长江的雾气在清晨未散，混着重庆特有的潮湿与煤烟味，沉甸甸地压在码头上。林星晚裹紧了一件半旧的藏青色风衣，站在拥挤的舷梯旁，望着脚下浑浊的江水。她怀里紧抱着一只牛皮行李箱，箱子里除了几件贴身衣物，便是那枚被称为“蓝色心脏”的萨玛拉扎能量核心。冰凉坚硬的触感隔着箱壁传来，仿佛一颗沉睡的心脏，随时会因外界的威胁而惊醒。
“小姐，船要开了，您快些上去吧。”身后传来阿坤低沉的声音。他换了一身粗布短褂，打扮成码头工人的模样，眼神却锐利如鹰，时刻扫视着周围的人群。
林星晚点了点头，最后望了一眼雾气中若隐若现的山城轮廓。几天前，她还和陈景明、卡尔博士在上海的石库门里并肩作战，如今却已孤身一人踏上前往往重庆的征途。肩上的担子沉得让她几乎喘不过气，可每当她想停下脚步，黄砚舟临终前的眼神便会浮现在眼前——温和、坚定，带着未尽的责任与期待。
“砚舟，若你在，会陪我一起走这条路吗？”她无声地问着，指尖轻轻抚过藏在衣襟下的那枚玉佩。玉佩温润，却再也不能带给她那个人的温度。
船舱里拥挤不堪，汗味、烟草味和劣质香水的味道混杂在一起，熏得人头晕。林星晚被阿坤和阿良护着，挤进一间狭小的三等舱。舱内只有两张窄小的木板床，床单上沾着洗不掉的污渍，空气中弥漫着一股霉味。
“委屈小姐了。”阿良麻利地铺开自带的床单，又取出一只铜壶，倒了杯热水递给林星晚，“这一路恐怕不太平，您得多加小心。”
林星晚接过水杯，指尖因紧张而微微发颤。她强迫自己镇定下来，低声问道：“陈叔叔和卡尔博士那边……有消息了吗？”
阿坤摇了摇头，面色凝重：“最后一次联络是在我们离开上海前，陈爷说他们会设法牵制日军的注意力，但具体情形……现在还不清楚。”
林星晚的心沉了下去。她想起陈景明肩胛骨上那片洇开的血迹，想起卡尔博士伏在仪器前疲惫的侧脸，眼眶不由一阵发热。她急忙低下头，假装被水汽呛到，轻轻咳嗽了几声。
“小姐，您别太担心。”阿良笨拙地安慰道，“陈爷什么大风大浪没见过？定能逢凶化吉的。”
林星晚勉强笑了笑，没有接话。她心里清楚，这一次的凶险远非往日可比。日军对“伴星”系统和萨玛拉扎能量的觊觎已到了丧心病狂的地步，而陈景明和卡尔博士留在上海，无异于以身饲虎。
船身轻轻摇晃着，破开浑浊的江水，向上游驶去。林星晚靠在冰冷的舱壁上，闭目养神，却无论如何也静不下心来。怀中的“蓝色心脏”隐隐传来一阵细微的波动，仿佛与远方某种威胁产生了共鸣。她不由地攥紧了衣角，一种不祥的预感如阴云般笼罩心头。
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与此同时，千里之外的上海，一间隐蔽的安全屋内，黄砚舟正对着一张摊开的大幅军事地图凝神思索。煤油灯昏黄的光线在他清俊的侧脸上投下深深的阴影，衬得他眉宇间的忧色愈发浓重。
“消息确认了吗？”他抬起头，看向刚刚推门进来的陈景明。
陈景明的左臂吊在胸前，脸色还有些苍白，眼神却依旧锐利如刀。“确认了。我们截获的是日军华中方面军司令部发出的密电，用的是最新更换的‘紫光’密码，幸好卡尔那边及时破译了。”
他走到桌边，用没受伤的右手点了点地图上重庆的位置：“日军计划在五天后，动用代号‘樱花’的新型炸弹轰炸重庆。这种炸弹并非普通炸药，而是搭载了小型化的萨玛拉扎能量核心，威力足以摧毁半座山城。”
黄砚舟的指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的响声。“能量核心……他们果然还是走到了这一步。”他声音低沉，带着压抑的怒意，“用远古文明的力量来屠戮生灵，简直是对萨玛拉扎智慧的亵渎！”
