雨后的青石板街湿漉漉地，映着涤尘轩屋檐下尚未滴尽的残雨，像一道道未干的泪痕。空气里浮动着泥土与草木混合的潮腥气，茶心正仔细擦拭着那只伏在茶盘上的石蟾蜍茶宠，指尖抚过它冰冷的脊背，心绪却不由自主地飘回昨夜——王婶袖口一闪而逝的、那抹与血鳞如出一辙的暗青纹路。玄鉴那句“她身上有死气，活不过三日”的话语，如同冰锥，悬在心头。
“茶心丫头！茶心！不好了！出大事了！” 嘶哑惊惶的喊叫撕裂了清晨的薄雾，隔壁杂货铺的李老头连滚带爬地撞开了涤尘轩虚掩的店门，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着几乎说不出囫囵话，“王…王婶子！死了！就死在自家门槛上！天爷啊，那模样…吓死人咯！”
茶心手中的布巾“啪嗒”一声掉落在茶盘上。一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，四肢百骸都僵住了。阎王要人三更死，谁敢留人到五更！玄鉴的预言，竟应验得如此之快，如此之残酷！
“李伯，你…你说什么？” 茶心声音发颤，几乎不敢相信自己的耳朵。
“千真万确！早起送豆腐的张小子瞧见的！” 李老头拍着大腿，唾沫横飞，“直挺挺躺在门槛外面，眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张得老大，一只手死死攥着个东西！那脸色…青得发紫，跟撞了邪似的！街坊都围着呢，里正已经派人去报官了！你快去瞅瞅吧！”
茶心再顾不得许多，提起裙角就跟着李老头冲了出去。清晨的街道不复往日的喧嚣，弥漫着一股诡异的死寂，只有三三两两的街坊聚在远处王婶家门口，指指点点，窃窃私语，脸上交织着恐惧与猎奇的复杂神色。人群像被无形之手分开，茶心一眼就看到了那个躺在冰冷青石门槛上的身影。
王婶仰面朝天，身体以一种极不自然的僵硬姿态扭曲着。那双平日里总是带着市侩精明的眼睛，此刻空洞地大睁着，凝固着无边的惊骇与痛苦，直勾勾地“望”着灰蒙蒙的天空，仿佛在控诉着临死前遭遇的莫大恐怖。她的嘴巴张成一个扭曲的黑洞，舌头微微外伸，像是在无声地呐喊。最为触目惊心的，是她那只死死攥紧、指节因过度用力而扭曲泛白的右手。
它就那么高高地举着，僵硬如铁铸，仿佛用尽了生命最后一丝力气也要将其昭示于众。而那只枯瘦的手掌中，紧紧攥着的，赫然是一个靛蓝色的小茶包——上面清晰地印着“涤尘轩·碧潭飘雪”几个娟秀的梅花小楷！
茶心只觉得脑袋“嗡”的一声，仿佛被重锤狠狠砸中，眼前一阵发黑，身子不由自主地晃了晃。周围所有探究的、怀疑的、惊恐的目光，此刻都像无形的针，密密麻麻地刺在她身上。那是她的茶！是她涤尘轩的招牌！此刻却像一道催命符，死死钉在了暴毙而亡的王婶手上！这简直就是黄泥巴掉进裤裆里——不是屎也是屎了！
“看！那就是涤尘轩的茶心姑娘！”
“天哪，王婶死前抓着她家的茶包？”
“该不会…是这茶有问题吧？听说那碧潭飘雪可不便宜…”
“啧啧，知人知面不知心哪，看着清清秀秀一个姑娘家…”
“茶香引祸水，红颜化骷髅？这唱的是哪一出啊？”
各种猜测和流言如同毒蛇，在人群的缝隙里咝咝作响，缠绕上茶心的心脏，让她几乎窒息。她死死咬着下唇，尝到一丝血腥味，才勉强压下那几乎要冲破喉咙的尖叫和晕眩。这不是意外！是赤裸裸的栽赃！有人借她的手，借她的茶，要了王婶的命，还要将她拖入万劫不复的深渊！
