沈青崖出镇迎接远道而来的谢文风。
此时的杏花镇正是盛夏之际，艳阳高悬，炙烤着这片满地狼藉的土地。
连日来，活着的人都在默默清理着同伴的尸体，浓重的血腥气被热浪蒸腾而起，泥土和焦木的气息混杂在一起，叫人心口发紧。
在镇口，所有人的目光都聚集在那支庞大的车队之上，以及车队最前头马背上的那道玄色身影。
就在这时，一道黑色的闪电比所有人的反应都要快，直直奔向沈青崖。
“咴咴！”
是灰影，它不知从哪个角落猛然窜出，发出一声长鸣，撒开四蹄，不顾一切地冲向沈青崖。
瘦骨嶙峋的身躯跑得飞快而矫健，马后荡起一阵烟尘，马鬃在风中飘扬，显得异常兴奋。
灰影停在沈青崖面前，嘶鸣几声，然后用它的大脑袋一遍又一遍地往沈青崖的怀里、臂弯里钻，鼻腔中发出“哼哼”的声音，仿佛在责怪她这么久都没有找它。
沈青崖微微一笑，抱着马头，在它耳朵上，脑袋上揉了又揉。
“老伙计，好久不见，还是如此调皮。”
沈青崖有些无奈地说着，伸手细细整理着它颈侧杂乱的鬃毛。
林啸也兴奋地冲上来：“马爷！许久不见，跑起来依旧是飒飒生辉！”
灰影难得从沈青崖怀里露出马头，对着林啸喷了几个响鼻，尾巴甩得飞快，对林啸的夸赞很是满意。
灰影又对着天“咴咴”长嘶两声。
片刻，一道黑色的马影自远处飞奔而来，身后再次荡起一路烟尘，最后停在了灰影身后。
灰影离开了沈青崖，用马头亲昵地蹭了蹭那匹毛色油亮的黑马。
这一幕叫林啸目瞪口呆。他上去就拍了灰影一巴掌：“好你个马爷！竟然在外面招蜂引蝶，还带了这么一位漂亮的马妹妹回来！你瞅瞅你这模样，配得上吗？哎哟！”
林啸捂着屁股，那里已被灰影不客气地蹬了一蹄子。
沈青崖眼中带着笑意，看着他们打闹，她看向那匹黑马，当真是一匹千里良驹，心下明了，灰影这是老树逢春了。
而这一幕，都落入远处那双深邃的桃花眼中，在他平静的面上绽开一丝极淡的涟漪。
谢文风已然驱马来到沈青崖面前。
他看着她青衣素净，身形似乎比上次分别时更清减了些，风姿却愈发清冽，仿佛经霜的寒竹。
他目光落在她腰间，那支常斜插着的紫笛“望潮”不见了踪影。
谢文风开口道：“你瘦了。”
沈青崖挑眉，他着他一袭玄衣，看起来更加深邃了。
她道：“无利不起早的谢公子，这是跑到我杏花镇来做生意了？”
谢文风腕间玉骨扇“唰”一下展开，掩去唇角一丝弧度：“沈院尊这般大主顾在此，这笔生意，不做就不是我谢文风的作风了。”
就在这时，一道略显狼狈的身影自远处小道快步走出。
他清俊的面容沾染了灰尘，走路一瘸一拐，身上背着一个大包裹，径直来到沈青崖和谢文风面前，单膝跪地。
声音有些嘶哑：“属下无能，途中遭遇天剑门联盟之人截杀，虽击退敌人，但未能提前抵达，致使菩提院陷入危局，请阁主责罚。”
他说这些时，眼神瞟向那匹黑马，脸色犹如便秘般难看。他没说的是，最关键的是这坐骑临阵反水，关键时刻总不听他指挥，跟着那匹瘦骨嶙峋的老马跑了，这事实在难以启齿，他恨的牙痒痒。偏生那瘦马是沈姑娘的坐骑，他还不能说什么。
谢文风瞥了他一眼，神情冷淡，目光在那对鬓厮磨的马匹身上扫过，心中了然。
沈青崖在他们之间来回看了看，似乎也明白了什么。
她忽然低笑一声：“多谢谢阁主好意。前几日的危机已解，今日谢阁主雪中送炭，沈某感激不尽。”
