残片？
这会不会是寻找观星者线索的一个方向？
他摸了摸怀中那点重新燃起的星核微光，感受着它缓慢而坚定的跳动。
探索，才刚刚开始。