“让开！让开！县衙办案！” 一阵粗暴的呼喝声由远及近。穿着皂衣、挎着腰刀的捕快们粗暴地推开围观的百姓，簇拥着一个身着青色官袍、留着山羊胡、眼神锐利如鹰的中年男人走了过来，正是本县的仵作郑先生。他身后跟着两个背着木箱的助手，面色肃然。
郑仵作在王婶尸身旁蹲下，目光如刀，先扫过那张因痛苦而扭曲的青色面孔，又仔细检查了她的眼睑、口鼻和脖颈。他戴上一副薄薄的鹿皮手套，小心翼翼地尝试掰开王婶那只紧握茶包的右手。那手指僵硬得如同铁箍，费了好一番力气才勉强掰开一丝缝隙，露出了茶包的一角。
“嗯？” 郑仵作眼神一凝，立刻示意助手取来工具。他不再强行掰扯，而是用一把小巧锋利的银质解刀，极其谨慎地沿着手指与茶包之间的缝隙慢慢切割、分离。终于，在众人屏息凝神的注视下，那枚小小的靛蓝色茶包，带着王婶残留的体温和死气，被完整地取了出来。
郑仵作将其放在一块干净的白色棉布上，仔细观察。茶包完好无损，封口处“涤尘轩”的火漆印记清晰可见。他凑近王婶的右手，仔细查看每一根扭曲的手指，甚至用放大镜观察指甲缝里的细微痕迹，眉头越锁越紧，面色也越发凝重。
“死者体表无明显外伤淤痕，” 郑仵作的声音在压抑的空气中响起，带着一种宣判的冰冷，“脖颈无扼痕。口鼻无异物堵塞，亦无毒物残留迹象。死因…非外力创伤，亦非中毒窒息之相。” 他顿了顿，目光锐利地扫过周围紧张的人群，最后落在茶心苍白的脸上。
“取刀具来。” 郑仵作沉声道。助手连忙从木箱中取出一套闪着寒光的精致刀具。郑仵作选了一把极薄的小刀，在王婶僵硬尸身的左胸心脏位置，极其精准地划开了一道口子。动作沉稳利落，显露出极其精深的专业技艺。他小心翼翼地向内探查，围观的百姓中有胆小的已经捂住了眼睛或发出干呕声。
片刻之后，郑仵作的动作猛然顿住！他缓缓将手抽了出来，手套上并未沾染太多血迹，但他的脸色却变得异常难看，额角甚至渗出了细密的冷汗。他示意助手递过一个银盘。随后，他用镊子从那胸腔之内，极其小心地夹出了一样东西——那是一小块深紫色的、微微搏动过的肌肉组织，形状竟酷似一个收缩的爪印！如同被无形的龙爪狠狠攥捏过一般！
“嘶——！” 现场响起一片倒吸冷气的声音。
“老天爷，那是什么东西？”
“心…心脏被捏碎了？谁干的？”
郑仵作的声音带着一丝不易察觉的颤抖，一字一句道：“死者心脏…主要心室肌肉组织，呈…粉碎性坏死。其损毁形态…极似被一种强横无匹的无形巨力，瞬间捏握、挤压所致！非寻常外力所能为！此乃致命根由！”
心脏被无形之力捏碎！
此言一出，如同在滚油中泼入冷水，瞬间炸开了锅！恐惧、惊疑的目光，如同无数把利刃，齐刷刷地刺向了那靛蓝色茶包，以及站在一旁的茶心！这茶包，此刻在王婶尸身的映衬下，在仵作惊悚的结论下，已不再是普通的茶饮，而成了催魂索命的符咒！
“碧潭飘雪！是那茶包！”
“妖茶！绝对是妖茶！喝了能捏碎人心！”
“难怪王婶死得这么惨！手里还死死抓着它！”
“茶心姑娘！你…你这茶里到底放了什么邪物啊！”
“涤尘轩的茶喝死人啦！快报官抓人哪！”
群情激愤，矛头直指茶心。恐惧催生了愤怒，愤怒又裹挟着盲从。几个平日里对王婶有些交情或单纯看热闹不嫌事大的汉子，红着眼睛就朝茶心围拢过来，污言秽语不绝于耳。
