等贾珀凑齐了银钱，领了工部照票，押着簇新的四台珍妮纺织机来荣府。
贾故在府门前验过，当即拍板：“你也别弄回江南了，就放在京郊庄子里。我这还有一台，凑起来给你办个纺织厂。”
见贾珀兴奋应了。
贾故又唤来贾琏，打开贾家庄头图册，指着家庙铁槛寺东南角临河的一片高地的地契说，“这里老夫去过，取水便利，又通官道，能起围墙、建厂房、盖行院。”
就这样，贾珀被委作厂总，贾琏、贾蓉则挂名督办。
贾故把话挑明跟他们说：“老夫为了这几台新式纺织机，亲自去求的人。为的就是咱们家族里有个长久的富贵之道。
这挣来的银子，必先留四成入公账，再有三成留下给珀哥儿做生意，二成归你们三人辛苦。余下一成，专买良田，归入族产，用来办族学、奉养族中孤老。
挣银钱是其次，让荣宁两府后街那些麻木混日子的老少，个个有饭吃、有书读，将来科考、经商、入伍，各寻前程才是正事。”
贾珀幼年丧母，最懂贫苦二字，当下抢前一步，朝贾故作揖恭维道，“都是三伯父善心！我便是受惠过来的！如今有这铁轮子，一天出的纱顶咱旧机子十天，只要族亲们肯学，肯干，管保日日见钱！”
贾琏也笑眯眯插话：“三老爷放心，日后有我看着他们呢，定不叫三叔苦心白费。”
贾蓉也笑着恭维。
于是，荣府族中凡无业子弟、闲汉贫亲，皆被召来做事。
贾珩、贾璋、贾瑄三个之前为了纺织机和西洋新奇玩意，围着洋汤姆转。
起初只是好奇，后来竟跟着学了好多洋话，连汤姆老家的航海俚语都能说上几句。
贾故偶然路过，听见他们拿洋话互相取笑，不由驻足想到，这几个小子口齿伶俐，记性又好，若去做海贸，倒真是块料。
夜里回房，他便把这话对徐夫人说了，语气里带着几分惋惜：“咱们家老三、老五，学洋话比四书还快，要是能跟着汤姆去西洋跑两趟，说不定能闯出一条新路。”
徐夫人知道这个危险，闻言手一停，抬头嗔他：“老爷觉得好，您就自己去谋个海道的缺，别拿孩子说事！老太太年纪大了，咱们家几个孩子都在身边凑着多好！”
贾故也就是这么一想。
他这里除了汤姆，又没有其他人脉，朝廷海贸又归闽浙总督兼管，哪轮得到他插手？
他凑到夫人跟前，低声嘟囔：“我也就那么一想。真要让孩子们去，我还舍不得呢。”
徐夫人也说，“那可不，我前天听璋儿和黛玉他们说，海上要遇着风浪，一船人的救不回来，咱们安稳日子过着，比什么金山银山都强。”
再过一月，京郊纺织厂的第一批棉布刚下机，贾家族里一片喜气。
五台珍妮机日夜轮转，一月竟出三千匹细纱，比旧式作坊足足多了一倍。
贾珀拿着族里名帖，在天津又开了一家布庄，又提拔了两个机灵的族人，让他们跟着管事。
贾故看了贾珀送来的账本，心里踏实。
他以为族里有了这条活水，江西那几顷薄田、两间铺子便显得可有可无。
他索性把贾琏叫来，嘱咐他，“江西那边的生意，能收则收，能卖则卖，别耽误了你二叔做官。”
贾琏得了令，正与江西商会的人在京城“醉仙楼”吃酒，商议把账平了，再把庄子佃契转给本地大户。
酒散后，贾琏从酒楼出来时与江西商会的几位当家作别。
商人们连声哈腰，满脸通红，显然是因为贾二爷给脸，喝得高兴。几人又互相客套了几句，方各自上轿散去。
贾琏扶着轿杠，正要低头进去，忽然斜里闪出两个锦衣豪仆，往他面前一拦。
后头踱出一位二十出头的公子，面白唇薄，眼角带煞，正是太子妃的兄弟褚三郎。
他早先谋鸿胪寺主簿，被刘尚书一句“资历未深”驳回，憋了一肚子火。
后又闻太子举荐贾珲去江南织造局，荣府还得了纺织厂名额，更觉得不忿郁闷。
