山洞之内，死一般的寂静被一声声沉重而压抑的呼吸声切割得支离破碎。火光摇曳，将每个人的影子拉扯得如同鬼魅，映照在冰冷的岩壁之上，每个人的脸上都写满了难以掩饰的绝望与悲戚。
石头静静地躺在那里，面如金纸，七窍中溢出的血丝早已凝固成暗红的血痂。他的胸口几乎没有了起伏，生命的气息微弱得如同风中残烛，仿佛随时都会熄灭。素心竭尽了全力，银针刺遍了他周身大穴，道家真气更是毫无保留地渡入，却也只能勉强吊住他最后一缕生机，无法阻止他神魂的消散。
神魂之创，非药石可医。这在医家与道家，都是铁律。
“没用的……石头他……”一名幸存的墨家弟子喃喃自语，声音中充满了无尽的悲哀，他别过头去，不忍再看。
所有人的心，都沉入了无底的深渊。他们已经失去了太多，实在无法再承受失去这个憨厚、忠诚的兄弟。
就在这片令人窒息的绝望之中，季风的双眼，却骤然爆发出骇人的精光。他猛地从怀中，取出了那卷浸透了血与火的《墨经拾遗》，以及那枚影月在生命尽头掷给他的，散发着不祥气息的黑色令牌。
“以器养神，以物补魂……”
他的声音沙哑而干涩，却带着一种不容置疑的决绝。他想起了残卷末尾那段早已失传的墨家秘术，那是一种利用某些蕴含着特殊力量的器物，来滋养修复受损神魂的……禁忌之法！
这无疑是一场豪赌，一场用兄弟的性命作为赌注的疯狂尝试！黑色令牌上的力量阴冷而邪异，与“炎狱之心”的至阳至刚截然相反，稍有不慎，两股力量的冲突便可能瞬间撕碎石头本已脆弱不堪的神魂，让他万劫不复！
但此刻，已别无他法！
“素心，帮我！”季风的目光转向素心，那眼神中，没有丝毫的犹豫，只有全然的信任。
素心看着他眼中那近乎疯狂的火焰，心中一颤。她深知此举的凶险，但当她看到季风那份不惜一切也要挽回同伴的决绝时，她知道，自己无法拒绝，也……不愿拒绝。
“好。”她没有多问，只是重重地点了点头，将自己仅存的真气，毫无保留地按在了季风的后心。
季风深吸一口气，他将那枚冰冷的黑色令牌，轻轻地放在了石头那毫无血色的眉心之上。令牌接触到皮肤的瞬间，石头的身体猛地一颤，脸上竟浮现出一丝痛苦的神色。一股肉眼可见的黑色雾气，开始从令牌中丝丝缕缕地溢出，如同有生命的毒蛇，试图钻入石头的神庭。
与此同时，季风将自己的手，分别按在了令牌和胸口的“炎狱之心”上。他缓缓闭上双眼，将自己的神识，沉入了一个前所未有的、冰与火交织的危险领域！
“嗡——！”
一股炽热如岩浆的阳刚之力，从“炎狱之心”中汹涌而出！一股阴冷如九幽寒冰的邪异之力，也同时从黑色令牌中爆发！
两股截然相反的极端力量，以季风的身体和神识为战场，悍然相撞！
“噗——！”
季风只觉自己的脑海仿佛被投入了熔炉，随即又被扔进了冰窟，神魂仿佛要被这冷热交替的力量撕成碎片！他猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得惨白如纸！
“季公子！”素心大惊失色，她能清晰地感觉到，季风体内的气息正在以一种恐怖的速度变得紊乱而狂暴！
“别……别停下！”季风咬着牙，从牙缝中挤出几个字。他知道，一旦此刻放弃，不仅石头必死无疑，就连他自己，也可能被这两股失控的力量反噬，神魂俱灭！
他强忍着那非人的痛苦，拼命地运转着自己体内那股由“炎狱之心”和“晶石”融合而成的、独特的阴阳二力，试图在这两股狂暴的外部力量之间，建立起一道脆弱的桥梁，一个……微妙的平衡！
这是一个精细到极致，也危险到极致的操作！他就像一个走在悬于万丈深渊之上的钢丝上的杂技演员，手中同时玩弄着火焰与寒冰，任何一丝一毫的差错，都将是粉身碎骨的下场！
时间，在这一刻，仿佛变得无比漫长。
山洞之内，死一般的寂静。所有人都屏住了呼吸，紧张地看着那被一黑一红两道诡异光芒笼罩的季风和石头。
素心将自己的道家真气源源不断地输入季风体内，她的真气平和而柔韧，如同一股清泉，虽然无法直接对抗那两股狂暴的力量，却能在最大程度上，帮助季风稳固心神，修复他那在剧烈冲突中不断受损的经脉。她的额头上渗出了细密的汗珠，脸色也渐渐变得和季风一样苍白，但她的手，却始终没有离开过季风的后心，坚定而有力。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许是数个时辰。
