到了桃花庄。清明雨后，桃花庄一带云蒸霞蔚，柳烟迷眼。
徐夫人和刘夫人看着丫头们取家里常用的用具来，又有庄上的人来问午间吃食。
贾珂老远瞧见远处赏花的亭子里的人是许临同僚夫人。
她把小女儿交给母亲妹妹，带着儿子和刘小姐就过去说话了。
贾璋在后头低声问随车的老嬷嬷：“这附近可有清净庵堂？”
老嬷嬷眯眼辨认，“回三爷，咱们家庙铁槛寺后坡有座水月寺，又唤馒头庵，平常几个老尼守着。”
贾璋略一点头，唤人去叫贾玥、黛玉，又带着几个婆子家丁，十余人沿小路往馒头庵去。
馒头庵瓦青阶绿，几枝野桃花斜伸进矮墙。
黛玉忍不住垂眸哀思，母亲若灵前有知，会不会怪她今日才来？
馒头庵门老尼早闻人来，净虚带领智善、智能两个徒弟出来迎接，她眉慈目善，一袭缁衣洗得发白，见黛玉盈盈下拜，忙合十回礼：“贵人与老尼来。”
庵堂前三间佛殿，供案上一盏青灯，照出佛像慈悲的轮廓。
黛玉在蒲团上跪下，给父亲求了平安，又眼中含泪低声哽咽道，“母亲……女儿来迟了。”
三叩首后，她从袖袋取出一些银钱，双手奉与老尼说，“请师父替我母亲点一盏长明灯，再添些香油。”
贾璋与贾玥在一旁也奉了香，给寺里添了香火钱。
此时午钟已歇，炊烟自庖屋袅袅升起，一股素斋的淡香顺着回廊往人鼻子里钻。
贾玥只在马车里垫了两块桂花糕，正觉得饿了。
又听老尼说，“施主们若不嫌弃，敝寺有豆面素斋，还有新腌的雪菜。”
当即挽住黛玉的臂弯，看向贾璋，“母亲未催我们回去，不如先在这用膳？”
贾璋也有些饿了。听贾玥说完就点头又给老尼掏了一份银子。
饭后，暖日透过云隙，照得石阶发亮。
贾玥不想太早回母亲身边去与人交际，只托饭后消食，说要在水月寺里转转。
她领着黛玉便往偏殿后绕去，贾璋无奈只能跟在后面。
偏殿后是一带矮墙，墙外梨花开得碎雪一般。又有山野巨石、奇石在旁，别有一番野趣。
贾玥踮脚，想摘两枝开的好的带回去，忽听低低的笑语。
她拉着黛玉侧身躲在后，只见一株老梨树下，秦钟青衫半褪，领口露出锁骨，正俯身替一个小尼姑整理缁衣。
那尼姑不过十四五岁，眉目灵动，耳垂上还留着俗家戴耳坠的细孔——正是老尼口里的“智能”。
两人额头相抵，呼吸交缠，厮耳磨鬓，好不亲热。
情至深处，竟连贾玥三人到来都未发觉。
贾玥心口猛地一跳，指尖掐紧了石棱。
秦钟她是认得的。
宝玉与他相好，曾带他进府过。
贾玥有去前院托三哥五哥从外头带东西回府，偶然见过他一回。
因他生得眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，怯怯羞羞的有些女儿之态。
叫贾玥印象深刻。
忽见他如此情态，贾玥耳根轰地烧起来，慌得几乎踩到自己的裙边。
她不敢再看，牵着同样一时惊住的黛玉转身急忙回了前殿。
老尼正端坐在蒲团上捻珠，见她们回来，笑问：“施主不是去赏景了？”
“是在四处瞧了瞧，就是没人在旁给讲讲寺里的典故，怪无趣的，”贾玥压了压胸口，佯作无意：“怎不见方才陪在您身侧的徒弟？”
“哦，施主说的智能儿？”老尼笑得眼角皱纹堆叠，“她去后院用斋了。”
因为贾璋去唤一起来的家丁婆子准备走了，老尼未曾瞧见他青黑的脸。
还一直在于贾玥说，“老尼与贵府也是缘分。以前府里在铁槛寺做法事，还多亏我师父支应，往日我也有带着智能儿去府里拜见琏二奶奶的时候……”
言语之间，好似与琏二嫂子王熙凤相熟的不得了。
贾玥和黛玉越听越惊，指尖在袖中掐得发白。
此时贾璋已大步进来，他虽生气这等子人和事敢攀上贾府。
但也不敢叫妹妹来揭破，只拦住了贾玥，“走吧，别叫母亲等急了。”
想着先把两个妹妹护送回去。
过了两日回荣国府，知道秦钟与宝玉一起在贾家族学读书。
贾璋终是忍不住找了在南城兵马司巡城时认识的泼皮二流子，叫他趁秦钟再去与智能儿约会时，去庵里将那些丑事闹出来。
过了数日，直至贡试放榜的前夜。
秦钟忍不住再去寻智能儿。
两个小鸳鸯刚转过墙角，便被人一把捂住嘴，灯笼“啪”地掉在地上，火苗挣扎了几下，熄了。
秦钟青衫凌乱，脸上还带着未褪的红晕。他伸手去拉智能儿，却被一只粗糙的手攥住后领，整个人像破布一样被拖了出去。
“好一对野鸳鸯！”收了贾璋好处的泼皮怪笑着，声音在静夜里炸开，“佛门清净地，也容得你们污糟？”
庵堂灯火通明，被人寻来的秦邦业坐在太师椅上，脸色青白得像纸。
秦钟被五花大绑地扔在堂前，青衫上沾满泥污，嘴角还渗着血丝。他试图辩解，声音却破碎得不成句子：“父亲……儿子……”
“住口！”秦邦业猛拍扶手，胸口剧烈起伏，他突然抓住扶手，整个人向前一栽。竟是老病复发。
“老爷——”下人们惊呼着冲上去。
再往之后，泼皮见机不对，先行跑路。
秦家几人被带回了秦府里。
那智能儿，也被老尼念及师徒之情，叫她跟情郎走了。
馒头庵和秦府之事。除却得了娘家消息的秦可卿。
荣宁府其他人一概不知。