天武大帝力排众议，批准了济世亲王萧济安那份被许多人看作荒唐的奏折，更下旨加开恩科，以这份全新的方案为蓝本，为帝国选拔实干的人才。
更让人没想到的是，皇帝竟将太子太师孔文正这位旧秩序的坚定扞卫者，与萧济安这个新时代的开路人，共同任命为此次恩科的主考官。
对于那些苦读多年，却因家境贫寒而报国无门的读书人来说，这无疑是一个天大的好机会。
尤其是那些来自偏远州府，本对科举不抱希望的学子，在听到“分地取士”这四个字时，更是激动得奔走相告。
“听说了吗？陛下金口玉言，要加开恩科了！”
“不止是恩科！是济世亲王殿下为我们争取来的分地取士！咱们西北的学子，终于有出头之日了！”
“殿下大恩！真是我们的再生父母！”
一时间，无数人从京城周边的州县日夜兼程的赶来，京城的客栈人满为患，连纸墨的价格都涨了几分。
有人欢喜，就有人愁。
那些世代都是大官的世家大族，以及朝堂上的清流文官们，则将此举视为巨大的威胁。
他们聚在各自府邸中，咒骂萧济安，又在心里盼着这场恩科最好办不成。
东宫之内，太子朱标听完汇报，脸色铁青。
他一把将桌案上的奏折全部扫落在地，
“父皇他到底在想什么？他难道看不出来吗？老五这是在收买人心！他今天能为边地寒门争名额，明天就能裹挟民意，来和我争这个储君之位！”
他越想越心惊，越想越愤怒。
......
“啪！”
一只上好的青花瓷茶杯，被沛王刘邦狠狠摔在地上，碎成无数片。
“废物！一群废物！”
刘邦气得在书房内来回踱步，那张一向精于算计的脸上此刻满是怒火。
“孔文正那个老匹夫，竟然向萧老五低头！他读了一辈子的圣贤书，都读到狗肚子里去了吗？！”
“还有父皇，他这是被萧济安灌了什么迷魂汤？竟然会同意这么荒唐的改制！
分地取士？那我江南的士子怎么办？增设杂科？那让那些泥腿子和商人的儿子，也和我们平起平坐吗？！”
他的谋士在一旁脸色凝重，低声道：“殿下，陛下这么做，恐怕不只是为了改革，更是在敲打我们。他是在借这件事，警告我们这些日子对济世亲王的围攻。”
“敲打？”刘邦冷笑一声，
“我看，父皇是老糊涂了！他难道看不出，那萧老五年纪轻轻，就已经收拢了军心、民心，现在还要把读书人的心也收过去！这人，绝对不能留！”
谋士眼中闪过一丝寒光，压低了声音：“殿下息怒。事情已经定了，我们再反对也没用。不过想办成这开天辟地头一回的恩科，可不是光凭一道圣旨就够的。试卷、考场、官吏、食宿……哪一样，不需要钱？”
刘邦的脚步一顿，眼中闪过一丝恍然与阴狠。
“不错。”他端起一杯凉茶一饮而尽，心中的火气渐渐被算计取代，
“他不是能耐吗？我倒要看看，他萧济安，能不能凭空变出银子来！”
……
三日后，济世亲王府。
为了筹备这场全新的恩科，萧济安在他的王府内，设立了一个临时的“恩科筹备处”。
孔文正也放下了所有个人恩怨，以一个副手的身份，开始全力协助宋濂处理各项繁杂的事务。
书房内，萧济安、孔文正、宋濂三人围坐在一张巨大的地图前，商讨着最后的细节。
“殿下，按照您的方案，此次恩科，除了传统的经义之外，将增设策论、算学、水利、农桑四科。”
宋濂手持一份草拟的章程，神情激动，
“学生以为，策论当为重中之重，题目可紧贴时弊，如‘论京畿灾民安置之法’，‘探北境防线巩固之策’等等，以此来考察学子们的实务能力。”
孔文正抚须补充道：
“宋大人的想法很好。但老夫以为，水利与农桑两科，纸上谈兵终是浅薄。若要真正考察，还需设立实地环节。只是这场地、调度、以及评判标准，都需细细思量，否则极易滋生舞弊。”
萧济安含笑听着，不时点头。
一个思想开明注重实干的改革派，和一个经验老道精通典制的旧文官领袖，两人凑在一起，虽然时有争论，但在为国取士这个大目标下，竟意外地迸发出了极高的效率。
“太师考虑得很对，这件事还需要慢慢计划。”
萧济安想了片刻，做出决断，“眼下，章程尽快拟定昭告天下。只是，在此之前还有一件事需先行解决。”
他看向宋濂：“先生，您明日，便持我的手令，去一趟户部，将此次恩科所需的一应开销，支取出来吧。”
孔文正闻言，眉头微不可查地一皱：“殿下，户部如今由沛王一党把持，此行，怕是不易。”
“无妨。”萧济安笑了笑，“有父皇圣旨在前，谅他们也不敢公然违逆。”
第二日，户部衙门。
宋濂身着一袭崭新的官服，手持济世亲王的手令，昂首挺胸的走了进去。
他原以为，凭着济世亲王如今的声望和陛下的旨意，这趟差事应该很容易。
然而，当他将手令递给户部侍郎王陵时，对方那张堆满肥肉的脸上，却露出了一丝奇怪的笑容。
“哎哟，原来是宋大人。”王陵慢条斯理的放下茶杯，甚至没有起身，“真是稀客，稀客啊。”
他那阴阳怪气的语调，让宋濂的眉头微微皱起。
“王大人客气了。”宋濂压下心中的不快，沉声说道，
“下官今天来，是奉济世亲王殿下之命，前来支取此次恩科所需的经费。这里是殿下的手令，以及各项开支的预算清单，还请王大人过目。”