“把这妖女抓起来送官！”
“砸了这害人的黑店！”
“给王婶偿命！”
就在几只粗壮的手快要碰到茶心颤抖的肩膀时，一个冰冷沉静、带着奇异穿透力的声音，如同冰锥般刺破了混乱的喧嚣：
“衙门办案，闲人退避！再有喧哗闹事者，枷号三日！”
随着这威严的冷喝，一队更显精悍、身着暗红色官服的捕快，簇拥着一位面皮白净、眼神精明、留着两撇八字须的中年官员排开人群走了进来。正是本县主管刑名的赵县丞。他身后跟着的捕快，个个眼神锐利，手按刀柄，气势汹汹。为首的捕头身材魁梧，满脸横肉，一双三角眼透着凶光，正是县里有名的“活阎王”胡捕头。
赵县丞目光扫过王婶可怖的尸体，眉头微不可察地一皱，随即视线便牢牢锁定在那靛蓝色的茶包和面色惨白的茶心身上。他接过郑仵作用白布包裹递过来的茶包，指尖捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻，脸上露出一丝混杂着厌恶与笃定的表情。
“哼！铁证如山！” 赵县丞冷哼一声，声音不大，却带着官威的压迫感，让周围的喧闹瞬间安静下去，“死者手中紧握贵店茶包，仵作验明其死状诡异，心脉崩碎，非寻常手段可为！此茶包，便是关键物证！” 他目光如刀，直射茶心，“茶心姑娘，你是这涤尘轩的掌柜，这‘碧潭飘雪’，出自你手，没错吧？”
茶心只觉得那目光像两把冰冷的钩子，要将她的灵魂从躯体里钩出来。她强迫自己站直身体，指甲深深掐入掌心，疼痛让她保持着最后一丝清明：“回大人，茶包确系出自小店…但，民女绝无害人之心！此茶售出不下百份，从未听闻…”
“从未听闻？” 赵县丞厉声打断，猛地将茶包举高，“那是因为旁人或许无碍，偏偏这一包，成了王婶的催命符！焉知不是你这茶中暗藏玄机，因人而异，行那魇镇诅咒之术？” 他指着王婶扭曲的尸体，“如此惨状，岂是寻常？定是妖邪手段！来人！”
“在！” 胡捕头和几个捕快立刻踏前一步，腰刀出鞘半寸，寒光闪闪，杀气腾腾，将茶心团团围住。冰冷的铁器气息和衙役身上散发的煞气，瞬间将茶心笼罩，如同置身寒冬腊月的冰窖。
“将此疑犯茶心，并此凶物茶包，一同带回县衙大牢，严加看管！查封涤尘轩，一应物品，皆需查验！不得有误！” 赵县丞的命令斩钉截铁，不容置疑。
胡捕头狞笑一声，蒲扇般的大手就朝茶心纤细的胳膊抓来：“小娘子，得罪了！衙门走一趟吧！是人是鬼，自有公断！”
茶心看着那逼近的粗壮手臂，看着周围衙役冷漠凶悍的面孔，看着赵县丞眼中那抹不容置辩的威严，还有远处街坊们或恐惧、或鄙夷、或幸灾乐祸的眼神……绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。人证（王婶尸体抓茶包）、物证（茶包）、仵作结论（诡异死因）、官府意志（县丞命令）…铁壁合围，百口莫辩！张仪舌灿莲花——指鹿为马，此刻她纵有苏秦张仪之舌，又岂能说清？难道真要蒙受这不白之冤，身陷囹圄，甚至…身首异处？
就在胡捕头布满老茧的手指即将触碰到茶心衣袖的千钧一发之际——
“且慢！”
一个不高，却异常清晰、带着金石摩擦般质感的声音，如同定风珠，骤然定住了这肃杀混乱的场面。
众人愕然回头。