如今见贾琏与一群商户呼朋引伴，便冷笑拦路：“哟，这不是荣国府琏二爷么？深更半夜，与商贾之辈耳语，莫不是又做什么发财大买卖？”
贾琏一见是他，就想起他曾带贾玮去花楼喝酒，让三叔发了火那事。心里便烦了三分，却不得不陪笑敷衍：“褚三爷说笑，不过是些家务小账目，不敢污尊耳。”
褚三郎哪肯放过，抬眼示意豪仆。
那两人会意，转身混进人群，不多时便套出话头“荣府在南昌有两处家业，正急着脱手，好似要平账”云云。
褚三郎听罢，眼角眯成一条线，真觉得是天助我也！
东宫里妃妾家世能跟自己家比一比的，就贾府了。
若自己能借此生事，既报私仇，又可在太子妃面前立功。
褚三郎回府，立刻假传太子妃口谕，托人草拟弹劾奏章，“江西粮道贾政借势营私，强占民田，暗置别业”。
奏折里还附了一张“贾氏田契”影印，实则是贾琏在酒楼里给人看过的转卖草契。
弹章通过东宫舍人递到通政司，转日便呈御案。
皇帝不喜外戚假名生事，又因此奏章出自东宫舍人之手，心生疑虑，遂召贾故进宫“问话”。
御前，贾故将江西置产始末一一奏明，别业只是族产转名，田契价银俱在，并未欺压小民。
见皇帝面色不似要发作治罪，贾故又解释道：“荣府百年家业，不止几何，常有买卖之事，臣兄贾政谨厚，远在外省，断无借势之理。”
皇帝沉吟片刻，只淡淡道：“既如此，召贾政回京自辩。”
贾故只能叩首领旨，回府便急书江西。
贾琏闻讯，急忙把未交割的田契、债条并商会酒账统统封存，又托人打点沿途驿站，只求别让人再抓把柄。
他心里叫苦，本是收拾残局，却被拿出来说事，若弄不好，二叔名声就完了。
而这时，褚三郎自觉要替太子妃收拾了贾家，他便又聚了一帮纨绔，在酒肆里放话，“贾家仗着贤德妃，让刘尚书扰我前程，如今他们也休想安稳！咱们兄弟多年，你们也得助我一力！”
能聚在这的都是跟巴结褚家的公子哥，立刻就有人出声起哄，“褚三爷说得是！荣府表面光鲜，暗地里还不晓得怎样呢！”
可也不是人人都敢和褚三一样，把贤德妃之名挂在口中了。
当时就有人想要偷偷溜走，怕再听到什么狂妄之言，连累自家。
酒肆里的人嘈杂，其中还有在城南兵马司贾璋手底下混日子的人。
这人听褚三郎口口声声说什么贾家、贤德妃，当下悄悄退出人群，径往指挥使贾璋的衙署奔去。
贾璋正在后堂核点巡丁，闻得“有人当众诋毁荣府”，立刻召那人细问。
那人将酒肆所闻一字不落复述，又道：“属下听得真切，褚三爷说要让荣府也休想安稳。大人万万要早做准备，别被他害了。”
贾璋眉头紧皱，他是知道二叔荣府被弹劾，连累自己父亲去御前跟圣上解释的。
若是真是褚家在背后煽风点火，事态只会愈发扩大。
他当即掏了一张银票，递给报信之人，“耽误你吃酒了，人情我记下了，这银票你拿着，算我补你这顿酒。日后有事，便来回我，我还有谢你的。”
等报信之人欢喜收了银票。
贾璋才派心腹去核实，并嘱咐他们顺便查访褚三郎近日行踪。
而贾故此时，也在派人查是谁在故意为难贾家，刚查出弹劾奏章出自东宫舍人之手。
就见贾璋急忙回来与父亲回话，“太子妃兄弟褚三郎在外头放话，说贾家让刘尚书夺他前程’，要咱们好看。”
贾故没想到褚家如此明目张胆！
当着儿子的面，他自嘲一笑：“倒是我天真了，见太子妃平安生子，竟然还想让侧妃不争宠了，靠着家里一世平安就罢。现在看来，只要站到这个位置，不争也得争了。”
这时又有门房来报，赵阁老亲自来了。
贾故心知是为弹劾一事。
赵阁老谋私为贾家解决了饥荒问题，
贾家却仍是因为置家业的事被弹劾了。
之后要如何解决，贾故也得给赵阁老一个交代。
他忙整衣迎出，将人请至书房。