“现在说这些已经没用了。”陈景明叹了口气，“当务之急是如何阻止他们。密电中提到，‘樱花’炸弹和能量核心都存放在芜湖附近的一处秘密武器基地，由一支代号‘影武者’的特种部队看守。”
黄砚舟的目光移向芜湖的位置，眉头紧锁：“基地的防御情况如何？”
“戒备森严。”陈景明摇了摇头，“外围有三道电网，内部布满了暗堡和机枪阵地，而且……”他顿了顿，声音愈发沉重，“据说基地内部还设置了自毁装置，一旦遭遇强攻，很可能会引爆所有库存的能量核心。”
房间内陷入一片死寂，只有煤油灯芯偶尔爆出的噼啪声。黄砚舟闭上眼，脑海中飞快地权衡着各种方案。强攻不行，智取又谈何容易？时间紧迫，每一步都如同在刀尖上行走。
良久，他缓缓睁开眼，眸中已是一片决然：“我们必须兵分两路。”
陈景明似乎早已料到他会这么说，苦笑道：“你想让星晚那丫头去重庆？”
“只有她能启动‘蓝色心脏’，强化重庆的防御能量场。”黄砚舟的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“而芜湖那边……我去。”
“太危险了！”陈景明急道，“‘影武者’是日军精锐中的精锐，你带的人手本来就不多，更何况基地里还有自毁装置！万一……”
“没有万一。”黄砚舟打断他，唇角勾起一抹淡得几乎看不见的弧度，“景明，我们还有别的选择吗？”
陈景明噎住了。是啊，他们还有别的选择吗？任由“樱花”炸弹落在重庆，成千上万的平民将灰飞烟灭；而若是强攻基地失败，失控的能量核心同样会造成毁灭性的灾难。这根本就是一个死局，他们只能选择一种相对不那么绝望的方式去搏一线生机。
“我知道你担心星晚。”黄砚舟走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音里带着难以言喻的复杂情绪，“可她早已不是当年那个需要人庇护的小姑娘了。赤道海底、上海租界，她都闯过来了。现在的她，比我们想象的还要坚强。”
陈景明沉默了片刻，终于重重叹了口气：“罢了，我说不过你。不过你得答应我，无论如何，活着回来。”
黄砚舟没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
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两天后的黄昏，林星晚乘坐的客船终于抵达重庆码头。尚未靠岸，她便感受到了空气中弥漫的紧张气氛。码头上挤满了逃难的人群，哭喊声、叫骂声混成一片，一队队士兵扛着步枪在人群中穿梭，尖锐的哨声不时响起。
“小姐，跟紧我们。”阿坤和阿良一左一右护着林星晚，艰难地挤下舷梯。
早已等候在码头的一名穿着中山装的年轻男子快步迎了上来，低声对了一句暗号：“可是林小姐？在下周逸飞，奉黄先生之命在此接应。”
林星晚警惕地打量着他。周逸飞看起来二十出头，戴着一副金丝眼镜，文质彬彬，眼神却十分清明。
“黄先生可好？”她不动声色地问。
周逸飞推了推眼镜，压低声音：“黄先生已动身前往芜湖。他让我转告您，务必在三天内启动‘蓝色心脏’，与重庆地下的天然能量场共鸣，建立防护屏障。”
尽管早有心理准备，听到黄砚舟已深入虎穴的消息，林星晚的心还是猛地揪紧了。她强压下翻涌的情绪，点了点头：“带我去见负责城防的官员。”
周逸飞却摇了摇头：“此事不宜声张。日军间谍无孔不入，一旦消息泄露，不但计划前功尽弃，还可能引来更猛烈的攻击。”他做了个请的手势，“请随我来，我们已经准备好了安全屋和必要的设备。”
安全屋位于重庆郊外的一处隐蔽山洞内，原是战时用来存放物资的仓库，如今被改造成了临时实验室。简单的桌椅、几张行军床，以及堆满了各种仪器和线路的工作台，便是全部家当。
