万兽谷的院落，仿佛成了太初剑宫风暴眼中唯一宁静的孤岛。李玄霄闭门不出，谢绝一切访客，甚至连苗花花每日送来的灵药汤，也只在门口交接。
院内，阵法光芒流转，隔绝内外。李玄霄盘坐于灵泉之畔，周身气息沉凝，如同蛰伏的潜龙。
九转还魂丹的药力已然耗尽，他破损的经脉被强行续接，黯淡的金丹也修复了裂痕，表面那九道紫金道纹甚至比受伤前更加清晰璀璨，隐隐有向第十道混沌道纹蜕变的趋势。但道基的损伤，以及强行催动太初剑意带来的神魂暗伤，却非一朝一夕能够痊愈。
他并不急躁。
每日，他以《冰心诀》引动万兽谷充沛的草木生机与冰寒灵气，缓缓滋养着伤体，淬炼着灵力。同时，《无名炼神诀》运转不休，如同最精细的刻刀，修复着神魂的每一丝细微裂痕，并尝试着将那一缕太初剑意更深地融入自身剑道本源。
这个过程缓慢而痛苦，如同将破碎的瓷器一片片粘合，再以烈火煅烧。但他甘之如饴。
实力，是一切野心的基石。没有足够的实力，所谓的逆袭，不过是镜花水月，空中楼阁。
除了修复伤势，他更多的时间，用来消化此番北域之行的收获，以及……复盘与璃清的那一战。
太初剑意，至高无上，但其消耗也极其恐怖，以他目前的修为，根本无法支撑长时间的战斗，更别提像北域那样强行斩杀元婴。那一战，更多的是凭借出其不意和对方对太初剑意的未知。
而璃清的那一指，则让他清晰地看到了自己与真正强者之间的鸿沟。那不是简单的力量差距，而是对大道理解的深度，对力量掌控的精妙程度，以及战斗经验的绝对碾压。
“光有强大的意，没有足够支撑意的‘力’，终究是虚妄。”李玄霄心中明悟。
他开始有意识地锤炼自身对力量的掌控。不再追求招式的华丽与威力，而是专注于每一丝灵力的运转，每一缕剑意的凝聚。他将太初剑意那“归寂”的真意，拆解、剖析，尝试着将其融入最基础的《冰心诀》剑招之中。
刺、撩、斩、劈……最简单的动作，在他手中反复演练，力求将力量凝聚于一点，将损耗降至最低。
同时，他也开始研究云梦璃给予的那门“幻梦匿息术”。这门神通玄妙异常，并非简单的隐藏气息，而是借助一丝梦幻道韵，扭曲自身存在感，甚至短时间融入周围环境，达到“视而不见”的效果。若修炼至高深境界，据说连元婴修士的神识都能瞒过。
这对于如今被多方盯上的他而言，无疑是雪中送炭。
时间，就在这枯燥而充实的修炼中悄然流逝。
转眼，便是半月过去。
这一日，李玄霄正在院中演练剑法，手中并无实体长剑，只是以指代剑，在空中缓缓划动。动作看似缓慢笨拙，毫无威力，但指尖划过之处，空气却仿佛被无形之力抚平，连一丝涟漪都未曾荡起，所有的力量都被完美地内敛于方寸之间。
忽然，他心有所感，停下了动作，目光看向院门方向。
不多时，院门被轻轻叩响，柳依依的声音传来：“李师兄，可在？师尊命我送来一批新炼制的‘蕴神丹’，或对师兄恢复神魂有益。”
李玄霄挥手打开院门禁制。
柳依依端着一个玉盘走了进来，盘上放着几个精致的玉瓶。她看到院中负手而立的李玄霄，微微一怔。
半月不见，这位李师兄似乎……又有些不同了。具体哪里不同，她说不上来，只觉得他周身的气息更加内敛深沉，站在那里，仿佛与周围的院落、灵泉、乃至整个万兽谷的生机都隐隐融为一体，给人一种深不可测之感。尤其是他那双眼睛，平静无波，却仿佛能洞穿人心。