屏蔽众人后，就听赵阁老直接问他：“道生，你不是说给了纺织厂名额，便能看好荣府他人吗？怎么又有人弹劾江西田产？”
贾故三言两语把太子妃兄弟褚三所为、还有弹劾奏章出自东宫舍人之手的事说了。
赵阁老简直不可思议，他那张素来端的住，又稳重又少有波澜的脸上露出了明显的疑惑，“太子离那一步还早了吧？他家疯了？这时候打压你家？就算是日后都没必要吧？太子妃有子，你家侧妃又没有。”
贾故想起上次见侧妃时情景，便如实说了：“侧妃曾言，太子妃对太子举荐贾珲去江南织造局颇为不满，曾有故意放纵其他人借此事嘲讽侧妃，或褚家也是因此嫉妒贾家。”
赵阁老更不明白了，“谁不知道新式纺织机是你找洋教士弄来的？而且南边台风的时候，你家六儿不是还随太子一起去赈灾了吗？有资历，有门路，太子不举荐他才奇怪？就为了这个记恨了？他怎么不自己出息一点！把人比下去呢？”
贾故做了个无奈的表情说，“正是这话，我打算把他背后搞鬼的事露出去，让大家都看看，某些蠢货的确是德不配位的。”
赵阁老虽然和东宫有点亲近，但是他做皇帝的臣子，这个亲近向来是克制，有分寸的。
所以对于东宫内的妃妾娘家之争，他的态度更倾向冷眼旁观。
但事涉及贾故，他‘赵党’里第一人。
这就不行了。
赵阁老就支持贾故说，“你放心做吧，朝政容不得他们肆意妄为！做事一点大局都不顾，竟然连晋王都不如！你家和东宫牵扯这么深，你家落不了好，难道东宫就好了？”
贾故见赵阁老顶着育有皇孙的太子妃压力也要支持自己，真真是感动了一把。
不待他说几句心里话，挑几句是非，给太子妃和褚家再上一上眼药，就听赵阁老接着说，“你小儿不是夏太傅关门弟子吗？国舅家太常寺卿王行是你的侄女婿兼徒弟对吧？
大皇孙可是养在皇后宫里的！
若是你想回敬褚家，正好能以礼部侍郎之名，光明正大的以嫡长孙为名，请圣上封大皇孙为皇太孙！
咱们把东宫后宫之争拉到前朝来。
东宫以太子妃为尊，若起风争，你家侧妃势弱，争不过必会牵连贾府其他人。
但朝廷可不是他褚家之地。你将争斗拉到朝廷，以夏氏皇长孙为旗帜，自会有人帮你对付褚家。保你不被后妃之争，坏了家族之名。”
贾故又又在心里感动了一把。
赵阁老心里真有他。
有主意他是真出啊！
但是！
但是，依赵阁老的意思，贾家以后就要和夏家一条船了，而且还要拉上国舅家一起。
贾故想了想，有些犹豫的给赵阁老说了实话，“夏家在太子妃未入东宫时，来我家找我，说查出荣王妃之死，幕后凶手是太子妃家。”
赵阁老很容易就接受了这个说法。
毕竟事涉三家，就太子妃得了最大的利益。
他是习惯于在朝堂上谋算之人，当即想清楚了利害关系。
便皱眉问贾故，“夏太傅怎么当时不让人闹出来？不然，咱们也没如今的烦恼了。若闹的早，说不得当初做太子妃的就是你家女儿了。”
贾故不如赵阁老敢想，他只能把夏太傅当时表现的心思说出来，“夏家还有个大皇孙呢！太傅舍不得在皇家面前把脸面都用光了。他想太子妃身后还有个临安王呢。就没有硬碰。”
赵阁老面上更加惋惜了，“夏太傅到底离朝堂太久了！糊涂了！就是因为太子妃身后有个临安王，他们为了大皇孙才要在太子妃未入东宫时把事情解决了！
荣王妃生下大皇孙，让陛下下决心立了太子。就这一层，那时候在皇后和太子面前，夏太傅脸面可比临安王脸面有用多了。
可现在太子妃连皇孙都生了，根基已定。太子可以死个未婚妻，但不能接连死两个正妃。
他那点太子妃谋算的证据，在生来便习惯争权夺利、手段百出的皇家眼里都不算什么了。
甚至因为此消彼长，如今他在皇家的脸面已经比不得下一任国母的清名重要了。”