那原本狂暴对冲的黑红二气，在季风那近乎自残般的强行引导之下，竟奇迹般地……开始缓缓地、不情愿地……相互旋绕起来。
它们不再是单纯的毁灭与对抗，而是形成了一个……扭曲而诡异的旋涡！
而在这个旋涡的中心，一丝丝微弱到几乎无法察觉的、灰色的中和能量，开始缓缓地滋生。这股能量，既不至阳，也不至阴，却带着一种……源自混沌本初的、修复万物本源的奇异力量！
“就是现在！”
季风的眼中精光一闪，他用尽最后一丝神识，猛地将那股灰色的中和能量，小心翼翼地、一丝一缕地，引导向了石头那早已如同风中残烛般的神魂！
如同春雨润物，如同枯木逢春。
当那第一缕灰色能量融入石头神魂的瞬间，他那原本冰冷僵硬的身体，竟奇迹般地……恢复了一丝微弱的温度！他那早已停止跳动的心脉，也……重新发出了一声微弱的、却充满了生命力的搏动！
“有效！真的有效！”一名墨家弟子失声惊呼，声音中充满了难以置信的狂喜！
所有人的眼中，都重新燃起了希望的火焰！
季风的心中也是一喜，但不敢有丝毫的松懈。他继续着这精细而凶险的操作，将那股来之不易的中和能量，一点一点地，修复着石头那千疮百孔的神魂。
这个过程，极其缓慢，也极其耗费心神。
当最后一缕灰色能量融入石头体内时，天边，已经泛起了鱼肚白。
季风猛地收回双手，身体一软，便向后倒去，正好倒在了一直在他身后默默支撑着他的素心怀中。
“季公子！”素心连忙抱住他，声音中充满了关切与心疼。
此刻的季风，脸色苍白得如同一张透明的纸，嘴唇毫无血色，浑身上下都被冷汗浸透，整个人仿佛刚从水里捞出来一般，虚弱到了极点。这一夜的消耗，远比他在鹰愁涧与数十名罗网杀手死战，还要来得巨大！
但他那双疲惫不堪的眼眸中，却带着一丝如释重负的欣慰。
他转过头，看向躺在地上的石头。只见石头的呼吸，虽然依旧微弱，却已经变得平稳而有力。他那紧锁的眉头也渐渐舒展开来，脸上甚至……恢复了一丝血色。
他，活过来了。
所有幸存的墨家弟子，都爆发出了一阵压抑的欢呼，不少人更是喜极而泣，相互拥抱在一起。在这末世般的逃亡路上，没有什么，比失而复得的兄弟之情，更能慰藉他们那颗早已伤痕累累的心。
季风看着这一幕，嘴角也露出了一丝欣慰的笑容。他知道，这一切的冒险，都值得了。
他靠在素心那柔软而温暖的怀中，感受着她身上传来的淡淡清香和急促的心跳，一股前所未有的疲惫感，如同潮水般将他淹没。他缓缓闭上了眼睛，沉沉地睡了过去。
……
咸阳，章台宫。
这座象征着大秦帝国至高无上权力的宫殿，此刻灯火通明，气氛却压抑得令人窒息。
秦始皇嬴政，身着一袭绣着十二章纹的黑色龙袍，头戴十二旒冕冠，正负手立于巨大的沙盘之前。那沙盘之上，囊括了整个帝国的疆域，从东海之滨到西域流沙，从北疆长城到南海之礁，每一寸土地，都已插上了代表着秦国的黑色旗帜。
他的面容，如同刀削斧凿般棱角分明，一双锐利如鹰的眼眸，深邃得仿佛能吞噬一切星辰。他只是静静地站在那里，身上便散发出一股君临天下、睥睨八方的无上威势，让周围侍立的内侍和宫女，连大气都不敢喘一口。
在他的下方，一名身着黑色官服，腰悬长剑，脸上戴着一张狰狞青铜面具的男子，正单膝跪地，恭敬地汇报着。
他，正是罗网组织的最高统领，也是始皇帝最信任的爪牙之一——秦彦。
“大王，鹰愁涧之事，属下办事不力，致使墨家余孽逃脱，请大王责罚。”秦彦的声音尖细而阴冷，听不出丝毫的情感波动。
嬴政没有回头，他的目光，依旧牢牢地锁定在沙盘之上，仿佛在欣赏着自己最得意的杰作。过了许久，他才缓缓开口，声音低沉而威严，带着不容置疑的压迫感：“一群废物，连区区几个墨家余孽都抓不住，孤养你们何用？”
“大王息怒！”秦彦将头埋得更低，“非我罗网不力，实乃……那墨家余孽之中，出现了意料之外的变数。根据逃回来的杀手回报，他们在最后关头，召唤出了一尊……只存在于传说中的墨家至高机关——黑水玄武！”
