北境城，仿佛一头蛰伏在无尽冰原上的钢铁巨兽。厚重的白雪覆盖了城垛，压弯了枯树的枝桠，天地间唯余一片苍茫的银白与刺骨的严寒。呼啸的北风卷起千堆雪沫，如同白色的沙暴，遮蔽了远方的视线。
城头之上，值守的士兵裹紧了厚重的皮裘，眉毛胡须都结满了冰霜。一名老兵眯着眼，望向那风雪肆虐的远方地平线。突然，他的瞳孔微微一缩。
“来了！”低沉的声音带着一丝不易察觉的放松。
只见风雪迷蒙的尽头，一个个微小的黑点骤然出现，并以惊人的速度放大、逼近！那速度，远超寻常骑兵！马蹄踏碎冻土的闷响，即使隔着风雪和距离，也隐隐传来，带着一种沉重而规律的韵律，如同大地的心跳。
近了！更近了！
当那支队伍冲破风雪的帷幕，清晰地出现在守城将士视野中时，城头上响起一片细微的、如释重负的吐息声，白色的雾气在冰冷的空气中瞬间凝结又消散。
一面巨大的、猎猎作响的玄黑色军旗，率先刺破风雪，映入眼帘！旗帜之上，两个铁画银钩、仿佛由鲜血与寒铁浇铸而成的大字，散发着冲天的肃杀之气——沧溟！
是沧溟骑！世子殿下回来了！
守城将士的目光瞬间变得无比敬畏。只见这支千骑精锐，如同从地狱归来的钢铁洪流，沉默地撕裂风雪，奔袭而至！
千骑玄甲！每一名骑士，连同他们胯下雄健的战马，都覆盖着铸剑谷倾力打造、历经三年血火淬炼的镇岳重骑鳞甲！深邃的玄黑色泽在雪光映照下流淌着幽冷的金属寒光，甲片上密布着蜂窝状的复合结构，血渍、冰渣、刀痕杂乱地覆盖其上，非但没有破坏其威严，反而如同最残酷的勋章，无声诉说着无数次浴血搏杀的过往！冰冷的头盔下，是一双双饱经风霜、锐利如鹰隼的眼眸，杀气凝练，几乎化为实质，让凛冽的寒风都为之避让！
他们手中紧握的，是铭刻着破甲、锋锐、力量传导符文的破岳马槊，槊锋寒光闪烁，仿佛能刺破苍穹！整支队伍，人马皆甲，静默前行，便如同一座移动的、不可撼动的钢铁堡垒，散发出的铁血煞气，让城头的积雪似乎都簌簌发抖！
队伍最前方，一骑当先。他身姿挺拔如标枪，玄甲覆盖全身，肩后一袭玄色大氅在狂风中如战旗般飞扬，正是西凉世子——萧昀！三年北境风霜，战火洗礼，早已洗尽了他脸上最后一丝少年的青涩。
眉宇间沉淀着超越年龄的沉稳与冷峻，线条愈发硬朗，眼神深邃如寒潭，顾盼之间，自有一股统御千军、生杀予夺的威严气度。此刻的他，看上去更像是一位十八九岁、久经沙场的青年统帅。
在他头顶上空，两道迅捷如电的玄黑色身影在低空盘旋，正是那两只已成长数倍、翼展惊人的冥鸦——破晓与巡夜！它们猩红的眼瞳如同最精准的探针，扫视着周围的风吹草动，为下方的铁骑洪流提供着无可替代的高空视野，是沧溟营不可或缺的“天眼”！
“开城门——！”城头守将肃然下令。
沉重的绞盘转动声响起，巨大的城门缓缓开启。千骑沧溟，如同一道沉默的黑色闪电，没有丝毫减速，裹挟着漫天风雪与浓烈的血腥煞气，轰然冲过城门洞！铁蹄踏在坚硬的青石路面上，发出震耳欲聋、整齐划一的轰鸣，如同战鼓擂响！
沿途的百姓早已习惯，纷纷敬畏地退避到道路两旁。他们看着这支浴血归来的铁骑，看着那玄甲上斑驳的血迹和冰霜，看着那肃杀到极致的军容，眼中充满了由衷的钦佩与安心。
沧溟营驻地，风雪似乎都被营中那股冲天的铁血之气所阻隔，小了许多。千骑归营，动作迅捷而有序地安置战马，卸甲休整，整个过程安静得可怕，唯有甲胄摩擦的铿锵声和马匹的响鼻声，显示出这是一支纪律何等森严的精锐之师。
