“4号”的胃部又是一阵不争气的抽动。
香气、咀嚼声……这一切都在攻击他的感官。
更让他难以忍受的是，他面前两米处，那个单独的小火锅也在咕嘟咕嘟地沸腾着，
清汤寡水，旁边那碗清水和孤零零的筷子，像是一个无声的、恶毒的嘲讽。
“她到底想干什么？！”
那个可怕的猜想再次浮现，并且越来越清晰，让他脊背开始发凉。
沈棠又涮了一片毛肚，这次是在清汤锅里。
“七上八下”，她做得很标准，动作清晰可辨。
毛肚烫得恰到好处，入口爽脆。
她接着又品尝了黄喉、脑花，每一样都吃得专注而缓慢，不时停下来看看火候，或者小酌一杯。
时间就在这诡异的“单人火锅宴”中缓缓流逝。
观察室里，有人看了看表，低声道：“已经过了快五十分钟了……”
王博士声音沙哑：
“时间越长，‘4号’的心理消耗越大。他现在的思维一定在疯狂推演各种可能性，恐惧来源于未知，而沈工正在将‘未知’无限延长和放大。”
“4号”的额头渗出了细密的冷汗。
最初的硬气和蔑视，在漫长的等待、香气的折磨和那个可怕猜想的反复煎熬下，正一点点被消磨。
他感觉自己像被放在慢火上烤，理智和意志力正在一点点被蒸发。
沈棠的从容，反衬出他的无助；
那近在咫尺的空锅和手术刀，像达摩克利斯之剑，悬而未落，这种悬而未决的恐惧，远比直接的痛苦更令人崩溃。
沈棠吃完了最后一片青菜，喝光了碗里的汤。
她用柔软的纸巾，仔仔细细地擦了擦嘴角，不留下一点油渍。
然后，她放下纸巾，动作舒缓地拿起那瓶白酒，
将自己面前那个小巧的白瓷酒盅，缓缓斟满。
琥珀色的酒液在杯中微微晃动，映着室内冰冷的灯光。
她端起那杯满溢的酒，却没有喝。
而是站起身，离开自己那张充满食物香气和暖意的桌子，一步一步，朝着房间另一端，
“4号”所在的方向走去。
她的步伐很稳，鞋跟敲击在光洁的地面上，发出清晰而规律的“嗒、嗒”声，在过分寂静的房间里，如同敲在人心上。
观察室单向玻璃后，所有人都屏住了呼吸。
陆铮的拳头握得死紧，指节泛白。
陆父目光锐利如鹰，紧紧盯着屏幕。
心理专家王博士嘴唇微动，无声地吐出几个字：“要开始了。”
“4号”看着沈棠端着酒杯向他走来，心脏不受控制地开始加速跳动。
肌肉松弛剂让他无法动弹，但感官却异常清晰。
那“嗒、嗒”的脚步声，像是死亡的倒计时。
他强行压下心中的悸动，用残存的意志告诉自己：
“稳住！不管她耍什么花样，都不能屈服！”
沈棠走到距离“4号”两米处的那张小桌前停下了脚步。
桌上，那个为他准备的、只有清汤的小火锅还在咕嘟咕嘟地翻滚着，
旁边放着一碗清水蘸料和一双孤零零的筷子。
沈棠的目光，先是落在那排展开在黑色防水布上、闪着幽冷寒光的手术器械上。
她放下酒杯，伸出右手——那只手白皙、纤细，指甲修剪得很干净，与她即将要做的事情形成一种诡异的反差。
她的指尖，开始一样一样地，缓慢地划过那些冰冷的器械。
先是碰到一把组织钳，冰凉的触感传来，她的指尖在上面停留了一瞬，然后移开。
接着是一把止血钳，她的指腹轻轻擦过锯齿状的咬合口。
然后是中号的手术刀柄，她甚至用指尖掂了掂它的重量。
她的动作很慢，带着一种审视的、甚至是……挑选的意味。
就像一位主妇在菜市场，仔细挑选着今晚要用的食材。
她拿起一把型号较大的手术刀，对着光看了看锋利的刀刃，然后轻轻放下。
又拿起一把弯头的剪刀，比划了一下，也放了回去。
“4号”的眼睛死死盯着她的手，看着她在那堆能轻易肢解人体的工具间流连，
每一个细微的动作都像钝刀子割肉一样折磨着他的神经。
他内心狂吼：“你到底想干什么？！给个痛快！”
但表面上，他只能僵硬地坐着，冷汗沿着鬓角滑落。
沈棠的目光，
最终停留在最初划过的那把小巧的、刀片极其纤薄锋利的手术刀上。
她将它拿了起来，指尖感受着那恰到好处的平衡感。
然后，她转过身，左手端起了那杯满溢的白酒，右手握着那柄小巧的手术刀，
朝着被固定在椅子上的“4号”，迈出了最后两步。
她站在“4号”面前，居高临下地看着他。
她的眼神平静无波，没有任何情绪，就像看着一件没有生命的物体。
这种彻底的非人化注视，比任何凶狠的目光都更让“4号”感到恐惧。
“4号”能清晰地闻到白酒浓烈的香气，
也能看到手术刀尖那一点慑人的寒芒。
他想挣扎，想后退，但身体如同被钉在椅子上，只能眼睁睁看着沈棠靠近。
沈棠伸出左手，不是去拿刀，而是稳稳地按住了“4号”的额头和太阳穴，固定住他的头部。
她的手指很有力，让他无法转动头颅。
然后，她右手的刀尖，精准地、轻轻地贴上了他左侧脸颊颧骨下方的皮肤。
刀锋接触皮肤的瞬间，一阵冰凉的触感传来，“4号”浑身一颤。
沈棠手腕极其稳定地一动，
刀尖以一种轻柔却无比精准的力道，薄薄地片下了一小片皮肤。
动作快得几乎只是一瞬，甚至没有立刻流出多少血，只留下一道极细的、开始慢慢渗血的红线。
剧烈的、尖锐的疼痛让“4号”闷哼一声，身体剧烈地抽搐了一下，但他死死咬住了牙关，硬是没有惨叫出声。
剧痛过后，他心中反而涌起一股扭曲的蔑视：
“哈！就这？刮破点皮？老子什么酷刑没受过！这点疼，算个屁！”
然而，他这丝硬气还没来得及维持一秒，
就看到了让他灵魂都为之冻结的一幕——