凤烬既然敢立下天道誓言，那此事恐怕另有隐情，凤鸣沉声道：
“三弟，既然你已立下天道誓言，本宫自然会重新考虑。但今日之事，你必须给出一个合理的解释，毕竟这些刺客，都属于你寒狱一脉。”
凤烬睁开眼睛，目光中带着一丝坚定：
“太子殿下，我承认，这些刺客确实与我有些关联，但他们所做的一切，并非出自我的授意。这是有人在背后操纵，意图嫁祸于我！”
“哦？”凤鸣微微挑眉，“那你可有线索，找出幕后之人？”
凤烬点了点头，道：“我怀疑，此事与二皇子有关。”凤烬一语激起千层浪。
大殿内一片哗然，所有人的目光都集中在了二皇子凤昭身上。
二皇子的脸色变得极为难看，他没想到，凤烬竟然会将矛头指向自己。他冷笑道：
“三弟，你这是在血口喷人！我与你无冤无仇，为何要陷害于你？”
凤烬的目光变得锐利起来，他缓缓说道：
“二哥，你别忘了，父皇闭关前曾说过，妖皇之位，不在血脉，而在实力。你我皆有机会，为何不能是你？”
凤昭的脸色变得极为难看，他没想到凤烬居然胡乱攀咬。他深吸一口气，努力让自己冷静下来，缓缓说道：
“三弟，你这是在无理取闹。我自幼醉心修道，从不沾染权斗，况且我与你无冤无仇，为何要害你？”
凤鸣的目光在二皇子和凤烬之间来回扫视，最后缓缓开口道：
“二弟，三弟，今日之事，本宫会彻查到底。若真有人在背后操纵，本宫绝不会姑息。”
大殿内的气氛变得极为紧张，所有人都屏息凝神，等待着凤鸣的决定。
凤鸣沉思片刻，道：
“今日之事，暂且作罢。本宫会彻查此事，若真有人在背后操纵，本宫绝不会姑息。但在此之前，二弟、三弟，你二人必须留在皇城，不得擅自出城。”
“是！太子殿下！”二人的表情皆变得极为难看。
凤鸣目光扫视群臣，声音低沉却坚定：
“如今父皇闭关，妖皇宫群龙无首。今日刺杀之事，便是血的教训——若再无统御之主，恐内忧外患齐至。”
他顿了顿，语气加重：“本宫提议，设立‘皇储监国’之位，由本宫暂摄妖皇权柄，统御万妖，直至父皇出关或新皇登基。诸位，可有异议？”
大殿内一片寂静。
方才凤烬的“天道誓言”虽洗脱了部分嫌疑，但三名刺客当庭指认，加上“天机镜影阵”的心绪印证，已让众人对凤烬心生忌惮。
而二皇子凤昭被无端攀咬，脸色铁青，却也未敢轻易开口。
凤鸣环视群臣，目光如炬：“若无异议，此事便定。”
白灵适时出列，手持玉简，声音清越：“东宫一脉，支持太子监国！”
左侧赤金长袍的官员纷纷应和：“我等愿尊太子为监国，统御万妖！”
右侧暗金长袍一列，凤烬的党羽面面相觑，无人敢率先反对——凤烬虽立下天道誓言，但三名刺客仍被押在殿外，若此刻反对，恐怕会被视为同谋。
各大妖王代表犹豫片刻，也低声道：“我等愿遵太子号令，但望太子以大局为重。”
长老院元老们交换了一个眼神，为首的白发老者缓缓开口：“太子监国，合情合理。但请太子以妖族大计为重，切勿滥杀无辜。”
凤鸣微微颔首：“理应如此。”
凤烬脸色阴沉，却未再开口。他知道，此刻反对，只会让自己陷入更深的泥潭。
凤鸣目光扫过众人，声音低沉却坚定：
“既然诸位无异议，本宫便自今日起，暂摄妖皇权柄。首议——彻查昨夜刺杀案，严查幕后主使，无论身份，一律严惩不贷！”
——
寒狱深处，幽蓝火焰在岩壁间无声流淌，映得凤烬的脸忽明忽暗。
他负手立于火池前，指尖轻点水面，涟漪荡开，倒映出他眼底的阴鸷与不甘。
“师尊，今日朝堂一役，我虽立下天道誓言，却仍被太子压制。”
凤烬缓缓开口，声音低沉，“若再这般下去，妖皇之位恐怕将与我无缘。”
话音落下，火池中央骤然腾起一团赤焰，火焰中一只火雀展翅而出，羽毛如熔金般耀眼。
它双眸如炬，周身散发出大乘后期的威压。
“烬儿，你可知为何你修炼的寒狱真炎始终无法突破瓶颈？”
火雀开口，声音如金石交击，“那是因为它终究是伪凤火，虽取地底阴火炼万妖精魄，却始终缺少真正的凤凰本源。”
凤烬眸光一凝：“师尊之意是……”
火雀点头，眼中闪过一丝贪婪：
“妖神血脉，尤其是那两只金瞳小猫中的狴犴血脉，若能将其炼化，你的寒狱真炎便可进化为真正的凤凰真火。届时，你的修为将突飞猛进！”
凤烬眼中闪过一丝炽热，但很快又冷静下来：“可如今太子已设下重重监视，我若轻举妄动，恐怕会被他抓住把柄。”
火雀轻笑一声，双翼微展，火焰在它周身形成一道火环：
“你只需按兵不动，静待时机。那群人族修士终究要离开妖皇宫，待他们离开皇城，便是你动手的最佳时机。”
凤烬缓缓点头，嘴角勾起一抹冷笑：
“师尊所言极是。太子以为他能掌控一切，殊不知，真正的猎手，从来都是耐心等待猎物离开巢穴的那一刻。”
火雀满意地点了点头，身影渐渐消散在火焰之中，只留下一句低语在寒狱回荡：
“记住，时机未到，切勿轻举妄动。待你炼化妖神血脉，便是凤凰涅盘之时！”
凤烬望着火池中自己的倒影，眼中闪过一丝冷冽。
——
夜色如墨，焚天殿的灯火已尽数熄灭，唯有东宫书房仍亮着一盏孤灯。
“殿下。”一名东宫暗卫悄然现身于窗前，单膝跪地，声音压得极低，
“城外传来急讯——北境十八路妖王，各率本部精锐，已兵临城下，围而不攻。其旗上书‘清君侧，诛人族，护我妖族气运’”
“他们声称‘妖神狴犴血脉乃上古遗种，岂容人族染指’，要求您立刻将人族逐出皇城，否则……三日之后，入城勤王！”
“轰！”一道惊雷划破夜空，照亮了凤鸣骤然冷峻的面容。
他缓缓放下手中玉简，眸光如刀：“十八路妖王？他们平日各自为政，互不统属，怎会如此齐心？谁牵头的？”