林星晚顾不上休息，立刻打开了随身携带的皮箱。当那枚散发着柔和蓝光的“心脏”出现在众人面前时，周逸飞和阿坤等人都忍不住屏住了呼吸。
“这就是……萨玛拉扎的能量核心？”周逸飞喃喃道，眼中满是惊叹。
林星晚轻轻抚摸着“蓝色心脏”冰凉的外壳，感受着其中蕴含的磅礴力量。“它不仅是能量源，更是一个活着的‘意识’。只有与它建立深层连接，才能引导它的力量。”
她闭上眼，将双手轻轻放在核心表面，尝试着与它沟通。起初，只有一片冰冷的死寂，仿佛触摸的只是一块普通的金属。但她没有放弃，一遍遍地在心中呼唤着，回忆着在南极冰原和赤道海底感受到的那些古老而慈悲的意念。
渐渐地，一丝微弱的回应如同涟漪般荡漾开来。那并非语言，而是一种纯粹的情绪——好奇、悲伤，还有一丝若有若无的依赖。
“你在担心他，对吗？”一个温柔的声音突兀地在林星晚脑海中响起。
她猛地睁开眼，却发现周围的一切都消失了，自己正置身于一片无边无际的蓝色光海之中。一个模糊的身影在光海深处缓缓凝聚，轮廓依稀是黄砚舟的模样，却又带着某种非人的空灵。
“砚舟？”她不敢置信地伸出手。
身影轻轻摇头：“我并非他，只是借用了你心中最深刻的思念而显化。我是‘蓝色心脏’的守护灵，你可以叫我‘蓝’。”
林星晚怔住了：“你……你有自己的意识？”
“萨玛拉扎人从未真正消亡，我们的意识与能量核心同在。”蓝的声音带着淡淡的哀伤，“我们曾犯下大错，滥用能量，导致文明覆灭。如今，我们不愿再见同样的悲剧重演。”
“所以你们选择帮助我们？”林星晚急切地问，“你们能阻止‘樱花’炸弹吗？”
蓝沉默了片刻：“单凭我们的力量还不够。能量核心一旦被改造成武器，其暴戾的一面会被无限放大，除非……”
“除非什么？”
“除非有人愿意付出代价，以自身的生命能量为引，将其彻底净化。”蓝的声音轻得如同叹息，“但那意味着，献祭者将魂飞魄散，永世不得超生。”
林星晚的血液仿佛瞬间冻结了。她想起黄砚舟决然奔赴芜湖的背影，想起他临走前那句轻描淡写的“等我回来”。一个可怕的猜测浮上心头，让她几乎站立不稳。
“他……早就知道了，对不对？”她的声音抑制不住地颤抖。
蓝没有回答，但那份沉默已是最好的答案。
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芜湖，日军秘密武器基地。
黄砚舟伏在冰冷的岩石后，用望远镜观察着远处的基地入口。巨大的铁门紧闭着，门前站着四名荷枪实弹的哨兵，探照灯的光柱不时扫过周围的空地。
“队长，都探查清楚了。”一名穿着夜行衣的队员悄无声息地滑到他身边，低声道，“基地东侧有一条废弃的排水管道，应该可以直通内部。不过管道很窄，只能容一人匍匐通过。”
黄砚舟点了点头：“就从那里进去。记住，我们的任务是破坏能量核心，不是与敌人硬拼。一旦得手，立刻按原定路线撤离。”
“是！”
夜色渐深，乌云遮住了月光，正是行动的好时机。黄砚舟带着五名精锐队员，借着地形的掩护，悄无声息地摸到了排水管道入口。
管道内弥漫着一股浓重的铁锈和污水混合的味道，令人作呕。黄砚舟打头阵，艰难地在狭窄的管道中匍匐前进。冰冷的污水浸透了他的衣裤，尖锐的金属边缘不时划破皮肤，火辣辣地疼。
但他毫不在意。此刻，他的脑海中反复回响着临行前与陈景明的对话。
“你真的决定要这么做？”陈景明盯着他的眼睛，仿佛要看到他的灵魂深处，“用你自己的命去换那些能量核心的净化？”
黄砚舟笑了笑，笑容里带着几分释然：“这是最好的办法，不是吗？既能阻止轰炸，又能彻底消除这个隐患。”
“可是星晚那丫头……”
“所以她不能知道。”黄砚舟打断他，声音低沉而坚决，“告诉她，我去了一个很远的地方执行任务，也许……很久都不会回来。”
陈景明红了眼眶，一拳砸在墙上：“妈的！这世道！”