只见涤尘轩幽暗的门槛内，不知何时静静立着一个人。玄鉴。他依旧一袭洗得发白的青布长衫，手持那根青竹杖，墨玉般的眼瞳被布带覆盖，仿佛隔绝了外界的一切纷扰。清晨微光勾勒出他瘦削而挺拔的身影，像一竿遗世独立的青竹，风雨不折。
他一步步稳稳地踏出店门，竹杖点在湿漉漉的青石板上，发出笃、笃、笃的轻响，每一步都像敲在人心上。他无视了那些如狼似虎的衙役，无视了威严的县丞，甚至无视了地上王婶的尸体，径直“走”到了茶心身边，仿佛整个世界只剩下他和她。
“玄鉴先生…” 茶心看着他平静的侧脸，鼻尖一酸，几乎落下泪来。那是一种溺水之人看到唯一浮木的委屈与依赖。
“哼！你是何人？敢阻挠官府办案？” 赵县丞面沉似水，三角眼中寒光闪烁，“一并拿下！” 胡捕头反应极快，立刻带着两个捕快转向玄鉴，钢刀彻底出鞘，寒光刺目。
玄鉴嘴角似乎极其轻微地向上扯了一下，那弧度冷峭如冰峰裂隙。他抬起竹杖，并非指向县丞或捕快，而是精准地点向胡捕头腰间悬挂的一个皮革水囊。
“这位官爷，” 玄鉴的声音平静无波，却带着一种洞悉一切的了然，“你腰间水囊之中，尚有半囊晨起所汲的西山清泉，是也不是？”
胡捕头一愣，下意识摸向水囊，脱口而出：“你怎么知道？”
赵县丞也皱起了眉，不知这瞎子葫芦里卖的什么药。
玄鉴微微侧首，仿佛在“看”着被衙役挡在圈外、郑仵作手中白布上的那个靛蓝色茶包：“有劳郑先生，烦请取一干净空杯，将此茶包冲泡，沸水为佳。”
郑仵作看向赵县丞。赵县丞眼神阴晴不定，几经闪烁，最终还是点了点头。他也想看看，这瞎子要弄什么玄虚。衙役很快从旁边一户人家借来了一个白瓷茶杯和一壶刚烧开的沸水。
茶包被投入空杯。沸水带着蒸腾的白气，如同瀑布般冲入杯中，瞬间淹没了那靛蓝色的布料。
所有目光都聚焦在杯口。
起初并无异样，靛蓝色的茶包在沸水中沉浮，一缕淡雅清冽的茶香开始飘散出来，带着雪芽特有的冷韵，正是“碧潭飘雪”应有的味道。赵县丞鼻翼微动，眼中疑虑稍减。
然而，就在这袅袅茶香之中，一丝极其微弱、却异常尖锐刺鼻的腥气，如同潜伏的毒蛇，悄然钻出！这腥气越来越浓，迅速盖过了原本的茶香，变得粘稠、冰冷、带着令人作呕的铁锈味和一种难以言喻的阴寒！
更令人毛骨悚然的变化随之而来——那原本清澈透明的沸水，在茶包周围，竟然开始丝丝缕缕地泛起一种极其诡异的色泽！那不是茶汤应有的黄绿，而是一种浑浊的、仿佛沉淀着污血的暗红！一缕缕暗红色的“血丝”，如同活物般从茶包中渗出、蔓延，在滚烫的水中扭曲、扩散！眨眼间，整杯茶汤竟变得如一小杯半凝固的污血，腥气冲天！
“呕——！” 离得近的几个捕快和百姓忍不住干呕起来，脸上充满了恐惧和恶心。
“血！是血！”
“妖茶！果然是妖茶！”
“邪门！太邪门了！”
赵县丞和郑仵作的脸色瞬间变得极其难看，尤其是赵县丞，看向茶心的眼神已经不仅仅是怀疑，而是带着一种认定其施展妖法的冰冷杀意！
“妖女！证据确凿！你还有何话说！拿下！” 赵县丞厉声咆哮，仿佛那杯“血茶”彻底点燃了他的官威和怒火。
衙役们也被这恐怖景象所慑，更加凶神恶煞地扑了上来！
就在这滔天指责与汹涌恶意即将把茶心彻底吞噬的绝境之中，玄鉴忽然发出一声短促而冰冷的轻笑。
那笑声不高，却像寒冰碎裂，瞬间冻结了所有动作。
他微微抬首，明明覆着布带，那无形的视线却仿佛穿透了混乱的人群，穿透了高高在上的县丞，带着一种洞穿九幽、俯瞰蝼蚁的漠然与讥诮，清晰地吐出了那句如同惊雷般炸响在所有人耳畔的话语：