“黑水玄武？”嬴政的眉毛微微一挑，那双古井无波的眼眸中，终于闪过了一丝感兴趣的神色，“有点意思。看来，这墨家……隐藏的秘密，比孤想象中还要多。”
“正是。”秦彦继续说道，“而且，据我们安插在墨家内部的棋子传回的最后消息，那个名叫季风的墨家弟子，不仅得到了‘炎狱之心’，更是在九嶷山深处，找到了另外一件传说中的信物——‘玄冥寒晶’。大王您遍寻天下而不得的‘归墟’三信物，如今……竟已有两件，落入了他的手中！”
“什么？！”嬴政闻言，终于猛地转过身来！一股恐怖的杀气，如同实质般从他体内爆发而出，瞬间笼罩了整个大殿！大殿内的温度，仿佛都骤然下降了十几度！那些侍立的内侍和宫女，更是吓得浑身发抖，纷纷跪倒在地，噤若寒蝉！
“炎狱之心……玄冥寒晶……”嬴政的眼中，燃烧着两团炽热的火焰，那是对权力的渴望，更是……对长生的无尽执念！
他横扫六合，一统天下，自认为功盖三皇五帝，古今无对。然而，即便是他这样的千古一帝，也无法摆脱生老病死的自然规律。随着年岁的增长，他对死亡的恐惧，对长生的渴望，也变得越来越强烈。
他曾派出徐福，率领三千童男童女，远赴东海，寻找那虚无缥缈的蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，求取长生不老之药。他也曾招揽天下方士，在咸阳为他炼制金丹，却大多是些招摇撞骗之徒。
直到……他从一卷被严格保密的秦国先祖遗留下来的秘录中，得知了关于“归墟”的传说。
传说，“归墟”乃是天下所有水流的最终归宿，是万物终结与起始之地，那里……隐藏着超越生死的终极奥秘！而要找到并开启“归墟”，则必须集齐三件由上古大神遗留下来的信物——代表着至阳之力的“炎狱之心”，代表着至阴之力的“玄冥寒晶”，以及……代表着生命本源的“句芒青藤”！
为此，他暗中启动了罗网，不惜一切代价，在天下范围内搜寻这三件信物的下落。他甚至不惜挑起战争，覆灭六国，其中一个重要的目的，便是为了在六国的宫廷秘藏和那些隐世宗门之中，寻找关于“归墟”的线索。
影月，便是他安插在墨家最重要的一颗棋子。他原本的计划，是利用影月，找到墨家隐庐，夺取可能隐藏在其中的信物。却没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后，竟让季风这个名不见经传的小子，捷足先登！
“秦彦。”嬴政的声音，变得冰冷而危险。
“臣在。”
“孤不管你用什么方法，掘地三尺也好，血流成河也罢，必须……给朕找到季风！将那两件信物，完好无损地带回来！至于那个季风……若肯归顺，可留其一命，为孤所用。若敢反抗……格杀勿论！”
“喏！”秦彦恭敬地应道，眼中闪过一丝不易察觉的兴奋与残忍。
“还有，”嬴政顿了顿，目光再次投向那巨大的沙盘，眼中闪过一丝高深莫测的光芒，“那第三件信物——‘句芒青藤’，可有线索？”
秦彦迟疑了片刻，才小心翼翼地回答道：“回大王……根据我们对六国典籍和各地传说的梳理，以及……对影月记忆的读取，‘句芒青藤’……似乎与早已失落的古蜀文明，以及……蜀地一个名为‘青衣羌’的神秘部族有关。只是……蜀道艰难，自古与秦塞不通人烟，那里……更是充满了无数未知的危险与……诡异的传说。”
“蜀地……青衣羌……”嬴政喃喃自语，他的手指，在沙盘上那片代表着巴蜀的区域，缓缓划过。
“传孤旨意，”他最终冷冷地说道，“命李斯草拟文书，以‘沟通南北，教化蛮夷’为名，征发五十万民夫，开山凿石，修建一条从咸阳直通蜀地的……驰道！孤要让这天府之国，也彻底臣服于大秦的铁蹄之下！孤要让那所谓的‘句芒青藤’，也成为孤的囊中之物！”
“大王……圣明！”秦彦深深地叩首，眼中闪烁着狂热的光芒。
他知道，一场针对巴蜀之地的，更大规模的征服与……掠夺，即将在始皇帝那对长生的无尽渴望的驱动之下，拉开序幕。
而季风，这个身怀两大信物的墨家余孽，也必将成为整个大秦帝国，全力追捕的头号目标！
天下之大，恐怕……再无他的容身之所。
（本章完）