“有劳柳师姐。”李玄霄微微颔首，接过玉盘。
柳依依看着他，犹豫了一下，低声道：“李师兄，近日宗门内……关于你的流言颇多，刑堂和执法殿那边似乎也并未放弃追查，你……还需多加小心。”
李玄霄神色不变，只是淡淡道：“多谢师姐提醒。些许风波，不足挂齿。”
见他如此镇定，柳依依心中稍安，又说了几句关心的话，便告辞离去。
李玄霄看着手中的蕴神丹，眼神微冷。慕芊雨在这个时候送来丹药，既是示好，也是一种无声的提醒——外界的压力，并未因他闭关而减少。
他回到静室，并未立刻服用丹药，而是取出了那面得自幽冥楼元婴杀手、已失去灵光的万鬼噬仙旗，以及几件从那几名杀手储物袋中搜刮出来的、未被太初剑意完全湮灭的零碎物件，仔细研究起来。
幽冥楼的功法路数，法宝炼制手法，都透着一种阴邪诡异的气息，与正道迥异。他试图从中找出一些线索，关于那幕后黑手，关于天机阁。
然而，这些物品上的印记大多已被太初剑意抹去，残留的信息支离破碎，难以拼凑出完整的脉络。唯一有价值的，是一块材质特殊、刻着诡异符文的黑色骨片，似乎是一种身份凭证或者通讯法器，但其内部结构已被破坏，无法使用。
“看来，想从这些东西上找到直接线索，希望渺茫。”李玄霄将骨片收起，目光变得深邃，“或许……该从内部着手了。”
他想到了刘莽，想到了天煞盟。黑岩城那种龙蛇混杂之地，消息最为灵通。或许，可以通过他们，打探一下关于天机阁，以及近期是否有陌生强者或势力在黑岩城附近出没。
不过，此事需从长计议，不能贸然联系，以免暴露自身，给刘莽带去杀身之祸。
将杂念压下，李玄霄服下一粒蕴神丹，继续投入到枯燥的修炼之中。
他知道，在拥有足够掀翻棋盘的实力之前，隐忍和积累，才是最重要的。
潜龙在渊，非是困顿，而是在积蓄腾飞九天的力量。
他这块顽铁，还需更多的锤炼，方能成为斩断一切枷锁的利剑。
而此刻，外界关于他的风波，依旧未曾平息。
刑堂联合执法殿，数次要求万兽谷交人，皆被苗花花以强硬的姿态顶了回去。甚至有执法殿长老亲自上门，也被苗花花唤出几头元婴期的护谷灵兽，给“请”了出去。
“李玄霄是我万兽谷的人！谁想动他，先问过我的拳头和这些小家伙们同不同意！”苗花花的态度，出乎意料地坚决，让许多想看热闹的人都大跌眼镜。
而李玄霄那“金丹逆伐元婴”、“璃清剑下逃生”的事迹，经过半个月的发酵，更是被传得神乎其神，甚至衍生出多个版本。他在底层弟子中的声望，以一种诡异的方式，不降反升。不少年轻弟子，甚至将他视作了敢于挑战权威、逆境崛起的偶像。
暗流，在宁静的表象下，愈发汹涌。
这一日，李玄霄终于将伤势彻底恢复，修为不仅重回金丹后期巅峰，甚至因为此番破而后立，根基更加稳固，灵力更加精纯雄浑。神魂强度也因为太初剑意的融入和蕴神丹的滋养，提升了一大截。
他站在院中，感受着体内那奔腾汹涌、远超从前的力量，缓缓抬起了手。
指尖，一缕细微的银色剑丝悄然浮现，无声无息，却散发着令周围空间都微微扭曲的归寂之意。
是时候了。
他目光平静，望向院外。
磨剑半月，该出去走走了。
有些账，也该开始清算了。