“急什么？赵大人。”
玄鉴嘴角那抹冷峭的弧度加深，带着一种洞悉一切、近乎残忍的了然。他微微侧首，墨玉布带仿佛穿透了空气，精准地“锁”定了脸色铁青的赵县丞。
“有人处心积虑，借刀杀人，手段倒也精妙。” 他声音不高，却字字如冰珠，砸在死寂的空气中，“借这丫头的手，炮制毒茶，再借王婶的死，布下这死局…端的是一出‘移花接木’，嫁祸江东的好戏！”
“移花接木？” 赵县丞眼神闪烁，强压着惊疑，“铁证如山！茶包出自她店，泡出如此邪物，岂容狡辩？莫非你想说，是他人暗中调换了茶包不成？”
“调换？” 玄鉴嗤笑一声，竹杖轻轻点地，“何必如此麻烦？只需在茶包封口之后，以极细的‘引魂针’刺入，将蛊种悄无声息地送入其中。针孔细若蚊蚋，火漆印记完好无损，神鬼不觉。待沸水冲泡，蛊种苏醒，遇水化形，钻心蚀骨…那无形之力捏碎心脉，非妖邪，正是这水中之蛊！”
蛊种！水中之蛊！无形之力！
这几个字如同无形的重锤，狠狠砸在每个人的心上。郑仵作猛地低头，死死盯住那杯还在冒着腥气、如同污血般的诡异茶汤，似乎想从中看出那无形蛊虫的影子。赵县丞白净的面皮微微抽搐，眼神深处闪过一丝极快的不安。
“一派胡言！” 胡捕头按捺不住，厉声喝道，“什么蛊虫！分明是这妖女弄出的障眼法！大人，休听这瞎子妖言惑众！” 他再次逼近，刀锋直指玄鉴。
玄鉴仿佛未觉那近在咫尺的寒芒，竹杖依旧稳稳点地，声音平淡却带着一种不容置疑的力量：“妖言？惑众？呵…赵大人，” 他微微偏头，“你府上那位精通南疆异术的‘贵客’，这几日可还安好？他那豢养‘噬心蛊’的碧玉竹筒，怕是要时时摩挲，以精血喂养，方能听其号令吧？此虫性烈嗜血，躁动时…其声如幼蚕噬桑，细微却尖锐，尤其在…辰巳之交，阴气渐退，阳气初升之时，最为活跃难耐！”
玄鉴话音未落，目光骤然转向县衙方向！此时，日头渐高，阳光刺破薄雾，正是辰时与巳时交接的临界点！
他猛地抬手，竹杖并非指向扑来的胡捕头，而是如一道青色闪电，遥遥指向县衙后堂那一片飞檐斗拱的方向！声音陡然拔高，带着一种穿金裂石、直指人心的力量，轰然炸响在整条死寂的长街：
“真凶此刻——”
“正在你县衙后堂！”
“自斟自饮！”
“那杯以他人性命为引的‘碧潭飘雪’！”
“听！虫儿…已在杯中嘶鸣了！”
“嘶——嗡——！”
就在玄鉴话音落下的瞬间，一阵极其微弱、却又异常清晰、如同无数细碎蚕虫疯狂啃噬桑叶的尖锐嘶鸣声，仿佛真的穿透了空间的阻隔，隐隐约约、又无比真切地从县衙后堂的方向飘来！声音虽小，却带着一种令人头皮发麻、血液凝滞的邪恶韵律！
这声音是如此诡异，如此不合常理，却又如此真实地钻入了在场每一个人的耳朵！尤其是赵县丞和胡捕头，他们常出入后堂，对那个位置太熟悉了！两人脸色瞬间惨白如纸，如同白日见鬼！
“你…你血口喷人！” 赵县丞指着玄鉴，手指剧烈颤抖，声音因极度的惊骇和愤怒而扭曲变形。
“拿下！给本官拿下这妖言惑众的妖人！格杀勿论！” 他彻底失态，歇斯底里地狂吼。
“呛啷啷——！”
所有围住茶心和玄鉴的捕快，腰刀在这一刻尽数出鞘！冰冷的寒光如同突然炸开的雪浪，刺目的锋芒瞬间割裂了清晨湿漉的空气，凛冽的杀气如同实质的冰锥，狠狠刺向被围在中心的两人！
刀光如雪！杀机沸腾！