原文再续。
外滩十六号的砖墙浸在月光里，泛着死气沉沉的白，像具褪尽血色的尸骸。大楼门口横七竖八伏着几具日军巡逻兵的尸体，脖颈拧成诡异的弧度，双眼暴突，脸上凝着种非人间该有的惊骇。空气里飘着铁锈味，不是血的腥甜，是更深的腐朽——像灵魂被抽干后，皮囊自行溃烂的浊臭。
上海滩贫民窟的刘半仙，人唤刘半筒，来得悄无声息。没人见他穿过封锁线，也没听见门锁响动。前一刻仓库还空‘得发慌，下一刻，他已坐在角落的铁皮箱上抽旱烟，烟锅里的火明明灭灭，映着半张沟壑纵横的脸。
他穿件洗得发灰的粗布短褂，裤脚卷到小腿，破布鞋尖沾着泥，肩上斜挎只油布包，鼓鼓囊囊不知装着什么。他不说话，眼角扫过马飞飞膝上的八卦锏，又瞥了眼岳镇山背上的镇岳剑，喉间轻轻“哼”了一声。
“你们动了不该动的东西。”他开口，声音糙得像枯木摩擦。
马飞飞没动，掌心贴着冰冷的锏身：“刘先生，我们没得选。”
“没得选？”刘半筒磕了磕烟锅，烟灰落在地上竟不散，缓缓聚成个细小符形，“瘟臭千叶不是人，是‘秽’。他把阴阳刀炼成了活物，刀不是武器，是他的血肉。你们伤他一次，不过是割他一块肉，他能再生；毁他一具傀，他能再造。只要刀不断，魂不净，他就死不了。”
刘打听咽了口唾沫：“那……真没法子了？”
刘半筒没理他，从油布包里掏出三样东西：一截干枯树根、一把锈剪刀、一碗凉透的茶。他把茶碗搁在地上，指尖蘸水在地上画圈，圈里再画个叉。水痕刚凝，碗中水面忽然波动，映出的不是屋顶，是间地下密室——四壁刻满符咒，中央摆着一排排黑匣子，每个匣子都缠着细黑线，线的另一端钻墙而入，通向深处。
“魂匣还在。”刘半筒说，“但他早用不着了。主魂藏进了阴阳刀的刀脊，靠你们同胞的怨念喂养。你们放走的，不过是残渣。真正的凶物，还在刀里。”
岳镇山缓缓抬头：“那怎么办？”
“不是毁刀。”刘半筒盯着他，“是‘换’。”
“换？”
“把刀里的魂，一个个换出来。不是放，是换——拿干净的魂，换被囚的魂。每换一个，刀就弱一分，秽气就退一寸。等刀里装的全是清气，它撑不住‘秽’的根基，自会崩解。”
马飞飞皱眉：“拿什么魂去换？谁的魂干净？”
刘半筒沉默片刻，掏出本残破册子，封皮焦黑似被火烧过，依稀能见“驱邪录”三字。他翻开一页，上面画着阵图，阵心是个“换”字，笔画如锁链缠绕。
“我来换。”他说，“但我一个人撑不过二十个。需要‘灯’，也需要‘锚’。”
他看向岳镇山：“你的镇岳剑，三百年正气凝铸，是灯。你站在阵心，照亮被囚的魂，让他们认得回家的路。”
岳镇山没说话，解下镇岳剑双手捧起，递向刘半筒。
刘半筒没接，只道：“剑心在你，不在手。”
他又看向马飞飞：“你这八卦锏，是山城八卦九门传下的镇邪器，不是为了打人，是为了压阵。你做锚，守住阵眼，别让秽气反扑冲散魂路。”
马飞飞将八卦锏重重顿地，声音沉稳：“我在。”
“好。”刘半筒合上册子，“三日后月圆夜，外滩十六号。我布‘换魂阵’，你们一个持灯，一个守锚。成，则魂归刀废；败……”烟锅里的火灭了，“上海，就成一口活棺材。”
三日如刀抵咽喉。
小周日夜盯着日军动向，刘打听摸来了魂匣密室的入口图纸。岳镇山与马飞飞在仓库静坐，剑与锏并置，气息缓缓交融。岳镇山每夜持剑独舞，剑锋过处，空气泛着微光，偶尔有模糊影子浮现，又被剑气瞬间抚平。马飞飞闭目调息，掌心贴锏，能觉出金属深处的微弱搏动，像颗沉睡的心。
