在量子通讯设备成功部署的半个月后,“开拓者号”及其护航舰队,终于迎来了最终的装配完成日。
这一天,整个“启明”星港,乃至整个“黎明城”,都屏住了呼吸。所有核心成员,帝国高层,以及通过抽签选出的数千名幸存者代表,齐聚在巨大的观礼平台上,他们的目光,全都投向了那片被能量护盾笼罩的、神圣的发射场。
巨大的闸门缓缓开启,三艘造型各异的星际战舰,沐浴着人造的晨光,缓缓驶出船坞。
为首的,自然是那艘承载着人类全部希望的旗舰——“开拓者号”。它如同一座移动的山峦,银灰色的舰体上,帝国徽记熠熠生辉。舰身线条流畅而充满力量感,数以千计的炮塔和传感器阵列,昭示着它不仅仅是一艘探索船,更是一艘无畏的战舰。
紧随其后的是两艘巨大的环形运输舰,它们的任务是携带大量的物资、设备和备用零件,以支撑“开拓者号”在“盖亚-7”初期的建设。而在运输舰的两侧,是六架造型奇特的、拥有流线型外观的星际战斗机。它们是“开拓者号”的贴身护卫,由艾米莉亚亲自挑选和训练的飞行员驾驶。
这就是凌夜集结的全部力量——一支由一艘旗舰、两艘运输舰和六架战机组成的,人类历史上第一支真正的星际舰队。
凌夜亲自登上观礼台的最高处,他的目光扫过下方每一张或激动、或紧张、或期盼的脸庞。他看到了龙武坚毅的眼神,看到了叶岚和凯瑟琳眼中闪烁的智慧光芒,看到了艾米莉亚一如既往的冷静,也看到了苏清雅和林薇眼中无法掩饰的不舍。
他知道,这不仅是一次远征的启程,更是一场生离死别的告别。
舰队缓缓驶向发射平台,巨大的引擎开始预热,发出低沉而有力的轰鸣,整个大地都在微微颤抖。
凌夜走下观礼台,一步步走向那艘即将载着他离开的钢铁巨兽。每一步,都沉重如山。
舰队总指挥,由经验丰富的退役少将担任,他向凌夜行了一个标准的军礼:“报告阁下,‘远征舰队’所有系统运转正常,全员战备完毕,请您指示!”
凌夜回礼,声音洪亮,响彻整个星港:“出发!”
随着他一声令下,舰队主引擎喷射出炽热的蓝色等离子火焰。“开拓者号”为首,两艘运输舰紧随其后,六架战机如鹰隼般盘旋于上空,组成一个完美的楔形编队,缓缓升空。
它们穿透了能量护盾,冲入大气层外的真空。在所有人的注视下,舰队调整队形,开始进行第一次空间跳跃的准备工作。
凌夜站在“开拓者号”宽阔的舰桥上,透过巨大的舷窗,最后一次回望那颗蔚蓝色的星球。他看到了下方,那座由他一手建立的、繁荣而有序的堡垒都市。他仿佛能看到苏清雅在行政大楼的窗前挥手,能看到林薇在训练场上挥洒汗水,能看到无数平民在阳光下,享受着这来之不易的和平。
“老师,”秦婉的声音在他身后响起,她的眼眶有些红肿,“我们……真的要走了吗?”
“嗯。”凌夜没有回头,目光依旧停留在那颗星球上,“这里,就拜托你了。你不是一个人,整个‘黎明城’,整个帝国,都是你的后盾。”
“我知道。”秦婉深吸一口气,恢复了平日里的冷静,“我会照顾好所有人,也会在这里,等着你们的捷报。”
通讯频道中,传来了叶岚的声音:“‘开拓者号’已进入预定跃迁坐标,能量充能完毕,准备进行第一次空间跳跃!”
凌夜深吸一口气,转过身,走到了舰长指挥席前。
“全舰队注意,”他的声音通过舰队通讯系统,冷静地传达到每一艘战舰,“我们即将跃迁到一个未知的星系。那里可能有友好的文明,也可能有致命的威胁。从现在起,我们不再是‘黎明城’的守护者,我们是人类文明的先驱者!我们将用自己的双眼,去见证宇宙的壮丽;用自己的双手,去开拓全新的家园!”
“为了人类!为了未来!”
“为了人类!为了未来!”
舰桥内,所有船员齐声怒吼,士气高昂到了极点。
凌夜按下了面前的红色按钮。
“执行跃迁程序!”
“开拓者号”的舰首,一个巨大的、由能量构成的虫洞被撕开。刺眼的白光吞噬了一切。下一秒,庞大的舰队,如同流星一般,冲入了那片未知的、璀璨的星海,消失不见。
星港平台上,数万名幸存者静默地伫立着,直到舰队消失在天际。良久,苏清雅才缓缓抬起头,望向那片虚空,眼中既有悲伤,也有无尽的骄傲。
远征的号角,已然响彻星河。而他们的归期,无人知晓。但他们都知道,无论身在何方,他们的心,永远与那颗蔚蓝的星球,紧密相连。