黑风岭深处的雾气带着股铁锈味，吸进肺里都觉得呛。叶辰用消防斧劈开挡路的枯树，树干断面竟露出圈齿轮纹路，像是被人硬生生嵌进去的。“这树不对劲，”他用斧尖敲了敲，“里面是空的，全是机械零件。”
王胖子正把机械蜘蛛放在肩膀上，让它当“雷达”。小家伙的钢针腿时不时往某个方向指，齿轮转得飞快。“小蛛蛛说前面有东西，”他压低声音，“嘀嘀咕咕的，像是有人在磨牙。”
苏青鸾的箭早已搭在弦上，箭镞的铜丝泛着淡蓝微光——这是灵力催动到极致的表现。“不是磨牙，是齿轮在咬合。”她侧耳听着雾气深处，“不止一个，四面八方都有。”
话音刚落，周围的树木突然“嘎吱”作响，树干上的树皮纷纷剥落，露出里面的金属骨架。原本伸展的树枝猛地合拢，变成带倒刺的机械爪，朝着三人抓来。更诡异的是，地上的落叶突然翻滚起来，竟是无数指甲盖大的齿轮，正顺着他们的裤腿往上爬。
“我操这地方成精了！”王胖子蹦起来踩齿轮，却被树根突然弹出的铁链缠住脚踝，“胖爷的新裤子！三百块买的！”
叶辰的消防斧横扫出去，劈断三根机械爪，火星溅在雾气里，照亮了周围的景象——他们竟闯进了片由机械和树木缝合的“齿轮森林”，每棵树都是个伪装的陷阱，地上的落叶是触发机关的信号。
“别碰任何东西！”他拽起被铁链缠住的王胖子，“这些树的核心在根部，用灵力轰！”
苏青鸾立刻会意，三支箭同时射出，精准命中三棵树的根部。箭镞的铜丝炸开，蓝色灵力像蛛网般蔓延，机械树的金属骨架瞬间布满裂痕，“轰隆”一声栽倒在地，露出里面闪烁的能量核心。
“有效！”王胖子趁机掏出个臭豆腐，塞进最近一棵机械树的“嘴”里——那是树干上裂开的齿轮组，“给你换换口味！”
臭豆腐刚塞进去，机械树就剧烈震颤起来，齿轮组疯狂倒转，像是在呕吐，很快就冒起黑烟，彻底不动了。“我操这招也行？”王胖子看得目瞪口呆，“早知道胖爷直接开个臭豆腐工厂，把这些破树全熏死！”
叶辰却没这么乐观。他注意到倒下的机械树残骸正在融化，金属液混着树汁渗进泥土，很快就消失不见，而远处的雾气里，又有新的树苗在破土而出，长得飞快，转眼就成了参天大树。
“它们在循环再生，”他沉声道，“必须找到控制这片森林的总开关。”
机械蜘蛛突然从王胖子肩膀跳下来，朝着森林深处跑去，跑两步还回头看看，像是在带路。三人立刻跟上，在机械树的缝隙里穿梭。那些机械爪明明能抓到他们，却总是差半寸，像是在刻意“引导”他们往某个方向走。
“不对劲，”苏青鸾突然停住脚步，“这些树在放水。”
叶辰也发现了——刚才缠住王胖子的铁链明显松了，地上的齿轮甚至在他们脚边留出条通路。“是想把我们引去某个地方，”他握紧消防斧，“提高警惕，前面可能有大麻烦。”
果然，跑了没多远，前方的雾气突然散开，露出个圆形的空地。空地中央立着块巨大的石碑，上面刻满了齿轮纹路，和金属牌上的标志一模一样。石碑周围，跪着八个机械僧侣，穿着锈迹斑斑的铁甲，手里捧着发光的能量核心，像是在祈祷。
“这是……祭坛？”王胖子掏出手机拍照，“胖爷发个朋友圈，就说在黑风岭发现了古代机械文明遗址。”
“小心石碑！”苏青鸾的箭突然射出，正中石碑顶端的凹槽。箭镞没入的瞬间，石碑突然亮起红光，八个机械僧侣同时站起，铁甲裂开，露出里面蠕动的血肉，手里的能量核心也变成了暗紫色。
“又是缝合怪！”叶辰的消防斧劈向最近的僧侣，斧刃砍在铁甲上，竟被弹了回来，“硬度比之前的机械魔兽高十倍！”