谢文风本欲开口：事出有因，罚俸三月，自去领二十鞭。
但听到沈青崖这般说，刚到嘴边的话又咽了回去。
他改口道：“既然院尊为你求情，此次便不追究。”
“谢阁主！谢院尊！”韩云重重叩首，这才起身退至一旁。
谢文风翻身下马，步履从容地走到沈青崖面前，距离近得能感受到彼此的气息。
他玉骨扇轻合，目光温和却不容回避，如一张无形的网，将她轻轻笼罩。
他开口，声音依旧清润：“恭喜沈姑娘荣任菩提院尊。多日不见，别来无恙？”
沈青崖与他对视：“多日不见，谢阁主亦别来无恙。”
谢文风吩咐手下将物资一一运进镇中。
这一幕让杏花镇的百姓眼中重新燃起希望。
他们的目光投向沈青崖与谢文风，充满了感激与敬畏，这些都是院尊的面子带来的。
他们此生从未见过如此多的粮食，生活在边陲苦寒的杏花镇，他们的生死，上头的大人物从不关心。
从未有一刻，让他们觉得自己如此被重视。
沈青崖引谢文风来到府邸，府邸已更名为“菩提院”，挂上了崭新的牌匾。
茶室之中，两人相对而坐。
室内陈设简朴，一桌两椅，靠窗设着一张竹榻。
壁上悬着一幅墨迹未干的山水，笔意疏淡，角落香炉里升起一线清苦的药草香。
沈青崖执壶，素手斟茶，动作不疾不徐，腕间露出一截清瘦的骨节。
谢文风就这样静静看着她。
日光透过窗棂，在她低垂的眼睫上投下小片阴影，衬得肤色近乎透明，唯有唇瓣还残留一点淡绯，像雪地里唯一的秾艳。
“谢阁主，我们谈一笔生意。”沈青崖开口。
谢文风眼中含笑：“好。”
他在怀中取出一个木盒。
那盒子是紫檀木所制，不大，却雕着繁复的缠枝莲纹，木质幽沉，触手生温，一看便知非凡品。
沈青崖打开木盒。
盒内衬着雪白的软绸，正中静静躺着一枚玉佩。
那玉佩是天青色的，色泽澄澈如水洗过的碧空，玉质温润通透，毫无杂质，唯有中间一道细如发丝的裂纹，破坏了它的完美。
看到这枚品相极佳的天蓝色玉佩，沈青崖目光骤然一缩，呼吸有些急促：“这是哪里来的？”
她的一举一动都未逃过谢文风的眼睛，他知道此物对她重要无疑了。
“这是近日我的人在抱朴楼截获的，来自一个黑袍人身上有，此人实力深不可测。”
沈青崖指尖微颤：“你可知那黑袍人的模样？”
谢文风摇头：“不知。”
沈青崖将天青色玉佩反复摩挲，中间那一道裂纹让她想起当年情景，她与兄长溜进父亲书房玩耍，见到这枚玉佩，她失手将其摔出裂痕，父亲震怒，是兄长挺身替她受了责罚。
父亲临终前，将这玉佩交予兄长，言明此乃他与娘亲的定情信物，望他日后赠与心仪之人。
兄长，是你么？
沈青崖将玉佩小心翼翼地收起，轻声道：“谢谢你，我知道了。”
谢文风见她模样，未再多问。
沈青崖依照两人合作之约，将与对方共享寻找沧海印的线索，于是将大合村矿场之事一一说与他听，当然，略去了自身经历的部分，只提及药人。
最后补充道：“矿场之下，别有洞天，那禁地中的绿色药池腐蚀性极强，却也蕴含怪异能量，我怀疑，木行沧海印，或可在那里找到线索。”
两人就此事探讨一番，最终商议重探禁地。
两人继续喝茶，沈青崖提壶倒茶时，宽大衣袖滑落些许，露出了右掌心的隐隐绿色纹路。
谢文风脸色微变，身体前倾，不由分说便扣住她的手腕，指腹直接搭上她的脉门，那触感，比记忆中更冰凉。