巴州的秋日,天高云淡,相较于中原的烽火连天,竟显出几分难得的宁静与丰饶。凌岳站在修缮一新的巴州城墙上,俯瞰着城外景象。原本荒芜的田地如今稻浪翻滚,新开垦的梯田如同绿色阶梯般盘绕山间,水渠如银带纵横交错,将清冽的山水引入田间地头。城外的工坊区,烟火气日夜不息,叮叮当当的锻打声、水轮转动的吱呀声、工匠们的号子声交织在一起,奏响着一曲生机勃勃的建设乐章。
得益于“以工代赈”和凌岳带来的先进农业知识(如选种、堆肥、轮作等),加上风调雨顺,巴州及周边归附乡镇迎来了数年来罕见的大丰收。粮仓渐满,民心渐安,流民涌入的速度虽未减缓,但在冉琎、苏婉清等人有效的组织下,大多被有序安置到新辟的屯田点或纳入工坊,成为了建设力量,而非不稳定因素。
凌岳的身体已基本无碍,只是武力恢复缓慢,他倒也并不急躁,将更多精力投入到内政建设和战略谋划上。掌心那枚“山海界”印记愈发凝实,与空间的联系也更加清晰,他甚至能隐约感知到空间内那十名仿真人手下(凌一至凌十)的存在状态,如同黑暗中十点稳定的星光。凌一依旧处于某种特殊的“休眠修复”状态,但生命特征平稳,这让凌岳稍感安心。他尝试过更深入地探索空间奥秘,例如时间流速调节的极限,或是能否将活物带入带出,但似乎仍有一层无形的壁垒阻碍着他,仿佛权限尚未完全开启。他明白,这需要契机,或许是自身力量的提升,或许是某种外部的刺激。
墨衡的加入,为巴州的技术发展注入了新的活力。他不仅迅速理解了凌岳关于标准化、水力应用的理念,更凭借其家传的营造经验,对现有的水坝、水渠网络提出了数处关键性改进建议,使得水力利用效率显着提升。在他的主持下,一座利用水力驱动的大型鼓风炉正在筹建,旨在为军工坊提供质量更稳定、产量更大的熟铁和钢料。凌岳对墨衡信任有加,委以工坊副总管之职,与沈括相辅相成,一个偏重理论创新与军械,一个偏重工程实践与民用。
这一日,凌岳正在帅府与冉琎、苏婉清商议秋收后的赋税调整与物资储备计划。凌岳主张继续实行轻徭薄赋,藏富于民,同时通过官方平价收购余粮,充实府库,以备不时之需。
“主公,今岁丰收,粮价平稳,正是囤积物资的好时机。”苏婉清指着账册道,“然则,若收购过多,恐民间银钱短缺,影响商贸。可否考虑以盐、布、铁器等百姓必需之物,部分折抵粮款?如此既可充实府库,又能活跃市场。”
凌岳赞许地点点头:“婉清思虑周详,此议甚好。冉先生,你以为如何?”
冉琎抚须道:“苏娘子所言极是。此外,我军中需大量皮革、筋角、羽毛等制弩箭、甲胄之物,亦可设卡收购,或鼓励民间狩猎、畜养。另,探得渝州(重庆)一带井盐价廉,可遣商队秘密购入,一来可作军资民用,二来亦可作为与王坚将军贸易之物,巩固关系。”
“准。”凌岳拍板,“此事由婉清统筹,冉先生协助。切记,交易需隐秘,勿引起周边势力过多关注。”巴州如今虽小有起色,但在吕文德乃至朝廷眼中,仍是边远小州,过早暴露实力绝非好事。
这时,亲兵送来两份密封信函。一份来自“察事厅”成都站,另一份则盖着岳璃的独特印鉴。
凌岳先拆开成都密报。信中对那支西域商队(圣殿骑士团)的动向有了更详细的追踪:他们已深入岷江上游的羌氐之地,与数个部落有所接触,似乎在进行某种交易或情报搜集。密报还提到,那伙之前监视商队的不明身份者,行踪更加诡秘,其首领似乎被称为“影主”,手下身手不凡,极擅隐匿追踪,连“察事厅”的精干探员都几次险些被其发现。
“影主…”凌岳默念着这个代号,眉头微锁。这伙人显然也不是善茬,其目的不明,是敌是友难辨。川西高原如同一片迷雾,吸引着各方势力涌入,局势愈发复杂。
他接着展开岳璃的信。信中前半部分汇报了雷击木心已由赵晟带队秘密送回的路上,并详细描述了“寻山客”及其目标“水府幽冥”古墓和“幽冥镜”的情况。看到岳璃决定亲自留下监视,凌岳的心不由一紧。当读到岳璃因探查被发现,遭追杀逃入“鬼见愁”险地,虽暂时脱险但身负箭伤时,凌岳猛地站起身,脸色瞬间阴沉下来。
“主公?”冉琎和苏婉清察觉到他的异样,关切地问道。
凌岳强压住心中的担忧和怒火,将岳璃信中所言简要说了一遍,略去了“幽冥镜”等可能涉及超自然力量的具体细节,只强调岳璃因探查一伙意图不轨的盗墓贼而遇险。
“岳将军巾帼不让须眉,然孤身犯险,实在令人担忧。”冉琎叹息道。
苏婉清亦是面露忧色:“江南水路纵横,匪患丛生,岳姐姐处境确然危险。主公,是否派兵接应?”
凌岳冷静下来,缓缓坐下。派兵?巴州与江南相隔数千里,中间隔着蒙元控制区和诸多南宋势力,大规模派兵根本不现实。而且,岳璃信中提到已暂时摆脱追兵,并决心继续探查,此刻贸然行动,反而可能打草惊蛇,将她置于更危险的境地。
“不必。”凌岳沉声道,“岳璃机智勇武,既已脱险,必有分寸。相信她能应对。我们需做的,是尽快增强自身实力,让她无后顾之忧。”他顿了顿,对冉琎道,“冉先生,加派精干人手,携带伤药和经费,秘密前往鄱阳湖一带,设法与岳璃取得联系,提供必要支援,但一切行动以她的指令为主,切勿干扰其计划。首要任务是确保她的安全。”
“属下明白!”冉琎领命。
凌岳又对苏婉清道:“婉清,加快物资调配,尤其是军械生产和粮食储备。我有预感,平静的日子不会太久了。”无论是蠢蠢欲动的圣殿骑士团,还是江南那伙神秘的“寻山客”及其背后的“主公”,亦或是虎视眈眈的蒙元和内部倾轧的南宋朝廷,都预示着更大的风暴即将来临。
他走到窗前,望着南方天际。岳璃,你一定要平安归来。巴州需要你,我…也需要你。此刻,他更深切地体会到,在这乱世之中,拥有可靠盟友和强大自身是何等重要。加快基地建设,攀爬科技树,训练精兵,已是刻不容缓。