机械僧侣的攻击方式简单粗暴，就是用能量核心砸人。暗紫色的核心带着股腥臭味，砸在地上炸开团黑雾，黑雾里隐约有无数冤魂在哭嚎。王胖子被黑雾扫到胳膊，顿时起了串水泡，疼得他龇牙咧嘴：“我操这玩意儿还带诅咒的！”
苏青鸾的箭不断射向僧侣的关节，却只能暂时逼退他们。“它们的能量核心和石碑连着，”她大喊，“必须先毁掉石碑！”
叶辰瞅准个空档，朝着石碑冲去。离石碑还有三米远时，地面突然裂开，无数铁链从地下窜出，像毒蛇似的缠向他的四肢。他挥斧劈断几根，却有更多的铁链涌上来，很快就把他捆了个结实，拽向石碑。
“叶哥！”王胖子急得团团转，突然想起怀里的机械蜘蛛，“小蛛蛛！快救你叶哥！”
机械蜘蛛“嗖”地窜出去，顺着铁链爬到叶辰身边，钢针腿在他手腕的铁链上划了几下，铁链竟“咔嚓”一声断了。原来这小家伙能感知到铁链的受力点，精准破坏！
“干得漂亮！”叶辰挣脱束缚，消防斧上凝聚起灵力，斧刃泛着白光，“王胖子，把你的臭豆腐扔向石碑！苏青鸾，用火箭掩护！”
王胖子立刻掏出所有臭豆腐，像扔手榴弹似的往石碑扔。苏青鸾的火箭紧随其后，在臭豆腐周围燃起火焰，浓烈的臭味混着烟火，形成道“生化防线”，机械僧侣的动作明显迟滞了。
叶辰抓住机会，纵身跃起，消防斧带着千钧之力，狠狠劈在石碑顶端的凹槽——那里正是苏青鸾箭镞没入的地方！
“轰隆！”
石碑裂开道巨大的缝隙，红光瞬间熄灭。八个机械僧侣像是被抽走了骨头，纷纷瘫倒在地，铁甲里的血肉迅速腐烂，化作一滩滩黑水。地上的齿轮和机械树也停止了动作，金属骨架慢慢锈蚀，变回普通树木的样子。
叶辰落在地上，喘着粗气，消防斧的刃口崩了个大口子。王胖子跑过来，肩膀上的机械蜘蛛正对着石碑的裂缝转圈，齿轮转得欢快。“小蛛蛛说，石碑里藏着个‘大蜘蛛’。”他指着裂缝，“里面有动静！”
众人凑过去一看，只见裂缝深处，有个篮球大的金属球正在蠕动，表面布满了细小的齿轮，像是无数只小蜘蛛抱在一起。机械蜘蛛跳进去，用钢针腿碰了碰金属球，金属球突然裂开，露出里面的芯片——和之前工厂里那个白大褂体内的芯片一模一样，只是更大更复杂。
“这是控制核心。”叶辰用斧尖挑起芯片，“看来整个齿轮森林，都是由这玩意儿控制的。”
机械蜘蛛突然跳上芯片，齿轮和芯片的纹路完美契合，像是钥匙插进了锁孔。芯片瞬间亮起蓝光，投射出黑风岭的地图，上面标着十几个红点，其中一个正在快速移动，显然是冲着他们来的。
“有东西过来了！”苏青鸾的箭再次搭弦，“速度很快！”
叶辰握紧消防斧，看着地图上那个越来越近的红点，眼神凝重。芯片投射的蓝光里，隐约能看到个巨大的影子，像是由无数机械蜘蛛组成的怪物，正朝着他们的方向爬来。
“看来真正的‘主菜’，终于要上了。”他的声音里没有丝毫畏惧，反而带着点兴奋，“王胖子，你的臭豆腐还够吗？”
王胖子拍了拍空空如也的背包，突然咧嘴一笑：“胖爷早有准备！”他从裤兜里掏出最后一个油纸包，“终极杀器——鲱鱼罐头拌臭豆腐，珍藏款！”
雾气重新笼罩了空地，远处传来密集的齿轮转动声，像是千军万马正在逼近。叶辰举起消防斧，斧刃在蓝光里闪着寒光，苏青鸾的箭蓄势待发，王胖子紧紧攥着他的“终极杀器”。
这场在齿轮森林里的捉迷藏，显然还没结束。而接下来要面对的，恐怕是他们迄今为止遇到的最强对手。但此刻，三人的眼神里都没有退缩——既然已经闯进了这黑风岭，那就没理由怕了。
管它是什么怪物，来一个，就劈一个！