是啊，这该死的世道。黄砚舟在心中默默叹息。若不是生在乱世，他或许能陪在心爱的姑娘身边，看尽江南烟雨，听够吴侬软语。可既然命运将他推到了这个位置，他便只能选择肩负起这份责任。
不知爬了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。黄砚舟打了个手势，示意队员们停下。他小心翼翼地探出头，发现管道出口位于一个类似仓库的房间内。房间里堆满了木箱，空气中弥漫着一股机油和金属混合的奇特味道。
“就是这里了。”他压低声音，“按照计划行动，我去找能量核心，你们负责安置炸药，制造混乱。”
队员们无声地点了点头，迅速分散开来。黄砚舟则凭着直觉，朝着能量波动最强的方向摸去。
越往基地深处走，那种令人心悸的能量波动就越发明显。怀中的“神圣圆盘”开始发烫，仿佛在警告他前方的危险。黄砚舟深吸一口气，强迫自己冷静下来。
在一个转角处，他险些与一队巡逻的日军士兵撞个正着。他急忙闪身躲进阴影里，屏住呼吸。士兵们的交谈声断断续续地传来：
“……听说‘樱花’明天就要运往前线了。”
“这么快？不是说还要测试吗？”
“上面催得紧，据说重庆那边有了防备，必须尽快行动……”
黄砚舟的心沉了下去。明天？他们的时间比预想的还要紧迫！
待巡逻队走远，他立刻加快脚步，终于在一个重兵把守的金属大门前停了下来。门内传出的能量波动强烈到几乎实体化，空气中弥漫着一股焦糊的味道。
就是这里了。“樱花”炸弹和能量核心的存放处！
他观察着门口的守卫。四名士兵，装备精良，而且看起来都是经验丰富的老兵。强闯肯定不行，只能智取。
正当他思索对策时，基地内突然响起刺耳的警报声！
“被发现了！”黄砚舟心中一凛。看来其他队员的行动已经暴露了。
门口的守卫立刻紧张起来，举起枪对准了通道入口。趁此机会，黄砚舟从藏身处一跃而出，手中的匕首划出一道寒光，瞬间解决了离他最近的两名守卫。另外两人反应过来，刚要开枪，却被从背后射来的子弹击倒。
黄砚舟回头，看见陈景明带着几个人冲了过来，身上还挂着彩，显然经历了一场恶战。
“你怎么来了？”他又惊又怒。
陈景明咧嘴一笑，扯动了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴：“妈的，让你一个人当英雄？想得美！”
黄砚舟还想说什么，却被陈景明推了一把：“别废话了，快进去！外面有我们挡着！”
时间紧迫，容不得犹豫。黄砚舟深深看了陈景明一眼，转身冲进了金属大门。
门后的景象让他倒吸一口冷气。巨大的空间内，整齐地排列着数十枚造型奇特的炸弹，弹体上喷涂着醒目的樱花图案。而在空间的正中央，一个由复杂机械结构组成的平台上，三枚散发着不祥红光的能量核心正在缓缓旋转。
那就是被污染的萨玛拉扎核心！
黄砚舟能感觉到，核心中蕴含的能量已经变得极其狂暴，充满了毁灭的气息。若是让这些炸弹被投放出去，后果不堪设想。
他快步走到平台前，取出怀中的“神圣圆盘”。圆盘一出现，便发出了柔和的白色光芒，与能量核心的红光形成了鲜明的对比。
“以守护者之名……”黄砚舟将圆盘举到胸前，低声吟诵着古老的咒文。
圆盘的光芒越来越盛，渐渐将他的身体也笼罩其中。他能感觉到自己的生命能量正被圆盘飞速抽取，意识开始模糊，眼前浮现出林星晚含泪的笑脸。
“对不起，星晚，又要失约了……”他在心中默念着，最后一丝意识沉入了无边的黑暗。
与此同时，远在重庆的林星晚猛地抬起头，泪水毫无预兆地滑落。她捂住突然刺痛的心口，一种难以言喻的悲伤如同潮水般将她淹没。
“砚舟……”
她轻声呼唤着那个刻骨铭心的名字，却再也得不到任何回应。只有怀中的“蓝色心脏”，依旧散发着温柔而坚定的光芒，仿佛在无声地告诉她——
路，还很长。