第14集：相生相克
清晨的露水珠还凝在药圃的草叶上，轩辕已经蹲在田埂边，指尖捻着半枚青涩的酸梅。果肉的酸涩顺着指缝漫开来，带着几分刺喉的锐利，让他不由得皱了皱眉。三天前那个孩童的模样又浮现在眼前——不过是个七八岁的娃娃，攥着母亲给的一把酸梅，蹲在石碾旁一颗接一颗地往嘴里塞，直到腮帮子鼓得像含着两颗小石子，才被路过的妇人笑着抢下剩下的几颗。
“轩辕哥哥，他方才还好好的，怎的突然就捂着肚子喊疼？”孩童的母亲慌慌张张地把孩子抱到药庐时，那娃娃的额头上已经滚下了豆大的汗珠，嘴唇抿得发白，一声声“疼”字像被揉碎了似的，从喉咙里挤出来。
轩辕当时正和岐伯整理刚采来的黄芩，见这情形连忙放下药篓。他轻轻按在孩童的胃脘处，只觉手下的皮肤滚烫，孩子疼得猛地一颤，眼泪啪嗒掉在轩辕的手背上。“张口我看看。”轩辕柔声说。孩童噙着泪张开嘴，一股酸腐气扑面而来，舌尖红得像燃着的火星。
“怕是吃多了酸梅。”岐伯在一旁搭脉，指尖刚搭上孩童的腕脉，便微微一怔，“脉数而洪，是内热之象。”
轩辕站起身，目光扫过药圃里那株结满酸梅的树。春日里它抽条时，轩辕曾特意记过——木性舒展，应着东方的生气，而酸属木味，入肝。可这孩子明明是胃脘灼痛，怎么会和“木”扯上关系？
“酸梅是木之味，入肝，可他疼的是胃，属土啊。”轩辕望着那树喃喃自语，指尖无意识地摩挲着方才捻过酸梅的指腹，涩意仿佛还浸在皮肉里。
岐伯正往陶碗里倒温水，闻言回头看了他一眼：“你忘了去年山洪过后，咱们在河谷边看的那片竹林？”
轩辕一愣。去年初夏山洪冲垮了河对岸的坡地，露出一片被泥沙埋了半截的竹林。那些竹子的根须在石缝里盘虬卧龙，最粗的几株竟把半块磨盘大的岩石顶得裂了缝。“当时你说，木的力气能穿石破土，”岐伯把温水递给那孩童的母亲，让她一点点喂孩子喝下，“木能克土，可若木气过盛，会不会反过来‘生’出别的？”
“生？”轩辕的目光落在药圃角落里那堆烧过的草木灰上。去年深秋烧荒，草木成灰，开春撒在田里，种下的粟米长得格外壮实。“草木属木，烧成灰却能肥土，是木生火，火生土……”他猛地顿住，眼睛亮了起来，“木能生火！”
孩童喝了些温水，疼得没那么厉害了，只是还蜷着身子。轩辕蹲下身，轻轻按在他的肝区——右胁下，那里果然有些发胀。“酸入肝，吃多了酸梅，肝木之气太盛，就像那竹林的根，非要往外冒，”轩辕的声音带着抑制不住的兴奋，又夹杂着对孩童的怜惜，“木气过旺，便生了火气，火气往上冲，就烧得胃脘疼了。”
岐伯点了点头，从药架上取下几片晒干的芦根：“芦根性寒，能清热。你去取些井水来，咱们煮一碗给他喝。”
井水带着沁凉的水汽，倒进陶罐时溅起细碎的水花。轩辕守在陶罐旁，看着芦根在水里慢慢舒展，汤色渐渐变得清亮。孩童的母亲在一旁抹泪：“都怪我，见他爱吃，就多给了些……”
“不怪你，”轩辕温声说，“谁能想到一颗小小的酸梅，里面藏着这么些道理呢？”他想起自己小时候，有次跟着狩猎队出去，追一只小鹿跑了大半天，渴得厉害，抓起路边的酸果就往嘴里塞，回来后夜里翻来覆去睡不着，心口像揣了团火。当时巫祝说是被山灵缠上了，烧了些艾草熏了熏，折腾到后半夜才睡着。现在想来，那分明也是木生火的缘故。
芦根水熬好了，放温后喂给孩童。不过半个时辰，孩子就说不疼了，还能坐起来要饼吃。他母亲千恩万谢地抱着他走了，轩辕却还站在药圃里，望着那株酸梅树出神。
“这是‘相生’？”他转身问岐伯。方才那孩子的例子，是木生火；而草木成灰肥土，是木生火、火生土。那土又能生什么？轩辕想起药圃里种的山药，埋在土里的块茎胖乎乎的，嚼着有股甘味，能补力气——土生金？金又生水？水生木？像个圈似的，一环扣着一环。
岐伯正用石臼捣着杏仁，闻言停下手里的活儿：“你再想想上个月，住在河湾的老石。”