中央最大的指挥官营帐内，炭火驱散了寒意。萧昀取下那顶带着霜痕的头盔，随手放在一旁的支架上。他走到主位坐下，动作沉稳有力。
三年一刻不松懈的苦修与征战，《沧溟镇岳诀》已被他推至第三境“渊渟岳峙”的极境，体内真元如渊似海，磅礴沉凝。
道境修为更是突飞猛进，已达第三境巅峰，识海中道韵流转，推演万物。唯有佛境因侧重心性，进展稍缓，停留在第三境初期，但这份佛门修为带来的心境澄澈与定力，对他统御大军、洞悉战局有着难以言喻的裨益。
雷豹，这位忠心耿耿的贴身护卫，此刻身着同样布满战痕的玄岳重甲，如同铁塔般侍立在萧昀身侧。三年血战，他亦突破桎梏，赫然已是武道第五境“金身境”的强者！气势沉凝如山，目光开阖间精光内蕴。
下方，陈锋、疤脸、木头、石头等几位沧溟营核心将领以及数名校尉已然落座。
陈锋和疤脸脸上都添了几道新疤，气息比三年前更加凌厉凶悍，赫然已是武道第四境“洗髓境”的修为！木头、石头等人也大多跨入了第三境。
他们的目光齐刷刷地聚焦在主位的萧昀身上，眼神中充满了狂热的忠诚与绝对的信任。
萧昀端起亲兵奉上的热茶，抿了一口，滚烫的茶水驱散了最后一丝寒意。他放下茶盏，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严：
“传令下去，让兄弟们抓紧休整，擦拭甲胄，喂饱战马。明日一早，拔营启程，随我返回西凉王府。”
众人闻言，并无太多惊讶。沧溟营虽直属萧昀，但王府密令高于一切。陈锋沉声应道：“喏！属下这就去安排！” 其余将领也纷纷领命。
待到众人行礼退出营帐，帐内只剩下萧昀与雷豹。
萧昀身体微微后靠，倚在铺着雪狼皮的椅背上，深邃的目光投向营帐外飘飞的风雪，眉头却微微蹙起。他从怀中取出一封以火漆密封、盖着王府特殊印记的密信。信的内容，他早已看过数遍。
大周帝诏书！内容直指他与顾清辞的婚约！
“西凉世子萧昀，年已十六，镇国公府嫡女顾清辞，亦已及笄。婚约既定，当早成佳礼。着令西凉世子萧昀，接诏后即刻启程，赶赴神都洛邑觐见，不得延误！”
这封诏书，透着浓浓的蹊跷！
萧昀指尖无意识地敲击着扶手。三年来，他从未放松对天下大势的关注。如今的大周朝廷，皇权旁落，皇帝宇文氏深居简出，被世人描绘成昏庸无能、沉迷享乐、不问朝政的形象。
朝堂之上，兵部尚书王崇山、武威侯赵擎等门阀世家争斗不休，地方诸侯更是阳奉阴违。这样一个自顾不暇、象征意义大于实际统治力的朝廷，为何会突然对他这个远在边疆的世子，一纸尘封多年的婚约如此“上心”？甚至直接下诏，命他“即刻启程”觐见？
忌惮西凉？这是必然的。但以如今朝廷的掌控力，强行干涉西凉世子的婚事，绝非明智之举，反而可能激化矛盾。
是试探？是陷阱？还是…那位深居简出的大周帝，并非如传言般昏聩，此举背后隐藏着更深层的图谋？
萧昀从不轻信流言。他深知，未曾亲见，未曾亲临，任何臆断都可能是致命的错误。那位坐在洛邑深宫龙椅上的帝王，究竟是何等人物？此次召见，是福是祸？
风雪拍打着营帐，发出呜咽般的声响。萧昀眼中寒光一闪，心中已有决断。
“洛邑…大周帝…” 他低声自语，手指收拢，将那封密信紧紧攥在掌心，“也罢，是人是鬼，总要亲眼见过才知。雷豹，传令下去，明日行程不变。回王府，与父王商议后…再定行止！”
营帐内，炭火噼啪，映照着年轻世子冷峻而坚毅的侧脸。