虚空中的沉默持续了约莫半炷香的时间，环绕在夙缨周身的光点渐渐停驻，仿佛连空气都在此刻凝固。天道虚影周身的光影不再柔和，而是缓缓凝聚成一道厚重的光壁，语气也随之沉了下来，带着一种穿透人心的凝重，终于将话题引向了核心。
“墟渊存在万年，浊气源源不断，皆因地底藏有浊气本源。”天道虚影的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“此前你们净化的，不过是表层逸散的浊气，若想彻底根除祸患，必须镇压本源——但本源之力极强，需有一股能与它抗衡的力量，永远留在墟渊地底，将其牢牢束缚，阻止浊气再生。”
说到这里，它顿了顿，光影微微收缩，像是在强调接下来的话语：“此非寻常镇守，而是以身献祭。一旦留下，你的神魂将与本源绑定，永世困于墟渊，再无离开的可能，连轮回的机会都不会有。”
“我愿留下。”
天道虚影的话音尚未落下，夙缨的声音便已响起，坚定得没有一丝犹豫。他向前踏出一步，神魂周身的微光骤然亮起，眼中再无半分过往的淡然，只剩下不容置疑的决绝。那三个字说得极轻，却像是一颗石子投入静水，瞬间打破了虚空中的沉寂。
天道虚影似是也没想到他会如此干脆，光影微微一颤，竟有了片刻的停顿。
夙缨迎着天道虚影的方向，继续说道：“大人不必多言，我早已想清楚。我与浊气同源而生，既能精准感知本源的位置，又能以体内神脉之力制衡它——论及合适人选，三界之内，无人比我更合适。”
他抬手抚上心口，指尖掠过神魂凝聚的轮廓，语气里带着一种尘埃落定的坦然：“若用旁人镇压，需耗费数倍力量，且未必能长久；可我不同，我与浊气本就同根，既能压制它，又能避免被它反噬，只需将神魂与本源绑定，便能永绝后患。”
话音刚落，他微微垂眸，想起百年前那两名修士离去的背影，眼神又柔和了几分，却更添了几分坚定：“更何况，留下永镇，对我而言，既是救赎，也是补偿。”
“救赎我的血脉根源。”他抬眼看向天道虚影，声音清晰而有力，“我身具浊气血脉，却从未想过要以此为祸三界。如今能以自身之力，让与我同源的浊气不再危害生灵，便是对这血脉最好的救赎。”
“亦是补偿当年的过错。”他的语气沉了沉，带着一丝愧疚，却更多的是释然，“当年因我失控，毁了两名修士的修行之路，我始终耿耿于怀。如今若能以我一生，换三界安宁，护万千生灵免于浊气之苦，也算是偿还了那份欠了百年的债。”
说完这些，他便静静站在原地，不再多言，只是眼神坚定地望着天道虚影，等待着它的回应。
天道虚影沉默了许久，周身的光影开始剧烈闪烁，时而明亮如烈日，时而黯淡如残烛，仿佛在激烈地权衡着什么。虚空中的光点也随之躁动起来，围绕着虚影不断旋转，整个空间都弥漫着一种紧绷的气息。
不知过了多久，天道虚影的光影才渐渐平稳下来，语气也恢复了先前的平缓：“此事关系重大，并非你一人之事，还需从长计议。”
它没有直接答应，也没有拒绝，只是缓缓说道：“你先返回结界，与景遥、沈清璃汇合。后续之事，待时机成熟，我自会告知你们。”
话音落下，一道与先前相似的光带从虚影中延伸出来，轻柔地包裹住夙缨的神魂。这一次，光带不再带着压迫感，反而多了几分温和。
夙缨没有再多问，只是对着天道虚影微微颔首，随后便随着光带转身，朝着结界的方向飞去。透过光带的缝隙，他能隐约看到结界内景遥与沈清璃担忧的身影，心中微微一暖，随即又沉了下去——他知道，关于永镇的决定，或许还会有一场漫长的争执。
光带很快便穿过了结界的光壁，将夙缨的神魂送回了原地。当光带消散的瞬间，景遥与沈清璃立刻围了上来，急切地询问他与天道虚影谈话的内容。夙缨看着两人担忧的眼神，沉默了片刻，最终还是没有说出永镇的事，只是轻描淡写地说道：“没什么，只是询问了一些关于浊气的事。”