老石是部落里的陶匠，上个月烧窑时，为了赶制祭祀用的陶罐，守在窑边三天三夜没合眼。第四天清晨，他刚把烧好的陶罐搬出来，突然就倒在地上，脸色煞白，浑身出冷汗。当时轩辕去看他，脉细得像游丝，手脚冰凉。“那是心火太旺，耗了元气，”轩辕回忆道，“您让他喝了些莲子汤，又让他在阴凉处躺了两天才缓过来。”
“莲子味甘，入脾土，”岐伯把捣好的杏仁收进陶罐，“火能生土，可火太旺，土就被烧得干裂了。老石是心火过盛，反过来伤了脾土，这便是‘过则为害’。”
轩辕低头看着自己的手。手掌心因为常年采药、捣药，结了层薄茧，指腹上还有几道被荆棘划破的疤痕。这些疤痕在阴天时会隐隐作痛，就像此刻他心里翻涌的念头——相生不是无休无止的好，就像太阳太烈会晒死庄稼，雨水太多会淹了田地。
正想着，药庐外传来一阵喧哗。轩辕抬头望去，只见几个族人抬着一个中年汉子匆匆走来，那汉子脸色浮肿，嘴唇发紫，嘴里哼哼着，每走一步都像是费了极大的力气。“是住在北坡的阿力，”有人喊道，“他昨天贪凉，喝了大半罐井水，还躺在石台上睡了一下午，今早起来就这样了！”
轩辕连忙迎上去。阿力的肚子鼓得像个小陶罐，按下去软软的，一松手又弹了起来。他的脉沉而迟，舌头胖大，边缘还有齿痕。“这是水湿太盛了，”岐伯搭过脉，眉头微蹙，“他本就肾阳不足，又喝了生冷的井水，还受了寒湿，水邪困住脾土了。”
“水……土？”轩辕猛地想起前几日整理的五行笔记，“土能克水，可他这是水反过来欺负土了？”
“正是。”岐伯让族人把阿力抬到铺着干草的榻上，“脾主运化水湿，就像田埂能挡住洪水。现在田埂垮了，水就漫出来了。”他转身对轩辕说，“去取些干姜和白术来，再烧些艾草。”
干姜的辛辣气一钻进鼻子，轩辕就打了个喷嚏。这味道烈得像冬日里的篝火，带着一股冲劲。他看着岐伯把干姜切成薄片，和白术一起放进陶罐里煮，又用艾草灸阿力的肚脐。艾草燃烧的烟带着温煦的气息，阿力的脸色渐渐缓和了些，不再哼哼了。
“水属寒，干姜性热，是用火来克水，”岐伯一边调整艾草的位置，一边说，“白术能健脾，是补土以制水。这便是‘相克’，但相克不是坏事，就像用堤坝挡洪水，用斧头砍乱柴。”
轩辕蹲在陶罐边，看着姜片在水里翻滚。水汽氤氲中，他仿佛看到了一幅流动的画——木在土里扎根，火在木上燃烧，灰落进土里，土里长出金属般的果实，果实里藏着滋润的水，水又浇灌着木。相生是循环，相克是制约，少了哪一样，这循环就会乱套。
阿力喝了药，又灸了半个时辰，肚子渐渐消了些，能说话了。“我以后再也不敢贪凉了，”他有气无力地说，“那井水冰得像刀子，喝下去的时候痛快，夜里就觉得骨头缝里都发冷。”
轩辕给他盖好草被，心里却像被什么东西填满了。酸梅的涩，芦根的凉，干姜的辣，艾草的温……这些味道背后，是看不见的气在流转，是五行在相生相克中维持着平衡。就像部落里的人，有耕种的，有狩猎的，有制陶的，少了谁都不行，多了谁也会乱。
夕阳把药圃的影子拉得很长，酸梅树的叶子在风中沙沙作响。轩辕拿起笔——那是用兽骨做的笔杆，蘸着松烟墨——在兽皮卷上写下：“木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。”
写完，他抬头看向岐伯，眼睛里闪着光：“这些道理，不仅能治病，是不是还能……看天地万物？”
岐伯望着远处连绵的山峦，暮色正一点点漫过山顶。“天地本就是个大人体，人体也是个小天地，”他缓缓道，“你慢慢看，慢慢想。”
轩辕低下头，手指轻轻抚过兽皮卷上凹凸的字迹。那些字仿佛活了过来，变成了跳动的火苗，生长的草木，厚实的土地，闪亮的金属，流动的河水。他知道，这只是开始，还有更多的奥秘藏在风里、土里、水里，藏在每个人的呼吸和脉搏里。
想知道《古人的智慧》中轩辕如何用这相生相克之理解开更多疾病的谜团，且看下集分解。