第三夜，月圆如镜。
外滩十六号前的雾比往日更浓，在楼间蠕动似有生命。刘半筒提前一个时辰到，蹲在门前，剪下一缕头发混着树根粉末撒在黄纸上，再以茶水画符。符成刹那，地面微颤，一道无形的圈缓缓铺开。
“进去。”他声音带着疲惫，“记住，别看，别听，别答。你们的任务是让魂走，不是与它们对话。”
岳镇山踏入阵心，镇岳剑横于身前。马飞飞紧随其后，八卦锏插入地面，双手扶柄。
刘半筒开始念咒。不是诵经祷告，更像古老歌谣，音节古怪，似从地底传来。月光落在阵中，忽然扭曲成幽暗通道。通道尽头，浮现出第一道魂影——穿学生装的年轻女子，抱着本书，脸上没有痛苦，只有茫然。
“走。”岳镇山轻声说，剑尖微抬，一道清光洒出。
女子魂影迟疑片刻，缓缓走入通道，消失不见。
刘半筒嘴角渗出血丝。
第二道是老裁缝，手里还捏着半截线头。
第三道是女教师，眼镜碎了一片。
一道又一道。
每换一个魂，雾中便飘来一声低笑，像是瘟臭千叶的嘲讽。大楼开始震动，墙皮剥落，露出里面嵌着的白骨。
第十道魂时，岳镇山浑身一震——通道尽头站着失散多年的妹妹，穿他最后见她时的蓝布裙：“哥，你为什么不回来找我？”
他闭眼，剑光斩出：“对不起……我带你回家。”
魂影消散。
第十五道，马飞飞开始颤抖。他看到了未能救下的情报员，胸口插着短刀站在通道中：“你迟到了……你总是迟到。”
他握紧八卦锏，声音低哑：“这次，我不再迟到。”
锏光如盾，魂影归去。
第二十道时，刘半筒跪倒在地，油布包炸开，滚出几块碎骨、一把铜铃、一张泛黄的婴儿襁褓。他咳出大口黑血，咒文却没停。
雾中突然响起撕裂般的狞笑。
“你们……以为……能骗过我？”
瘟臭千叶的身影从雾中踏出，阴阳刀横在胸前，刀身黑气翻滚如活蛇。他身后，数十具忍者傀无声围拢，眼眶漆黑，嘴角咧到耳根。
“换魂？可笑！我早把刀炼成‘秽胎’，每死一个魂，它就长一分！你们换的，不过是饲料！”
他举刀，刀身猛然张开如巨口，喷出无数黑丝直扑法阵。
岳镇山怒吼，镇岳剑出鞘，剑光如墙挡下黑丝。
马飞飞抡锏横扫，将扑来的傀儡砸成碎片。
“别管外面！”刘半筒嘶吼，“继续！我还能撑！”
岳镇山咬破掌心，以血催剑，剑光更盛。
一道又一道魂影被唤醒，被唤走。
傀儡如潮水般涌来。小周开枪，子弹穿透傀儡头颅却无法阻止；刘打听挥刀，被一具傀儡扑倒，生死一线。
就在此时，镇岳剑突然发出清越长鸣，剑身浮现出一道符纹——那是马飞飞用狼狗血画在他掌心的最后一道镇魂印。
岳镇山仰天长啸：“镇岳！随我换魂！”
剑光冲天，化作光柱直贯月心。
刘半筒拼尽最后一口气，将婴儿襁褓投入阵中。襁褓燃烧成灰，灰烬里浮现出最后一道魂影——个婴儿，安静躺在光中，眉心一点朱砂。
“这是……最初的祭品。”刘半筒喃喃，“瘟臭千叶，用自己刚出生的儿子，祭了刀。”
岳镇山泪流满面，轻声道：“回家吧。”
婴儿魂影缓缓飘入通道，消失。
阴阳刀发出一声非人的哀鸣，刀身裂开，黑气如退潮般倒灌。
“不——！”瘟臭千叶疯狂挥刀，却已无法控制。
刀灵溃散，刀身寸寸断裂。他本人如遭重击，七窍流血跪倒在地，身体开始腐烂，似被内部秽物反噬。
雾散了。
月光洒落。
刘半筒倒下，身下洇开一片暗红。他望着天空，嘴角勾起一抹笑。
岳镇山跪地，抱着镇岳剑，泪如雨下。
马飞飞拄着八卦锏，望向东方。
天，快亮了。
………
【未完待续】